Наталья Корнева – За что наказывают учеников (страница 92)
Подчинится он жуткому приказу или нет, так или иначе Первый город Оси все равно будет уничтожен. Но — Красный Феникс позволил себе безрадостно усмехнуться — без него.
Теперь, когда он полностью освободил свою кровь от силы, очистил ее от малейших признаков цвета, временно его душу ничего не удерживало. Если Первородный решит уйти — кто в силах удержать его?
Итак, его светлость мессир Элирий Лестер Лар был наконец свободен.
Он навеки оставлял Ром-Белиат. Он навеки оставался в Ром-Белиате.
Но довольно размышлять о былом — нужно поторопиться. Еще немного, и сила крови начнет восстанавливаться вместе с непреодолимой зависимостью от Ишерхэ. Еще немного, и он снова захочет жить, захочет слишком сильно, чтобы решиться на крайний шаг.
Закат догорал. Движения Красного Феникса становились медленными — беспокойство таяло. Собравшись с духом, Элирий добровольно возлег на алтарь и в полном одиночестве свершил свое самое главное жертвование.
Верховный жрец опустевшего храма Закатного Солнца принес небожителям последнюю жертву, которую обязан был принести.
— Прими мою бессмертную душу, пресветлый владыка миров Илиирэ, — тихо сказал его светлость мессир Элирий Лестер Лар, не сомневаясь, что каждое слово его, как и всегда, будет услышано там, где следует, — и заточи ее в холодной морской воде. Заточи ее на самом дне пучины, куда опустился когда-то Лианор, край Вечной Весны, дабы никто не смог призвать меня в мир против моей воли, воспользовавшись силой моей лотосной крови. Пусть душа моя пребывает в заточении столько, сколько нужно, если потребуется — до скончания времен. Пусть она будет запечатана в глубинном дыхании океана, покуда опасность призыва не минует.
В этот самый миг, завершая торжественное молитвенное обращение, Элирий вдруг услышал за дверями чьи-то торопливые шаги — показавшиеся узнаваемыми, но давно позабытые, — и отстраненно улыбнулся: кем бы он ни был, этот отчаянно спешащий к нему человек, другом или заклятым врагом, он уже не успеет. Слишком поздно: священнодействие завершилось, и земной путь Красного Феникса Лианора подошел к концу. Душа его добровольно отделилась от тела: до боли знакомый адитум медленно закружился и поплыл куда-то прочь, размазываясь диковинными абстрактными узорами, теряя формы и преображаясь словно бы под воздействием священного жара первоогня. Редкие звуки ослабевали и наконец совсем пропали. Предметы вокруг становились прозрачнее и прозрачнее, будто растворялись в воздухе. Элирий полуприкрыл глаза, стараясь не обращать внимание на загадочные метаморфозы. Он знал: в действительности с окружением не происходило ровным счетом ничего необычного, все дело лишь в нем самом… это он… он сам растворялся и исчезал, уходил в тонкий непроявленный мир. И от него уже почти ничего не осталось здесь, в мире живом, уже приготовившемся вновь расцвести.
Он опрокинулся и упал в последнюю боль умирания. И словно бы увидел себя со стороны — распластанным, лежащим навзничь на алтаре… с раскинутыми в стороны бессильными руками… с ладонями, полными сладких ярко-красных вишен… а может, то были вовсе не спелые летние ягоды, а его собственная лотосная кровь? И весь алтарь полон ею… Какое странное пророческое видение… и какое странное чувство: он испытал страх и одновременно с тем — непреодолимое желание вновь возлечь на этот кровавый жертвенник, обменяв свою жизнь на нечто большее.
Осталось вытерпеть совсем немного. Скоро он будет совсем
Сознание постепенно меркло: мысли заливало безмолвием призрачного серебристого свечения. Мир выцвел и поблек, полностью лишился цвета. Живой и смертный мир со всеми своими радостями и горестями, победами и поражениями в мгновение ока схлопнулся, утратил всякое значение и наконец перестал существовать.
Утонув в головокружительном ощущении нездешней глубины, Красный Феникс оставил все, что когда-то любил. Ему принадлежали теперь только хрустальные цветы зимней вишни под инеем — нежнейший погребальный дар Первого ученика — и вечный покой.
