Наталья Белецкая – Случайное наследство леди попаданки (страница 53)
– Надо обыскать этот гостевой домик! Я уверен, мы на верном пути! – воодушевился Шон.
Кажется, он был готов бежать туда прямо сейчас.
– Вот завтра с него и начнем, а сейчас уже поздно. Пора спать, – не согласилась я.
Шон провожал меня до комнаты. Обычно рядом практически все время маячил дье Кналиб, либо кто-то из его подчиненных. Однако сегодня начальство расслаблялось, попивая вино, поэтому бандиты тоже решили не перенапрягаться и занялись своими делами, а мы с Шоном оказались предоставлены сами себе.
Нет, конечно же, из поместья никому выйти не дадут, караулы никуда не делись, да и мы давали клятву о том, что не убежим, но ослабление слежки порадовало. Сейчас можно было, наконец, поговорить откровенно. Но у Шона, похоже, были другие мысли о том, как можно провести время.
Обычно он целовал мне руки возле двери спальни, желал спокойной ночи и уходил, но сегодня изменил этой традиции и тоже зашел в спальню. Я даже не успела удивиться или растеряться, когда Шон прижал меня к себе и прикоснулся губами к губам. Поцелуй, который начинался, как нежный, быстро перерос в страстный. Я скользнула ладонями под рубашку жениха и гладила его грудь и живот, а руки Шона опустились ниже талии и сжали мои ягодицы. Я застонала, слегка отстранившись от его губ.
– Ила, – выдохнул Шон. – Ты меня с ума сводишь.
Судя по взгляду, он уже дозрел и готов прямо здесь и сейчас продолжить. Да и я, надо признаться, давно этого хочу. Но в нынешних условиях не получится оставить все в секрете. Об этом узнают не только слуги, но и подручные дье Кналиба, и он сам.
Как они себя после этого поведут, даже подумать боюсь, ведь, переспав с женихом, я лишь подтвержу, что недостаточно щепетильна. И раз с Шоном согласилась, хотя он пока не стал моим мужем, значит, возможно, готова и с другими. Взгляды некоторых наемников самозванца уже сейчас меня нервируют. Не нужно давать им повод.
Да и ванны или душа, чтобы потом привести себя в порядок, тут поблизости нет. Для моего нынешнего тела это будет первая сексуальная близость, и если боль я могу убрать, то со следами крови так не получится.
Поэтому пришлось опять сражаться со своими гормонами. Никогда бы не поверила, если б кто-то мне сказал, что в таких нервных условиях я буду думать не о том, как найти часть артефакта, а о том, как, наконец, переспать с Шоном.
– Ты меня сам соблазняешь, – расстроено буркнула я, отстраняясь от жениха.
– Вообще-то я хотел поговорить о дье Кналибе, но отвлекся, – понизил голос Шон. – Полагаю, раз сюда прибыла Хилинда, они планируют собирать артефакт прямо в твоем поместье, как только мы найдем последнюю часть.
– Ты уверен, что мой прадед спрятал ее в домике для гостей?
– Да. Я чувствую мы на верном пути. Если наша охрана правильно интерпретировала мои сообщения и знаки, то Винсент поможет. По крайней мере, надеюсь на это.
– Но как ты умудрился ему что-то передать? Мы ведь принесли клятву и не можем даже намекнуть…
– Я с помощью магии предупредил наших телохранителей до того, как поклялся. Ты тогда яростно торговалась с дье Кналибом, отвлекая его внимание, и мне удалось сплести одно довольно сложное заклинание.
Ну, хитер! Мне еще показалось странным, что Шон практически полностью устранился из переговоров, когда мы обсуждали клятву. Оказывается, он незаметно плел заклинание! Это очень сложно сделать, не используя вспомогательные формулы и жесты. Но Шон сильный и умелый маг-воздушник, а звуки передаются по воздуху!
– Таким образом телохранители получили краткие инструкции и должны были сообщить моим доверенным людям, в том числе и Винсу. Но прошло уже столько времени, а никаких новостей нет.
– Ты боишься, что дье Кналиб как-то навредил Винсенту?
– Я не знаю, что и думать, похоже, придется рассчитывать на себя. У меня есть кое-какие догадки насчет артефакта. Если мы найдем последнюю часть завтра, и, если самозванец попробует сразу собрать и активировать артефакт, будь готова.
– К чему?
– Ко всему, Ила, – мрачно сказал Шон. – Я знаю, что у целителей есть особые защитные и атакующие заклинания. Подумай, что бы ты могла использовать.
После такого напутствия я половину ночи провалялась в кровати, вспоминая чары, которые могли помочь вырубить противника. Учитывая мой невеликий магический резерв, набралось таких не слишком много. Заснула я, когда небо на востоке посветлело.
Глава двадцать пятая. Ритуал
Глава двадцать пятая. Ритуал
Спустившись утром к завтраку, я едва сумела удержать на лице благожелательное выражение, ведь первым, кого я увидела, оказался дье Кналиб. У меня была надежда на то, что самозванец, засидевшись вчера вечером за бутылочкой вина в компании Хилинды, сегодня пропустит завтрак. Но не тут-то было. Сидит и улыбается мерзавец.
