Наталья Мамлеева – Влюбиться в демона. Неприятности в академии (страница 39)

— Что за недоверие, тисса Льерита? Не волнуйтесь и вверьте мне колбы и пробирки. С их мытьем раньше прекрасно справлялась моя лаборантка, но она уволилась, и мы все еще ищем ей замену.

— Эль уволилась?

— Какая Эль? — теперь изумился преподаватель, а я нахмурилась.

— Девушка, которую я тут встречала. Она назвалась Эль и сказала, что она лаборантка.

— Этого не может быть. Должно быть, вас разыграла какая-нибудь старшекурсница. Моя лаборантка уволилась в прошлом учебном году, а в этом мы так и не пополнили штат. Толковую демоницу найти нелегко.

Меня кто-то разыграл? Что ж, пусть это будет на его совести.

— Тогда до встречи, тисс Зарклон. И еще раз спасибо!

— Хорошего краота, тисса Льерита.

Я поспешила домой. Когда я перешла в обратный холл, почувствовала, что я тут не одна. Странно, обычно в это время никого здесь не встречала. Обернувшись, я столкнулась буквально нос к носу с Аделианой. Девушка коварно улыбнулась.

Вийон Розенталь

— Я буду приглашен на коронацию? — спросил Маарвал с улыбкой. — Кстати, церемония бракосочетания была завораживающей.

— Спасибо, — коротко кивнул Вийон. — На коронацию может прийти любой желающий, на заключительную ее часть, разумеется.

— Как жаль! А я так хотел бы посмотреть на лица этих снобов, когда каганом станешь ты, — горячо воскликнул Маарвал, но Вийон ничего не ответил.

— Я так и не смог найти то, что искал. Я чувствую его активность, но не могу понять, откуда она исходит. Я был уверен, что мне удастся.

— Ты необычный демон, Вийон, — задумчиво произнес ректор. — Ты — темный, но из-за твоей особенной ауры ты способен чувствовать артефакт всевышних. Должно быть, ты родился для того, что примирить два народа?

— Я не был бы так в этом уверен. Изменения в моей ауре, отразившиеся на внешности, были случайны и приносят мне больше вреда, чем пользы. Но я родился таким, каким родился, поэтому бессмысленно сетовать на это. Мне остается использовать возможности, которые даны. Пока я единственный из демонов, кто вообще способен ощущать этот артефакт, но даже мне не под силу распознать его на таком близком расстоянии. Мои поиски Лунного ключа в академии длятся уже несколько лет, но все бессмысленно. Недавно я ощутил всплески силы, думал, разгадка уже близко, но Лунный ключ вновь уплывает от меня.

— Не вини себя. Призрачная академия — удивительное место. То, что сюда попало, может веками не выходить за ее пределы. Слышал, недавно пропал ученик? Просто потерялся. В прошлом году было три таких случая. Я никак не могу это пресечь.

— Да, я слышал, — кивнул Вийон. — Но тут удивительное дело: я буквально чувствую это. Даже пару часов назад, когда началась лекция. Зафиксировал всплеск. Мне даже показалось, что это где-то в аудитории. Я пустил поисковое заклинание. Но проблема в том, что я не знаю, что искать. После лекции я вновь это почувствовал и лично отправился на поиски. Сотни коридоров, Маарвал, сотни! Но я не могу это найти.

— Ты пробовал вновь спросить совета у Калтуха?

— Дэн уверен, что это бессмысленно. Он не сможет помочь.

— Кто знает? Переформулируй вопрос. Не как найти его или по каким признакам, а что-нибудь другое. Например, что ты должен почувствовать. Или существует ли демон, который прежде сталкивался с Лунным ключом и сможет тебе помочь. Хоть что-нибудь!

Вийон нахмурился. Калтух неохотно отвечает на вопросы: может, не знает, а может, просто не хочет. Это чудище никак не заставишь, приходится лишь терпеливо ждать. Но в прошлую их встречу Калтух рассказал Вийону, Раалу и Дэну больше, чем они рассчитывали. А главное, он дал подсказку, где искать Лунный ключ.

— Возможно, ты прав…

Вийон осекся. Он почувствовал ментальный вызов от Вельзевула. Не медля больше ни секунды, он спустился в обратный холл и уже отсюда перенесся в каганат Бескрайних морей. Портальная комната была полностью оцеплена. По ее периметру стояли демоны с некрошарами наготове.

— Вас ожидают, — сказал один из магов, выступив вперед.

— Что происходит? — коротко спросил Вийон.

— Всевышние, — так же лаконично отозвался маг. — Они пришли с требованиями доказательств сохранности Лунного ключа.

Вийон не ответил. Обогнул демона и поспешил в приемную залу, в которой было не протолкнуться. Здесь были каганы, первые советники Вельзевула и охрана. Много охраны. А также много всевышних. Правители десяти аэраби, как успел насчитать Вийон, их приближенные и охрана. Они хотят войны? Какое право они имеют вот так врываться во дворец кагана Бескрайних морей, Великого Вельзевула?

— Весело тут у вас, — в своей привычной шутовской манере поздоровался Вийон, и взгляды присутствующих сосредоточились на нем.

Наследник прошел к Раалу и, наклонившись, воспользовался случаем и повесил полог тишины на них, пока остальные сосредоточены на разговоре.

— Что здесь происходит?

