Наталья Машкова – Мечты сбываются (страница 46)

Там уже толпился народ. Что может быть веселее, чем посмотреть на порку или отрубание руки? Разгорячённые люди толклись у помоста и требовали не затягивать с разбирательством. Тем более, что всё было более чем понятно. Вор, вот он, невысокий рыжий парнишка. Украденное тоже на месте: большой, румяный калач.

Торговцы возмущались и требовали, чтобы Ловкачу, видно так называли они паренька, отрубили, наконец, руку. Сколько можно пакостить! Те, кого он уже успел обокрасть, были против. Как он отработает цену украденного, если станет инвалидом?

Судья и палач сами, похоже, были в сомнениях. Мальчик делал вид, что всё происходящее его вовсе не касается. Но, Кира отлично видела: был он готов дать стрекача в любой момент, как только верёвка, стягивающая тонкую детскую шею, немного ослабеет. Или, и это тоже было заметно, мальчик был готов спрыгнуть с помоста и задушить себя сам, если всё пойдёт по неприемлемому для него сценарию. Видно, лишиться руки не входило в его планы.

А, значит, тянуть нельзя. Кира пробралась к помосту, поднялась по ступеням. Судья, уже изрядно уставший за несколько дней ярмарки, непонимающе уставился на неё:

- Вы желаете чего-то, уважаемая?

Кира ответила без обиняков:

- Да. Хочу приобрести у вас преступника.

Был такой обычай. Преступника, даже убийцу, можно было выкупить. Он становился бесправным рабом, за издевательства или убийство которого не наказывали. Потому несчастные часто кончали в собой в тюрьмах, предпочитая быструю смерть мучениям. Ходили в народе страшилки, что ненормальные и колдуны для того и покупали людей. Да и не страшилки то были...

Ловкач, однако, не испугался. Приободрился.

- Глупыш,- подумала Кира с какой-то нежностью.- Не знает, что часто сковывает не только и не столько верёвка. И что от некоторых зверей только смерть и может спасти.

Судья уставился на Киру осуждающе. Хороший человек. Но против закона не пойдёт. Вздохнул и назвал сумму на которую украл мальчик за всё время своих художеств. Оказалось, что только на три золотых. Так-то немало, но разве это цена руки или, тем более, жизни?

Кирия не стала тянуть. Оплатила цену раба. Верёвка перекочевала из рук палача в её руки. Мальчик обрадовался, дёрнулся, чтобы убежать... да и упал на колени, глаза почти закатились. Колдунья потрепала его по плечу и он покорно встал, загнанно озираясь по сторонам. Судья снова вздохнул. Даже и труп этого бедняги не найдут. Вон как играючи справилась ведьма с мальчиком. Жаль ребёнка!

Кира спокойно пошла прочь. Мальчик, под чарами подчинения, покорно шёл рядом. А что, устраивать концерт прямо тут? Накупила одёжек для Луши, мальчика. На вырост. Он явно недоедал, а значит, как начнёт нормально питаться, так и двинется в рост. Снеди накупила в дорогу и так, домой. Очень полюбила Луша сладости всякие. А теперь двое будет этих любителей.

Усмехнулась. Мальчик пронзал её поистине убийственными взглядоми. А когда она шапку натянула на него, чтобы примерить, хороша ли, он, кажется, даже зарычал от ненависти и безысходности. Так-то, дружок! Был бы умнее, не попался бы ведьме. А так, обеспечит она тебе счастливое детство!..

Только вот как помешать ему сбежать сразу же? Не зря же Ловкачом прозвали. А держать ребёнка под чарами ещё два дня жестоко. Так и размышляла, пока шли они к обозу. Покупки несли вдвоём. Он даже и не прочь был помочь. Взялся добровольно за сумки, без принуждения. Хороший мальчик! Неужто тоже воздаяние?

Они дошли до обоза, где оборотни просто онемели от их явления.

- Думают, не веду ли я себе очередной деликатес на верёвочке?- иронично посмеялась про себя Кира.

Сгрузили они покупки в телегу старосты и повела Кира мальчика прочь. От людей подальше. Уселась рядом с ним на низкий заборчик и заговорила. Сразу, не виляя:

- Хочу, чтобы ты жил со мной. Как смотришь?

- Зачем я тебе?- медленно спросил паренёк и пытливо уставился на Киру.

