Наталья Айрис – Темная целительница для светлого мага (страница 27)

А затем закусила губу и наконец решилась начать хоть с чего-то.

— Слушай, я… Мне кое-что нужно тебе рассказать. Мы можем позже поговорить?

— Можем и сейчас, — заметил Кайрос, и на очередном круге наши руки разомкнулись, следуя фигуре танца, а когда вновь соприкоснулись, то…

…знакомое ощущение пронзило руку до локтя, медленно забираясь дальше. Сперва не сильно, но с каждым мгновением всё острее, неприятнее, заставляя отдёрнуться, отойти как можно дальше, разорвать дистанцию…

Не сговариваясь, мы, наоборот, шагнули ближе друг к другу, ещё крепче сжимая друг друга в объятиях, не желая отпускать.

Глупо. С отторжением магии не было смысла бороться, всё равно проиграешь.

— Всё-таки придётся позже, — вздохнул Кайрос, и я заметила, с каким усилием даётся ему ровный тон. — Но несколько дней… Этого вполне достаточно.

— Достаточно? — не поняла я. — Для чего?

Но он ничего не сказал, лишь едва заметно улыбнулся в ответ.

Благо танец, показавшийся мне одновременно и бесконечным, и до невероятно коротким, подошёл к своему завершению. Мы, следуя этикету, поклонились друг другу, и Кайрос, проявляя чудеса выдержки, галантно проводил меня к кромке зала. Руку свою, как и половину тела, я уже практически не чувствовала, и с трудом представляла, каково было сильнее воспринимающему всё это магистру.

А затем волшебство, как нашей магии, так и этого танца рассеялось, и мы вновь оказались порознь посреди заполненного зала. Лорда тут же увлекли другие люди, и я сжала губы, наблюдая, как Велия кокетливо касается отворота его камзола, и как он кивает в ответ на её вопрос. А затем они вместе выходят на танцпол.

Что и говорить, смотрятся, конечно, красиво. Он в чёрном, даром что светлый, она, напротив, подчёркивает свою огненную сущность алым же платьем. Эффектно, впечатляюще, но у меня это зрелище вызвало единственное желание — раздобыть ещё вина.

Так, вроде вон там мелькнул кто-то с подносом…

— Красиво, не правда ли?

Я удивлённо развернулась на голос и обнаружила, что пока я высматривала, чем бы поднять в момент упавшее настроение, Сеймор… лорд Сеймор, как всегда, незамеченным подошёл ко мне почти вплотную. Но, в отличие от моего, лицо, с которым он смотрел на свою сестру и светлого, было попроще.

— Позволишь?

Я вздохнула и, распрощавшись с мыслями о вине, приняла предложенную руку. Отказываться было с одной стороны невежливо, с другой — лучше уж заняться делом и пойти танцевать, чем чувствовать себя глупой ревнивой дурой.

К тому же Сеймор был довольно приятным и предупредительным человеком, против которого я ничего не имела, даже наоборот.

Мы влились в цветник кружащихся пар. Ощущение было интересное, как партнёр, Кайрос вёл более жёстко, как будто за нас обоих решая, куда и как двигаться. Сеймор же действовал куда мягче и плавнее, давая ощущение чуть ли не неуверенности в своих действиях, но по итогу оказывалось, что ведёт всё равно он.

— Это всё равно к лучшему, — заметил лорд и пояснил в ответ на мой непонимающий взгляд: — Светлая и тёмная магия слишком полярны. Даже с учётом того феномена. Он изменил условия, но не вашу природу.

— Начинаю думать, что у меня слишком выразительное лицо, — сухо ответила я. — Даже с маской.

— Не слишком, — слегка утешил меня Сеймор. — Просто я наблюдал за тобой.

— Праздное любопытство? — подняла я брови.

— Скорее привычка. К тому же ты действительно мне интересна.

Надо же, то все меня избегают, то от внимания высоких лиц отбоя нет. Чудны повороты судьбы.

Но в данный конкретный момент радовали они не сильно, потому что Сеймор озвучивал ровно то, что беспокоило меня саму. Да и сложно было не думать о плохом именно в тот момент, когда ни я, ни Кайрос уже не смогли бы без усилия даже рядом друг с другом стоять. Но прекрасно себя чувствуя порознь, он — касаясь другой женщины, я — будучи в объятиях другого мужчины.

— Да и твоя маска — тоже весьма экзотичная вещь. Послушника из Храма Полуночи редко можно встретить, тем более в наших краях. Вас слишком мало, и, пока и ты, и я здесь, я был бы рад узнать о тебе больше.

Не думает же он, что я всерьёз начну рассказывать ему секреты Храма?

— Нет, ничего такого, — быстро добавил лорд, видимо, вновь все прочитав по моему лицу. — Только то, что ты сможешь и захочешь рассказать. Всегда полезно узнать новое.

— Ты и так немало знаешь о магии, — заметила я. — Для не мага.

Сеймор кивнул головой в сторону Велии.

— Семейное. К тому же однажды я займу место моего отца, а правитель должен быть в курсе происходящего.

— Даже на соседней территории? — подняла бровь я.

— Там тем более. Те, с кем ты находишься бок о бок, часто способны преподнести немало сюрпризов. И чем больше я о них знаю, тем проще…

— Контролировать их?

