Наталья Бульба – Капитан неизбежность (страница 87)

Вызов с «Тсерры» вырвал меня из дремы. Воспользовалась затишьем, чтобы добавить к тем часам и минутам, которые уже удалось урвать для отдыха.

Поднять ложемент и добавить выражению лица бодрости успела до того, как Дарил появился на экране. Не хотела ко всем нашим проблемам добавлять еще и его угрызения совести.

— Капитан, а маяк мы все-таки сняли! — выдал мой бывший помощник сходу, сияя довольной физиономией.

Что ж… имел право. Вряд ли общение с эсси Джерхаром в той ситуации было легким и приятным. Не говоря уже о его позиции в вопросе использования себя в качестве живца, которая была мне известна благодаря Искандеру.

Вот только хвалить демона я не торопилась. Подозрительно азартно выглядел.

— Мы, это кто конкретно? — уточнила я, равнодушно наблюдая, как скорбно опускаются уголки его губ.

С момента нашей неожиданной встречи с доргом прошли почти сутки. Последние четыре часа из них мы находились в том самом секторе, где скайлы организовали ловушку на домонов, используя теперь уже нас, как приманку.

Присутствия щитоносцев не фиксировали, если только на уровне подспудных ощущений. Ну и Таласки добавлял уверенности, что хотя бы сейчас все идет относительно по плану. Напряжение в нем чувствовалось, но привычное, рабочее.

— Ка-пи-тан… — на мгновение оглянувшись, протянул Дарил жалобно.

Подсказка… Шураи за его спиной не было.

— Надеюсь, обошлось без жертв? — глумливо усмехнулась я. Чтобы не расслаблялся раньше времени.

— Без! — «раскаиваясь», опустил он взгляд.

Не будь все так серьезно, уже бы и сама улыбнулась, пока же могла лишь исподволь наблюдать, как сдерживают смех парни. Вместе со мной в командном сидели Джастин, Костас, ну и Таласки с Торреком.

— И почему это я не вижу твоего славного помощника? — вроде как, задумавшись, полюбопытствовала я. — Устал, наверное?

— Таши… — «смущенно» посмотрел на меня Дарил. — Мы же… тоже…

— Это я уже поняла, что… тоже, — подмигнула я бывшему помощнику, намекая, что разбор полетов на этом закончен. — Маяк находился у Джерхара?

— У него! — кивнул демон. Уже другой демон. Серьезный, собранный и… растерянный, словно происходящее выбило его из привычного образа невозмутимого покорителя женских сердец и, по совместительству, моего опекуна. — Там все так…

— Гадко, — закончила я за него. — Докладывай!

— Да что докладывать, — поднял он спинку ложемента и сел ровнее. Цепким взглядом прошелся по рабочему терминалу и только после этого продолжил: — Хорошо, что я с ним отправил Рэя и Милана. Ну и Торка, с одним из парней, что были на ТЗаре.

— Даже так? — прикусила я губу, боясь представить, как оно было на самом деле.

Шураи, поднявшийся до жреца высшего посвящения. Рэй — акрекатор эклиса Ильдара, уверенно работающий на четвертом уровне иллюзий; то ли захваченный, то ли подобранный на технико-заправочной станции одаренный мальчишка-тарс и еще парочка мордоворотов, исполнявших там же роли леоров.

Впрочем, метод был действенным. Весть о появлении в Изумрудной кочевников вряд ли не достигла Джерхара. Рэю достаточно было воспроизвести облик синекожих, чтобы эсси сделал соответствующие выводы. От них до понимания, что мы пойдем до конца, оставалось немного.

— Главное, что все живы… — философски заметил Дарил, глядя на меня честными глазами.

— Вынуждена согласиться, — поддержала я его мысль. — Запись есть?

— Частично… — уклончиво отозвался он, лукаво улыбнувшись.

— Давай частично, — потребовала я, тоже ответив улыбкой.

Слишком много всего произошло за последние полторы декады, чтобы не позволить себе короткой передышки.

— Как прикажешь, капитан, — фыркнул он довольно.

Квадрат, в котором восседал Дарил в своем кресле сдвинулся в верхний левый угол, оставив пространство внешки пустым.

Продолжалось это недолго.

… - вы ведь неплохо разбираетесь в навигации?

Джерхар стоял лицом ко мне. Невысокий, внешне щуплый… Простая одежда очень светлого, почти белого оттенка. Взгляд спокойный и обманчиво рассеянный.

На фоне рослого и физически крепкого Шураи он практически терялся.

— Неплохо, дарон, — довольно тихо, словно задумчиво, произнес эсси, отвечая на реплику тарса. — Но какое отношение это обстоятельство имеет к требованию передать вам маяк?

