Наталья Бульба – Капитан неизбежность (страница 90)
— Я догадалась, Игорь, — криво улыбнулась я ему. — Ты отправляешь с ними.
Вместо ответа, Таласки качнул головой. Воспринималось со снисходительной иронией, опровергая сделанный мною только что вывод.
Спецура! Штормовский выкормыш…
— Дальнир, приказ капитана, — равнодушно начала я, давая ему понять, что на этом корабле он — никто. — Заблокировать отдельный канал связи, выделенный для майора Таласки. Временно исполняющему обязанности первого помощника капитана Року Торреку обеспечить списочное соответствие по утвержденному эвакуационному плану.
Выбора они мне не оставили, но это не значило, что я не попытаюсь повлиять на ситуацию. Просто потому, что, как и мой муж, была знающим цену человеческой жизни воином, а не…
Продолжение мысли значения уже не имело. На навигационной карте алым вспыхнули две новые отметки выходящих из прокола ардонов, окончательно избавив от сомнений и рефлексий.
Нам предстояло закончить начатое и… вновь начать все с начала…
«Легенда» уже ушла в прыжок, а я продолжала смотреть на экран, где о недавнем присутствии моего первого корабля напоминали все еще взбудораженные линии гравитационной напряженности.
Моего решения не оспорил никто, понимая, насколько нелегко оно далось. Будь у нас другие варианты…
Других вариантов, кроме как максимально облегчить жизнь собственной совести, уменьшив угрозу лишних жертв, действительность нам не оставила.
Таласки исключением не стал, но уже по иной причине — физически не смог. Торрек исполнил приказ — посписочно обеспечить исполнение эвакуационного плана, самым надежным и убедительным способом. Несмотря на свою подготовку и способности интуитивщика, злополучный удар, оставивший его без аргументов, Игорь пропустил.
— Капитан, пора и нам сваливать, — развернулся ко мне Джастин, заставив «всплыть» из того прошлого, в это настоящее.
Юл, держа взъерошенного и поникшего Тимку на руках, уходил последним.
По щекам сына бежали слезы…
Больно, но и значительно спокойнее.
Рисковать.
Прежде чем ответить скайлу, прошлась взглядом по командному.
Рабочая секция — полуовал. По дуге — обзорный экран, который мы обычно использовали не по назначению. Космос манил, но когда за переборкой ничего, кроме пустоты, предпочтительнее облечь ту же безбрежность, но в более «живую» форму. Океан; пустыня; горное плато, с замершей в вышине птицей; бескрайнее небо с белесой паутиной облаков, расползшихся по прозрачной синеве; раскрашенная весной в яркие краски степь…
А еще музыка… Тихая, ненавязчивая, на грани восприятия. Особенно, когда идешь в прыжке…
Там ведь даже не пустота — другая мерность, в которой нас вроде как и не существует…
Два пилотских терминала выдвинуты вперед. При необходимости в той же линии можно «поднять» еще парочку — оружейный и технический. На «Легенде» эти службы были вынесены в отдельные сектора за пределами командного, на «Дальнире» мы следовали этой же схеме.
Традиция…
Во второй линии три консоль-ложемента: навигаторские и связи. Следующим, так же справа, располагалось место первого помощника капитана.
Моя рабочая зона занимала большую часть свободного пространства слева.
— Капитан, — вновь окликнул Джастин, то ли посчитав, что я его не услышала, то ли ощутив, как внутри у меня все обдало жаром от не вовремя пришедшей в голову мысли, очень похожей на предчувствие. В случае опасности командный отсек мог быть полностью сброшен, как спасательный модуль.
Только и оставалось добавить, что не в тех обстоятельствах, в которых мы находились. Корабли домонов входили в систему, а о присутствии рядом щитоносцев говорила лишь уверенность в том, что скайлы на столь откровенное предательство не способны.
— Пора, Джастин, пора, — хрипло ответила я, «возвращаясь» в реальность и скидывая вниз контрольную внешку. Четыре часа в прыжке, еще два на крейсерской, и «Легенда» окажется в секторе, о котором кроме меня, Дарила и Ван Хилда никому не известно. Хоть и не гарантия безопасности, но близко к ней. — Костас, передать на «Витарию». Задание выполнили, следуем в сектор Хараб-два.
— Принято, капитан, — отозвался тот. — Передать на «Витарию»…
— Дальнир, рассчитать курс. Готовность к сбросу маяка…
Откинуться на спинку ложемента — в запасе несколько минут, я не успела:
— Капитан! — голос Костаса буквально звенел от напряжения. — Канал связи на «Витарию» заблокирован!
— Заблокирован? — машинально переспросила я, едва ли не беспомощно посмотрев на развернувшегося ко мне хакера-навигатора.
