Наталья Белецкая – Назвался эльфом - женись! (страница 3)

Арина оказалась красива не только внешне. Если разумный постоянно и глубоко переживает злость, зависть, ненависть, сильную ревность, то эти чувства оставляют следы в ауре. Иногда сильные негативные эмоции могут даже разрушать нити ауры, а впоследствии и разум человека или эльфа. У Арины подобных следов не было, только какое-то горе, произошедшее в прошлом.

Внешность девушки и её аура с необычным свечением создавали прекрасный и какой-то нереальный образ. Неудивительно, что вчера в пьяном состоянии Мэла «пристукнуло» особенно сильно. Даже сейчас он замер, любуясь девушкой. Спящая красавица.

Когда он был маленьким, бабушка рассказывала ему сказку о девушке, которая уснула на сто лет, уколовшись проклятым артефактом. Раньше он полагал, что принц – наивный парень, раз смог влюбиться в девушку, увидев, как она спит, но сейчас он отчасти понимал героя сказки.

Нет, конечно, Мэл не влюбился, но был очарован безмятежностью спящей Арины. Хотя существовала версия, что принц был драконом и встретил свою истинную пару, но даже в этом случае Мэл на его месте сотню раз подумал бы над вопросом: стоит ли будить красавицу или пусть спит? Аура дает только поверхностное представление о разумном. Девушка могла быть глупа, избалована или ленива.

Арина тоже вряд ли идеальна. Он же видел только лицо, а не все тело. Хорошо бы поглядеть, как она выглядит, так сказать, целиком. Мэл приподнял одеяло, и девушка предстала перед ним практически обнаженной. Маленькие трусики и длинная футболка, которая служила ей ночной рубашкой, совсем не скрывали манящие изгибы тела. Мэл сглотнул комок, образовавшийся в горле.

Определенно, сказочного принца он стал понимать лучше.

Надо было поскорее уйти отсюда, но воспоминания о сказке пробудили желание пошалить. Он встал на одно колено возле кровати – именно в такой позе в детской книге был изображен принц – и невесомо поцеловал спящую девушку в губы. А потом быстро вышел из комнаты, тихонько закрыв за собой дверь. Еще пять минут у него ушло на то, чтобы привести себя в порядок и покинуть жилище местных людей. Ключ торчал в двери, поэтому Мэл вышел без проблем, еще и закрыл за собой, использовав телекинез. Магия тут отзывалась с трудом.

Мир был странный. Вчера он не обратил внимания, но сейчас его взгляд цеплялся за несоответствия. Большие многоэтажные дома, неприятный запах, слишком много мусора в ближайшем лесу, практически полное отсутствие магических потоков, но при этом магические повозки, проезжающие по широкой гладкой дороге. Странно, что магии в этих необычных повозках он снова не почувствовал. Неужели он попал в мир без магии? Тогда отчего местные жители безошибочно опознали в нем эльфа? И магии они не особенно удивились. Он ведь выучил язык за пару минут.

Место для отправки домой Мэл искал долго: магические потоки тут были скудные и блеклые, а ему было необходимо найти пересечение нескольких нужных линий. Наконец, к вечеру, изрядно устав и проголодавшись, он обнаружил то, что надо. Постоянные заклинания поиска и отвод глаз, чтобы местные люди его не заметили, ополовинили магический резерв. Возможно, прятаться не стоило, ведь Арина и её дедушка не сделали эльфу ничего плохого, однако слухи о том, что в техногенных мирах изучают магию с помощью вивисекции, возникли не на пустом месте. Не хотелось бы попасть в застенки к таким вот «исследователям».

Артефакт перемещения замерцал зеленым светом, начерченная пентаграмма слабо засветилась, и в воздухе сформировалась знакомая дыра портала. За полупрозрачной пеленой угадывался телепортационный зал родного поместья. Мэл облегченно выдохнул. Получилось! Несмотря на скудные магические потоки, ему удалось создать межмировой портал.

Эльф задержал дыхание и шагнул в пространственный разрыв. Следующий вдох он сделал в подвале родового особняка. Наконец-то вернулся. Первый пункт плана выполнен. Теперь надо разобраться в том, что случилось в исследовательской лаборатории. Его спонтанное перемещение в мир без магии – это случайность или чей-то хитрый план?

Глава третья. Провалившийся план

– Сколько времени потребует расследование? – эльф чуть склонил голову набок, обозначая интерес.

Хотя на лице долгожителя нельзя было заметить глубоких морщин, но его волосы уже посеребрила седина. Две белые пряди над висками, среди черных смотрелись необычно и совсем не портили впечатления.

– Сложно сказать, советник, – его собеседник мог похвастаться роскошными темно-рыжими волосами, – Врата Древних – сложный артефакт, он долгое время работал вполсилы, нечасто и…

– Да-да, а последние шестьсот лет используется едва ли не круглосуточно, – перебил пожилой эльф, – Ифрель, я знаю историю, но не пойму к чем ты клонишь?

