Наталья Дербишева – Вера и ведьма из Мудрого леса (страница 4)

Автомобиль остановился рядом с кованой оградой, за которой среди деревьев виднелся трехэтажный особняк в виде буквы П. По обе стороны от ворот стоял высокий забор из красного кирпича. На столбах, на которых были закреплены главные ворота, сидели две каменные горгульи с блестящими глазами. Телом они походили на кошку, головой – на дракона, крылья их были прижаты к телу и имели оперение, как у птиц. Вера прищурилась, стараясь рассмотреть их лучше, но одна из горгулий вместо приветствия повернула голову в сторону девочки, злобно сверкнула глазами и оскалила хищную пасть. Вера испугалась и спряталась за Таисию Мироновну, кот сердито зашипел. А каменная глыба и не думала нападать, вмиг вернув себе прежнее положение.

– Они не любить, когда их рассматривать, – пропищала вампирша. – На нашем родовая замка тоже стоять такая защита! Его установить еще прапрапрадедушка мой муж. Они не пропускать никого! Хотя некоторые думать, что это просто красиво!

– Интересно, от кого они охраняют школу, – прошептала Вера стоящему рядом коту. Но тот только положил лапу ей на колено и выразительно посмотрел в глаза.

Вурдалак, он же папа Марии, ухватился за специальное кольцо, висевшее на воротах, и постучал три раза. Вера впервые видела дверной молоточек: он был в виде браслета, которое держало в своей пасти чудовище, очень похожее на ящерицу. Но, в отличие от привычного земноводного, оно имело шесть ног и разветвленный хвост. На стук вурдалака никто не вышел, однако кованые ворота открылись, пропуская приехавших в школу детей и их родителей. От ворот до центральной части большого дома вела дорожка, выложенная серым камнем. По сторонам от нее росли деревья и красиво подстриженные кусты. Первыми по дорожке пошли ведьма, вурдалак и их дочь, за ними последовало семейство вампиров, потом бодро по тропе зашагали и Анна с Таисией Мироновной. Вера шла не торопясь: она специально хотела отстать, чтобы у нее появилась возможность расспросить кота о горгульях.

– Баюша, что это за чудовища? – поинтересовалась девочка, как только они остались позади.

– Ах, Вера, это страшные монстры, потому что не ведают жалости ни к кому! Они готовы разорвать на кусочки абсолютно любого, будь он волшебником или человеком! Прародитель их – дракон со змеевидным телом, огромных размеров, способный разрушать дома, топить корабли и губить людей! И вот однажды появился рыцарь, решивший сжечь монстра, чудовище сгорело в огне, однако из пламени вырвалось множество более мелких чудищ, имеющих еще более злой характер. Договориться с ними не получалось ни у кого из чародеев во всем мире. Однажды один из подобных монстров укусил гонца верховного правителя, и повелел тогда правитель горгульям сидеть у входа и охранять жилище. Нынешние чудовища не столь сильны, как их предки, вышедшие из огня, но по-прежнему очень злы и опасны. Нападать любят сверху, разламывая черепа острыми когтями!1 От них есть только одно спасение: самому стать чудовищем!

– Это как? – Вера удивленно приподняла брови. – Кто же захочет добровольно стать страшилищем?

– Жить захочешь – и не на такое пойдешь! И стать нужно чудищем, незнакомым горгульям, например медведем с лапами как у льва или львом со змеиным хвостом. Они растеряются, потому что не знают, что от тебя ожидать и какой силой ты обладаешь. Горгульи нападают всегда сверху и только на того, о ком точно знают, что смогут его одолеть! Но это, – кот понизил голос, – страшная тайна, и ты никому не должна рассказывать о ней!

– А ты откуда это знаешь, из книг?

– Нет, предки мои тоже в каком-то смысле были горгульями! Сидели на железных столбах, защищая врата в мир мертвых, – будничным тоном ответил кот, а у Веры от его рассказа пошли по спине мурашки.

«А ведь Анна говорила мне, что наш Баюн не так прост, как хочет казаться, – подумала Вера, вспоминая, что ее любимый пушистый добряк обладает стальными когтями. – Да он сам с легкостью раздерет того, кто придется ему не по нраву! И не его ли шипенье так испугало горгулью?»

Но спросить она не успела. Они подошли к крыльцу огромного дома, где их уже встречала женщина, очень похожая на мать Викентия. Она стояла на верхней ступеньке, теребя белый фартук, надетый поверх длинного, до колен, черного платья. Ноги ее были обуты в черные туфли на высоком каблуке, на голове, удерживая волосы, была приколота белая, в тон к фартуку, наколка.

Крыльцо дома было небольшим, к нему вело всего пять ступеней. Высокие массивные двери, арочной формы, были закрыты, а с обеих сторон на высоте второго этажа на каменных подставках сидели еще две горгульи. Вера, опасаясь хищных изваяний, опустила глаза и стала рассматривать окна на первом этаже. Они были узкими, и рассмотреть через них внутреннее убранство дома было сложно. А между окнами по фасаду дома разрастался дикий виноград.

