Наталья ДеСави – Муза в Академии магии (страница 5)

– Не по аллее, – подтвердила я, оглядываясь по сторонам, в надежде, что никто нас не заметит и не услышит.

– В злачные места добропорядочным женам ходить не пристало, – поднял он крыло в знак убедительности.

– Вот жены пусть и не ходят, – огрызнулась я.

– То есть ты не останешься? – обреченно проговорил ворон.

Я только мотнула головой. Он махнул крыльями и взлетел мне на плечо.

– Тогда я с тобой.

– Сразу бы, – проворчала я, поворачивая ручку задней двери, ведущей на постоялый двор.

До города мы добрались быстро. Ночь была темная, даже грабители побоялись выходить, но мы смело шли вперед. Когда впереди замаячили огни района, в котором кипела жизнь в ночных тавернах и постоялых дворах, я накинула на Варфоломея накидку, и пошла, вчитываясь в названия таверн.

«Веселая устрица» нашлась не сразу. Спрятанная за коробками с отхожим мусором, в самом конце боковой улочки, она привлекала клиентов разве что надписью, выведенной мелом прямо на двери: «Пинта пива за грош». Для Ауры, где за грош можно купить разве что глоток самого дешевого пива, данное предложение наводило на размышления. Но те, кто были завсегдатаями этого заведения, над таким не задумывались.

– А ну пошла, – раздался зычный голос, и из двери вывалились двое женщин.

Волосы из были спутаны, нечесаны, местами с них капала какая-то жидкость.

– Васильки, василечки, – запела одна, другая тут же подхватила. – Вы глазами глядите…

Продефилировав мимо меня нестройным шагом, дамы скрылись за ящиком с отходами, за которым тут же раздались звуки опорожнения кишечника.

– Ты уверена, что нам туда? – осторожно высунул клюв Варфоломей.

Я была уже не так сильно уверена, но выяснить подробности о нападениях мне было нужно. Тем более, если это теперь касалось моего будущего мужа.

– Пошли, – я открыла дверь.

В нос тут же ударил стойкий запах кислого пива, дешевого табака и ядреных духов. Или это было средство для борьбы с тараканами, задохнувшись, я не сразу поняла. Пробравшись к барной стойке, я присела на краешек стула. Бармен, огромного размера бородатый мужчина, повернулся ко мне. Наверное, он совмещал должность бармена с вышибалой.

– Пива?

Я кивнула. Пиво не любила, да и за качество подаваемого напитка было сложно ручаться. Но заказать чай или воду в таком заведении было слишком опрометчиво. Да и вряд ли что-то, кроме пива, здесь могли подать. Передо мной плюхнулась деревянная кружка с желтоватой жидкостью, часть содержимого вылилась на стол и, шипя, просочилось сквозь деревянную столешницу. Я кинула монету бармену и осторожно придвинула кружку. Буду сидеть в обнимку, делать вид, что пью, но в рот ни капли не возьму.

– Госпожа, так ли важна наша встреча, – спросил меня ворон, высовывая клюв из-под капюшона и поглядывая на оборванцев за соседним столом.

Те сидели, о чем-то перешептываясь и то и дело поглядывая в нашу сторону.

– Может это и есть те, кто нам нужен. Нам очень нужна информация, – убеждала я ворона, хотя понимала, что убеждаю больше себя. И по-хорошему текать нужно отсюда быстрее.

– Дарриса, – ко мне подошел человек, с ног до головы закрытый плащом. Голос был мужской, но лица его я так и не смогла разглядеть. – Вы интересовались набегами иссаилов?

Я кивнула.

– Пройдемте за мной.

Человек развернулся и направился к выходу.

– Не ходи туда, – истошно шептал мне на ухо Варфоломей, – моя интуиция говорит, что ничего хорошего нас там не ждет.

– Погоди ты со своей интуицией, – отмахнулась я от него. – Мне информация нужна.

Мы вышли в переулок. Мужчина в плаще тут же исчез, будто его и не было. Зато передо мной стояли два здоровенных троллей, улыбались и жадно потирали руки.

– Я же говорил, – пихнул меня ворон в плечо. – Интуиция никогда не подводит.

Но я надеялась до последнего.

– Это вы готовы поделиться информацией?

Я постаралась выпрямить спину и выглядеть более уверенно. Хотя сердце уходило в пятки и дрожало там как осиновый лист. Один ухмыльнулся, дунул в свои густые усы и сказал:

– Мы можем поделить. На части.

Громкий хохот сотряс стены зданий.

– Беги, – крикнул Варфоломей, вылетая из-под моего капюшона.

Он вылетел в лицо усатому юмористу, пытаясь вонзиться острыми когтями в лицо. Но, благодаря своему косоглазию, промазал и врезался в кирпичную стену. Тролль рявкнул и сделал несколько шагов вперед, но я смогла увернуться. Мой небольшой рост доходил им разве что до колена, размеры были под стать неуклюжести, поэтому я легко проскользнула мимо них и вылетела на центральную улицу. Только не заметила мусорных контейнеров, запнулась ногой и кубарем полетела на каменную мостовую. Не успела встать, как рука схватила меня за шиворот и подняла над землей.

– Куда это ты собралась, милашка? – пробасило волосатое чудище мне в лицо.

