Наталья Егорова – Таль 11. Зов души (страница 11)

Открывали бал традиционно мы с Тэлем, потом меня пригласил лорд Сарайлинтэль, Слай, Лис, снова Тэль и многие другие. А вот Лист этого сделать так и не решился, хотя тоже танцевал и делал это действительно неплохо. Я поразмыслила над тем, не подарить ли белый танец ему, но решила все же этого не делать. Лучше пусть все остается как есть, и мы будем просто приятелями, сидящими за одной партой.

– Как ты смотришь на то, чтобы встретить сегодняшнюю ночь на закатной веранде? – поинтересовался Тэль, кружа меня в вихре инодара.

– Неудобно как-то. У нас ведь гость все-таки.

– Так давай возьмем его с собой, тем более что у меня для него есть подарок.

– Даже так? – удивилась я.

– Да. И хотя его ценность несоизмеримо выше оказанной услуги, как ты сама говоришь: «Ложка дорога к обеду». Пусть это будет моей прихотью.

– Так вот почему ты из дома убежал, – негромко рассмеялась я. – Благодарность подготовить хотел. А мы уж не знали, что и думать.

Когда мы с Тэлем прибыли к дворцовому телепорту, Лист уже ждал там в сопровождении одного из гвардейцев и крайне удивился, что мы собрались идти порталом вместе с ним. Но еще больше он опешил, поняв, что названный в качестве точки назначения дворец оказался вовсе не тем, что находится в Новограде.

– А мы где? – шепотом поинтересовался он у меня на человеческом.

– На старом континенте. Не бойся, Тэль просто хочет отблагодарить тебя за помощь. Встретишь с нами закат, полюбуешься на город с дворцовой веранды, выделим тебе потом комнату в гостевом крыле, а завтра с утра вместе отправимся в академию. Хотя тебе же еще домой нужно будет, значит, тебя пораньше переброшу. Могу в академию или в посольство телепорт открыть. Тебе откуда до дома ближе?

– А можно меня сегодня отправить? – неожиданно попросил парень.

– Можно, но зачем? – удивилась я, тут же предположив: – Отец волноваться будет?

– И это тоже, – согласился он, на миг умолк, собираясь с мыслями, после чего продолжил: – Просто если проснусь завтра в своей постели, все это будет для меня сказкой, словно возвращаешься после иллюзорного представления и впечатления остаются, но ты точно знаешь, что это не твоя жизнь. Я всего лишь артефактор-недоучка, а мой отец простой канцелярский служащий, поэтому у меня никогда не будет шумных балов в окружении блистающих украшениями дам, такой вот еды и прочей дворцовой роскоши. Я не хочу загубить свою жизнь в погоне за несбыточным, поэтому пусть этот день останется для меня просто сном.

– В целом подход одобряю, но как тогда быть с благодарностью, что я для тебя приготовил? – присоединился к разговору Владыка.

– А разве это не она? – удивился Лист, обведя рукой раскинувшийся перед нами вид на вечерний город.

– Нет, конечно, – рассмеялся эльф. – Сюда тебя пригласили просто чтобы продолжить общение. Но я рад, если тебе здесь нравится.

– Нравится? Да я в восторге! И от того, что побывал на балу. И от вас обоих тоже. Мне всегда говорили, что от высокородных доброго слова не дождешься, а вы оба совсем не такие. Да я даже представить себе не мог, что Таль – Владычица эльфов.

– И что? – пожала я плечами. – Райнкард вон тоже теперь граф, но не зазнается же.

– В том-то и дело, что он без году неделя граф, – усмехнулся Лист.

– А вот тут ты заблуждаешься, – покачал головой Тэль. – Больше всего кичатся титулами обычно те, кто недавно их получил.

– Не все. Сайлира титул тоже нисколечко не изменил, во всяком случае, не в худшую сторону.

– Не все, – согласился Владыка.

– Так что ты хотел подарить Листу? – напомнила я, поскольку меня и саму любопытство грызло.

Эльф вынул из нагрудного кармана и показал нам небольшой металлический кругляш, покрытый гравировкой, подвесив тот за тонкую цепочку на среднем пальце левой руки.

– Знаешь, что это? – спросил он Листа.

И судя по тому, что у одногруппника от изумления аж рот приоткрылся, тот действительно знал. В отличии от меня.

– Что? – не стала я даже пытаться сдерживать любопытство.

– Право жизни, – едва слышно прошептал парень.

– Верно, – подтвердил Тэль.

– Понятнее не стало, – заметила я, переводя взгляд с одного на другого.

Лист удивленно воззрился на меня. Судя по всему, это было чем-то общеизвестным, но даже теперь, спустя семь с половиной лет после появления в этом мире, иногда находилось то, о чем я не имела ни малейшего понятия.

