Наталья Бульба – Суровые ведьмины будни (страница 46)
Убедившись, что противник надежно обездвижен, я пулей выметнулась из своего укрытия и с маху впечаталась коленями в пресс визитера, тут же приставив кинжал к мощной шее.
- Кто ты и почему следишь за нами? - прошипела я, изо всех сил стараясь выглядеть грозной и ужасной.
Демон скосил глаза на рукоять клинка и нахально ухмыльнулся.
- Во-первых, держишь неправильно. А во-вторых, у вас, ведьм, что, обычай такой - на мужиков прыгать? По-другому никак не получается?
- Это кто на тебя прыгает, морда хвостатая? - почти онемела я от такой наглости.
- Ты. А она, - кивок куда-то мне за спину, - падала, - невозмутимо ответствовала 'морда' и ехидно уточнила: - а хвост у меня вообще-то из другого места растет. Хочешь, покажу?
- Я тебе его сейчас и без показа выдеру!
Демон тяжело вздохнул, всем своим видом демонстрируя искреннее сожаление об отсутствии должных манер у некоторых представительниц ведьминского сословия, и попросил:
- Сними с меня свою бешеную подружку. Весь живот своими костлявыми коленками истыкала.
- Это у меня коленки костлявые?! - взвыла моя оскорбленная женская гордость, подпрыгивая в отместку на накачанном прессе еще раз.
Туся наконец-то соизволила вмешаться, не делая, впрочем, никаких попыток снять меня с пленника.
- Мара, позволь тебе представить. Эндри, младший сын повелителя и твой родственник, между прочим.
Упс… неудобно-то как… Я аккуратненько сползла с демона, стараясь не наступить коленкой на что-нибудь жизненно важное, и встала рядом с Тусей, точнее за ней (на всякий случай), рассматривая новоприобретенного родственничка.
- Извини. Наслышана, но встречаться не приходилось. Вот и не признала.
- Извиню, если отпустишь, - нервно отозвался демон. Все-таки лежать цыпленком табака перед двумя дамами не самое приятное занятие. Пусть даже одна из них родственница, а другая - почти мачеха.
Покраснев еще больше, я шепнула Слово, и освобожденный Эндри шустро вскочил на ноги, потирая шею и с интересом наблюдая за корнями, неспешно зарывающимися в землю. Перевел взгляд на меня, открыл рот…
- Ты давно из замка? - деловито перебила его Туся.
- Пару часов. Порталом до Залесья, а потом уже по вашим следам.
- Каким следам? - дружно воскликнули мы, разом забыв о предшествующих разногласиях.
Демон ухмыльнулся. На его морде явно читалось предвкушение пусть маленькой, но мести.
- Две тсервы, чуть не купившие клячу, и это при своих лошадях, да еще мирно побеседовавшие с парой демонов - судачить о вас будут еще пару дней, не меньше.
- Которых вполне хватит твоему папеньке… - мрачно констатировала очевидное Туся.
- Вопрос в том, где будем мы, когда он эту информацию получит.
- А в замке что? - А этот демоненок еще и оптимист. И как ему это удалось, с таким-то папочкой? робко поинтересовалась я.
- В замке… - эхом повторил Эндрик и широко улыбнулся. - В замке весело. После вашего 'ухода' мы полночи пытались поймать суккуб. Не удалось, они как сквозь землю канули. А утром Баал впервые на памяти гарнизона опоздал к построению. А эльф - и к завтраку! Эльф - ладно, но зацелованный до синевы демон - это нечто… - Эндрик мечтательно зажмурился, видимо, вспоминая подробности этого знаменательного явления. - К тому времени отец и герцог уже уехали, так что настоять на развоплощении суккуб было некому. Руфуса эти двое просто проигнорировали. А когда ваши кобылы начали громить конюшни - и вовсе не до того стало.
- И много они разгромили? - мрачно спросила подруга, видимо прикидывая размер счета, который нам выставят впоследствии.
- Много, - в очередной раз ухмыльнулась эта хвостатая ехидна. - Все правое крыло конюшен, часть казарм и Восточные ворота.
Я с невольным уважением оглядела наших подружек. Если эти изящные красотки способны на такое, то что может натворить полновесный драгур?!
- А наши… как? - мой голос чуть дрогнул.
- А ты как думаешь? - по-одесски, вопросом на вопрос ответил Эндрик и вновь усмехнулся, на этот раз невесело. - Оба чернее тучи. А после того, как в сокровищницу наведались - вообще с лица спали. Что вы там учудили, девушки?
- Ничего особенного, - пожала плечами Туся, - Осмотрелись, почитали и положили все на место.
- Ну-ну, - недоверчиво протянул демон и вдруг, без всякого перехода, ляпнул: - За что ты с ним так? Ведь он тебя любит.
- Может быть. А может… думает, что любит, потому что в руки не даюсь. А как поймает - так и любовь пройдет.
- Нет! - запальчиво стукнул кулаком о ладонь Эндрик, - Я же вижу!
- Довольно! - Туся вскинула руки, останавливая, упрямо наклонила голову, скрывая выражение глаз за рыжей челкой. - Я обещала принять его клятву после того, как исполню свою - освободить твою жену. Если он еще будет хотеть этого. И хватит об этом.