Двери резко распахнулись, впуская внутрь полного надежд молодого человека, принесшего с собой дыхание близкой весны. Новая весна была уже на пороге — желанная щемящая весна, которой его светлости мессиру Элирию Лестеру Лару было не суждено насладиться. Между его последним выдохом и вдохом вдруг раздалась бесприютная, пронзительная птичья трель — и оборвалась. Так резко, так неправильно… Он будто бы разобрал в тоскливом голосе неведомой птицы почти человеческое слово, и слово это было:
Вошедший опоздал совсем ненамного, но все же опоздал, и опоздал непоправимо: верховный жрец уже ушел, забрав с собой красное солнце, забрав с собой ответы на самые важные вопросы, которые так и остались незаданными, и его последним в жизни чувством было смутное ощущение незавершенности.
Словно в этот последний день он все еще ждал кого-то, по-прежнему преданно ждал — но так и не дождался.
Так, уступив набирающей силы ночи, погасло пламя Красного Феникса Лианора. Его светлость мессир Элирий Лестер Лар одиноко ушел в вечность, так и не узнав, что для кого-то навсегда остался солнцем, единственным ярким солнцем, способным разогнать мрак.
КОНЕЦ 2 ТОМА
Послесловие от автора
Дорогие друзья!
Вот и рассказана до конца эта история — история о непростом ученичестве, предательстве и прощении, ментальном взрослении и милосердии, которое превосходит обычные представления о нем. Это история о взаимопонимании, которое все мы отчаянно ищем, о доверии, которое бывает так сложно обрести и так легко разрушить.
Это история о надежде.
От души благодарю всех, кто вместе с героями прошел их долгий тернистый путь, кто поддерживал автора в соцсетях, читал текст в процессе создания, советовал книгу друзьям и давал обратную связь на различных интернет-площадках!
Каждый из вас по-особенному важен для становления этой истории, каждый отзыв и комментарий я бережно храню в сердце. Теперь я знаю, что книга отзывается, оставляет след и продолжает жить и за пределами бумажных страниц. Я очень рада, что она утешает и делает чью-то жизнь чуточку лучше.
Завершая второй том «Черного Солнца», хочется обратиться к истокам и вспомнить, как все начиналось, как создавалась эта дилогия, вобравшая много эмоций, сил и времени.
Впервые я задумалась над судьбами Учителя и его учеников весной 2022 года, когда работала над окончанием «Ювелира», моей первой истории — дурманящего коктейля темного фэнтези и магического детектива из красивой эпохи галантных манер. Правда, образы главных героев и мира Черного Солнца возникли гораздо раньше — примерно за десять лет до того. Тогда я еще не была готова взяться за столь обширную работу, поэтому история смогла реализоваться не сразу. Зато у нее, как у хорошего вина, было время настояться.
Царила весна, все вокруг цвело и благоухало, и действие книги, как нельзя кстати, тоже разворачивалось весной. Я любовалась набухшими бутонами вишни и не могла не думать о прекрасном морском городе Ром-Белиате. Так, заканчивая «Ювелира», я решила потихоньку начать новую историю, воодушевленная тем, что она наконец увидит свет!
Самой первой написанной сценой была сцена воскрешения Учителя. Сразу за ней родилась сцена его первой смерти. Впоследствии я поменяла вступительные эпизоды местами, так как загадочная смерть в храме Закатного Солнца является краеугольным камнем дилогии: воспоминания и размышления о ней всех участников событий красной нитью проходят сквозь оба тома. Учитель умер, но это послужило не концом, а началом истории… и началом его новой жизни.
Строго говоря, события двух объемных томов «Черного Солнца» в настоящем занимают всего сорок весенних дней, а параллельно, захватывая годы и даже целые столетия, разворачивается запутанная линия прошлого.
Я не стала включать в возвращающиеся воспоминания Учителя абсолютно все события ушедших дней, осветив только ключевые, оказавшие сильное влияние на настоящее, которое по мере написания лепесток за лепестком — словно цветок вишни, выросшей на корнях былого! — раскрывалось перед моим взором. И уводило героев все дальше — в неведомое до поры будущее.
После окончания первого тома, я приступила к написанию продолжения сразу же, без перерыва. Поставив последнюю точку, я почувствовала накопившуюся усталость, но в то же время и глубокое удовлетворение, и радость, что мы пришли к тому пронзительному финалу, что нас ждал. А за окнами, как и в самом начале работы над книгой, как и в самой книге, вновь расцветала весенняя вишня, удивительным образом закольцовывая это большое путешествие.
Надеюсь, история Черного Солнца будет жить в ваших сердцах так же, как живет в моем!
Дополнительные материалы. Путеводитель по Миру Черного Солнца
Разнообразие мира Черного Солнца: от холодных белоснежных вершин Ангу на севере до бескрайних Великих степей на юге, от величественных городских пейзажей Бенну на западе до туманных морских побережий Ром-Белиата на востоке…