Наталья Айрис – Темная целительница для светлого мага (страница 10)
— Если я их ослаблю, то не смогу им управлять.
— Сможете. Сейчас вы наоборот сбиваете его с толку, слишком часто дёргая его. Расслабьте руки.
Я постаралась последовать совету, краем глаза разглядывая собеседника. Смотрел на меня он без тени насмешки, видимо и в самом деле желая помочь. И я абсолютно точно до сих пор не встречала его в замке.
— Благодарю. А вы…
— Сеймор Оден. Мой отец — правитель смежных с Дарканайном земель, и я, как и остальные, крайне заинтересован в том, чтобы решить… нашу проблему.
Раз отец правитель, то, стало быть, это
Стоп, «Оден»?.. Я непроизвольно глянула вперёд, туда, где в голове колонны гораздо менее приятный мне лорд безмятежно ехал на своём вороном коне, о чём-то переговариваясь с едущей рядом и почти столь же симпатичной мне огненной магичкой.
— Да, Велия — моя сестра, — улыбнулся Сеймор, видимо, разглядев мою гримасу. — Вижу, вы с ней уже знакомы.
— А с вами нет, — заметила я. — Меня зовут Арина, и я…
— Адепт тёмной магии из Храма Полуночи, — кивнул лорд. — Я же сказал, я в курсе происходящего, хоть и смог приехать только сегодня ночью. Мы торопились, как могли.
— Мы? — я огляделась, только сейчас поняв, что была настолько сосредоточена на новых ощущениях, что пропустила новые лица среди магов и сопровождающих стражников.
Рыжеволосый молодой мужчина, лощёный и разодетый ещё сильнее Белога, смерил меня равнодушным взглядом, но промолчал.
— Арриен Лайтон, — представил мне его куда более дружелюбный Сеймор. — Адепт…
— Мастер, — коротко поправил его рыжеволосый. Голос у него был такой же красивый, как и внешность, а вот тон не очень.
— Прости, мастер светлой магии. Всё время забываю, что ты недавно прошёл испытание.
Ещё один светлый. Я украдкой вздохнула. Принято у них что ли так одеваться? Или в обучение светлых входят уроки стиля и манер?
— Главное, чтобы ваш казначей об этом не забывал, — усмехнулся Арриен.
— Я думал, ты выше таких приземлённых вещей, как деньги, — делано удивился Сеймор. — С такими-то связями в роду — что для тебя эта мелочь?
— А я рад, что мы с тобой наконец-то пришли к одинаковому мнению насчёт размера моего гонорара штатного целителя. Предлагаю по возвращении перестать оскорблять репутацию Оденов этой «мелочью» и перейти к обсуждению реальных цифр, которые даже ты сочтёшь достойными внимания.
Их явно дружеская перепалка позволила мне немного отвлечься и расслабиться. А закончив с ней, Сеймор вновь переключился на меня.
— Нет нужды так напрягать ноги, ты только сильнее устанешь.
— А держаться как? — удивилась я.
— С помощью мышц всё равно не получится. Всё дело в равновесии. Разверни плечи и будет проще держать баланс.
Легко сказать, съёживаясь, я ощущала себя куда более защищённо. Но к советам куда более опытного всадника я решила прислушаться.
Так и прошла большая часть дня, и к сумеркам я уже куда более спокойно чувствовала себя верхом. Не радуясь этому ни мгновения — начиная с полудня я всё сильнее ощущала, как болят непривычные к езде мышцы, и мечтала только о том, чтобы поблизости оказалась мягкая кровать. Несколько коротких привалов помогли лишь размяться, но не отдохнуть.
В конце концов, я перестала даже смотреть по сторонам, лишь тупо следовала за остальными, всем телом ощущая каждый шаг лошади и каждую кочку. Остальные тоже то ли устали, то ли просто притихли, но разговоры смолкли, и резкий окрик спереди заставил меня вздрогнуть и вновь дёрнуть поводья. Орешек попятился, недовольно мотнув головой, а я вытянула шею, пытаясь понять, что случилось.
Кайрос о чём-то негромко переговаривался с подъехавшим навстречу стражником, а, закончив, не сдержался и выругался сквозь зубы.
— Дорога завалена, — пояснил он остальным. — Оползень после ливней смел несколько деревьев, до сих пор разбирают. Лошади не пройдут.
— В обход? — деловито предложила Филика. — Пешком до темноты успеем добраться, заодно разомнёмся.
Я чуть не взвыла. Ещё и идти после всего этого! Сейчас я не была уверена, что смогу хотя бы сидеть.
Магистр нахмурился.
— Нет, — наконец решил он. — Вернёмся назад. На втором повороте на север была деревня с постоялым двором, там заночуем. Доберёмся до места завтра.
— Уверен? — Алрот подъехал ближе. — Нам не стоит задерживаться.
