Наталья Кириллова – Рожденные волшебницами (страница 62)

Обитатели Аида меня избегали, да и я сама не горела желанием сталкиваться с кем-либо из них, стараясь не выходить из дома одна без крайней нужды и в случае чего позорно прячась по подворотням. О новостях из жизни Дейры и Брета я узнавала из газет.

Заклятый лес волшебницы тщательно прочесали вдоль и поперек, убедились, что от монстров действительно остались только воспоминания, и по совету Алин обратились к нимфам. Им же предстояло решить, как лучше использовать опустевшее подземелье и туннели.

Мою скромную персону в день снятия заклятия отправили домой к «Грациям» («до выяснения обстоятельств», – заметил Вэлкан), где я до сих пор и живу. Сплю на диване в гостиной (спален в доме только три), жду результатов этого самого выяснения и составляю новое письмо семье, гадая, как бы попроще, не вдаваясь в некоторые детали и, главное, попонятнее рассказать родителям и сестрам о произошедшем, текущем и – о ужас! – туманном грядущем.

Алин уехала ровно через неделю после деактивации (слово-то мудреное какое!). Провожали её ранним утром, вчетвером: я, Анна, Фелис и Вэлкан. По бледно-голубому небу расползались рваные клочья белесых облачков, только-только приподнявшееся над горизонтом солнце неспешно и лениво прогревало остывший за ночь воздух. Небольшая двухместная повозка, присланная за Алин, стояла на площади возле ласково шумящего фонтана, соловой масти лошадь и молчаливый возница-человек, молодой темноволосый парень, терпеливо дожидались, пока дикарка обнимет и расцелует подруг и коллег.

– Можешь перебраться в мою комнату, – с улыбкой сказала Алин мне и тоже крепко обняла. – Учись и помни, что нет предела совершенству.

– Угу, – кивнула я: хватка у дикарки – иной мужчина позавидует.

– Будь умницей, – Алин шутливо щелкнула меня по носу и поднялась в экипаж.

– Обязательно напиши, как устроишься в Чарра-Селенит, – попросила Фелис.

– Напишу. Не пропадайте тут без меня, – Алин помахала нам рукой, и повозка тронулась. – До свидания!

Мы дружно замахали в ответ.

– Счастливого пути! – добавил Вэлкан.

Анна просто улыбалась, часто-часто моргая.

Экипаж объехал фонтан, пересек пустынную в этот час площадь и скрылся в лабиринте улиц и домов. Вэлкан взял меня под руку и повел к Трем кипарисам.

– Интересная девушка, – заметила я, дабы скрасить похоронное молчание. – Жаль, я не успела узнать её получше.

– Да, жаль, – вздохнул Вэлкан.

– Что такое Чарра-Селенит?

– Долина дикарок на севере Второго материка. Алин возвращается туда, на свою родину…

– Всем доброе утро!

Мы с Вэлканом на редкость синхронно вздрогнули и остановились. Перед нами, возникнув будто из воздуха, стояла Лиландра в длинном белом платье.

– Лиландра? – удивилась Анна из-за спины Вэлкана.

– Нет, мелкий бес из Нижнего мира, – улыбнулась найитта. – Я решила сменить место жительства и в связи с этим продала магазин одной катессе. Кажется, её зовут Кейси.

Мы коллективно переглянулись.

– Жасмин распустила ассистенток Фиалки и, похоже, Кейси сделала свой выбор относительно дальнейшей магической деятельности, – пояснила Лиландра. – А вам я принесла подарки на память. Это тебе, Фелис. – Найитта протянула дикарке круглую серебряную пластину на чёрном шнурке. В пластину был вставлен серп полумесяца из непроницаемо-чёрного гладкого камня. – Это гагат, добавишь к своей саламандре. Тебе, Анна, пироп, символ огня.

Поданная Анне пластина выглядела точно так же, на таком же шнурке, только украшал её ярко-красный треугольник, повернутый одной вершиной вверх.

– Ну а тебе, моя девочка, маленький кусочек солнышка.

– Это… гелиодор? – спросила я, рассматривая выпуклый золотистый кругляшек в холодной оправе серебра.

– Да. Твой первый амулет. Ты его заслужила.

– Да? – я недоверчиво глянула на Лиландру.

– Могу я похитить девочку на пару минут? Не волнуйтесь, я никуда её не переправлю.

– Конечно, – неуверенно отозвался Вэлкан.

– Благодарю, – кивнула ему найитта и поманила меня коготком.

Я покосилась на остальных. Фелис мотнула головой – иди, мол. Я пожала плечами и пошла вслед за двинувшейся к кипарисам Лиландрой.

– Скажу тебе по секрету, – негромко заговорила найитта, когда я поравнялась с ней, – в твоем амулете – осколок гелиодора Фиалки. Я лично выбрала самый крупный и целый, остальные годились разве что на порошок. Благо нашу Иолу-Фиалку какие-то там камни уже не интересовали. Тебе всё рассказали о Скаре?

