Наталья Айрис – Темная целительница для светлого мага (страница 30)

Но он ушёл.

А я прижалась спиной к закрывшейся двери и какое-то время так и стояла, успокаивая вновь сбившееся дыхание.

Отдых, как же. Мне бы ещё уснуть после всего этого.

Непонятно зачем, я несколько раз провела пальцами по волосам, приглаживая их, затем вновь отпила воды. И направилась в спальню.

Где бы ещё силы найти смыть с себя наконец кровь… Но кожу уже откровенно щипала и царапала багровая корка, так что придётся сделать ещё одно усилие. Я уже открывала дверь купальни, как вдруг, уловив боковым взглядом движение, резко развернулась.

И даже почти не удивилась, вновь увидев ночного гостя в чёрном плаще и капюшоне.

Он преспокойно стоял посреди моей спальни и, убедившись, что завладел всем моим вниманием, поднёс палец к маске, закрывавшей нижнюю часть его лица, призывая к молчанию.

Некоторое время мы просто стояли и наблюдали друг за другом. Ну то есть он наблюдал, а я пыталась усмирить желание завопить и выпрыгнуть в открытое окно, ища спасения. Выход из спальни незваный гость перегораживал, позвать на помощь я, может, и успею, но пока они прибегут — уже не дождусь.

Человек напротив меня чуть прищурился и втянул воздух сквозь маску, словно наслаждаясь исходящим от меня страхом.

Впрочем, если это тот, о ком я думаю, то и окно мне не поможет, так что оставалось только попытаться включить мозг.

— Ты из Храма?

Немного помедлив, он неторопливо кивнул, подтверждая мою догадку. А я издала мысленный стон, не зная, радоваться мне, что она подтвердилась или наоборот.

«Молчаливые». Даже я их видела пару раз и мельком, но наслышана была преизрядно. А те, кто не был связан с Храмом Полуночи, и вовсе не догадывались об их существовании. Что ему замковая стена, стража или хвалёная магическая защита! Безмолвные убийцы приходили крайне редко, показывались на люди ещё реже — чтобы отомстить тем, кто причинил вред послушнику, и дать понять, что с Храмом шутки плохи, своих здесь защищают. Неслышное появление, от которого почти невозможно защититься, убийство намеченной жертвы — и слухи, страхи и домыслы, которые они оставляли после себя.

Но я-то как раз своя! А кроме того…

— Ты пришёл меня убить?

«Молчаливый» твёрдо качнул головой, отрицая это. И то верно, будь моя смерть его целью, я была бы мертва, даже не успев сообразить, что произошло. И такие, как он, не промахиваются.

— Тогда зачем ты здесь?

Убийца молча смотрел на меня. Разумеется, не говоря ни слова. Я покосилась в сторону стола с письменными принадлежностями, но решила не рисковать здоровьем лишний раз.

Ладно, попробуем ещё. Зачем он вообще мог прийти сюда, в мою спальню, не желая причинить мне вред? Но после того как напал на меня? Любят же в Храме головоломки…

— Ты… хочешь показать, что Храм не хочет моей смерти?

Кивок.

Не хочет… В закрытой комнате, там, где никто ничего не услышит и не увидит. А покушение на меня было совершено рядом с бальным залом, полным гостей. Напоказ.

— Но кто-то хочет, чтобы меня убили, да?

И снова лаконичный кивок.

— И это кто-то нанял Храм? Хотя… стоп, он пошёл за убийцей из Храма, чтобы убить послушника из Храма? Это ведь полный бред! Почему вы вообще…

Но «молчаливый», видимо, дав понять, всё, что планировал, потерял интерес к разговору. Развернулся к так и не пригодившемуся мне окну — и спустя несколько плавных, почти неуловимых движений, в комнате осталась я одна.

Вот и поговорили.

Я с усилием потёрла лоб над маской, как будто это могло мне помочь понять, что происходит.

Не помогло. Как не помог и визит неожиданного гостя. Напротив, клубок с версиями и догадками запутался ещё сильнее.

Перед кем-то «молчаливый» сделал вид, что пытался меня убить. Перед кем? Заказчик — кто-то из гостей? Или вообще не имеет к ним отношения, потому что там было столько народа, что слухи разойдутся будь здоров! Но статуэтку, источник тёмной магии изготовил именно Храм. Их тоже наняли для этого?

Или всё вообще не так, и никто никого не нанимал, всё это дело рук Храма, а убить меня пытались, чтобы… ну не знаю, отвести подозрение от Храма для посторонних? А убийца сейчас пришёл ко мне, чтобы я не поверила им, и не говорила лишнего?

Понятно одно — что ничего не понятно. И что одна я во всём этом не разберусь. А ещё…

Я глубоко вздохнула. И честно призналась себе, что я попросту устала быть одна. Устала от одиночества, от кучи мыслей и тайн, страха, что рано или поздно всё станет известно. Просто устала.

