Наталья Алексина – Зелье первокурсников (страница 41)

Том и ухом не повел, когда я остановилась рядом, он внимательно смотрел на рослых эльфов со шпагами, которые появились за спиной Галатэля. Шпага с тонкой вязью у эфеса. Заговоренная сталь, способная разрубить даже алмаз. Подумалось, что это конвой для преступников и в горле пересохло. А Правитель сказал два слова, и эльфы нехотя сели за стол.

Я же неуверенно подняла взгляд на Галатэля и очень удивилась, когда поняла, что на его руках от плеча до локтя еле заметно мерцает ловчая сеть. Она опутывала руки и, кажется, грудь.

— Что-то не так? — уточнил Галатэль, вытирая лицо поданным полотенцем.

Руками изобразила что-то на теле и даже пальцами сделала решетку перед его носом для верности. Голос меня совсем не слушался. И я, кажется, изобразила принятый в народе знак от несуществующего сглаза в сторону Правителя. Но эльф спокойно ответил:

— Это сеть, чтобы саблезуб не переломал мне кости.

Даже не знала, что можно применять это заклинание таким образом.

— Кстати, почему он здесь и где профессор Астер? — опять заговорил Г алатэль.

— Где профессор — не знаю, а с Томом мы уже уходим, — я взяла его за ошейник, но он не сдвинулся.

Несколько раз безрезультатно подергала и растеряно посмотрела на улыбающегося эльфа.

— Я вас не прогоняю, наоборот, мне интересно больше узнать об этом воскрешенном, — он опять потрепал его по голове, правда, Том сделал вид, что слишком серьёзен для таких глупостей, а эльф, хмыкнув, прошептал заклинание и подбросил пульсар. — Лови.

Саблезуб довольно клацнул зубами и проглотил шар. Зеленые глаза мигнули, и Том на секунду сыто вывалил язык.

— Очень странный воскрешенный, — как-то довольно проговорил Правитель и сел на лавку, поигрывая новым пульсаром.

Том поймал его на лету, чем заслужил одобрительные возгласы. Еще неуверенная в том, что все обошлось, я отвечала на вопросы Галатэля о саблезубе односложно. Но мне быстро налили эль и дело пошло лучше. За столом прислушивались к моему рассказу и очень удивились, когда выяснилось, что помогал в нашем зелье Салгант. И тут же кто-то уверенно сказал, что среагировала магия эльфов и потому получилась живая шерсть на мертвом саблезубе. Угу.

Я бы поспорила, но эльфы забросали вопросами, а Галатэль не сводил внимательного взгляда, от которого хотелось вернуть снятый перед «змейкой» пиджак.

— А можно я тоже брошу ему пульсар? — блестя глазами, спросил эльф с ямочкой на подбородке. — Он же не подумает, что я нападаю?

Пожала плечами. Пусть сам разбирается. Он, конечно, бросил, а саблезуб играючи съел и этот шар. Эльфы развеселились и пошло-поехало. Шептали заклинания, забрасывали шары, а Том радостно показывал клыки и ловил. Игра была в разгаре, когда я решительно отодвинула эль и обратилась к Галатэлю:

— Вы знали, что Эль Тин собирается жить в лесу?

— В нашем? Или поедет в ваш?

— Эм… значит это в порядке вещей?

— Когда как, — пожал плечами он, с улыбкой следя за ловлей пульсаров. — Но, я подозреваю, ты об этом заговорила, чтобы потребовать дом. Сразу скажу у меня лишних нет. А наш Лес не самый плохой вариант.

— Но это же неправильно. Тем более я же не говорю, что ты должен ей дом. Пусть ее отец отдаст, — стоило только возмутиться и от вежливого обращения сразу ничего не осталось, и опять я тыкала Правителю.

— Хороший план, — согласился Галатэль. — Могу пожелать тебе удачи в нелегком деле выбивания домов.

— Ты не поможешь? — тихо уточнила после паузы.

— Нет. Вряд ли кто-то или что-то может повлиять на решение ее отца, — спокойно ответил он и, тонко улыбнувшись, добавил. — Даже, если ты будешь смотреть на него таким жалостливым взглядом. Я бы за такой совершенно спокойно отдал дом. Но он, вряд ли.

Он потешался, а я сильнее хмурилась.

— Кстати, где Эль Тин? Она сама чего хочет?

— Собирать цветочки, — буркнула я. — Слушай, а может ее можно отправить как посла к соседям?

— Посол, который собирает цветочки. И как ты догадалась, что нам нужен именно такой?

— Галатэль, — серьезно посмотрела ему в глаза, и он перестал улыбаться. — Если она у вас не будет послом или кем-то, кому предоставляют жилье по месту работы, ей же придется ехать со мной. Я правильно понимаю?

— Все так, да не совсем. Ты не обязана думать за нее, так же как и брать с собой, у вас нет привязки. Но так как ты теперь ее единственный нормальный родственник, ты ее опора. Не забывай о ней, вот и все. В предгорье скоро начнут нормально работать торговые ряды и у нее будет занятие, как и у всех, кто того захочет. Твоя задача писать, узнавать о ней, давать советы, возможно, через какое-то время позвать в гости. Да и, конечно, обсуждать парней, без этого никак. Кубики пресса, мускулатура, — абсолютно серьёзно сказал эльф. — Остальные части тела тоже не забывайте. Разговоры о парнях, это вообще самое главное в женской дружбе.