– Доброе утро! – поприветствовал меня дье Кналиб. – Прекрасно выглядите, леди Илаида.
Шон тоже оказался здесь, и его я действительно была рада видеть. Отодвинув стул для меня, он незаметно провел ладонью по плечу, даря поддержку.
– Я уже поговорил с графом и знаю о ваших предположениях, – продолжал дье Кналиб, – сегодня мы сосредоточим все внимание на домике для гостей. Обыщем его сверху до низу! А вы, леди Илаида, поищите в документах, возможно, там есть план этого здания или что-то в этом роде.
Самозванец раздал еще несколько распоряжений, и после завтрака мы приступили к работе. Прошло примерно два часа, я перебрала почти все бумаги, но плана постройки не нашла. Вдруг в кабинет, даже не постучавшись, вошел один из подручных дье Кналиба.
– Леди Илаида, вас срочно ждут в домике для гостей, – заявил он, – поторопитесь!
Неужели они на самом деле что-то нашли? Уже через несколько минут я оказалась на месте.
– Мы обнаружили небольшой люк в подвале, – объяснил Шон, как только я вошла. – На нем стоит защита на основе магии крови. Пойдем, провожу, лестница там старая.
Спускалась я со всей осторожностью. Ступеньки были высокими, а перила, за которые полагалось держаться, рассохлись от старости. Освещался подвал скудно: всего лишь несколько магических шаров. Судя по заброшенному виду, пыли, грязи и мусору им давно не пользовались. В стенах я заметила пару пустых разъемов для осветительных артефактов.
Люк оказался в полу. Круглый металлический, без видимого замка, лишь по центру маленькое углубление.
– Полагаю, вы понимаете, чья кровь откроет тайник, – сказал дье Кналиб, протянув мне кинжал. – Нужно всего лишь пару капель.
Люк и выемку посередине вытерли от грязи, но я, спускаясь, запачкала руки, поэтому пришлось сначала вытирать их платком, а потом дезинфицировать лезвие кинжала специальным заклинанием.
– Чего вы там возитесь! – самозванец, кажется, уже терял терпение. – Или крови боитесь?! Так давайте я вам помогу!
– У меня нет привычки работать в антисанитарных условиях, – резко бросила я.
Дье Кналиб замолк, но я видела, как он злится из-за этой небольшой задержки. Видимо, он настолько одержим артефактом, что любое промедление его сильно нервирует.
Хотя, возможно, все гораздо прозаичнее: самозванец планирует сразу собрать артефакт и загадать желание раньше Хилинды. Думается мне, что он не только магическую силу хочет повысить с его помощью. К примеру, пожелает освободиться от клятв, что давал Хилинде и нам.
Но даже если так, у меня нет выбора. Пока он не нарушил клятву, придется выполнять обязательства, а именно, помогать дье Кналибу добраться до артефакта.
Порез на ладони получился небольшим, несколько капель моей крови попали в подготовленную выемку. Я сразу зарастила рану, вытерла кинжал и отдала Еттеру. Тот машинально убрал его в ножны, не отрывая взгляда от люка.
Ничего не происходило.
Самозванец попытался открыть тайник, но дверца не поддавалась. Дье Кналиб злобно посмотрел на меня. В его взгляде явно читалось желание убить, я поежилась.
– Леди Илаида, а вы уверены… – начал он, но слова самозванца оборвал сухой щелчок.
Еттер потянулся к люку, однако, так и не коснувшись его, отдернул руки.
– Тут какое-то заклинание, – сообразил он, а потом хрипло мне приказал: – Откройте дверцу!
Ага, значит, боится, что мой предок мог оставить магическую ловушку. Я медленно выдохнула, собираясь с силами, но Шон вдруг заявил.
– Лучше это сделаю я!
Однако дье Кналиб перехватил его руки, зарычав:
– Не смейте! Скорее всего, там еще одна проверка для потомков.
Не лишено смысла. Я почувствовала себя увереннее и спокойно откинула крышку люка. Все затаили дыхание.
– На тайник наложены чары сохранности, – прищурившись, сообщил Шон, – опасности нет.
Самозванец, услышав эти слова, оттеснил меня в сторону и начал выкладывать находки из тайника. Их оказалось всего три: небольшая бутылка из толстого стекла, потрепанная тетрадь и шкатулка. Дье Кналиб сразу схватил последнюю и начал крутить, пытаясь открыть. Я же взяла тетрадь. Из нее вдруг выпал желтоватый плотный лист бумаги, согнутый вдвое. Развернув его, я прочла:
«Поздравляю тебя, потомок! Ты прошел все испытания, нашел третью часть моего дневника и главное сокровище. Но прежде, чем…»
– Да! Наконец-то! – воскликнул самозванец, отвлекая мое внимание от письма прадеда.
В руках дье Кналиба была зажата шкатулка с открытой крышкой, а внутри на специальной подушке лежала часть артефакта, похожая на металлический грецкий орех, опутанный тонкими прозрачными трубками.