Она и не пряталась. Прямо смотрела в глаза:

- Помощь нужна. Девчонка у меня маленькая живёт. А я лечу помаленьку. Часто дома не бываю.

Парень недоверчиво покрутил головой:

- А что ж бабку какую не найдёшь для неё?

- В лесу живём. Какая бабка? И людей боится она.

Жизнь в лесу показалась мальчику привлекательной. Глаза блеснули. Но он не сдавался легко:

- А что с девчонкой твоей? Больная?

Кира честно ответила:

- Можно сказать и так. Ей руки не рубили. В лес хотели отвезти, чтобы умерла. И мучили сильно. Бабка тут не справится.

- А я, думаешь, справлюсь?

- Справишься!- уверила себя и его Кира.

И спросила:

- Как зовут тебя?

Мальчик вдруг замкнулся. Зло и как-то отчаянно блеснул на неё глазами.

Глава 33.

- Как зовут тебя?- переспросила Кира.- Больно, не больно, а узлы эти нужно разрубать. Им жить ещё вместе. И тайны ни к чему. Тем более, что они очевидные, эти тайны...

Паренёк собрался с силами и ответил. Сразу так, чтобы у неё пропало всякое желание брать его к себе:

- Горыня я. Назвали так потому, что крупным был. Как гора, вроде, имя означает. Мать моя прибилась к людям беременная. Так что роду-племени своего я не знаю. Умерла она в родах... Сначала Горыня был потому, что большой... А потом потому, что... Вот...

Мальчик огляделся по сторонам, протянул руку вперёд, ладонью вверх. Над ладонью появилась искра, стала разгораться и вот, уже приличный такой язык пламени пляшет над детской ладошкой.

Кира рассмеялась, огляделась, явно копируя парня, протянула руку. Пламя над ней взметнулось сразу же, потом обратилось в огненную птицу. Она взлетела, облетела их вокруг, уселась на ладонь мальчика и выпила его пламя так, как обычные птицы пьют воду. Пыхнула жарко и опала искрами, что осыпали сидящих, но не обожгли.

Мальчик просто рот открыл от изумления. Кира, смеясь, захлопнула ему рот:

- Что ты ведёшь себя как деревенщина? Ты, древняя кровь, великого мира!

Вспомнила и немного перефразировала слова Хранителя. Мальчик изумлённо хлопал глазами:

- Что?..

- Колдун ты, говорю!- щёлкнула его легонько по носу Кира.

- А огонь?- не поверил мальчик.

Кира серьёзно глянула на него, придвинулась ближе:

- Отцом твоим был дракон, потому и огонь тебя слушается.

Мальчик был умным, умел слушать людей и делать выводы. Правильные, что характерно. Он побелел:

- Значит потому и мама умерла?..

Могла ли Кира солгать в ответ на этот полный боли всхлип? Нет. И сказать ничего не могла, слова не шли с языка. Потому она просто кивнула.

Горыня замотал головой, не в силах принять реальность:

- Так получается, что и я... дракон?

Кира мягко ответила:

- Мы посмотрим. Но, вероятно, да. Ты сможешь однажды обернуться.

Мальчик ещё отчаяннее замотал головой:

- Не хочу! Не хочу убивать! И жизнь выпивать не хочу!

Кира схватила его за хрупкие плечики, обняла. Зашептала:

- Я помогу тебе! Научу! И ты поймёшь, что не все они плохие и убивать не обязательно!

Горыня отшатнулся от неё:

- Не хочу! Хочу забыть это всё! Врёшь ты!

Кира отпустила его. Напустила на себя хладнокровие и равнодушие. Иначе с ним сейчас нельзя:

- Спроси себя, лгу ли я. И ты услышишь... Ты и так знаешь, что не лгу. Поэтому тебе страшно. А насчёт "не учиться"... Сгоришь однажды. А главное, кучу народу с собой прихватишь. Сила, которую не обуздываешь, сводит с ума, мальчик. И ты станешь как они... Тебе же нравится огонь... Как он разгорается... Тебе понравится и то, как он пожирает...

Кира говорила медленно, гипнотически глядя на юного дурня. Если до него не дойдёт сейчас, придётся принуждать, увозить насильно, а уж дома уговаривать. Он реально опасен для себя и окружающих!

Понял. Собрался. Тихо прошептал: