Наталья Мамлеева – Золушка в Академии Ледяного дракона (страница 8)
Я широко улыбнулась. Если Владыка засечет нестыковку, начнет докапываться до правды. И рано или поздно обязательно докопается. Значит, поймет, что я в этом теле случайно!
– А ускорить магическое сканирование можно? – задумчиво спросила я. – Например, сейчас можно пойти и попросить о нём?
– На что ты надеешься? – вскинулась Диарелла. – Владыка тебя презирает. Ты сделала нечто неприемлемое в прошлом году, поэтому если он и проведет магическое сканирование и увидит несостыковку, то будет подозревать тебя в еще одном магическом ритуале по заметанию следов. Поверь мне, учитывая ваши взаимоотношения, для него легче будет поверить в то, что ты вновь сжульничала, чем в то, что тебя подставили.
Вот же… она права! Я помню, как он сегодня обвинил меня во взломе тайной секции. И это действительно проблема. Но как вернуть доверие ледяного дракона?
Хрономорф стал желтым, но пока немигающим. Я медленно побрела за Диареллой, размышляя о всяком разном. Вокруг шутили и смеялись студенты, которые явно были счастливы предстоящим каникулам. Их интересовало, кто такая та самая Золушка.
А та самая Золушка, что судя по их словам истинная Владыки, идет по коридору с опущенными плечами и думает, как бы заполучить не то что любовь Ллайда Снежного, а хотя бы его доверие! Как же порой зло шутит судьба.
Мы вошли в лекционную аудиторию и спустились по лестнице до своей парты, когда хрономорф еще мигал желтым. Я заметила, что мы с Диареллой образовали остров отчуждения. Понятно, почему они не боялись, что кто-то рассекретит Иветту. Да с ней банально никто не общается! Я же, любившая почесать языком, с завистью оглядывалась на одногруппников. Не привыкла я чувствовать себя не у дел.
– Доброго дня, студенты! – когда хрономорф сменил цвет на красный, за кафедру бодро прошла ректоресса.
– Доброго дня, магистр Тайри! – весьма дружелюбно отозвались студенты.
Девушки приветливо улыбнулись, парни – продвинулись вперед, пожирая магистра влюбленными глазами. Впрочем, пожирать там было что. Высокая темноволосая девушка с карими миндалевидными глазами и настолько соблазнительными губами, что даже простая улыбка на них выглядела несколько порочно. И это ректоресса. Я, конечно, читала романы об академиях с безумно привлекательными молодыми ректорами, но чтобы с такими ректорессами – нет. Разрыв шаблона.
– Сегодня последний учебный день, поэтому не буду докучать вам лекцией, – приятным, немного низковатым для девушки голосом произнесла преподаватель и оглядела аудиторию беглым взглядом, неминуемо остановив его на мне. – К тому же, одна студентка задолжала мне реферат. Иветта Тильд, не желаете выйти и рассказать нам о достоинствах и недостатках свободных нравов женщин с острова Еджу?
– Нет, – машинально, несколько испуганно ответила я, и почувствовала всю тяжесть ректорского взгляда. – Эм… я хотела сказать… какие же там недостатки? Исключительно достоинства!
– Неужели? – вскинула брови ректоресса. – Прошу, Тильд, впечатлите меня!
Ректоресса вышла из-за кафедры и села за свободную парту, причем так изящно, будто бы минимум на трон восходила. Я испуганно посмотрела на Диареллу, которая на этот раз написала несколько коротких слов на бумаге:
«Тролльи женщины объединяются в гаремы, где воспитывают детей, а с мужчинами спят за деньги».
Ого-го нравы! И дернуло же меня сказать, что плохого в таких свободных нравах? Я почему-то подумала больше о равноправии, мол, и мужчина, и женщина могут позволить себе необременительные связи до брака. Кто же знал, что женщины с острова Еджу – это троллихи, живущие в гаремах?
Хотя подождите-ка. А что в этом плохого? Каждая вольна выбирать, как жить! Вот у меня выбор отобрали. Кто сказал, что полноценная семья – единственный правильный путь воспитания детей? Может, тролли бьют своих жен, вот они и стали объединяться в коалиции?
– Кхм, – выйдя к доске, я оглядела аудиторию. Лучше бы о нетрадиционных источниках энергии рассказала, чем о нетрадиционных семейных ценностях, честное слово! – Значит, тролльи женщины с острова Еджу… Они свободных нравов.
По аудиторию прокатились смешки. Что ж, продолжим.
– Все вы прекрасно знаете, как живут тролльи женщины: объединяются в коалицию, другими словами создают большую семью, состоящую исключительно из женщин, которые умеют слушать и могут поддержать, и в этой среде взаимопонимания и поддержки они растят детей…
– Можно вопрос? – бесцеремонно вклинился в мою речь Скайн, подняв руку. Ректоресса кивнула, разрешая ему продолжить. – А взаимопонимание и поддержка проявляются в цитадели до боя за богатого любовника или после?
