Наталья Кириллова – Рожденные волшебницами (страница 37)

Сад встретил меня звенящей в воздухе прохладой, геометрически правильными клумбами и бесчисленными кустами душистого жасмина. Придерживаясь узкой, мощёной квадратной плиткой дорожки, я отошла подальше от особняка, миновала едва тронутые утренним солнцем бледно-розовые и белые розы и свернула на ярко-зелёный прямоугольник аккуратно подстриженной травы. Выбрала в качестве подопытного грызуна неприметный кустик неизвестно как сюда попавшего шиповника и принялась за дело.

То ли я делала что-то не так, то ли шиповник показался моему Дару не слишком серьёзным противником, но с кустика не слетело даже повядшего листика. Я махала руками снизу и сверху, чуть ли не уткнувшись в него носом и отойдя на почтительное расстояние, подбираясь с боков и коварно наступая с тыла (условного, конечно). Я сопровождала каждый пасс приказами вроде «сгинь, зараза», заклинаниями типа «да снизойдёт на тебя вся моя сила» и, под конец, отнюдь не цензурными пожеланиями дальнего радиуса. Отчаявшись, я приподняла подол и несколько раз конвульсивно дёрнула на куст ногой. Ах, ты… мерзость такая! Я вскинула руку в жесте, к магии не имевшем абсолютно никакого отношения, однако кустик не соизволил впечатлиться и этим.

– Вэл, что ты там делаешь?

Я застыла с согнутой в локте рукой как вор-домушник, застигнутый в момент взлома. Потом нерешительно обернулась. Угадайте, кого Властитель неупокоенных прислал по мою грешную душу?

– Вэл? – повторил Макс с подозрением в голосе.

Вряд ли он подозревал что-то хорошее.

Я вернула руку в более приличное положение и отряхнула платье.

– Да, Макс?

– Я везде тебя ищу, – хмуро сообщил парень. – Там к тебе пришли.

Сердце тревожно ёкнуло.

– Кто?

– Знакомая. Назвалась Жасмин.

Я выругалась вполголоса и бросилась прочь. Впрочем, далеко не убежала. Проскочила мимо Макса, замерла. Чуть не забыла…

– Где она?

– За главными воротами.

Ну вот, теперь побежали.

Жасмин, в голубых брючках и чёрной кожаной куртке, стояла перед чуть приоткрытой створкой и водила рукой по решётке. Обрамленное отдельными светлыми прядками лицо выражало крайнюю степень задумчивости.

– И давно она здесь? – спросила молодая женщина вместо приветствия.

– Кто? – не поняла я и прошмыгнула на аллею, за спину Жасмин.

– Защита.

– От чего?

– От любых существ магического происхождения. – Жасмин приблизила раскрытую ладонь к воротам, но не коснулась, и между её пальцами и прутьями что-то сверкнуло. – Видишь? – Молодая женщина быстро опустила руку. – Ещё ближе, и защита оповестит установщика о моём вторжении. Интересно… Вэл, пройди-ка обратно.

– Куда? – я тупо таращилась на створку, в упор не замечая таинственной защиты.

– За ворота. Давай, иди.

Я пошла. Остановилась на подъездной аллее, оглянулась на Жасмин. Та поманила меня пальчиком. Я пожала плечами и вернулась.

– Устанавливали с учетом твоего присутствия в доме, – сказала Жасмин, щурясь на невидимую мне точку. – Ты ходишь туда-сюда и никаких изменений. В прошлый раз её не было, я бы заметила… Два-три дня назад, не больше.

– Что?

– Заклятие наложили. Для удобства прямо на ограду. Для телепортации такая не помеха.

Я сунула руку в карман, нашарила и сжала записку. Сказать или не сказать?.. Жасмин могла бы помочь. Наверное…

Чем? Отговорить? Или предложить группу сопровождения?

«Так я буду не одна».

Но вряд ли «С» обрадуется нежданному гарему.

Жасмин обернулась.

– И кто это у вас такой умелец?

Я выпустила записку.

– Не знаю. Точно не я.

– Конечно не ты, – улыбнулась молодая женщина. – Знаешь, какая нужна сила, чтобы в короткие сроки, в одиночку и без вспомогательных предметов наложить заклятие защиты на площадь далеко не маленькую, и при этом наладить его так, чтобы ты спокойно проходила и ничего не замечала, но замечали бы все остальные?

Мне эти слова не понравились. Совсем. С одной стороны, кто-то, похоже, трогательно заботился о моём благополучии. С другой, личность благодетеля вызывала смутные опасения.

Я вынула руку из кармана: «Сама всё выясню! Слишком уж много людей стало возле меня крутиться».

Похвальный порыв.

– Что там с вашим камнем? – спросила я, решив сменить тему.

Жасмин нахмурилась, покосилась на ворота.

– Теперь не знаю. Лично я лезть через ограду не рискнула, собралась уж было постучать, а тут твой приятель идёт…

Макс, что ли? Ах да, его с утра пораньше с поручением каким-то отправили…

– А если со мной пройти?

Жасмин покачала головой.

– Она сигнальная. Конечно, вряд ли будет вопить на всю округу, но кто знает… Доказывай потом, что ты ничего плохого не хотела.

Верно. Особенно если ни Стоуны, ни Брет не подозревают о существовании подобного нововведения. В конце концов, с Дейры станется сделать из меня козу отпущения…

Записываться в мелкий рогатый скот мне не хотелось, Жасмин новых идей не выдвигала, и потому мы единодушно загрустили.

– А можно её убрать? – предложила я, ткнув пальцем в решетку.

Молодая женщина вздохнула.

– Убрать-то можно. Да только сомневаюсь, что хозяин обрадуется.

– Ну и шут с ним, – пожала я плечами. – Зато сразу узнаем, кто он такой, установщик этот.

– Возможно, ты права. Ещё неизвестно, ради кого он – или она – старается: защищает тебя или оберегает себя.

На том и порешили. Напоследок, нырнув под защиту незримого заклятия и закрыв створку – странно, прикасаюсь к холодным прутьям и ничего подозрительного не чувствую, – я задала волнующий меня вопрос:

– Как он называется?

– Кто?

– Камень Фиалки.

Жасмин улыбнулась.

– Дар Гелиоса. А вообще-то гелиодор, в честь эосского бога-солнца.

Да ну!!!

– – –

Едва дождавшись, пока Данаида уйдет на занятия, я тщательно перебрала её книги. После недолгих поисков я выудила с полки книжного шкафа – у единственной в комнате стоял отдельный, хранить толстые позолоченные фолианты в общей библиотеке в соседнем крыле она отказывалась категорически, – нужный труд, посвящённый драгоценным и не очень камням. Относительно гелиодора я выяснила, что он является разновидностью берилла, обычно бывает прозрачным и золотистым, несёт радость и покой – наверное, тот, что только снится! – и способен увеличить количество поклонников у женщины. И ни слова о причастности камня ко всякого рода заклятиям.

Вернув книгу на положенное место, я подошла к камину и аккуратно взяла гелиодор в руки. Рассмотрела со всех сторон, ощущая, как его тепло щекочет ладони. Тот или не тот? Давно ли он в коллекции Даны? Как сюда попал? Спросить не у кого… Да и нужно ли? Если камень и впрямь тот самый, то забрать его не могу ни я, ни Жасмин. Это же кража!

А вдруг волшебницы не гнушаются воровством?!