К счастью, болезненный для всех разговор была прерван появлением наших телохранителей, неожиданным для меня, но не для Туси. Видимо, сигнал охранного заклинания она засекла, несмотря на накал страстей.
Скьёльд орлиным взором окинул мизансцену, в один миг, я уверена, просчитав все прозвучавшие слова, и с самым нейтральным видом подошел к нам. Маркус держался на шаг позади. Легкий поклон принцу и наклон головы нам обеим:
- Мы все купили, миледи. Сейчас заседлаем ваших лошадей и тронемся в путь.
- Хорошо, Скьёльд, спасибо. Мы готовы. - Ответить пришлось мне, так как несостоявшиеся родственники хранили упорное молчание.
Ветеран кивнул и отошел. Больше никто не проронил ни слова.
Однако, через пару часов лесная дорога, мягко стелившаяся под копыта драгуров, вернула душевное равновесие членам нашего маленького отряда. И к вечеру, когда пришло время остановиться на ночлег, напряжение пропало без следа.
Наши мужчины быстро поделили между собой обязанности, передав нас в распоряжение шеф-повара, которым на этот раз был назначен Эндрик. Скьёльд занялся лошадьми, а Маркус пошел за хворостом. Нас же откомандировали на речку за водой.
Картина, открывшаяся нам, может и была обычной для нетронутой природы этого мира меча и магии, но нам, уроженкам крупного города технократического мира, она показалась прекрасной.
Берег полого спускался к тихой заводи неспешной полноводной реки. Лунная дорожка стелилась по воде к нашим ногам, словно приглашая пойти по ней в загадочную даль. Шепот леса за спиной, шепот реки перед нами… покой и умиротворение.
Вода оказалась теплой, обещающей отдых уставшим после долгого дня телам.
Нам даже не понадобилось обсуждать это. Уж очень хотелось ужинать уже чистыми. Набрав полные меха воды, мы резво порысили обратно в лагерь.
А там демоны уже вовсю проявляли свойственную этому племени хозяйственность. Посреди поляны горел бездымный костер, обложенный крупными камнями. Все лошади были расседланы. Маркус с Эндриком что-то сосредоточенно крошили в большой закопченный котелок, а Скьёльд устраивал лежбище из елового лапника чуть в стороне, у широкого ствола могучего дуба.
Сгрузив меха возле поваров, мы сообщили в пространство, ни к кому конкретно не обращаясь, что идем на реку искупаться. А заодно и искупаем наших лошадей.
Скьёльд усмехнулся, но вслух произнес:
- Хорошо, идите. А мы пойдем после ужина.
Дважды повторять ему не потребовалось. Еще не затих отзвук последних слов, а мы уже бодро топали к вожделенному водоему в сопровождении наших драгурих. Им не понадобилось даже команды, чтобы увязаться за нами, в очередной раз удивив своим интеллектом.
А на берегу… пришлось нам решать еще одну дилемму. Купальников у нас, естественно, не было. Купаться в рубашках… бр-р-р, об этом даже думать не хотелось. Да и от кого нам прятаться?
В скромности наших демонов я не сомневалась, сюда они сунутся, лишь если нам что-то будет угрожать. Так что оставалось только открытое водное пространство. А с этим я, пожалуй, смогу справиться…
Короткое обращение к Воде, миниатюрный водоворот вокруг погруженных в воду кончиков пальцев, и я выпрямляюсь, подмигивая подружке. Все, путь свободен. Теперь любое разумное существо или неразумное, но могущее представлять для нас опасность, вначале будет слегка притоплено, и потом доставлено пред наши ясны очи для выяснения личности.
Туся одобрительно хмыкнула, проследив за моей работой, хлопнула по плечу: 'Растешь, стажерка' и, ничтоже сумняшеся, начала раздеваться. Я последовала ее примеру.
Теплая, как парное молоко, вода ласково обняла тела, смывая усталость и пыль дальней дороги. Мы проплыли пару кругов по заводи, не спеша, наслаждаясь каждой минуткой… но увы, обязанностей никто не отменял. Кобылы стояли по колено в воде и с видимым напряжением следили за нами. Хорошего понемножку. Поплавали - пора и о наших красавицах позаботиться.
Я вылезла из воды первой, прошлепала к густой и высокой траве, росшей у крайних деревьев. Снежка пошла за мной, но интереса к растительности не проявила. Соскучилась что-ли? Погладив бархатные ноздри, я принялась срывать самые длинные и упругие стебли. Свернутые в несколько раз, они вполне могли сыграть роль лошадиной мочалки. По крайней мере, в походных условиях.
Казалось бы, ситуация не должна была преподнести никаких сюрпризов. Однако наши лошадки решили иначе, познакомив нас с еще одной чертой своего характера - они оказались чертовски ревнивы.
Разумеется, нам хотелось совместить банные процедуры с разговорами, так как возможности поговорить в дороге без посторонних ушей не было. А для этого мы, естественно, старались держаться поближе друг к другу. Но драгурихи упорно разделяли нас, всем телом закрывая от соседки. Ни уговоры, ни окрики не помогали. Видимо, они считали, что просто обязаны выполнять функцию ширм при обнаженных хозяйках.