Наталья Ефимова – Джекпот: всё или ничего (страница 1)
Наталья Ефимова
Джекпот: всё или ничего
Глава 1. Огонь и Лёд
Дым сигареты лениво вился в полумраке бара, растворяясь в густой атмосфере джаза. Рейн прикрыл глаза, позволяя хриплому саксофону проникать в каждую клетку тела. Он нуждался в этом – в шуме, в людях, в мимолетности момента, чтобы хоть ненадолго заглушить тот внутренний раздрай, который преследовал его последние недели. Именно тогда она и появилась.
Рейн не сразу ее заметил. Сначала уловил лишь запах – горьковато-сладкий, как дорогой коньяк и распустившийся жасмин. Потом – движение, яркое пятно, пробившееся сквозь тусклый свет. Он поднял взгляд и увидел её.
Она стояла у барной стойки, запрокинув голову и смеясь над чем-то, что сказал бармен. Каштановые волосы, рассыпавшись по плечам, блестели в отблесках ламп. Платье – короткое, дерзкое, цвета спелой вишни – облегало ее фигуру, словно вторая кожа. Но больше всего Рейна поразили глаза. Большие, зеленые, с золотистыми искорками, они смотрели на мир с вызовом и одновременно – с какой-то завораживающей грустью.
В ней было что-то… необузданное. Дикое. Как огонь, который может согреть, а может и испепелить. И Рейн, человек привыкший к порядку и контролю, почувствовал пасный азарт.
Он отпил виски, наблюдая за ней издалека. Она пригубила свой коктейль и повернулась, окинув зал быстрым, оценивающим взглядом. На мгновение ее глаза встретились с его.
В тот же миг Рейн почувствовал, словно его ударило током. Искра пробежала между ними, заставив его сердце пропустить удар. Она слегка приподняла уголок губ в еле заметной, едва уловимой усмешке, и отвернулась.
Эта усмешка… Она бросила ему вызов.
Рейн отставил стакан. Контроль, который он так тщательно выстраивал годами, начал давать трещину. Но он не мог отступить. Не сейчас. Слишком сильно его захватило это странное, навязчивое желание – узнать, что скрывается за этими зелеными глазами и этой дерзкой ухмылкой.
Он направился к ней, уверенной походкой, словно хищник, крадущийся к своей добыче.
Он подошел к барной стойке, стараясь казаться спокойным, хотя внутри бушевал настоящий шторм. Он прислонился к стойке рядом с ней, достаточно близко, чтобы почувствовать аромат ее духов, но достаточно далеко, чтобы не показаться навязчивым.
–Опасный цвет для одинокой девушки в таком месте, – произнес Рейн, его голос звучал чуть хрипло и уверенно.
Она повернула к нему голову, на ее лице не было ни удивления, ни испуга. Только легкое любопытство.
–А я не одинока, – ответила она, ее голос был низким и бархатным, с едва уловимой хрипотцой. -Просто наслаждаюсь одиночеством.
–Разумно, – кивнул Рейн. -Но наслаждаться в одиночку куда менее интересно, чем в компании.
–Зависит от компании, – парировала она, приподняв бровь. -Не всякая компания способна оценить такое удовольствие.
–Вот это мы сейчас и проверим, – усмехнулся Рейн, протягивая руку. -Рейн. И, поверьте, я умею ценить… многое.
Она задержала взгляд на его руке, а затем медленно и грациозно вложила в нее свою. Ее кожа была теплой и шелковистой.
–Изабель, – сказала она, и в ее голосе проскользнула искорка веселья. -И я тоже умею ценить… многое.
Его пальцы легонько сжали ее ладонь. Он чувствовал, как ее искра проникает в него, разжигая пламя.
–Что ты ценишь больше всего, Изабель? – спросил он, глядя ей прямо в глаза.
Она выдержала его взгляд, не отводя глаз.
–Свободу, – ответила она, не задумываясь. -И игру.
–Игру? – переспросил Рейн, брови его слегка поползли вверх.
–Да. Игру, – повторила Изабель, отпуская его руку и беря свой бокал. -В которой правила меняются по ходу пьесы. В которой ставки высоки, а победитель получает все.
Рейн улыбнулся. Эта женщина была еще интереснее, чем он предполагал.
–Звучит заманчиво, – сказал он. -Но я всегда играю до конца.
–Вот это мы и посмотрим, – ответила Изабель, пригубив свой коктейль. В ее глазах сверкнула искра. -Игра началась, Рейн.
И Рейн знал, что она права. Игра началась. Опасная и захватывающая игра, в которой на кону стоят не только чувства, но и… что-то гораздо большее.
Музыка вдруг стала громче, и им пришлось немного наклониться друг к другу, чтобы слышать. Рейн почувствовал легкий запах ее волос – смесь жасмина и чего-то неуловимого, дикого. Он не мог оторвать от нее взгляда.
–И какие же правила в твоей игре, Изабель? – спросил Рейн, стараясь заглушить в себе нарастающее возбуждение.
Она улыбнулась, нежно облизнув губы.
–Правил нет, Рейн. Иначе это была бы не игра, а… рутина. Есть только ставки. И они постоянно растут.