— Уверен, — отрезал Кайрос. — Разворачиваемся.
Сил не было даже порадоваться. Дорогу до деревни я уже даже не запомнила, она слилась в одно пятно. На мое счастье, когда мы добрались до высокого деревенского частокола, уже почти совсем стемнело, и никто не видел, как неуклюже я съехала с коня, чудом не шлёпнувшись на землю. Хорошо хоть расторопный мальчишка-служка быстро забрал у меня поводья, и не было нужды самой рассёдлывать и кормить-чистить животное. Со своим организмом бы управиться.
Этап кормёжки и чистки я решила пропустить и сразу начать с отдыха. Благо на постоялом дворе в этот день было пусто, и мы свободно разместились, а мне даже досталась отдельная комната. Маленькая и в дальнем конце коридора, но отдельная!
Я добрела до неё на последних остатках силы воли, уронила сумку на ближайший стул и практически упала носом в подушку на кровати, даже не разуваясь.
Глава 9
Кайрос
Кайрос свернул карту Долины в компактную трубку и аккуратно убрал обратно в тубус. А затем со злостью швырнул ни в чём не повинный футляр на стол и с силой потёр лицо руками, пытаясь собраться с мыслями.
Как раз тогда, когда ему сильнее всего необходима была ясная голова и холодный рассудок, эмоции начали подводить. Он ещё раз продумал каждый пункт из списка задач, убеждаясь, что ничего не упустил и не забыл, необходимые распоряжения отданы, и план действий на завтра составлен, но всё равно не был до конца уверен в том, что не ошибётся где-либо из-за…
Магистр вздохнул и тяжело опёрся руками на стол. Игнорировать эту проблему не получится, значит, нужно решать. И как можно быстрее.
А ведь он почти был уверен! С самого первого мгновения, когда увидел её, и когда она при его появлении побледнела так, что никакая маска это не могла скрыть. Хорошая штука — эти магические украшения. Могут замаскировать недостатки, изменить цвет волос, форму глаз или да, до неузнаваемости поменять внешность.
Но они никогда и никак не скроют одно — самого человека. Его суть.
Она узнала его и испугалась. До полусмерти испугалась. И ему не было никакой необходимости спрашивать, почему.
Он до мелочей помнил каждую её черту, язык её тела, запах её любимых масел и то, как она улыбалась своим мыслям, мечтая и планируя свою дальнейшую жизнь.
С самого детства так повелось, что он всегда стремился защитить её. Быть может потому что жалел, открыть в себе магический дар тьмы было тем ещё испытанием для ребёнка. И соседская девчушка стала для всех не просто изгоем, в ней начали видеть источник всех бед их маленького городка. Но что мог сделать тот, кто и сам не сильно далеко ушёл от неё по возрасту?..
А потом в нём тоже проявился дар. И слово светлого мага наконец-то начало иметь вес.
Она никогда не принимала ни его помощь, ни его сочувствие. Порой ему даже казалось, что она ненавидит его сильнее, чем всех прочих. Но по-другому поступать он просто не мог.
Когда это изменилось? Потом, спустя много времени он понял, что возможно тогда, когда стала видна разница их потенциалов. Тот, кто навсегда останется всего лишь адептом, и потенциальный будущий магистр — между ними лежала пропасть. И вот тогда Инара внезапно полностью поменяла своё к нему отношение.
Дружба светлого и тёмного магов — что может быть более странным? И ведь он действительно дорожил ей, не слушал никого, кто пытался открыть ему глаза, что-то объяснить… Перед его глазами всегда стояла та соседская девочка, которую никто не любил только потому что она тёмный маг. Ему очень тяжело далось осознание того, что иногда жертва всеобщего осуждения может и не быть всего лишь невинной жертвой.
И даже через годы, когда её уже не было в живых, он уже не мог вытравить из себя червоточину, которая заставляла его держаться настороже с любыми новыми людьми, за любыми их поступками пытаться увидеть лишь корысть и расчёт. Тем удобнее были деловые отношения, и тем проще ему стало прижиться в столице, а затем и стать своим в королевском дворце. Интриги, политические игры, всё это давало свободу начать новую жизнь и больше никому не доверять.
…и сейчас, именно сейчас, не раньше и не позже, она появилась вновь! Тёмный маг, именно этот тёмный маг, который сейчас был так ему необходим, и который проблем мог доставить больше, чем любое проклятие!
Он сам не понимал, как ему удалось сдержать себя и не запихать её в замковую темницу буквально сразу же. Впрочем, нет, понимал, перед глазами то и дело вставал маленький умирающий мальчик из лазарета в западной башне, и остальные, те, кому нужно было помочь. Он сдержал себя и решил, что подождёт, тем более что её магия действительно оказалась выходом из положения.