Наталья Бульба – Суровые ведьмины будни (страница 66)

Правда, потомством обзаводиться они не спешили, предпочитая проводить все свободное от государственных забот время на Земле, то занимаясь альпинизмом, то сплавляясь на плотах по сибирским рекам, то покоряя волны у берегов Австралии. В настоящий момент они бродили где-то по джунглям Камбоджи, втайне мечтая, как я понимаю, повторить подвиги Лары Крофт.

Поэтому сегодня наше семейство проводило время без этой парочки экстремалов. Хотя их присутствие было бы нелишним. Ведь то, что мы с Тусей затеяли, тоже было достаточно экстремальным, но необходимым. Для всех нас.

Лидеры гонки проходили уже восьмидесятый километр, страсти кипели и на трибунах, и в гостиной. Пока Хонда и Ducati драли друг другу чубы за первое место, Ямаха четко шла второй, не делая попыток выйти вперед, но и не позволяя оттеснить себя на третье место. Выдержка, прежде всего выдержка и упорство в достижении цели. Кое-какие вещи остаются неизменными в любом мире и в любых обстоятельствах…

Сотый километр. Ситуация изменилась плавно, но, похоже, необратимо. Как-то незаметно, как вода, и так же неотвратимо, "девятка" просочилась на первое место и уже никому не позволяла себя обойти. Еще через несколько кругов исход гонки стал ясен, как перпендикуляр. Даже разгоряченные красный и серебристо-синий оставили попытки что-либо изменить и принялись сражаться за второе место.

Сто десятый километр. Сто пятнадцатый. Мы с Тусей переглянулись. Еще немного и…

Финиш.

Под восторженные вопли толпы и гомон комментаторов, на десятке языков удивляющихся и восторгающихся победой никому не известного гонщика-дебютанта, Ямаха пересекла финишную черту и, плавно сбросив скорость, замерла у края полосы. К ней, спеша и толкаясь, со всех сторон сбегались корреспонденты и зрители. Какая-то камера взяла крупным планом пилота в черном комбинезоне, отразилась в зеркале шлема, отъехала назад, показывая запыленный байк целиком.

Шум голосов становился все громче и неразборчивей, репортерская братия тянула к победителю микрофоны, но он явно не торопился общаться с прессой. Встал с мотоцикла, потянулся, разминая спину, и лишь потом снял шлем.

Звякнула о фарфор вилка, витиевато выругался Альдред, заледенел Азаир.

А пилот на экране непокорно тряхнул головой, выпуская на волю длинные черные волосы, стянутые в хвост. Улыбнулся по-мальчишечьи задорно и дерзко. С высоты роста оглядел толпу и вдруг подмигнул нацеленному в лицо объективу. Нам. Всем.

- Итак, дамы и господа, перед вами победитель чемпионата мира Карл Даймон! - с идиотским восторгом проорал комментатор, демоны дружно выдохнули: "Киран!", а мы с Тусей приняли вид "А я что? Я просто так, погулять вышел", прекрасно понимая, что от грядущих разборок это нас не спасет.

- Итак, - грозно повторил за комментатором Азаир, буравя взглядом супругу, - что все это значит?

- Ничего особенного, - пожала плечиками подружка, - просто еще один демон нашел себе занятие по душе.

- И вы об этом знали…

- И мы об этом знали, - с великолепной безмятежностью подтвердила Туся очевидное, - не могла же я отказать побратиму в помощи.

Азаир замолчал, кажется, просто онемев от такой наглости. Голос подал Альдред, по всегдашнему своему обыкновению бросившийся спасать ситуацию.

- И что теперь?

- Теперь? Думаю, дети будут рады посмотреть на мотоциклы вблизи.

Притихшие было детишки согласно загалдели, разряжая наэлектризованную атмосферу. Теперь уже Повелитель пожал плечами и поднялся, сдаваясь дружному семейному натиску. За семь лет брака он научился распознавать, когда с супругой лучше не спорить, чтобы не подвергать испытанию хваленое демонское здоровье и долголетие.

Переодеться было делом пары минут, а личины демоны просто проигнорировали, ограничившись прикрывшей хвосты иллюзией. Похоже, все хотели встретиться со старым врагом с открытыми лицами.

Как мы будем вываливаться из портала на глазах у всего честного народа, никто из мужчин не подумал. А может, не захотел? Так или иначе, повинуясь лаконичным тусиным командам, послушно взяли детей на руки и монолитной группкой шагнули в серый туман.

Технический бокс, отведенный команде Кирана, встретил нас запахом горячего железа, отработанного машинного масла и возбужденно-радостным гулом мужских голосов. Команда собиралась праздновать. Пара техников еще суетилась над железным конем, но сам виновник торжества уже восседал на каком-то верстаке с открытой бутылкой шампанского в руках. Народ тянул руки с пластиковыми стаканчиками к двухлитровому монстру, возбужденно гомонил, обсуждая подробности гонки, и наше появление у дальней стены почти никто не заметил. Естественно, кроме Кирана. Но на этот раз, в отличие от последней встречи с Азаиром, он был спокоен.

