Наталья Ефимова – Джекпот: всё или ничего (страница 3)

Рейн последовал за ней, чувствуя себя так, будто его только что облили ледяной водой. Внутреннее пламя, которое чуть было не вырвалось наружу, мгновенно погасло, оставив после себя лишь пепел разочарования и смутного предчувствия.

Изабель села и продолжила беседу, как будто ничего не произошло. Они обсуждали искусство, политику, последние светские новости. Она была умна, образована и очень интересно рассказывала. Но Рейн не мог сосредоточиться на разговоре. Все его мысли занимала она. Ее недоступность, ее загадочность, ее абсолютный контроль над собой.

Он понял, что она не просто красивая женщина. Она – мастер манипуляций, виртуозно играющая своими жертвами. И он, Рейн, попал в ее сети.

–Вам не кажется, что вы очень задумчивы сегодня? – спросила Изабель, прервав его размышления.

Рейн вздрогнул.

–Простите. Я просто пытаюсь понять, что вы от меня хотите, Изабель, – признался он.

Изабель улыбнулась, но в ее улыбке не было искренности.

–Я хочу просто хорошо провести вечер, Рейн. Насладиться прекрасной компанией, вкусной едой и приятной беседой. Разве это так много?

–Вы всегда говорите то, что хотите, Изабель? – спросил Рейн.

–А разве кто-то говорит правду всегда? – парировала она.

Рейн замолчал, понимая, что в ее словах есть доля правды. Он тоже скрывал многое. Каждый игрок имеет свои секреты.

–Что ж, давайте продолжим игру, – произнес Рейн, поднимая свой бокал с вином. -До правды, которую мы никогда не узнаем.

Изабель чокнулась с ним бокалом. В ее глазах по-прежнему горел холодный, насмешливый огонь. Игра продолжалась. И Рейн знал, что в этот вечер он проиграл раунд. Но он не собирался сдаваться. Он был готов бороться за победу. Даже если эта борьба будет самой сложной в его жизни.

Вечер подходил к концу. Они доели десерт, обменялись несколькими светскими любезностями, и, казалось, атмосфера слегка разрядилась. Но Рейн чувствовал, что это лишь затишье перед бурей.

Когда они вышли из ресторана, у входа их ждал личный водитель Рейна. Он открыл дверцу машины, и Рейн, как истинный джентльмен, предложил Изабель сесть первой.

–Спасибо, Рейн, – произнесла Изабель, но не торопилась садиться в автомобиль. -Мне было очень приятно провести с вами вечер.

–Мне тоже, – ответил Рейн, стараясь не показывать своей досады. Он ожидал чего-то большего, какого-то намека на продолжение, но Изабель оставалась непроницаемой.

Она обернулась к нему лицом. Лунный свет играл в ее волосах, делая ее еще более соблазнительной. Рейн не мог удержаться и сделал шаг вперед, намереваясь поцеловать ее.

Но Изабель резко отступила.

–Не стоит, Рейн, – произнесла она, ее голос прозвучал твердо и холодно. -Импульсивные решения не всегда оправданы.

Разочарование обожгло Рейна словно удар хлыста. Он отступил, стараясь скрыть свое смущение.

–Тогда позвольте мне хотя бы узнать, когда мы сможем увидеться снова, – произнес Рейн.

Изабель посмотрела на него долгим, изучающим взглядом. В ее глазах не было ни малейшего намека на симпатию.

–Я сама дам вам знать, Рейн, – ответила она. – -Но, возможно, вы переоцениваете свою значимость в этой игре. Помните, в шахматах пешка может дойти до края доски и стать королевой… но она все равно останется пешкой.

С этими словами она села в машину и закрыла дверцу. Водитель плавно тронулся с места, и автомобиль исчез в ночной мгле.

Рейн остался стоять на тротуаре, словно громом пораженный. Фраза Изабель эхом отдавалась в его голове. Она считает его пешкой? Не ее ли усилия говорят об обратном? Гордый, уверенный в себе Рейн, привыкший к восхищению и безусловной власти, был унижен и оскорблен.

Он сел в машину, чувствуя себя разбитым и опустошенным. Дорогой салон автомобиля, мягкая кожа сидений, тихая музыка – все это казалось ему сейчас чужим и ненужным.

Всю дорогу домой он молчал, погруженный в свои мысли. Фраза Изабель разжигала в нем не только гнев и разочарование, но и какое-то странное возбуждение. Она бросила ему вызов. Она посмеялась над ним. И она заставила его захотеть победить ее еще больше, чем когда-либо.

Дома он прошел в свой кабинет, забросил пиджак на кресло и налил себе стакан виски. Он сделал большой глоток, чувствуя, как обжигающая жидкость растекается по его телу. Но даже это не смогло успокоить бурю, бушующую в его душе.

Он подошел к окну и посмотрел на ночной город. Огни мерцали вдали, словно звезды, напоминая о том, что его мир – это игра, где каждый стремится к власти и контролю.