– Когда правитель хочет отблагодарить подданного другой страны за оказанную лично ему услугу, он дает ему право на одну личную просьбу в виде такого вот амулета. При этом амулет может предъявить и кто-то другой, но он имеет силу, только если был передан добровольно, а не украден, отнят или даже просто найден. В руках того, кто не имеет права им воспользоваться, он останется простой железкой. Чаще всего с его помощью спасали жизнь приговоренным к смерти и делали это не первоначальные владельцы. Право жизни высоко ценится знающими эльфами и людьми, поэтому его продавали или меняли на какую-ту услугу. И происходило это с каждым из таких амулетов не по одному разу. Насколько я помню, один из них был предъявлен правопреемнику дарителя лишь спустя двенадцать веков.

– Ну ничего себе! – восхитилась я. – Но Лист сегодня его точно заслужил. Вряд ли кто-то до него умудрился в один день оказать личные услуги и Владыке и Владычице. Причем разные услуги.

Тэль улыбнулся и кивнул, переведя взгляд на погружающийся в темноту город. А мой одногруппник еще долго стоял у перил, неверяще глядя на лежащий в его ладони щедрый дар Владыки эльфов.

***

Гостя мы отправили домой с сопровождающим, а сами остались ночевать на старом континенте, из-за чего я с утра чуть не опоздала на урок. И ладно, если бы на тот, где меня учат, извинилась бы или отработала как-то. Но первым в этот день была левитация у первокурсников, а мастера опаздывать не должны, чтобы не подавать дурной пример адептам. Однако все обошлось, и учебная декада пошла своим чередом, даже с элементалистикой все стало налаживаться.

Возвращаясь в третий день с обеда, я услышала, как несколько ребят довольно громко спорят на левитационной площадке. Даже, скорее, не спорят, а ругаются. Может я и не обратила бы на это внимание, если бы в разговоре не промелькнули слова Эрх и куратор. Меня, конечно, не просили подменять его еще и в этом ключе, но времени до урока было достаточно, поэтому я решила все же глянуть, что там происходит.

– Не будем мы тебя слушать и в команду не возьмем! – горячился один из обступивших плиту архимагов адептов.

– Без меня вам ничего на турнире не светит, опозоритесь только! – зло возразил чей-то звонкий голос.

– Мы там хотя бы поучаствуем, – заявила единственная среди тех, кто был мне виден, девочка.

– Поучаствуете, чтобы проиграть? – не сдавался тот же звонкий голос. – Пойдете туда, чтобы на всех этапах последнее место занять, пока не вылетите?

– Последнее уж точно не займем, – хмыкнул самый высокий из мальчишек. – Первокурсники не Юные маги, они и летать-то не умеют.

Я тоже хмыкнула себе под нос, но встревать в разговор не стала, предпочтя остаться незамеченной, прислонившись спиной к стене недалеко от входа. Пока не дерутся, я вмешиваться не собиралась, да и там по обстоятельствам. Но нас-то Эрх в свое время только после каникул летунцом пользоваться учить начал, а у нынешних первокурсников один летун уже наметился, да и энтузиазма вполне достаточно. Турнир они, конечно, вряд ли выиграют, но эту команду может и обставят. Интересно, какой это курс? Точно не второй, тех я в лицо относительно запомнила, но и для пятого маловаты. Значит, либо третий, либо четвертый.

Тем временем ребятня закончила пререкаться, и основная компания гордо удалилась с видом победителей, а отверженный остался стоять с мокрыми дорожками на щеках и сжатыми до побелевших костяшек кулаками.

– Планируешь страшную месть? – поинтересовалась я, усаживаясь на плиту.

– Больно надо, – буркнул мальчишка, внешне немного напоминавший Эрина.

Интересно, они не родственники? Я присмотрелась к нему и прислушалась к себе, пытаясь определить, что именно он сейчас чувствует: злость, обиду, разочарование? Мне до Тэля и даже до Райна очень далеко, но сильные эмоции иногда распознавать все же удается. Каково же было мое удивление, когда кулаки у мальчишки разжались и он сполз спиной по плите, усевшись на землю. Это была беспомощность, которой я и сама до сих пор боялась больше всего.

– Расскажешь, в чем дело? – предложила я.

– Зачем?

– Просто чтобы выговориться. Если смогу что-то посоветовать, посоветую, а уж как поступать, сам решишь. Но не факт, что мне вообще что-то умное в голову придет.

– Ты прикольная, – мальчишка запрокинул голову и, едва заметно улыбнувшись, глянул на меня.

– Не без этого. Так что не так с турниром и командой?

– Пока Эрх не уехал, они хоть как-то тренировались, а теперь вообще меня не слушаются. К турниру ведь готовиться надо. Правда, мне теперь уже не надо, потому что они меня из команды выкинули. Вот где справедливость?! Я ведь сильнее всех их вместе взятых!

– Ну, это уж ты загнул, – беззлобно усмехнулся я. – Каждого по отдельности, может, и сильнее, но всех вместе…

– Хочешь эту плиту сейчас подниму? – перебил он меня.

– Не надо! – всполошилась я. Выгорит еще, не приведи свет творения. Мальчишка пожал плечами и остался на месте, поэтому я успокоилась и поинтересовалась: – Ты правда ее поднять можешь?