Наталья Черкасова – Охотник на мифических существ. Клеймо Исаафа (страница 8)

– Все проверила – никого нет. Хоть полицию вызывай, – констатирует она.

– Не нужно полиции, мам. Видимо кто-то шалит. А осколки, я сейчас уберу.

– Ну, хорошо. Только будь аккуратен.

Когда она покидает нас, Артур вновь тихо произносит:

– Мы должны идти.

– Куда?

– На Витара напали, недалеко от старого парка. Другие существа тоже в опасности.

– Недалеко от парка – кладбище, – с ужасом подмечаю я.

– Ты со мной?

– Подожди десять минут, пока мама заснет.

Артур уступает, соглашаясь. Садимся друг напротив друга. Витар послушно устраивается рядом с Винным, словно он ручной попугай, а не опаснейшее мифическое существо. Никогда минуты не тянулись так долго!

Проверив, спит ли мама, мы прокрадываемся в коридор, выбираясь из квартиры. Артур бежит быстрее, следуя за маленьким существом, которое вызывает у меня страх. Приблизившись к месту, обозначенное Витаром, останавливаемся, мой друг вынимает яри, стараясь не шуметь. Следуем дальше по улице, между парком и кладбищем, ступая осторожно. Зайдя далеко, спрашиваю Артура:

– Здесь никого. Ушли?

– Нет, – сосредоточенно выговаривает он с усилием, указывая на клинок, который начинает светиться тусклым зеленым светом, – Тебе лучше спрятаться.

Следую его совету, занимая место за соседними кустами. Артур делает несколько шагов вперед, яри излучает более яркий свет, и, впереди за тускло освещающим дорогу фонарем, показывается массивная фигура неведомого мне существа, ростом с крепкое дерево.

– Яг морт, – шепчет Артур, видимо опознав вид мифического недоброжелателя.

Знай, я чуть больше о его мире, мог бы предположить, насколько опасен этот вид. Но, даже интуитивно, ощущаю, что оно явно опаснее, чем Витар, устроившийся рядом со мной, на камне, заставляя нервничать больше.

Чудище приближается к моему другу. Массивные, выкрученные лохматые лапы тяжело ступают. Оно потряхивает головой, опутанной лианами, наподобие волос, поднимая чрезмерно длинные (до самой земли) лапы, с острыми крючковатыми когтями. Глубоко посаженные маленькие глазки вцепились в фигуру Артура, который обеими руками сжал яри, готовясь атаковать. Неповоротливая фигура предпринимает попытку схватить его, когти лязгают об асфальт, но, изловчившись, Артур оказывается под существом, царапая его ногу клинком. Яг Морт свирепо рычит, стараясь затоптать назойливого недруга. Попытки Артура поговорить с существом ни к чему не приводят, и, очередное желание схватить его, заставляет действовать решительно. Винный ловко прыгает на лапы существу, передвигаясь близко к сопящей морде, наставляет на него светящийся яри, в надежде, что тот отступит и покинет эти места, и, вновь заговаривает с ним:

– Почему ты не отступаешь? Я ведь могу убить тебя.

– Как драматично! – произносит кто-то позади них, и на дороге показывается фигура парня, на вид старше нас, одетого в причудливый длинный плащ различных цветов и оттенков, сшитый и множества кусочков, – Он не понимает, что делает.

– Кто ты?! – теряет бдительность Артур, и в этот момент, существо смахивает его, словно пылинку с плеча.

Артур падает, тяжело ударяясь плечом, но, стараясь подняться как можно скорее. Эмоции во мне достигают пика, я готов броситься на выручку, только не знаю, чем именно смогу помочь. Трусость тяготит, заставляя выглядывать из-за камня и кустов, как лисица из норы.

– Меня зовут Глеб, а это, – непринужденно указывает он на существо, – Яг Морт, мой пленник.

– Пленник? – недоверчиво повторяет Артур.

– Ну, хватит вопросов, ты будешь защищаться или нет?

Глеб лишь жестом отдает приказ Яг Морту, и, тот нападает с новой силой, двигаясь быстрее и четче. Лианы, некогда спящие на его голове, оживают, будто длинные змеи, то и дело, норовя поймать противника. Пару из них Артуру удается отсечь, а, новый десяток, ловит его за ногу, опутывая.

– Значит, ты и есть защитник здешних мифических существ, – огорченно-наигранно тянет Глеб, – Не впечатляет. Теперь, ты умрешь. Хотя, ты мог бы и присоединиться ко мне.

Холодок пробегает по спине, заставляя глаза увлажниться, а руки неприкаянно искать место. Холодный камень точно захватил мои руки, и я не могу оторваться.

– Зачем тебе это? – выдавливает Артур, все еще пытаясь вырваться.

– У нас миссия. Скоро охотники будут управлять всеми мифическими существами. Мы покорим мир.

– Звучит излишне пафосно, – ерничает Артур.

Витар умоляюще смотрит на меня, но я не знаю, чем помочь другу.

