Наталья Бульба – Дорога к себе. Ступить за грань (страница 33)
— Могло, — с безразличием дернула плечом Рэя, — но спустя два месяца, когда родители подали заявку в генетическую комиссию, получили категорический отказ. А еще через несколько дней после этого отцу предложили открытый брак с адепткой Храма Судьбы. Особыми талантами, кроме того, что принадлежала к роду Шаенталя, та не блистала.
— Он отказался? — заранее зная ответ, спросила я. Только разбить повисшую паузу.
— Да, — с тем же равнодушием отозвалась Рэя, — хоть мама и уговаривала согласиться. Словно уже тогда догадывалась, чем обернется для нас его верность.
— Вас так и осталось двое?
— У меня есть младшая сестра, — с каким-то… едва заметным намеком отозвалась она.
— И сколько ей?
— Двенадцать…
А мне послышалось: «Как и Лорианне…»
— Еще одна родственница Шаенталя?
— Вам все-таки стоит подумать о карающих мечах, — прищурившись, посмотрела она на меня. Вот только вместо лукавства в них была горечь. — Когда мне исполнилось шестнадцать, отец заключил Соглашение на открытый брак со жрецом из рода Раксель. Дар тот же, что и у меня, идеальная генетическая совместимость. Союз даже предполагал наличие детей, но Вилард оберегал меня, считал, что рано. А потом, когда согласился на ребенка, стало поздно… — едва слышно закончила она. Откинула голову назад, закрыла глаза.
— Рэя…
— Не надо, госпожа Мария, — прервав, отозвалась она. Голос звучал отстраненно… как совсем недавно у Лорианны. — Вы должны знать, что именно сделал Ильдар, когда бросил вызов Шаенталю. Скольких и от чего спас…
— Тебе тяжело вспоминать…
— Теперь уже нет, — словно пропустив мое «ты», ответила она. Глаз так и не открыла, и даже не шевельнулась. — Четыре года пролетели быстро, как один день. За мной пришли ночью. Акрекаторы эклиса. Шестеро, но хватило бы и одного. Подняли с постели, не дав толком одеться, вытолкнули из даркиса — мы с братом в обучении опережали своих сверстников, буквально закинули в катер. Грубо, жестко… зная, что я ношу ребенка…
— Твари! — не сдержалась я, невольно переведя взгляд на фиолетовый плащ… Плащ акрекатора. — Подожди! — резко подскочила я со стула. — Так твоя дочь…
— У меня нет дочери, — открыв глаза и посмотрев на меня, четко произнесла она. — У меня есть сестра, разрешение на которую дал лично Шаенталь, как только я подписала согласие стать акрекатором, а отец расторг соглашение с родом Раксель.
Продолжать она не стала, соскочила с подоконника:
— А как ты смотришь на то, чтобы выпить?
— Выпить? — с недоумением взглянула я на Рэю. Ее ответное «ты» не пропустила, но то меркло перед прозвучавшим предложением. Спиртное на Самаринии не было под запретом… у мужчин. Женщины здесь алкоголь не употребляли.
— Со мной — можно, — правильно интерпретировала она мой взгляд. Провокационно улыбаясь, набросила на плечи плащ, накинула капюшон. Подойдя к двери, остановилась: — Ее родила мама, выносив, как и положено, оставшиеся семь месяцев. Назвали — Леей… Потенциально — очень высокий уровень, но иначе и быть не могло. И… — она выдохнула… протяжно, словно отпуская что-то… — Она — моя сестра.
— Она — твоя сестра, — четко и твердо повторила я, когда дверь за Рэей закрылась.
Мне было о чем подумать в ожидании, пока она вернется…
Глава 10
— У нас есть время! — четко и уверенно произнес Риман, глядя на брата…
Спину брата. Ильдар предпочел отойти к самому краю площадки, словно само присутствие рядом с кем-либо было в тягость.
— У них — есть, — не оглянувшись, отозвался Ильдар. Равнодушно. Имел в виду коалицию секторов, на базе которой начал разворачиваться объединенный Штаб с основной задачей — подготовка к будущему вторжению домонов. — У нас — нет.
Первое движение было мягким — фиксатор расстегнул плавно, но затем сорвался… плащ сдернул порывисто, отбросил в сторону. Тот скользнул по черной панели карбинового металлопластика, одна пола свесилась вниз…
Белое на черном…
Рябь на защитном поле не в счет, не отменяла главного.
— Капитан Орлова отправляется в Изумрудную в точно предсказанное Лорианной время, — не столько возразил, сколько напомнил Риман.
— Только план был другим, — безразлично поправил Ильдар. — В том хватало и третьего уровня, в этом и четвертый справится с трудом.
Риман и хотел бы высказаться, но говорить было не о чем — прав Ильдар. Прав. Нестандартный взгляд дочери генерала Орлова на стандартные вещи сотворил из привычной разведки боем крупномасштабную операцию, которая и классификации-то поддавалась с трудом. Вероятность нужного результата — выше, но и проблем, связанных с реализацией, значительно больше.
