Наталья ДеСави – Проклятье лорда Севера (страница 5)

– Шубку! Шубку-то забыли! – успела крикнуть она, и маленький белый пушистый комок с торчащими в разные стороны ушами метнулся к нам, держа в зубах бежевую шубку.

– Здесь, хозяйка. – Он первым запрыгнул на Ларру, заняв отведенное ему место в котомке. Туда же полетели вещи, засыпав его с головой. Ничего, пусть привыкает – а то эти тенекуры стали уж больно избалованными. Но у меня в замке не забалуешь.

Фрейя1

Фрейя

Жилище Рейвена я успела представить по его описанию. А вкупе с его характером замок Грозовой Пик представлялся мне как темное место, в котором разве что вампиры не обитают. Но гостиная, в которую мы попали сразу после входа, была довольно уютной: горел камин, два кресла стояли у огня, а между ними – столик с шахматами. Прямо унылая нора старого одиночки. Скучная и до зубного скрежета правильная. Вот только что-то хозяина этого великолепия не устраивало. Может, тишина, разлившаяся по замку, или отсутствие слуг, которые должны были встречать хозяина?

Рейвен остановился, прислушался и шагнул первым. Мое зрение уловило едва заметную нить, тянувшуюся по полу от лестницы до входной двери. Я протянула руку, чтобы остановить его, но было поздно. Порванная нить со свистом улетела вверх, а взамен ей полетел большой белый пакет. Одной рукой Рейвен поймал его, но пакет лопнул, и мы оба оказались с ног до головы усыпаны белым порошком. Попробовала на вкус – мука. Чувствую, после Рейвена кому-то очень сильно достанется от кухарки.

А вообще, у них тут весело, раз можно устраивать мучные бомбочки. И, чую, это не в первый раз такая проказа.

– Мик! Пауль! – рявкнул Рейвен, от чего стекла в витражах задребезжали, а у меня сердце в пятки ухнуло. Может, дети и веселятся не впервые, но впервые им за это попадет. Но все равно – они мне уже нравились!

Из-за шторы тут же появились две вихрастые головы, которых выдавали носы и пальцы, испачканные в муке. Широкими шагами Рейвен подошел и поднял обоих за шиворот, заставив болтать ногами в воздухе.

– Я же просил не портить мне дом!

– Кх-кх, – напомнила я о себе. – Господин Даркшторм, вы хотели представить мне своих племянников? Не будете ли так любезны опустить их пониже, а то с высоты неудобно пожимать руки будущим владельцам Грозового Пика.

От неожиданности Рейвен выронил мальчишек. Те приземлились и с интересом разглядывали меня.

– Да никогда… эти… не будут здесь хозяевами.

– Ну. – Подмигнула я мальчикам. – Если вы в ближайшее время не озаботитесь вопросом потомков, то единственными наследниками останутся ваши племянники. Время, знаете ли, берет свое. – Я хлопнула ресницами и прошла мимо него, протянув руку мальчишкам. Не озаботившись тем, чтобы вытереть муку, мне протянули две белые ладошки.

– Госпожа Даркшторм, – проговорила я. Заметила скривившиеся рожицы и вопросительный взгляд в сторону Рейвена. Нагнулась и прошептала: – Можете звать меня Фрейя.

Лица мальчишек тут же изменились, они с радостью стали трясти меня за руку, не забывая перемигиваться друг с другом, предвкушая новую шалость, которую обязательно мне устроят.

– А сейчас, лорд. – Краем глаза я заметила стоящую на вершине лестницы женщину, слившуюся с темнотой коридора. – Я пойду и искупаю детей. Видимо, в этом доме за ними мало присматривают.

– Вот именно! – Уловка сработала. Ожидаемо, что госпожа Лукреция, все это время прятавшаяся от детских игр, вышла на охоту. – Какой день я наблюдаю, что дети не имеют никакого присмотра.

Услышала, как за спиной захрустели костяшки на стиснутых кулаках Рейвена. Как и предполагала, дамочка еще та стерва. Я медленно подняла голову и, словно только заметив ее, произнесла:

– Полагаю, госпожа Лукреция? – Она стала спускаться с лестницы с лицом, полным надежды вывалить на меня обиду и жалобу на поведение детей. – Вы здесь уже несколько дней и не смогли заняться воспитанием двух малолетних мальчиков?

– Мы не малолетние! – хором выдали мальчишки. А госпожа застыла на последней ступени, быстро сменив радость на гнев. В глазах мелькнул нехороший огонек, но останавливаться я не собиралась.

– Как вас вообще устроили работать в опеку, если вы с детьми общий язык найти не можете? Воспитываете только по учебнику? У вас хоть опыт воспитания есть?

Я схватила мальчиков за руки и с каждым шагом поднималась по ступеням, оттесняя ее наверх.

– Сейчас я займусь детьми, а завтра мы обязательно с вами поговорим по поводу воспитания.

Лукреция только хлопала глазами, пропуская меня. С победоносным взглядом я прошла мимо.

– Мальчики, покажите, где ваша комната. – Они попытались вырваться, но не тут-то было, я держала крепко. – А пока я мою детей с душистым мылом, подготовьте мои покои.

