Наталья Филимонова – Нет предела сове… (страница 2)
…А то и вовсе – конфета в золотистой обертке. Дорогая, наверное. Вкусная! Можно тайком стянуть ее с ветки, быстро закинуть в рот, а чтобы никто не догадался, завернуть обратно фантик и повесить на елку. И мама, пряча улыбку, будет делать вид, что ничего-то не заметила.
…Или птичка с желтыми перышками, глазом-бусинкой косит. Или домик – самый настоящий, можно в окошко заглянуть. А можно просто вообразить, что там живет целая сказочная семья, и прямо сейчас они тоже наряжают елку. И никто-никто не остается один.
…Или вот колокольчик – можно дотронуться, и он звякнет. Совсем не так, как в “проверенном времени хите”, а едва слышно. Колокольчик еще бабушкин, она говорила, что под его звон нужно загадывать желание. Динь-дон. Пусть приедет тот, кто мне нужен.
Правильная елка – она сама по себе обещание чуда. С нее и начинается праздник.
А чтобы пахло хвоей – настоящей, смолистой! – надо обязательно расставить в вазах несколько “букетов” из еловых лап. И на них тоже повесить что-то блескучее. Новый год же!
И декоративные “подарочки” под елкой – долой. Хватит моих подарков для Игоря и для Маркиза. Вот так. Негусто – зато они настоящие.
Сама того не заметив, заново наряжая елку, я начала мурлыкать себе под нос незатейливый знакомый с детства мотивчик. И очень удивилась, когда осознала, что пою уже под аккомпанемент.
Я резко замолчала. Музыка тоже стихла.
– Эй… – в тишине окликнула я. – Как тебя там… Премудрая! Это что сейчас было?
– Система караоке для вашего удобства и отличного настроения, – сообщил голос.
– Не надо мне караоке! – возмутилась я. – Я не заказывала вообще-то!
– “Премудрый дом” создан, чтобы предугадывать ваши желания! – с пафосом изрекла невидимая собеседница.
– Не надо меня предугадывать! И подыгрывать не надо! Терпеть не могу караоке. Мне вообще, может, медведь на ухо наступил.
– Не волнуйтесь, – любезно заверила эта поганка. – Умное караоке подстраивается под солиста!
– Э-э… фальшивит, как я, что ли?
– Создает индивидуальную интерпретацию композиции в соответствии с предпочтениями пользователя, – тактично переформулировала она.
– Слушай, Премудрая… тьфу, давай будешь хоть Василисой, что ли? Раз уж премудрая.
– Вы можете называть меня в соответствии с вашими предпочтениями.
– Отличненько. Короче, Васька! Завязывай с этим! Не надо под меня подстраиваться, предугадывать и вот это все, ладно?
– Система “Премудрый дом” создана исключительно для вашего удобства, – все тем же ровно-приятным тоном сообщила “Василиса”. – Моя задача – сделать все, чтобы ваш отдых в усадьбе “Романтика” стал незабываемым. А менять настройки системы в рамках гостевого доступа к управлению вы, к сожалению, не можете. Поверьте, я сделаю все, чтобы этот праздник стал для вас самым романтичным!
– Да ты издеваешься! – я даже застонала. – Какая теперь может быть романтика!
– Отдых в усадьбе “Романтика” всегда романтичен!
Я закатила глаза и мысленно сплюнула. Все же пререкаться с с артефактом, пусть даже самым “умным”, – дело заведомо провальное. И главное, сама же себя в итоге глупо чувствую.
Ну и ладно. Просто не буду обращать на нее внимания.
– Ты бы лучше камин разожгла, – бросила я через плечо. – Все больше толку.
Как топить камин, я не представляла – думала, этим займется Игорь, как только появится. Не то чтобы в доме было холодно, просто раз уж есть камин… с огнем всегда как-то уютнее.
За спиной затрещало, и я обернулась. В камине весело плясали языки пламени.
Хм… ну, надо признать, кое в чем “Премудрый дом” в самом деле может быть полезен.
Аккуратная горка поленьев была красиво уложена рядом с камином. Интересно, их надо подбрасывать как-то по-особенному? Или с этим “Васька” тоже сама справится? Ладно, будем решать проблемы по мере поступления.
Негромкое позвякивание заставило снова резко оглянуться. По полу катился елочный шарик – белый, с синим бантиком. Кот, только что подпихивавший его, поспешно поджал лапку.
– Ваше котейшество! Это же собственность гостевого дома! А если поцарапаете?!
– Ты же нам когти подстрригала! – оскорбленно напомнил кот и воровато втянул, собственно, когти. Заметно отросшие с последней стрижки и отлично наточенные. – Он вот… сам упал! Покатился. А мы к дивану подгрребли. Чтоб не потеррялась… собственность!
Снятые с елки шарики я сложила пока грудой на диване. А этот, значит… упал. Сам по себе. Ну-ну.