В купальне я наскоро, но тщательно смыла с себя следы прошедшего дня. Даже интересно, удастся ли слугам спасти платье или оно безнадёжно испорчено? Я аккуратно повесила его на вешалку и коснулась нежной синей ткани, усилием воли воскрешая в памяти всё то приятное и хорошее, что сегодня было. Да, вечер был непростой, но жизнь вообще штука сложная, в ней понамешано всего, плохого, и хорошего, но только за мной выбор, что из пережитого оставлять себе и на чём фокусировать внимание.

Но спать я на всякий случай легла прямо в маске. Сил на то, чтобы зачаровать комнату от новых незваных гостей, пока не набралось.

Утро встретило меня лучами солнца и второй половиной зелья от Алрота, заблаговременно поставленной на столик у кровати. Я повертела опустевший пузырёк в руках и поняла, что вчерашняя решимость во мне сейчас лишь окрепла.

А затем оделась и отправилась искать Кайроса.

Глава 23

Магистр нашёлся в той башне, где раньше располагался лазарет. Я прошла мимо стражников, так плотно и ответственно охраняющих проход, что мой рукав коснулся одного из них. И впрямь хорошо иногда быть настолько узнаваемой личностью, потому что они и взглядами чуть дырку во мне не прожгли, подозреваю, что будь хоть малейшее во мне подозрение, далеко по замку бы я не ушла. Кажется, вчерашнее нападение обернулось для них неслабым нагоняем.

За дверью я обнаружила не только Кайроса, но ещё и Алрота, и, к своему удивлению, какого-то мальчика. Последнего я не сразу, но вспомнила — именно к нему магическая болезнь прицепилась так, что исцелить её не было возможности, и пришлось ограничиться амулетом. Времени прошло не так уж и много, но сейчас мне показалось, что тот день был уже очень давно…

Все трое резко обернулись на шум, но, увидев меня, расслабились.

— Тебя пропустили? — удивился Алрот.

— Я приказал, — откликнулся Кайрос. — Она в курсе дела, и, к тому же, она своя.

Алхимик открыл было рот, но, подумав, так ничего не сказал и лишь поджал губы. А я, в свою очередь, заметила, что на столе рядом с магами стоит знакомая мне статуэтка из чёрного камня.

— Что здесь происходит?

— Завершающий этап лечения, — Кайрос провёл рукой над статуэткой, и я только сейчас заметила, что её окружает едва заметный золотистый купол. — Заклинание завязано на этом источнике, и если его уничтожить, то оно перестанет подпитываться извне, и развеется.

Мальчик, для маленького ребёнка на удивление послушно сидящий на стуле, воодушёвленно заёрзал на месте. Но я лишь встревоженно посмотрела на светлого мага.

— А… Эмм… Если, ну…

Понятия не имею, как донести свою мысль, так, чтобы не напугать «пациента»! Но если и правда разрушение статуэтки может ему навредить?

— Не беспокойся, — на моё счастье, Кайрос правильно понял мой поток междометий. — Я очень тщательно изучил источник и не обнаружил в нём никаких защитных или дополнительных плетений. По своему действию он скорее напоминает оберег, это очень простая работа, хоть и искусная, нужно отдать должное создавшему её.

Ещё бы. Я вспомнила Йори, увлечённо корпевшего над схемами в своём кабинете. Его сами настоятели считали гением.

Но когда у Кайроса и на это хватило времени? Обязанности правителя, торжество и множество гостей в замке, магическая болезнь, поразившая регион, нападение ещё это… Он вообще спит? Или держится только на своей магии и эликсирах?

Меня захлестнула волна то ли сочувствия, то ли нежности, вместе со жгучим желанием как-то помочь. Хотя светлый ни жестом, ни видом, никогда не давал понять, что ему сейчас тяжело или вообще было нужно это моё сочувствие.

— Поучаствуешь? — вполне буднично осведомился магистр, даже не подозревающий о моих мыслях. — Сила тьмы нам не повредит, чем больше контроля, тем лучше.

— Да, конечно.

Ломать — не строить, тут и светлой магии вполне было достаточно. Но я на всякий случай заняла место у стола напротив Кайроса, бдительно отслеживая потоки магии, в то время как Алрот отошёл к мальчику, следя за его состоянием.

Кайрос простёр руку над статуэткой, и по камню тут же поползли светящиеся золотым светом трещины. Миг — и она разлетелась на части. Купол замерцал, сдерживая обломки, и они аккуратно расположились внутри него, не заполонив всю комнату. Я же ощутила, как волна тёмной магии, исходящей от статуэтки, резко погасла, как костёр, на который вывернули бочку воды. Пустота и тишина.

Мы все немного постояли, как будто ожидая подвоха, и, когда ничего больше так и не случилось, мальчик не выдержал первым:

— Всё закончилось?

— Кажется, да, — сказал Алрот. — Всё в порядке. Проверите?

Мы с Кайросом одновременно шагнули к нему, затем по привычке отпрянули, глядя друг на друга. Светлая и тёмная магии…

…сейчас никак не мешают друг другу. Я чуть не рассмеялась, настолько легко мне стало от этой мысли. Магистр тоже улыбнулся, и мы приступили к делу.