Оставив Рейвена и Лукрецию с одинаково отвисшими челюстями, я почти волоком потащила мальчиков в их комнату. Лукреция была простым орешком, а вот двое явно несносных детей – это был следующий уровень сложности.

Дверь в комнату мальчишек распахнулась с легким скрипом, и я едва не задохнулась от смеси ароматов – здесь явно хранилось что-то кислое, прелое и подозрительно сладкое. Пауль и Мик, улучив момент, вырвались из моих рук и тут же скрылись за большим сундуком, из которого торчали какие-то веревки, перья и даже один облезлый ботинок.

– Ты еще кто такая? – две пары глаз настороженно смотрели на меня. – Та самая новая жена дяди?

– Новая, – кивнула я, проходя вдоль стен и разглядывая колбы и коробочки, расставленные на столах и полках. А мальчики хорошо подготовлены. Основы химии и физики в них заложены, а природный нахальный ум успел воплотить некоторые эксперименты в реальность. – Давайте договоримся так, – начала я.

– Не договорился, – буркнул тот, кого Рейвен называл Миком. – Мы со злобными надсмотрщицами переговоров не ведем.

Я пожала плечами, продолжая идти вдоль стены к окну, на котором стояла колба с зеленоватой жидкостью.

– Можем и не договариваться. Только вот… кто из вас первым скажет дяде Рейвену, что его одеколон стал далеко не так безопасен?

Два взгляда метнулись к колбе, но подскочить мальчики не успели – я первая подхватила ее и подняла наверх, разглядывая через мутное стекло расплывающиеся темные пятна.

– Ты не скажешь! – выступил вперед старший. – Тебе никто не поверит!

– Да! – подключился брат. – Мы скажем, что это ты!

Я только вздернула бровь и поболтала склянкой так, что жидкость мерно закачалась. Мальчики сделали два шага назад и уже не выглядели такими смелыми. Я поставила бутылек обратно на окно, но задвинула в тень, чтобы солнечные лучи не нагревали его.

– Тогда предлагаю договориться так. Во-первых, никаких мучных бомб. – Мальчики понуро опустили голову. Видимо, идея настолько понравилась, что могла войти в новую традицию Даркштормов. – В мою сторону, – добавила я, и взгляды мальчиков заметно стали радостнее.

– Во-вторых, вы сейчас же идете мыться, причем самостоятельно.

– Но Нина еще не налила ванну, – запричитали они.

– Маленькие, что ли? – Скрестила я руки на груди. – Построить трехступенчатую ловушку смогли, а набрать ванну сами – нет?

Пауль закусил губу, отводя взгляд, а Мик оказался посмелее.

– Откуда знаешь, что она трехступенчатая?

А, действительно. Откуда я могу знать такие тонкости построения детских шалостей? Ответ напрашивался сам собой.

– Я тоже когда-то была маленькой и творила всякие глупости. – Тут же сделала серьезное лицо. – Но сейчас, естественно, веду себя прилично, как и подобает взрослым. Но, если справитесь за полчаса, расскажу вам сказку про то, как мудрый лис обманул страшного саблезубого тигра при помощи маленькой веточки.

– Лисы не обманывают!

Это маленький Феня уже просочился в дверь и теперь стоял посреди комнаты, с укором глядя на меня. Мальчишки с интересом уставились на него.

– Настоящий! – восторженно произнес Мик, подходя ближе, и осторожно погладил по шерстке.

– Это твой? – Пауль держался подальше, но был заинтересован не меньше брата.

– Знакомьтесь, это Феня. Мой…

– Тенекур? – первым догадался Мик.

– Кто? – не поняла я и повернулась к лису.

– Это что-то по типу фамильяра для ведьмы, только для оборотней. А ты в кого можешь превращаться? Тоже в лисицу? Поэтому сказку выбрала про него? А это правда? Ты сражался с саблезубыми тиграми?

Мальчики окружили лиса, а тот и был доволен, подставляя пушистую, отмытую, между прочим, мной, шкурку.

– Так! – разогнала я банду. – Сейчас мыться, а истории про лиса потом!

Понуро мальчики побрели в ванну. Я с укором посмотрела на развалившегося Феню.

– А что? – Тут же вскочил он. – Можно и в логове врага понежиться, если ковер мягкий.

– Врага?

Феня тут же осекся, но мотнул головой и вышел в коридор, высоко задрав хвост.

– Можно подумать, ты по собственной воле живешь здесь. Тот, кто посадил насильно в клетку – враг.

В принципе, логично. Особенно из уст странного лопоухого лиса, который мог сильно пострадать от рук нерадивых людей. Я удивилась, впервые увидев это странное животное, а уж мальчики рассматривали его так, будто впервые видели.

– Пока маленькие бандиты заняты, нужно заняться собой. – Я оглядела свое платье, полностью усыпанное мукой. – Ты уже нашел нашу комнату?

Ничего не говоря, лисенок побежал по коридору и юркнул в одну из комнат. Подойдя ближе, я невольно затаила дыхание: передо мной открывался потрясающий вид на заснеженные горные вершины, что уходили вдаль, теряясь в синеватой дымке. Ночная мгла уже окутывала мир, но луна, словно серебряный серп, освещала снежные склоны, придавая им мистическое сияние. Где-то внизу угадывался лес, темный и молчаливый, а над ним кружили редкие снежинки, плавно опускаясь на землю.