Я барахталась в руках огромного тролля, краем глаза заметив Варфоломея, который так же пытался вырваться. Мы попались как мыши в мышеловку. Ловушка была мастерски сделана. В замке все знали, что любопытство и правдорубство заводит меня далеко не в самые приятные места. А когда хозяина нет в замке, то и остановить никто не может, поэтому теперь и помощи ждать тоже неоткуда.

«Остались от козлика рожки, да ножки» – вспомнилась детская считалочка. В таких лапах от меня и этого не останется. Тролль опустил руку, и я шмякнулась на землю. Не отпуская моего ворота, он потащил меня на улицу к кибитке развозчика угля, которая стояла неподалеку. Если я попаду в контейнер с углем, выбраться оттуда будет нереально. Я стала сильнее извиваться и кричать что было мочи. Правда, понимала, что это ничего не даст. В этот район Ауры даже полисмены заглядывать боятся.

Извернувшись и сумев достать сапогом до волосатой рожи тролля, я врезала со всей силы. Это дало секундную возможность, и я попыталась ей воспользоваться. Резко прыгнула и оттолкнулась ногами от стены дома. Что-то над моей головой свистнуло. Тролль, тащивший за хвост Варфоломея, пошатнулся, разжал руку, выпустив птицу, и упал. Тот, который держал меня, издал громогласный рык и стал оглядываться по сторонам, ища нападавшего. Но никого не было видно. Я так и продолжала висеть в его руке, вертела головой в поисках моего возможного спасителя.

Еще один свист, и тролль, вместе со мной, упал. Выбравшись из-под его руки, я встала и огляделась. Ворон ковылял ко мне, волоча по земле помятое крыло.

– Вот говорил же, что не нужно было сюда идти. Бери меня и валим отсюда.

Я подхватила ворона и хотела было бежать, но меня остановил голос:

– Даже спасибо не скажешь?

Я обернулась. На крыше дома сидела девушка примерно моего возраста. В руке она держала бумеранг, поблескивающий в свете луны.

– Это ты их? – открыла я рот от изумления.

– А кто же еще, – гордо ответила она. – Ты бы поосторожнее была, такие места не для светских кралей.

– Я и не краля, – обиделась я.

–И что же ты тогда делаешь здесь?

– Ищу информацию.

Девушка залилась разливистым смехом.

– В таких местах язык еле волочится. Не представляю информатором хоть кого-нибудь из здешней братвы.

– Вот эти, – я ткнула пальцем в тролля, валявшегося у моих ног, – зачем-то они хотели меня похитить? Выманили и ждали здесь.

– Это Бром и Дон, – девушка спрыгнула с крыши на землю, – они отлавливают глупых девчонок и отправляют их в Замирье на рабские аукционы.

– Они продают девушек в рабство? – с ужасом я отшатнулась от валяющихся тел. – Значит у них не было никакой информации, они просто хотели меня похитить и продать?

– Да, – кивнула девушка, – и лучше бы тебе убраться отсюда до того, как они очнутся.

– Спасибо тебе, – еще раз поблагодарила я девушку. – Я так и не узнала, как тебя зовут.

– Тали, – представилась та. – Но ты бы лучше уходила побыстрее.

Я посмотрела на троллей, один из них начал шевелиться.

– Пожалуй, я пойду, – заспешила я, подобрала Варфоломея и побежала из этого района.

Глава 5

Я вернулась в замок под утро с одним желанием – упасть в горячую ванну, доползти до кровати и не вылезать оттуда неделю. Но очень хотелось надрать уши тому гному было намного больше. Остановили меня две вещи. Во-первых, я не смогу опознать гнома, ведь они все на одно лицо. Говорят, что китайцев не отличишь друг от друга, с гномами все намного хуже. Они и одеты одинаково, и говорят с хрипотцой, и борода даже у детей растет довольно густая. Во-вторых, я увидела себя в зеркале. Из головы торчат какие-то палки, листья запутались в волосах, под глазами как рудники гномов, залегли фиолетовые мешки. Видок еще тот. Зиру тут же инфаркт хватит, если она меня в таком виде застанет. А уж о том, что влетит мне по полной за мою вылазку, сомневаться не приходилось. Зира и Бастиан как мама с папой, пекутся обо мне, оберегают. Поэтому Даррингу доложат быстро, а от того пощады не жди. Еще, чего доброго, порвет приказ о моем зачислении.

Конечно, когда все твари, сбежавшие из дипломных работ студентов, были пойманы, в городе стало спокойно. Но нрав некоторых студентов было не так легко усмирить, и случаи нападения или унижения немагов или студентов со смешанной магией все еще были. Поэтому каждый ребенок в Ауре знал, что шататься ночью по городу не безопасно. Но я же не ребенок, я могу шататься, потому и влипаю в разные ситуации.

Да и самой было стыдно, что повелась на рассказы о тайной информации. Аура далеко от Архаима, связи со столицей почти нет, поэтому и знать новости могут только из столичной газеты, которая и приходит-то раз в месяц. Мою голову свербила мысль, что здесь что-то неправильно. Ладно бы любую другую девчонку можно было поймать и затащить. Но невесту ректора? Дарринг, хоть и смягчился после встречи со мной, но подчиненным и студентам спуску не давал. Его продолжали бояться и сторониться. А тут, можно, сказать средь бела дня похитить его невесту? Либо суицидник какой-то, напрочь потерявший страх, либо я чего-то не знаю. И вот последний вопрос меня мучил больше всего. Хоть что-то прояснить мог Дарринг, и мне оставалось ждать его возвращения.