По аудитории прокатились смешки. Ладно, признаю, в вопросе я откровенно плаваю.
– И до, и после, – ничуть не смутилась. – Они честны сами с собой. В нашем обществе многие женщины стремятся выйти замуж за мужчину побогаче да познатнее, но действуют исподтишка…
– Как ты? – хмыкнул Скайн. – Ты ведь о себе рассказываешь, Иветта. Если вспоминать события прошлого года, разумеется. Но не будем об этом. Я лишь хотел сказать, что у драконов не так. Мы влюбляемся.
Влюбляются?! У-у, этот Скайн меня разозлил! Хотя стоит быть с собой честной: разозлил меня не Скайн, а Диарелла, которая не желала говорить, что же натворила Иветта в прошлом году. Однако у меня было что ответить своему недавнему спасителю.
– Влюбляетесь или привязываетесь? Насколько мне известно, у вас нет выбора, – хмыкнула я, вспомнив обрывки рассказов об истинной паре. – Вы безвольные животные, которым какая-то магия указала – на, держи, это твоё. А вы в порыве собственничества даже не можете узнать свою истинную. Не это ли вам показал прошедший бал? Или Владыка уже нашел свою Золушку, а я не знаю?
Кажется, от меня не ожидали такого отпора. Я тряхнула головой, зная, что одержала победу, но никак не ожидала увидеть в конце аудитории, на возвышении, Владыку.
Глава 6
Со мной творится что-то не то. Всё из-за этого проклятого бала!
Мне нужно думать о шалящей ледяной магии, которая создала необычный фон в горах, а все мои мысли убегают к Золушке с бала. Нестабильный фон заметил не только я, но и император. Ардаан вызвал меня еще утром.
– Кажется, в Ледяных чертогах неспокойно, – произнес Дан, когда мы сидели на террасе и пили чай. В остальной части Дартании было тепло и солнечно, в отличие от моих владений. – Я сегодня летал там, но ничего не смог понять. Снежная магия не менее своевольна, чем моя тьма, к тому же закрыта для меня.
Я кивнул, соглашаясь.
– Есть несколько версий, тщательно прорабатываемых мной. Как только картина сложится, я скажу тебе, Дан.
Император кивнул, и я, попрощавшись, отправился к порталу. Пока шел, в мысли вновь и вновь лез образ незнакомки. Кто же ты, таинственная леди?
Сбежала, ничего не сказав. Испугалась, когда поняла, что я действительно Владыка? Но ведь драконицы меня знают, а люди… людей извне не приглашают на этот бал. Если первокурсница, то еще можно понять, почему она не узнала меня, но их я проверил в первую очередь. Ни на одну заколка не отозвалась. Потом перешел на девушек со старших курсов – заколка по-прежнему молчала. Кажется, я проверил всех, кто был в академии. Или же она всё-таки драконица, но притворилась, что не узнала меня, для конспирации?
Я не был слишком эмоциональным. Наоборот. Но этой девушке удалось разжечь мой интерес. И мало того, что дракон откликался на неё, желая быть ближе, тосковал, так ей еще удалось пленить и мой разум. Я не помнил её лицо, не помнил фигуру, но её прикосновения до сих пор будоражили воображение.
Вернувшись в академию, я продолжил обследовать тайную секцию в поисках книги с ритуалом, с помощью которого заморозили девушку. Я был уверен, что нестабильный магический фон связан с этим. Мне не удалось вдохнуть тепло в несчастную студентку и оставалось лишь наблюдать, как она постепенно угасает. Судя по всему, жить ей осталось не более трех-четырех недель.
И вновь мысли о Золушке сбили меня, когда мне передали записку привратника академии. Он перечислил всех леди, покидавших бал, и распределил их по времени. Почти все имена были мне знакомы, а вот последняя, кто покидал академию, была девушкой-инкогнито. Её имени привратник не знал, он просил её назваться, но его просьбу проигнорировали. У привратника не было приказа кого-либо задерживать, поэтому он не настаивал.
Ведь досматривали тех, кто входил в академию, а кто выходил – нет. Но значит, она или вошла, или уже была здесь. Кто же она? Я пробежался глазами по именам. Количество пришедших и ушедших не сходилось на единицу. Неужели это и есть моя Золушка?
Таинственная девушка, что значилась в списке инкогнито, покинула академию последней, поэтому привратник обратил на неё внимание. А если это она, чего ждала? Пряталась и до последнего надеялась, что я её найду?
А если она всё еще тут, а привратник что-то напутал? Если она ловко обвела меня, таясь в коридорах академии? Ведь внутренний дракон чуял её, ощущал совсем рядом, но не мог точно сказать, где она. Её будто что-то скрывало. Таинственная магия. Быть может, заколка барахлит из-за нестабильного магического фона?
Надеюсь, демонов фон позволит мне провести правильно магическое сканирование. Ведь от этого многое зависит. Так я смогу выявить у студентов сильные всплески и один из них, возможно, окажется вызванным снежным ритуалом. Быть может, так удастся найти и того, кто заморозил девушку.