Тогда, представ перед повелителем c доказательствами своей невиновности, ночной выглядел смертельно усталым, но все же взволнованным. Пока Азаир изучал документы, пока велось дознание, вплоть до финального допроса виновника, в его глазах жили тревога и надежда. Умершие в тот момент, когда Повелитель на заседании тронного совета огласил результаты дознания и свое решение. Заговорщикам, несмотря на отдаленное родство с правящим домом, - плаха, Кирану - полное оправдание, возвращение родового имени и владений. Объявил и вышел из зала, так и не взглянув на бывшего друга-врага. Оправдан, но не прощен… в тот момент я была готова придушить венценосного упрямца собственными руками. Туся, судя по всему, тоже. Она даже провела интенсивную политико-воспитательную работу наедине в тот же день, но было уже поздно. Киран исчез бесследно.

Он буквально свалился нам на головы в моей земной квартире, когда мы, сбежав от мужей, выдерживали характер и заедали разлуку шоколадом. Выпили мы тогда на троих с горя… До сих пор без содрогания вспомнить не могу. Но, когда нам удалось вылечить хворые от невоздержанности в питии головы, жизнь показалась прекрасной. И чертовски интересной. В результате Киран влюбился в рок, мотоциклы и виндсерфинг, купил дом на австралийском побережье, свой первый байк, и начал новую жизнь адреналинового наркомана, казалось, совсем забыв о Галероне.

Весточки от него приходили регулярно, кровная связь с Тусей позволяла ему делать это незаметно для любых систем слежения. Если кто и догадывался о чем-то - то только Альдред. Остальные пребывали в твердой уверенности, что ночной затерялся навсегда где-то на просторах обитаемых миров. И сегодня эта уверенность разлетелась вдребезги, поставив заклятых друзей лицом к лицу.

Киран открыто улыбнулся и поднял ладонь, приветствуя нашу пеструю компанию. Кто-то из парней в красно-черных спецовках оперативно оделил нас стаканчиками, кто-то уже открывал новую бутылку. Никаких вопросов "А кто это?" не последовало. Чувствовалось, что эти люди привыкли доверять друг другу.

И снова, хвала Стихиям, ситуацию спасли дети. Ночной еще только поднимался с верстака, а эти малолетние бандиты уже облепили байк, галдя, как голодные галчата. Даже Илонка не осталась равнодушной, а мальчишки просто захлебывались от восторга, засыпая не успевших сбежать техников вопросами.

Все молчали. Киран и Альдред с улыбкой наблюдали за детской возней, Азаир и Вирран - за Кираном, настороженно. Мы напряженно - за мужьями, чтобы в случае неадекватной реакции успеть их обезвредить. Понимаю, что звучит самонадеянно, но за последние годы и наши силы возросли, и укрепившиеся узы позволяли влиять на этих упрямцев значительно эффективнее, чем на других демонов. Так что за пару секунд "сдерживания" мы ручались. А там… сами разберутся, не маленькие.

Илона отлепилась от мотоцикла, окинула взглядом прожженной интриганки мизансцену и подошла к ночному. Задрав голову, внимательно осмотрела, особое внимание уделив рельефному торсу, обтянутому черной футболкой.

- Как тебя зовут? - требовательно вопросила юная женщина.

- Киран аль Ранмарен, моя принцесса.

- Ты красивый и хорошо ездишь.

- Благодарю, моя принцесса, - демон склонил голову в почтительнейшем поклоне, но глаза оставались лукавыми и удивительно теплыми.

- Ты станешь моим рыцарем?

Азаир дернулся, как ужаленный, Альдред победно ухмыльнулся, остальные шумно выдохнули. А Киран стремительно опустился на одно колено и коснулся лбом, а потом губами крохотной ладошки.

- Почту за честь, моя принцесса.

У демонов женщины старших домов могли выбирать себе рыцарей - что-то среднее между личной гвардией и доверенными лицами. Такие воины становились наставниками в воинском искусстве, телохранителями, советниками, а часто и женихами. Конечно, согласие мужчины тоже было необходимо, но отказы встречались крайне редко. И разорвать такую связь никто посторонний не мог, даже Повелитель. Демонессы, в силу своей малочисленности, всегда обладали большой личной свободой и пользовались значительными привилегиями в вопросах семьи и брака. Так что наша красавица преподнесла папочке очередной сюрприз. А сколько их еще впереди - и подумать страшно.

Пока Азаир двигал нижней челюстью и выпускал пар из ноздрей, вперед вышел Альдред. Невозмутимо подставил стаканчик под пенную струю и отсалютовал ночному полным "бокалом":

- Поздравляю! Это было достойное выступление. И я рад, что ты нашел себя.

- Спасибо. - Киран пожал протянутую руку (этот земной жест демоны переняли удивительно быстро), - а я рад видеть вас здесь.