Но Изабель была другой. Она играла по своим правилам, и он пока не понимал, в чем они заключаются. Он знал только одно: он не позволит ей унизить себя. Он докажет ей, что он – не просто пешка. Он станет королем. И он заставит ее поплатиться за свои слова.

Ночь окутала город своей темной вуалью, но в кабинете Рейна горел одинокий свет. Он сидел за столом, перебирая документы, стараясь сосредоточиться на работе, но все его мысли были заняты Изабель. Ее слова, ее взгляд, ее манера держать себя – все это не выходило у него из головы.

Внезапно телефон, лежавший на столе, завибрировал. Рейн взглянул на экран. Неизвестный номер. Он помедлил, прежде чем ответить. Это могла быть важная деловая информация, а могло быть… что-то другое.

Он разблокировал телефон и открыл сообщение.

Изабель: "Бессонница? ;) Надеюсь, вы не слишком расстроены моей дерзостью. Мне было приятно разделить с вами вечер. Сладких снов. P.S. Королевы тоже любят играть. :"*

Внутри Рейна вспыхнула искра. Улыбка тронула его губы. Эта дерзкая, непредсказуемая женщина не переставала удивлять. Всего лишь несколько слов, смайлики и намек на игру, и он снова на крючке.

Он откинулся на спинку кресла, чувствуя себя одновременно раздраженным и довольным. Она играет с ним, как кошка с мышкой, и ему это… нравится.

Он набрал ответ:

Рейн: "Дерзость вам к лицу. ;) Мне жаль, что я не смог поднять вашу ставку. Сладких снов вам тоже. P.S. Король помнит каждую пешку, что пытается ему помешать."

Он отправил сообщение и заблокировал телефон. Улыбка все еще играла на его губах. Игра продолжалась. И ставки только повышались.

Он злился на то, что Изабель так легко манипулирует им, но одновременно был заинтригован и возбужден. Он обожал вызовы, и эта женщина была самым сложным вызовом в его жизни.

Сообщение Изабель давало ему надежду на то, что она все-таки заинтересована в нем. Но вместе с тем сомнения грызли его изнутри. Он не мог понять, искренна ли она или просто играет с ним.

Он твердо решил, что не позволит Изабель играть с ним в одни ворота. Он намерен перехватить инициативу и заставить ее играть по своим правилам.

Он встал из-за стола и подошел к окну. Ночной город по-прежнему мерцал огнями. Но теперь все казалось другим. Сообщение Изабель зажгло в нем новый огонь, огонь страсти, азарта и… одержимости.

Он почувствовал, как кровь кипит в его венах. Он не спал всю ночь, разрабатывая новые стратегии, анализируя каждое слово, каждое движение Изабель. Он хотел узнать ее секрет, разгадать ее загадку и подчинить ее своей воле.

Эта женщина стала его наваждением. И он не успокоится, пока не добьется своего.

Глава 4. Исчезновение

Неделя тянулась мучительно медленно. От Изабель не было ни слуху ни духу. Ни звонка, ни сообщения, ничего. Рейн звонил на номер, с которого пришло ночное смс, но там отвечала только автоматическая система, сообщающая, что номер временно не обслуживается. Казалось, Изабель просто растворилась в воздухе.

Рейн начал сходить с ума. Он перетряс все свои связи, поднял на ноги своих людей, пытаясь найти хоть какую-то информацию об Изабель. Но все было тщетно. Ее словно никогда и не существовало. Он проверил записи видеонаблюдения "Le Fleur", но записи за тот вечер оказались повреждены. Неслыханно! В его мире такое было невозможно. Но факт оставался фактом: Изабель испарилась.

Бессонные ночи, постоянное напряжение и непрекращающиеся поиски сказались на Рейне. Он стал раздражительным, вспыльчивым и нетерпимым к чужим ошибкам. Даже его самые преданные помощники старались обходить его стороной.

Он понимал, что это ненормально. Он, Рейн, сильный и уверенный в себе, превратился в одержимого маньяка, одержимого мыслью об Изабель. Он ненавидел ее за это. И в то же время, хотел видеть ее еще больше.

В отчаянии он решил обратиться за помощью к единственному человеку, которому доверял безоговорочно – к Софии. София была его правой рукой, его доверенным лицом, его мозговым центром. Она знала о нем все, и он знал, что она никогда его не подведет.

Он вызвал ее в свой кабинет поздним вечером. София вошла, как всегда, собранная и безупречная. Ее взгляд был спокойным и проницательным.

–Ты хотел меня видеть, Рейн? – спросила она.

–Да, София, – ответил Рейн, жестом предлагая ей сесть. -Мне нужна твоя помощь.

София села и внимательно посмотрела на него. Она сразу поняла, что случилось что-то серьезное. Рейн никогда не обращался к ней за помощью, тем более с таким тоном.

–Что произошло? – спросила она.

Рейн рассказал ей все. О встрече в баре, о ужине в "Le Fleur", о странном исчезновении Изабель, о своих безуспешных попытках ее найти.

София слушала молча, не перебивая. Когда Рейн закончил, она несколько минут размышляла, прежде чем заговорить.

–Ты влюбился, Рейн, – произнесла она.