Технология дальней связи, которая использовалась на военном флоте, считалась весьма надежной, обеспечивая возможность практически мгновенного установления соединения с кораблем, на котором находился соответствующий модуль синхронизатора.
Заблокировать его было невозможно! По крайней мере, дальше теоретической возможности до недавнего времени речь не шла.
— Канал связи на «Витарию» заблокирован, — повторил Костас, пристально глядя на меня.
Вряд ли мы с ним думали о разном…
— Дальнир, опознаватель адмиральского крейсера? — продолжая держать навигатора в поле зрения, жестко уточнила я.
— Опознаватель фиксируется, — тут же отчеканил ИР. — Сигнал стабильный, режим — стандартный.
— Принято, — выдохнула, опуская взгляд. Физически «Витария» существовала. Но… не для нас. — Связь на координатора!
Заполняющие паузу секунды были самыми обычными даже когда перевалили за рубеж тех пяти-семи, которые требовались для проверки допуска и кодировки.
По одной на каждый удар сердца… Четко, безжалостно, обреченно…
— Капитан… — Костас вновь развернул ложемент… Вместо того чтобы продолжить, качнул головой.
Заблокирован…
Демоны их задери!
— Выходи на наши…
Группу не «светили», кроме стандартных квантовых синхронизаторов были установлены еще и дополнительные, на внутреннюю структуру. Не говоря уже о «Тсерре». Корабли артосов, коммуникационные системы на иных принципах…
— Вас кто-то хорошо сдал, — сбил меня с мысли Торрек. Приказ отдыхать он проигнорировал, как и кресло первого помощника, официально закрепленное за ним, просто продолжая стоять слева от меня.
— Уже догадалась, — так же тихо отозвалась я, просчитав, что именно он имел в виду. Блоки-синхронизаторы… Перед началом операции техники-связисты проводили общую настройку квантовых сот-модулей. — Но прежде чем прибегнуть к чему-нибудь нестандартному, хотелось бы оценить, насколько серьезно сдали.
— По полной капитан, — зло процедил Костас, заставив меня внутренне подготовиться к серьезным неприятностям. — На связи «Варех Дир Икс». Аркон Джар.
«Дир Икс» — эскадра первого удара у скайлов. «Варех» — лидер. Аркон — капитан щитоносца.
— А еще нам очень крупно не повезло, — философски заметил Джастин и… демонстративно отключил консоль, словно расписываясь в собственном бессилии что-либо противопоставить сложившимся обстоятельствами.
— Это мы еще посмотрим, — кивнула я Тарасу, окинувшему второго пилота насмешливым взглядом. — Канал связи открыть! — Пока шла настройка, успела распахнуть рабочую куртку, под которой кроме плотно облегающего тело компенсационного белья ничего не было, и закинуть ноги на рабочую поверхность терминала. — Приветствую вас, аркон Джар, — улыбнулась доброжелательно, когда лицо скайла заняло большую часть экрана. — Чем могу служить?
— Капитан Орлова, — заговорил он, проигнорировав и приветствие, и мой вопрос, и меня саму — смотрел скорее на платформу телепортатора, — у меня приказ обеспечить безопасность «Дальнира» и его экипажа. Координаты точки, где мы примем вас на борт, переданы.
— Обеспечить безопасность? — уточнила я «непонимающе». Чуть склонила голову, рассматривая скайла с той стороны экрана. — Странно, — пожала плечами, — особенно в свете приказа адмирала Искандера прибыть в сектор Хараба-два.
— Капитан Орлова, — равнодушно, как умеют это делать только скайлы, зашел Джар на второй круг, — мне известно о вашей склонности к самоуправству. И чтобы предостеречь вас от опрометчивых решений, способных лишь осложнить ситуацию, я повторю еще раз. Я получил приказ обеспечить безопасность «Дальнира» и его экипажа. Любыми методами.
— Даже любыми?! — восхищенно вскинулась я, чтобы тут же продолжить, не смягчая презрительных интонаций: — Знаете, куда я посылала таких, как вы, в бытность мою перевозчицей?
Ответить Джару не пришлось, за него это сделал Тарас:
— К демонам, мой капитан! К демонам!
Продолжение оказалось ожидаемым. Скайлы они и есть… скайлы. Искандер среди них выглядел редким исключением.
— Я расцениваю ваши слова, как ваш отказ, — совершенно безразлично отреагировал Джар на мою выходку. — Мне очень жаль, капитан Орлова, что здравомыслие не входит в список ваших добродетелей.
Отключился он первым. Впрочем, к лучшему. Контролировала себя с трудом.
— Тварь! — выдохнула я, чувствуя, как изнутри распирает ярость.
Друзья… Враги…
Перемешалось так, что от прошлого деления на черное и белое вообще не осталось ни следа. Союзники скайлы и готовившие вторжение в нашу Галактику домоны…
Аршан, представителем которого был аркон Джар. Торрек… в противовес ему.