— Так же как обсуждение женщин в мужской? С частями тела, конечно, ты не подумай.

Он усмехнулся, а я немного порозовела от своей наглости.

— Если ты мне пообещаешь, что будешь писать ей, каждую неделю, так чтобы она знала, что ты всегда рядом, я уже завтра возьму её во дворец на какую-нибудь непыльную должность.

— Не менее двух листов, если что возьму лекции Астера, там одни правила в варианте «все по три раза» займут кучу места, — быстро проговорила, но тут же добавила. — Это была шутка, буду писать очень хорошие дружеские письма. Слово честной адептки.

Улыбающийся эльф приятно рассмеялся, а мне наконец-то стало легко и спокойно. Какая-то глупая ответственность за эльфийку была просто смешной и очень беспокоила.

— А почему ты заботишься о том, чтобы у нее была подруга?

— Потому что с друзьями веселее.

— Это главная заповедь эльфа? Чтобы было веселее?

— А ты догадливая.

Мы посмеялись и обратили внимание на Тома. Он лежал чуть в стороне с безобразно довольной мордой и икал. Из его пасти то и дело вылетали облачка дыма, а мне как-то сразу стало плохо. У кого бы узнать, можно ли перекормить воскрешенного саблезуба пульсарами? Ответы, как оказалось, я могла получить прямо сейчас. Моя помощь пришла слишком быстро и безальтернативно. Профессор Астер возвышался у дверей и хмуро переводил взгляд от столика к столику, пока не остановился на лежащем саблезубе.

Он быстро подошел к Тому, а я вскочила с места, но совершенно не знала, что делать и что говорить. Астер присел на корточки, оттянул веко у саблезуба и сильнее нахмурился. Потом развел руки и прошептал заклинание. Что-то как будто лопнуло и Том тряхнул головой. Он неохотно сел и постарался разлепить глаза, но не вышло.

Про себя я уже готовилась возмущаться и оправдываться. В, конце концов, мы искали профессора, но не нашли. И Том сам ловил пульсары, а я ведьма-первокурсница и мало знаю о воскрешенных. Но Астер ничего не сказал, лишь посмотрел на меня, отмечая и растрепанный вид, и краснеющие щеки после эля.

— Рад, что застал вас здесь, — поднимаясь, профессор обратился к Галатэлю. — У вас есть минута, чтобы поговорить об увеличении числа практикантов?

— И скольких вы еще хотите привести в наш Лес? — скучающе спросил эльф, отпивая из кружки.

— Хотя бы двух и я настаиваю, чтобы это были боевые маги. С призраками должны работать именно они, а не ведьмы и созидатели.

— Присылайте слепки аур, посмотрим, — согласился Галатэль. — Выпьете? Заодно расскажете о вашем саблезубе.

Астер кивнул и как только сел, ему сразу же поставили кружку. Том собирался подобраться ближе к хозяину, но пошатнулся и остался на месте. Хотелось незаметно раствориться, но я боялась еще сильнее расстроить профессора.

— Вуд, практика завтра начинается в пять утра, — напомнил он, и я серьезно закивала, но Астера это нисколько не тронуло. — Идите и прихватите с собой Риверса.

Даже не потрепав Тома по голове, бросилась к своему столу. За ним сидел не только граф, но и Салгант с Эль Тин. Не вдаваясь в детали, объяснила, что пора уходить, пока профессор занят и не думает о том, как именно его адепты отдыхают на практике.

Эльфийка недовольно поморщилась и тут же убежала танцевать, а граф с Салгантом быстро застегнули пиджаки, сделали вид, что ни капли не пили и двинулись к выходу. Немного неуверенный шаг эльфа все же заставил Астера внимательнее присмотреться к нам. Он следил за тем, как я беру Салганта под руку и мы уже более уверенно идем вперёд. И наверняка, он заметил пьяную улыбку эльфа, когда вместо того, чтобы оставить руку согнутой, он положил мне ее на талию. Его слишком тяжелый взгляд красноречиво говорил, что ни одному пьянице не будет послаблений, и завтра нас ждут очень горячие болота. А когда розовощекий граф добрую минуту тянул дверь на себя, в то время как надо было просто толкнуть, надежда на лучшее окончательно умерла.

Глава 15

Тревожное утро набирало обороты. Сильный ветер трепал волосы, разрываясь между ласковой игрой и резкими порывами. Верхушки деревьев над головой клонились то в одну, то в другую сторону, охотно поддаваясь вихрям. А в нерешительных лучах солнца четче проступали болезненные лица с темными кругами под глазами.

Салгант усердно сжимал губы и как будто заставлял свое тело работать и отрывисто дышал, когда мы ускоряли шаг. Граф слишком ушел в аристократическую бледность и постоянно пил воду тяжелыми глотками. К слову, Астер тоже выглядел мрачнее обычного и ощутимо пах элем. А мы с Томом были неожиданно бодры и готовы подшутить над любым из них в эту трудную минуту. Правда, наша готовность быстро споткнулась о нежданного и очень разговорчивого компаньона.