— Всевышние требуют показать им Лунный ключ. Грозятся уничтожить Печать могущества, если мы не найдем Лунный ключ.

— Печать невозможно уничтожить просто так, — недоуменно сказал Вийон.

— Говорят, что знают способ, — пожав плечами, ответил Раал. — Дэн пытается договориться, но вряд ли ему удастся. Мне кажется, что всевышние знают, где Ключ. И хотят найти повод для войны. А ты знаешь, если у них будет Лунный ключ, они смогут вычитывать потаенные желания и манипулировать любым демоном, даже Вельзевулом. А у нас без Печати не будет возможности защищаться.

— И кто создал эти безумные артефакты? — зло спросил Вийон.

— Ты знаешь, что никто этого уже не помнит.

— Знаю, — согласился Вийон. — Всевышние блефуют, что могут их уничтожить. Вспомни сам, сколько демонов и всевышних, радеющих за мир, искали способы. Если бы это было возможно, их бы давно уничтожили, чтобы не угрожать хрупкому перемирию.

— Я не знаю, во что верить, Вийон, — со вздохом признался Раал. — Но у нас мало времени. Посмотри на них: они тоже чего-то ждут, но при этом преисполнены превосходством. Будто бы добыть Лунный ключ самостоятельно для них дело времени.

— …Прошу проследовать к столу. Все разговоры должны вестись на сытый желудок, — известил Вельзевул, приглашающим жестом направив гостей во вторую залу, где уже успели накрыть столы.

— Это их отвлечет, — прошептал Раал. — Нам нужно в академию. Не знаю как, но ты обязан найти Лунный ключ.

— Предлагаю сначала наведаться к Калтуху, — внезапно предложил Вийон, и Раал бросил на него недоверчивый взгляд. — Однажды он уже дал нам дельную подсказку, может дать и вторую.

— В прошлый раз он сказал, что больше ничего не знает.

— Я не вижу другого выхода, Раал. Я не всесилен. Мне не удается чувствовать Лунный ключ так же остро, как всевышним. Да, на кое-что я способен, но этого мало. Нам нужна подсказка.

Каган Багровых морей внимательно посмотрел на наследника Сумеречных долин и уверенно кивнул. Времени и так мало, чтобы тратить его на споры. Мужчины синхронно направились в одну сторону, огибая поток демонов и всевышних, спешащих в соседнюю залу. По широкой тропинке оба вышли к Бескрайним морям. Те расступились перед силой демонов, пропустив обоих в свои глубины.

Движение в Бескрайних морях тоже было магическое: сами моря переносили их в места, в которые властвовавший над ними демон желал. Таких демонов было немного, и сам каган Бескрайних морей мог запретить кому-то вход, но Раала и Вийона моря слушались беспрекословно.

Путь к Калтуху охраняло морское чудовище пострашнее самого Калтуха. На самом деле это место называли Бесконечным водоворотом, он соединял Бескрайние моря с Орлийским океаном, то есть был точкой соприкосновения Подземного царства и Земного — единственный в своем роде. Здесь водилось много чудовищ, но самым страшным был страж перехода из одного Царство в другое. Он погубил много жизней, в том числе и русалок, желавших попасть из Орлийского океана в Бескрайние моря. Однажды нынешний каган Бескрайних морей спас из лап чудища русалочку, которая так и не смогла вернуть свой хвост — слишком много ран ей было нанесено.

Но Раал и Вийон не были теми, кому следовало опасаться чудища. Демоны обладали слишком мощной магией, чтобы легко нейтрализовать его и пройти к другому чудищу Бесконечного водоворота — Калтуху. Тот жил в пещере, на глубине сине-зеленого озера. Он вытащил щупальца на берег, пытаясь захватить демонов, но, почувствовав жесткий отпор, вынырнул из воды и взглянул на незваных гостей.

— Опять вы? — прогрохотал его голос. — Не ожидал вас увидеть вновь.

— Мы пришли узнать последние новости, — в шутовской манере ответил Вийон. — Может, что изменилось?

— Это я у тебя должен спрашивать, демон, — отозвался Калтух. — Разве не ты нашел Лунный ключ?

— О чем ты? — недоуменно спросил наследник и подался вперед.

— Ты нашел его, демон. Он твой. Лунный ключ. Неужели ты его не видишь?

Вийон огляделся, будто пытаясь найти его вокруг себя, а Калтух со смехом, похожим на бульканье, ушел под воду. Раал кинулся вперед, но Вийон удержал его за руку.

— Погоди, кажется, он уже дал подсказку. Осталось ее разгадать.

— Если бы ты нашел его, ты бы знал, — возразил Раал.

— Но если я сам не понял, как это сделал? Если в тот момент, когда я начал чувствовать его силу, я уже обрел его? Осталось вспомнить, какие вещи ко мне попадали в последнее время.

Вийон вспоминал каждый момент, когда чувствовал силу ключа. В академии, на совершеннолетии Риалы Кардеваль, во дворце кагана Сумеречных долин. Что же попало к нему в руки? Если Калтух сказал, что Вийон этим уже обладает, искать нужно не в академии. Что же было на торжестве рядом с Вийоном? Он отчаянно пытался вспомнить, но в голове был лишь образ его молодой жены. В какой-то момент он стал перебирать события того дня. Раал стоял рядом и спокойно следил за другом, ожидая, что тот вот-вот придет к разгадке.