— Учитывать, — улыбнулся он. — Мы всегда были добрыми соседями с Дарканайном, и, узнав о проблемах, я сразу поспешил сюда, чтобы помочь. Не делай из меня бесчувственного монстра, я вроде бы ничем это не заслужил.

Я вспомнила, что до сих пор он и правда относился ко мне едва ли не лучше всех остальных, и мне стало стыдно, но я всё-таки буркнула:

— А у меня нет никаких сюрпризов. Я точно так же просто приехала просто потому что нужен был тёмный маг. Да, я из Храма, и я не всё могу рассказать о себе или о нём, но я точно так же просто хочу помочь людям здесь, и ничего плохого не сделаю ни им, ни Кайросу.

— Даже если придётся выбирать между ним и Храмом?

Я нахмурилась и буквально впилась глазами в лицо лорда, но он смотрел на меня всё так же спокойно и доброжелательно. И тем не менее от этого вопроса, у меня по спине пробежал холодок.

Почему он об этом спросил? Просто так или имел что-то в виду? Я ошиблась и надумала лишнего, или он и правда что-то знает?..

Но ничего спросить я не успела, танец закончился, и мы вежливо раскланялись и разошлись в стороны. Знатные люди шли нарасхват, и лорда снова увлекли в гущу кружащихся дам и кавалеров, я же, напротив, отошла подальше и, ухватив бокал, на сей раз с водой, мрачно уставилась в пространство.

Чем дальше, тем больше вопросов у меня появлялось на каждый ответ, а вот что делать с ними, я понятия не имела. Как не знала и того, кому вообще здесь можно довериться.

Вечер шёл своим чередом, и меня вновь увлекло всеобщее веселье и оживление. Правда те двое тёмных как сквозь землю провалились, но я решила, что смогу найти их в другой день.

Боковые двери, ведущие на широкую полукруглую террасу, открыли, и гости рассредоточились ещё и по саду, окружающему её. Я с наслаждением подставила лицо прохладному воздуху, несущему аромат ночных цветов, и решила, что это то, что нужно. Но углубляться в сад вслед за шепчущимися парочками не стала, вместо этого я свернула с террасы на боковую галерею, идущую вдоль замковой стены. Увитая плющом, она местами полностью скрывалась в темноте, и только свет из окон и проблески луны сквозь листья давал возможность ориентироваться.

Как здесь хорошо…

Со стороны замка донёсся оживлённый гомон и взрыв смеха, и я повернула голову на звук. Ладно, почти тишину. Но всё равно сейчас гораздо спокойнее, чем днём.

…это движение меня и спасло. Потому что, обернувшись, я в последний миг успела заметить отразившее лунный свет лезвие кинжала.

Глава 21

Я шарахнулась назад и в сторону, уклоняясь скорее на инстинктах, чем успев что-либо понять. Лезвие царапнуло воздух у моего бока, и почти сразу исчезло, уйдя в тень. Лишь движение воздуха показало, что кинжал вообще кто-то держит, и он не движется сам по себе.

Надо ли говорить, что ночь и одиночество я разлюбила в мгновение ока. Проклятая темнота не давала разглядеть даже собственный нос, не то что нападавшего. И, мгновенно приняв решение, я перемахнула через бортик заросшей галереи на садовую лужайку, чтобы хоть свет луны мне немного помог.

И, разумеется, едва не упала, запутавшись в длинном подоле! Лодыжку пронзило резкой болью, но мне сейчас было не до подобных мелочей. Быстро развернулась, вскидывая руки и чувствуя, как по венам устремляется чёрный прохладный огонь.

Но владелец кинжала явно знал, на кого охотится, и за моей спиной никого не оказалось. Движение я уловила сбоку, совсем не там, где его ждала.

Чёрное пламя рванулось в ту сторону, оставляя выжженный след на траве и дыру в зарослях плюща между колоннами, но только они и пострадали, нападавший увернулся с ловкостью, говорящей о немалом опыте. Послышался звон разбитого стекла, голоса гостей на мгновение смолкли, затем зашумел вновь, куда более испуганные.

Ни я, ни потенциальный убийца, не отвлеклись на них, на несколько мгновений застыв друг напротив друга. Видно было плохо, и он (она?..) был одет в чёрное одеяние с капюшоном, ещё сильнее мешая себя разглядеть. На лице нападавшего красовалась маска, но не такая, как у меня, а закрывавшая всю нижнюю половину лица, так что даже при ярком свете любоваться пришлось бы в лучшем случае глазами.

Всё это я успела заметить быстрее, чем требовалось бы времени для хлопка в ладоши, большего убийца мне не дал, вновь устремляясь в атаку.

Это все только думают, что в случае чего маг сильнее не одарённого силой человека. Обычного — вполне вероятно, но в близкой схватке между адептом и явно обученным воином дело часто решала удача.

Которой в этот вечер я, видимо, чем-то не угодила. Кольцо чёрного огня — что-то более сложное я попросту не успела создать — лизнуло капюшон и плащ нападавшего, но он как-то ухитрился проскользнуть между его языками и мою левую ключицу и плечо тоже как огнём обожгло. Адреналин помог мне совершить невозможное, и я послала очередной сгусток пламени вслед замаху убийцы, и тут уже он не успел уклониться.