– Это ты у нас птица с самым опасным оперением на планете, – отвечаю на вопрос, в его маленьких поблескивающих глазах, – Хотя, у меня есть идея. Как насчет того, чтобы я отвлек этого наряженного напыщенного индюка, а ты, тем временем поможешь Артуру выпутаться?

Не знаю, насколько Витар понял план, но, иного выхода не оставалось, кроме как выйти и уповать на счастливый случай.

– Эй, ты, – начинаю дрожащим от страха голосом, обращаясь к Глебу, ступая в его направлении, – Нехорошо обижать моих друзей.

– Ты еще кто такой, чудик? – закатывается от смеха парень с длинными, заплетенными в косу волосами, одетый как хиппи. Он еще меня чудиком называет!

– Я его друг, и, у меня к тебе предложение – как насчет того, чтобы отпустить нас. Пойдем по домам, выпьем чай. Можешь пойти с нами, если хочешь. Любишь чай?

Очередная волна смеха заливает Глеба, заставляя терять бдительность. Витар, пользуясь моментом, взмывает, срезом крыла рассекая лианы, спутавшие Артура. Тот вновь падает, хватает яри, и наносит несколько ударов существу в лапы. Глеб с силой отталкивает меня, осознав хитрость хода. Я заваливаюсь кусты, скатываясь вниз по наклону. Встречающиеся ветки царапают кожу, грязь прилипла к лицу. Поднимаясь, вижу, как Яг Морт вновь обращает лианы против Артура, который не успевает отбивать атаку.

– Делай что-нибудь, – пронзительно кричу Витару.

Тот взмывает в небо, пикирует, пушит перья и выпускает десяток острых осколков, что отсекают добрую половину лиан, а с оставшимися справляется Артур.

– Паршивая птица, – ругается Глеб, – Думаете, вы победили меня?!

Он снимает с шеи бусы, очерчивая ими пару кругов, что-то нашептывая, и, через несколько секунд, появляется еще один Яг Морт, полон сил, готовый атаковать. Артур отбивается от обоих, но чувствуется, силы на исходе. Витар атакует, со временем тоже ослабевая. Артуру удается изловчиться и нанести первому врагу удар яри в живот. Не останавливаясь, он протыкает недруга в разных местах, пока тот не падает замертво, и тело исчезает. Тогда, Глеб, приказывает добить моих друзей. Резким и мощным ударом, Артур оказывается, отброшен далеко назад. Яг Морт подступает, замахиваясь перед ударом. Я кричу, набрав больше воздуха в легкие, но, кажется, исход битвы предрешен. Как вдруг, время замирает, останавливается все, даже листва на деревьях не шевелится от ветра, лишь я, Винный и Глеб в состоянии двигаться. Артур поднимается с земли, притесненный врагом, и пронзает его сердце.

– Ч-что ты наделал! – кричит в гневе Глеб, – Как ты посмел?!

– Не вздумай появиться в следующий раз в этих местах! – смело бросает Артур.

Пикирующий Витар застыл в воздухе.

– Что это?! – ревет Глеб, – Кто остановил время?!

– Я, – слышится уверенный голос в полумраке, девушка щелкает пальцами и Витар отмирает, не понимая, что произошло, приземляясь рядом со мной, а поверженный враг падает на землю рассыпаясь и растворяясь в воздухе.

Представить сложно мое удивление, когда на свет одинокого фонаря выходит та самая строптивая девчонка, которую мы встретили на днях с Артуром. Ее воинственный облик непреклонно строг.

– Кто ты?!

– Смотритель временной воронки, – гордо заявляет она.

– Ты не имеешь права! – зло шипит Глеб, приближаясь.

– Отойти-ка подальше от нее, – преграждает дорогу мой обессиленный друг.

– Я вернусь, и посмотрим в честной схватке, кто победит, – бросает он напоследок, и уходит, будто растворившись в воздухе.

Глава 4

Пополнение команды. Экзамены

Весь следующий день Артур спал, плотно укутавшись в плед, точно гусеница в кокон. Мама не стала его будить, поверив мне на слово, что он просто перенервничал перед экзаменами и нуждается в отдыхе. Дав рекомендации, и, оставив дома одних, отправилась на работу.

От размышлений о произошедшем накануне меня оторвал звонок в дверь. По обыкновению, широко распахнув ее, обнаруживаю на пороге черноволосую особу, которая не нуждалась в особенном приглашении, и, не успев, я произнести хоть что-то, уже разувалась в прихожей.

– Не утруждай себя излишними словами приветствия, долговязый, – напористо начинает она.

– Вообще-то ты ворвалась в мою квартиру.

– Я пришла не к тебе.

– Допустим, что это я понял. Артур спит.

– Так разбуди его, – бурно жестикулирует задира.

– И не подумаю. Уходи, – мне впервые приходится указывать кому-либо на дверь, тем более красивой девушке, поэтому жесты не отличаются ловкостью.

Вместо того чтобы послушаться, она умащивается на край кухонного стола, перекидывая нога на ногу.

– Подожду тогда. Предложи мне чай, что ли?

– Черный или зеленый?