— Самое прямое, эсси, — склонил голову Шураи, демонстрируя отнюдь не смирение. — Карту! — приказал он. Обращался к кому-то невидимому мне, стоявшему у него за спиной.

Экран вспыхнул между двумя тарсами, подвесив в воздухе вместе со звездной россыпью и засветки кораблей. Щитоносцев на ней, естественно, не было. А вот корабли домонов, перемещение которых частично отслеживалось по сброшенным нами буям — да, угрожающе мерцая кроваво-красным. И не все они следовали за «Дальниром», часть рыскала в свободном поиске, пытаясь самостоятельно обнаружить сектор сбора.

Но это был не единственный напряженный момент в раскладе. Транспорт «Икс Эй» два нуль девять находился как раз между двумя системами. Вторым Харабом и той, где затаились скайловские супертяжи.

— Мы не может гарантировать, — холодно продолжил между тем Шураи, — что ваш маяк не будет взят случайно оказавшимся поблизости архом или доргом. И если это случится…

Джерхар молчал. Смотрел на навигационку и… молчал. Оценивая, взвешивая, решая…

— Рэй, — оглянулся, на миг словно встретившись со мной взглядом, Шураи.

Объяснять самаринянину, что именно он должен делать, не пришлось. Похоже, схема была согласована заранее.

Но еще прежде, чем Рэй отреагировал на приказ тарса, картинка раздвинулась, дав мне увидеть, где именно все это происходило. Командный транспорта. И экипаж — с точки, откуда шла запись, просматривались все терминалы, разбитого перегородками на рабочие секции полукруглого отсека, в котором никому нельзя было дать больше двадцати пяти.

Вот тебе и самые опытные…

Я отвлеклась лишь на секунду, задумавшись о превратностях судьбы, а перед эсси уже стояли четыре синекожих леора, рядом с которыми Милан смотрелся хрупким и беззащитным.

— Я могу повторить свое требование еще и в таком виде, — глухо и протяжно произнес Шураи, передвинув мальчишку тарса и поставив его перед собой. Тяжелая ладонь бывшего дарона тяжело лежала на плече паренька, придавливая его, заставляя напряженно держать спину. Но тот даже не поморщился, словно признав за одним из своих нынешних наставников ту власть, которую раньше имел над ним только эсси. — Как иллюстрацию к тому, что мы знаем, что делаем. И заметьте, — едва заметный знак из нашего прошлого, и рубка «Икс Эй» исчезла, расплывшись в равнодушном безразличии космоса, в иллюзии которого без труда опознавалась та самая навигационная карта, — что я не оговорился. Не просьбу — требование…

— Вы ведь служите у капитана Орловой? — неожиданно поинтересовался Джерхар.

— Лично я служу элли Лами, — хрипло засмеялся Шураи. — А она очень не любит, когда ее заставляют ждать.

Дарил опередил меня (высказаться хотелось, причем в грубой форме), оборвав запись:

— Дальше уже не интересно, — хмыкнул он, вновь заняв всю внешку. — Спустя минут пять мы отключили маяк, а потом перенесли его на «Тсерру».

Прежде чем ответить, перевела взгляд на Таласки. Тот сидел в ложементе второго пилота, спрятав лицо в ладонях.

Судя по тому, как вздрагивали его плечи — хохотал.

Я бы на его месте начинала плакать. Мне-то уже пообещали после операции отдать под трибунал, а ему пока еще нет.

— Капитан, — поспешил разорвать паузу Дарил — мало ли что я могла придумать за это время, — можно мы к тебе?

А взгляд! А интонации! А поза…

— Нельзя, Дарил, — с нежной укоризной отозвалась я, подумав о том, что за все годы знакомства мне еще не доводилось видеть утирающего слезы Игоря. Незабываемое зрелище! Плакал от смеха он столь же самозабвенно, как до этого изводил меня. — Вы с Ван Хилдом отвечаете за безопасность транспорта. — И… — продолжила я, не дав ему вставить свое слово, — этот вопрос не обсуждается.

— Принято, капитан, — вздохнул он… обреченно. — Отвечаю за безопасность транспорта. — Расслабилась я рано. — А может…

— Отбой! — оборвала я его. — Доклад через два часа.

— Принято, капитан! — без паясничанья отозвался он и отключился.

— Вот так мы развлекаемся, — невольно усмехнувшись, обернулась я к Торреку. — И ведь не через одного — каждый!

— У вас интересные отношения, — вместо того, чтобы подыграть, равнодушно произнес домон. — Кто он тебе?

— Кто? — переспросила я удивленно. — Друг!

Выражение лица домона было сочувствующим, вот только прокомментировать увиденное я уже не успела…

— Капитан, — «сдернул» флер благодушия Дальнир, — буй. Два дорга и арх…

До входа в систему, где мы находились, им оставалось чуть больше трех часов.

И… они были только разведкой…