–То есть, импровизация? – уточнил Рейн.
–Совершенно верно. И умение рисковать, – ответила Изабель, отставляя свой бокал на стойку. -Что скажешь? Рискнешь?
Рейн придвинулся ближе, так, что их плечи почти соприкасались.
–Риск – это мое второе имя. Что будет первым взносом?
Изабель сделала шаг назад, отстраняясь от него. Ее взгляд стал более оценивающим, изучающим.
–Время. Уделишь ли ты мне достаточно времени, чтобы понять, насколько я ценный приз?
–Время – ресурс, который у меня весьма ограничен, – ответил Рейн, стараясь не показывать своего разочарования. -Но для достойной награды я готов сделать исключение.
–Тогда начнем с малого. Завтра, в восемь вечера. В ресторане 'Le Fleur'.
–Звучит как свидание, – с усмешкой заметил Рейн.
–Звучит как проверка на твою сообразительность, – парировала Изабель, на ее губах играла загадочная улыбка. -Будь готов удивить меня, Рейн. Иначе игра закончится, едва начавшись.
Она развернулась и направилась к выходу, ее красное платье плыло за ней, словно языки пламени. У самого выхода она обернулась, бросив на Рейна последний, пронзительный взгляд.
–Да, и Рейн… не забудь. В этой игре я всегда беру реванш.
И она исчезла в ночи, оставив Рейна стоять у барной стойки в полном смятении. Он никогда не встречал женщину, подобную ей. Дерзкая, непредсказуемая, словно дикая кошка, готовая в любой момент выпустить когти.
Он допил свой виски залпом, чувствуя, как адреналин бурлит в его крови. Завтра. Он должен быть готов. Он должен ее удивить. Он должен выиграть эту игру.
Глава 2. Подготовка к игре
После ухода Изабель, Рейн еще долго сидел в баре, перебирая в голове обрывки их разговора. Ее слова, ее взгляд, даже ее запах – все говорило о том, что она – не просто красивая женщина, а настоящий вызов. Он привык контролировать ситуацию, строить планы и добиваться своих целей. Но с Изабель все это казалось бесполезным. Она играла по своим правилам, и ему предстояло понять, что это за правила, и научиться играть по ним.
Он приехал домой поздно, но усталость не давала ему уснуть. Он ходил по своей просторной квартире, рассматривая предметы интерьера, как будто видел их впервые. Картины, купленные на аукционах, статуэтки, привезенные из экзотических стран, дорогая мебель – все это казалось ему сейчас пустым и бессмысленным. Раньше эти вещи символизировали его успех, его власть. Сейчас они напоминали ему о его одиночестве.
Наконец, он решил заняться делом. Он сел за свой массивный письменный стол, заваленный бумагами и документами, и открыл ноутбук. Первым делом он загуглил "Le Fleur". Ресторан оказался одним из самых дорогих и изысканных в городе. Французская кухня, безупречный сервис, живая музыка – все это говорило о том, что Изабель имеет хороший вкус и привыкла к роскоши.
Затем он начал собирать информацию об Изабель. Социальные сети, публичные базы данных, контакты в определенных кругах – он использовал все свои ресурсы, чтобы узнать о ней хоть что-то. Но результат был практически нулевым. Никаких упоминаний, никаких фотографий, никакой информации о ее прошлом. Словно она возникла из ниоткуда.
Это его насторожило. Кто она такая? Откуда она взялась?
К утру он собрал лишь несколько скудных фактов. Изабель посещала дорогие салоны красоты, носила одежду от известных дизайнеров, знала несколько иностранных языков и имела безупречные манеры. Она была образованна, утонченна и, очевидно, не нуждалась в деньгах.
Но что-то в ней ускользало, не позволяло увидеть полную картину. Это было как пытаться поймать лунный свет в кулак.
Рейн решил изменить тактику. Раз он не может узнать о ней извне, он попробует узнать о ней изнутри. Завтрашний вечер станет его шансом. Он должен произвести на нее впечатление, заинтриговать ее, заставить ее раскрыться. Он должен узнать, что скрывается за этой маской загадочности и недоступности.
Он отложил ноутбук и встал. Ему нужно было привести себя в порядок. Ему нужно было выглядеть безупречно.
Он принял холодный душ, взбодривший его тело и мысли. Затем он тщательно побрился, надел свой любимый костюм от Brioni, отполировал до блеска свои туфли и выбрал дорогие часы Patek Philippe. Он знал, что внешний вид – это один из способов показать свой статус и уверенность.
Но этого было недостаточно. Ему нужно было подготовить и внутреннее содержание. Он просмотрел свежие новости, обзоры фильмов и книг, изучил последние тенденции в мире искусства и музыки. Он должен был быть в курсе всего, что может заинтересовать Изабель.
Он также заказал в "Le Fleur" самый лучший столик и договорился с сомелье о выборе редкого вина, которое должно было впечатлить даже самых искушенных гурманов.
Все было готово. Он сделал все, что было в его силах, чтобы подготовиться к этой игре. Но он понимал, что все это – лишь подготовка. Сама игра начнется завтра вечером. И он не знал, что его ждет.