– У древних артефактов может просыпаться что-то вроде собственной воли. Врата создали много веков назад, и хотя древние маги не вкладывали определенные функции, такой сложный артефакт со временем мог обрести дополнительные возможности. Вспомните Зеркало Эллимы, Рог Шорна, Венец Гор, Поглотитель или Меч Раздора. Все эти творения древних в течение сотен лет служили эльфам, людям или гномам, а потом у артефактов появилась собственная воля.

Пожилой эльф устремил взгляд в широкое окно. Напротив распахнутых створок тянулись ввысь ветви дерева. Слабый ветерок шевелил листья, занося в помещение сладкие запахи весны.

Просторная комната, в которой на удобных креслах расположились эльфы, походила на рабочий кабинет, но кроме непременных деловых атрибутов, здесь стоял удобный диван, столик, несколько кресел, а так же буфет и небольшой нагревательный артефакт.

– Да, такая возможность существует, – советник слегка кивнул Ифрелю, признавая его правоту, – однако перед Вратами должен быть барьер. Конечно, чары близ артефакта древних сбоят, но ты ведь сам разработал систему защиты от нестабильных потоков.

– Один предохранитель вышел из строя. К сожалению, я заметил это только после того, как Мэлериан свалился во Врата Древних.

– Наследник Велидрилей, похоже, сам не желая, продолжает дело своего отца, – усмехнулся пожилой эльф, – Сиурину тоже не сиделось на месте, он все окрестные миры посетил. Кстати, у вас же с ним был конфликт? Мэлериана ты тоже не слишком жалуешь.

– Он молодой, дерзкий и не уважает никакие авторитеты. Я ко всем выскочкам отношусь негативно. Вот докажет свою полезность для нашего дела, тогда посмотрим.

– Кстати, о деле. Постарайся быстрее закончить с расследованием. Искатели нашли еще пятерых претендентов, их надо проверить. Еще одного доставят через неделю. Подготовь Тар-риас. Сам понимаешь, у нас осталось не так много времени, а ключа все нет.

Ифрель склонил голову, показывая, что понял и принял распоряжение. Эльфы еще немного поговорили о делах, а потом советник отпустил подчиненного.

Несмотря на продемонстрированное внешнее спокойствие, внутри Ифрель пылал негодованием. Его идеальный план рассыпался, словно высохший замок из песка! И все из-за этого выскочки Мэлериана!

Он терпел сначала его отца – смеска эльфа и человека, а теперь вынужден терпеть сына! Какое-то время Ифрель не обращал внимания на молодого выскочку, но этот негодяй метил на его место! Место хранителя Тар-риаса – артефакта, что позволял искать в разных мирах чародеев с определенными способностями. К сожалению, технология создания этого сложного магического устройства утрачена, известно лишь, что для изготовления некоторых деталей использовались крайне редкие и дорогие ингредиенты.

Сейчас Тар-риас очень важен для народа эльфов, ведь с его помощью можно спасти будущие поколения. Неудивительно, что за артефактом тщательно следят и берегут, а должность хранителя Тар-риаса почетна и ответственна. Конечно, Ифрель не сразу понял, что Мэлериан хочет сам стать хранителем, но после доклада в исследовательском центре, уверился в своих выводах.

Наследник Велиндрилей утверждал, что поиск ключа нужно проводить, в том числе и в мирах без магии, или там, где магия почти иссякла. Действительно иногда в безмагических измерениях встречались уникумы, обладающие поистине огромным потенциалом, но это было исключение, а не правило. Этот факт не смущал Мэлериана, наоборот, он говорил о том, что именно на исключения им и надо ориентироваться. Шестьсот лет поиска по заданным параметрам не дали результата, поэтому нужно сменить подход. Мало того, он собрал данные, предоставил анализ исследований, и Ифрель видел, что многие ученые, участвовавшие в дискуссии, уже с ходу не отвергают идею, а задумались над тем, чтобы что-то изменить.

Именно тогда Ифрелю стало очевидно, что выскочка сам хочет стать хранителем Тар-риаса, поэтому выдумал эти псевдонаучные исследования. Только одна дискуссия, и Мэлериан обрел сторонников и заставил задуматься авторитетных эльфов. Еще немного, и его – хранителя Тар-риаса сместят с должности, поручив младшему Велиндрилю следить за артефактом. Конечно, Ифрель не мог такого допустить и решил нанести превентивный удар, заранее выбросив выскочку из игры.

План был прост и изящен: имитировать кражу Тар-риаса и подставить Мэлериана так, чтобы никто не усомнился в его вине. Ифрель все обдумал и начал действовать. Он создал такую ситуацию, при которой выскочка мог бы забрать артефакт. Причем, Мэлериана видели несколько сотрудников и могли подтвердить показания Ифреля.