Я кивнула, сжимая в руке амулет. Каждый рассказал понемногу, я аккуратно сложила кусочки и получила вполне цельную, понятную картину.

Лиландра усмехнулась.

– Знаешь, я всегда подозревала, что Скару с этого камня будет больше пользы, чем Фиалке и её заклинанию. В сущности, гелиодор мало помог ей…

– О чем вы? – настороженно спросила я.

Найитта насмешливо посмотрела на меня.

– Ты ещё не поняла?

– Чего?

Лиландра растянула губы в снисходительной улыбке, коснулась острыми коготками моего открытого запястья. Я вздрогнула, ощутив, как вверх по руке побежали мурашки. В нос ударил запах пряностей, а перед глазами, вытеснив площадь и кипарисы, в мгновение ока разрослась целая картина…

…С высоты непривычно маленького роста всё казалось странным, в том числе и белеющее передо мной тело. Обнаженный мускулистый торс располосован буквально вдоль и поперек. Ноздри щекочет запах чужой магии – я чувствую его так же явственно, как и любой обычный запах. Аромат свежей сдобы, например. Неудивительно – пекарня-то рядом, не зря ведь улица носит название Хлебная.

Несмотря на впечатляющую скорость регенерации, раны заживают медленно. Моих когтей дело. Впрочем, сам виноват: нечего было лезть. Будет наука на будущее – нанесенные найиттом раны смертельны практически во всех случаях, а уж если они получены в сражении с найиттом… Поразительно, что это создание вообще ещё живо…

…Выживет. И будет жить очень долго и, если постарается, вполне счастливо. Сейчас спит себе мирно, напоенный восстанавливающим отваром (а ещё там немного снотворного – чтобы не дёргался). Я смотрю на золотой гелиодор, лежащий передо мной на столе. Пора бы выставить кристалл на продажу, благо бывший особняк Аид уже купили и начали ремонтировать. Камень должен вернуться туда, откуда был взят, иначе впоследствии у Иоланты случится истерика. Оглядываюсь на неподвижное тело, до подбородка укрытое одеялом. Милый мальчик, даже жаль его чуть-чуть. Как там говорит Кассандра? «Моё дело любовь, а не война»? Да, она обожает организовывать сногсшибательные любовные истории, шутит, что подрабатывает ангелом любви.Тоже, что ли, попробовать? Гелиодор неразрывно связан с лесом, и мальчик связан с лесом. Всего-то и дел – добавить одно заклинаньице, которое никак не повлияет на основное назначение данного камня. А уж Силы обязательно что-нибудь да подкинут. Вернее, кого-нибудь.

Четвёртый элемент в колесо Тюхе…

– Неплохая идея, да? – нараспев произнесла Лиландра, возвращая меня в реальность. Я заморгала, глубоко вздохнула и с безмерным удивлением обнаружила, что продолжаю неторопливо брести рядом с найиттой. По-моему, я даже с шага не сбилась. – Твои астральные проекции… всегда к нему… Такой вот маленький вклад.

– Вклад? – тупо повторили я, больше занятая сценами из воспоминаний Лиландры, нежели её текущими словами. – Какой ещё вклад?.. – я запнулась. Вот же мелкая, противная зараза! Ох, прав был Скар, сказав в её адрес много «лестных» слов. Подписываюсь обеими руками! – Так это вы всё подстроили! Вы с самого начала знали, что случится!

– Не преувеличивай. Я не ясновидящая и будущее от меня скрыто так же, как и от тебя. Просто я умею предполагать. И могу позволить себе чуть-чуть подтолкнуть в нужном направлении.

Ага. Чуть-чуть. И Макс тоже был прав.

– А первая телепортация в лес? Жасмин сказала, что это было испытание… – я глянула на многозначительно ухмыляющуюся найитту. – Ах вы сводница!

– Ну хорошо, скажи, что тебе не понравилось, всё было ужасно, мерзко и крайне отвратительно.

Я покраснела. Сказать такое? Никогда!

– Вот видишь, – фыркнула Лиландра. – Всё к лучшему. Поживешь с моё – поймешь.

– А вторая телепортация? – не отставала я.

– Я всего-навсего подвела вас к общему знаменателю. Это была крайняя мера – ведь согласись, что Скар вряд ли добровольно потопал бы обратно.

Я вздохнула. И согласилась.

– Выходит, всё это из-за того, чтобы он перес… познакомился со мной?

– Нет, конечно. А «перес» так вообще ваше личное дело.

Мы остановились перед кипарисами.

– Скоро и вы уедете, – заметила найитта.

– «Грации» может быть и уедут. А мне пока некуда ехать. Разве что домой.

– Мейлз послал запрос на Эсмеральду?

– Угу. Что вот нам делать с девицей-неумёхой: себе оставить или вам отправить? – процитировала я упрощенное содержание запроса.

На самом деле оный был значительно длиннее и куда более вежливый – Вэлкан, по-моему, по-другому писать не умел.

Лиландра покосилась на медленно приближающихся к нам девушек и Мейлза и заговорщицки мне подмигнула. Острые клыки мелькнули в быстрой лукавой улыбке.