Использование образа враждебной расы, о которой и забыть-то так, чтобы стерся подспудный страх, не успели… Авантюра… Все на грани… возможностей, наглости, риска, удачи…
В том, что Наталья Орлова справится, Риман не сомневался. И веря Ордану Ханилю — кому, как не жрецу Судьбы разглядеть на ней тень покровительства своей Богини, и просто… веря. Вся кровь, которую они пролили, все жертвы, которые принесли… они просто не имели права остаться безответными!
Близнецы Лармиль в будущую историю вписывались идеально. Соответствующий дар, сохранившийся несмотря ни на что азарт, склонность к авантюризму и… соответствующая мотивация. Преданность — преданностью, но Рэя была из той жизни, которой в этой не место.
Не ее вина, но для будущего рода лучше, если исчезнет. Совсем — не хотелось, смертей хватало и для кровавой жертвы, и для раскаяния, а вот так, чтобы и для дела, и с… учетом обстоятельств, вполне подходило.
С ее братом тоже все однозначно. Плащ акрекатора, задание… выполнение и соответствующее положение, пусть и не сейчас, позже. Главное, линия не прервется, что определенно пойдет на пользу стабильности Самаринии. В новом будущем сектора старым родам предстояло стать его основой.
Но пока это были только мысли. До реальности — далеко.
— Ильдар… — позвал он.
Быть старшим при таком младшем иногда казалось невыносимым.
— Мы остались без подсказок. — Ильдар так и не обернулся. — Скачок дара забьет способность Лорианны к предвидению.
— Вероятнее всего, но не обязательно, — частично согласился Риман. — Она — уникальна даже для Самаринии, утверждать что-либо…
— Тебе лучше не продолжать… — перебил Ильдар. Развернулся… Брат не был похож на деда… внешне, но вот это… когда в глазах отражалась вся Вселенная, от него. Не знание — ощущение, что это ты — вовне, а он — там. — Она — моя дочь. Она больше, чем моя кровь, мое продолжение. — Ильдар замер, глядя ему в глаза. — Извини, тебе это известно не хуже, чем мне.
— Я никогда не рассматривал ее, как средство, — подходя ближе, отозвался Риман. По пути остановился, наклонился, поднял плащ. Встряхнул, подал брату. — Мы еще долго будем говорить не о том?
Ильдар ухмыльнулся, укоризненно качнул головой:
— Я рассчитывал на короткую передышку.
— Если только короткую… — кивнул Риман, отходя. — Раксель предлагает устроить совместные учения подразделений лискаратов. Время — прием в честь дипломата стархов. Список наблюдателей я передам тебе сегодня. Эмрари Орин будет в их числе. Мария — адъютант-навигатором.
— Ее сестра…
— Ее сестрой займется Лорианна, — не дал он Ильдару закончить. — Для Марии появление Лоры Свонг станет не только неожиданностью, но и психологическим ударом. Участие в условных боевых действиях поможет собраться.
— Не проще ли…
— Не проще, — Риман вновь не дал брату высказать свою мысль. Понимал, о чем хотел сказать Ильдар, но успел узнать Марию не хуже, чем тот. Лишних два дня переживаний… Внешне будет держаться, но какой ценой… — Состав наблюдателей — смешанный.
— А теперь — подробнее, — попросил Ильдар. На этот раз безразличие выглядело обманчивым.
Прежде чем ответить, Риман подошел к самому краю. Качнулся с пятки на носок и обратно.
Сейчас бы в свой Храм, на площадку, что почти в небо…
Он не забыл дни, когда статус лиската не вызывал ничего, кроме раздражения, и не смирился. Ни с тем, что он не там, где звезды, ни с тем, что Элизабет далеко. Если только признал — пока еще не критично. Ни для одного, ни для другого.
— Оставь это мне, — окинув взглядом деловую часть комплекса, располагавшуюся в километре от самой резиденции эклиса, ровно произнес он, словно не чувствовал, как тот давит… Не яростью — хладнокровие брата иногда загоняло в тупик. Тем, как много на себя взвалил. — По результатам станет понятно, правы мы или нет.
— Даже так… — протянул Ильдар. Показалось, что довольно. — Заговоры…
Братья…
Несмотря ни на что…
Все — на двоих. Включая ответственность за невозможное, и надежды…
О том, что он — старший, Риман никогда не забывал.
— С Ракселем ты не ошибся, — заметил он. Хохотнул от неожиданно пришедшей в голову ассоциации. Повернулся к Ильдару, проигнорировав защитное поле, которое «искрило», реагируя на заступившую за край ногу. — Знаешь, кого он мне напоминает?
— Генерала Орлова и полковника Шторма одновременно, — мгновенно отозвался тот. Заметив недоумение во взгляде — Риман думал лишь про первого, улыбнулся самым уголком губ: — Можешь считать предупреждением. — Дав минуту, чтобы связать одного и другого, добавил: — Он потому и отказался претендовать на пост лиската, что знает за собой склонность к авантюризму.
Риман склонил голову, продолжая смотреть на брата. Мнению доверял, но… ни одного факта, способного его подтвердить, вспомнить не смог. И это было… неправильно, как минимум.