Укоризненно покачав головой, я подобрала шарик.
– Вечно тебе для нас игррушек жалко! – непоследовательно пробурчал кот. – Жадина!
Глава вторая. Особо ценный груз
Сова сразу была проблемой.
Я как-то не собирался везти с севера “живой груз”. Никакой.
Собирал себе легенды и былички, вел полевые дневники – все как обычно.
Чертова бабка, живущая, как настоящая ведьма, чуть ли не в самой тундре, на отшибе от всех поселков, казалась настоящей находкой. Старушка забывала имена собственных внуков, зато отлично помнила сотни местных сказок и историй, щедро приправленных поговорками и прибаутками, а порой уверяла, что события разворачивались чуть ли не на ее глазах. В принципе, глядя на круглое морщинистое лицо с хитро прищуренными глазами, в это без труда можно было поверить.
Словом, бабка была чистым сокровищем. Пока не померла.
Наследники-то тут же нашлись, дом – развалюха на отшибе, но какая-никакая недвижимость. И, в общем-то, я мог просто со спокойной совестью уезжать, благо материала насобирал предостаточно.
Если бы не сова.
Вот полярную сову, которую старуха подобрала когда-то слетком с поврежденным крылом, никто из наследников забрать на полный пансион не пожелал. И почему это стало именно моей проблемой, я так и не понял. Потому что дурак, наверное.
Просто уже собираясь уезжать, созвонился с Витькой. И как анекдот рассказал ему историю про осиротевшую сову. Наверное, не стоило говорить такое другу-орнитологу.
Оказалось, с совами такая беда. Воспитанные в неволе, они уже не могут вернуться в природу и жить самостоятельно. То есть успешные случаи, конечно, были, но – каждый раз это непредсказуемо. Да и готовить птицу к такой реабилитации надо долго и заранее. А если нет – однозначно помрет от голода.
Бабкина сова с благополучно вылеченным крылом прекрасно умела летать, а вот насчет охоты были вопросики. Домой она всегда возвращалась и спала на жердочке в клетке с незапирающейся дверцей.
– Кир, вези сюда, – уверенно потребовал Витька. – Я договорюсь. Сделаем ей в зоопарке персональный кусок тундры. Со временем и компанию подберем. Посетители будут в восторге. Климатические артефакты поставим, деревья нужные завезем, купол установим. Только довези. С транспортировочным ящиком тебе помогут, у меня есть кое-какие завязки с местными зоологами, я попрошу. От тебя только сопровождение. Кирюх, спасай птицу.
И я, как дурак, согласился. Ну в самом-то деле – птичку жалко. Бабка, вон, вообще уверяла, что она приносит не то счастье, не то удачу. А может, и все сразу.
Но пока было незаметно.
Для начала – пришлось запереть сову, которая была совсем не рада такому повороту событий. А потом пройти кучу инстанций и собрать какое-то адское количество справок, чтобы везти ее вообще разрешили. И все это время еще и кормить – размороженной курицей, хотя Витька требовал мышей и куропаток. Предпочтительно живых. Сова тоже чего-то требовала, но ее право голоса куцее. На ловлю мышей я точно не подписывался!
Как я вез сову в транспортировочном ящике – отдельная песня. Главное – довез.
И тут меня поджидал сюрприз.
– Кир, прости, сам понимаешь, перед праздниками во всех артефакторных мастерских перегруз… в общем, не успели. Обещали сразу после Нового года. Слушай, всего пару дней! В авральном режиме доделываем. В крайнем случае, привози ко мне. Но ты же понимаешь, в квартире…
Я слушал Витьку и ушам своим не верил. Я им сову привез! За тысячу километров! Собрал килограмм ветсправок и разрешений – и привез. А они не успели приготовить вольер!
– Ясно, – оборвал я наконец этот поток сознания, – свистни, как будете готовы забрать.
– Спасибо! – облегченно выдохнул приятель. – Ты ж меня знаешь. Если что-то понадобится…
Я сбросил вызов. И как теперь быть?
В принципе, вариантов не так много. На Новый год я в любом случае еду к маме, сова там или не сова. Оставлять маму одну на праздник – это… неправильно.
И так уже из-за проклятой птицы задержался. Обещал же…
Одно радовало – по крайней мере, эту птичку можно смело везти с собой, не переживая, что замерзнет. Она не такие морозы видала. Главное, транспортировочный ящик в открытом багажнике хорошо закрепить, чтобы не болтало.
– Извини, – пробормотал я себе под нос, затягивая очередную застежку на хитром переплетении ремней в багажнике своего пикапа. – Придется потерпеть еще немного.
– Карр-ак! – донеслось недовольное из ящика. Сова вообще частенько издавала какие-то… не совиные, в моем представлении, звуки. То как будто хихикала, то вот… каркала.
***