Глава 2

Высокая худая женщина с черными волосами и с недовольным выражением на лице сделала попытку улыбнуться, но вместо улыбки у нее получился презрительный оскал.

«Кикимора, следящая за порядком в школе, – догадалась девочка. – Про них еще ведьма одноглазая говорила».

– Добро пожаловать в нашу школу, мы рады приветствовать новых учеников и их родителей! – проскрипела кикимора подошедшим волшебникам противным писклявым голосом.

– Что-то по ее виду и не скажешь, что действительно рады… – тихонечко пробормотал вурдалак.

– Кикимора, что с нее взять… – шепотом ответила ему жена.

– Позвольте представиться, меня зовут Надежда Борисовна, я управляющая, или заведующая хозяйством школы.

– Глухо тут, если у школы такая надежда… – вновь тихонечко произнес папа Маши.

– Тс-с… – шикнула на него супруга, толкнув его в бок.

– Вы первые, кто приехал на занятия в этом году! Я провожу родителей в кабинет директора, а детей – в их спальни, чтобы они занесли свои вещи и выбрали себе кровать! – кикимора, развернувшись на высоких каблуках, с трудом открыла массивную дверь, приглашая прибывших волшебников войти в дом.

Вера, пропустив всех магов вперед, зашла в просторный холл и стала с любопытством рассматривать комнату. Ей понравился блестящий паркетный пол светло-коричневого цвета, светлые стены и красивая лестница, ведущая на второй этаж.

– Прошу знакомиться, это Любовь Кирилловна, моя помощница, – проскрипела Надежда Борисовна, указывая на еще одну высокую женщину с такими же черными волосами и неприветливым взором.

Одета она была в такой же наряд, что и сама заведующая. Исключение составили только туфли: на ногах Любови Кирилловны были стоптанные черные балетки. Она пригласила девочек следовать за ней по одному из боковых коридоров. Преодолев его, дети стали подниматься по лестнице, которая была не такой широкой и красивой, как центральная, расположенная в холле.

– Ваша спальня рассчитана на десять учениц, – пропищала Любовь Кирилловна, открывая вторую от лестницы комнату. – Это ваша. Девочки, располагайтесь.

А сама вернулась в холл за сыном вампиров, Виорела, чтобы и его отвести в спальню для мальчиков, расположенную в другом крыле здания.

Вера прошла в комнату, волоча за собой чемодан с вещами, Маша, опасливо оглядываясь, зашла следом.

– Ух ты! Как здесь красиво! Чур, моя кровать у окна! – воскликнула черноволосая девочка и плюхнулась на понравившуюся постель. – А ты какую займешь?

Окна на втором этаже были значительно шире, чем на первом. Сама комната оказалась очень просторной, светлой, с десятью односпальными кроватями, накрытыми розовыми покрывалами.

– Наверное, рядом с тобой, – пожала плечами Вера и заняла следующую кровать. Ей было все равно, где спать: у окна или у двери.

Еще в комнате они насчитали пять платяных шкафов и выбрали себе ближайший. Развешивая платья и футболки с помощью магии, Вера заметила, что Мария делает все руками, не применяя заклятий.

– Здесь же можно колдовать! – обратилась к новой знакомой Вера. – Мы же на территории волшебства! Здесь нет обычных людей, которых можно испугать магией!

– А я еще не умею ворожить, как ты! – грустно ответила Маша. – Мы и дома не колдуем. Совсем. Мама не умеет, а папа… Ну, он не совсем ведьмак… Я и не знала, что мы не такие, как все, пока к нам Кощей не приехал и не велел родителям отправить меня в школу. Но я очень хочу научиться колдовать, как ты!

Вера удивилась тому, что, живя в семье пусть и очень слабых, но чародеев, Маша совсем не знает заклятий, хотя Баюн предупреждал о том, что во многих чародейских семьях колдовские знания утеряны. Но девочке отчего-то казалось, что кот немножко лукавит, потому что хочет успокоить ее: ведь Вера боялась показаться полным неучем перед другими детьми.

– Что ты! Я сама еще мало чего знаю! Так, только заклятия по хозяйству! Как здорово, что Кощею в голову пришла идея об открытии школы! – откликнулась Вера.

И она показала новой подруге несколько заклятий, помогающих разложить вещи и расстелить постель. Маша под Вериным присмотром попыталась снять покрывало, но сделала слишком резкое движение рукой, и тонкое одеяло укрыло черноволосую девочку с головой, за ним последовала и простыня, которая укутала ноги юной волшебницы.

Девочки весело расхохотались, освобождая Марию из плена постельного белья. Однако веселье прервал стук в дверь и строгое замечание кикиморы.