Наталья Александрова – Сокровище чародея (страница 34)
Так или иначе, Надежда приказала себе ничему не удивляться, отбросить на время все посторонние мысли и проследить за незнакомкой. Но как только она приняла такое решение, женщина остановилась и характерным жестом подняла руку. Тут же, как по мановению волшебной палочки, рядом с ней остановилась длинная черная машина. Дверца открылась, незнакомка села рядом с водителем и умчалась в неизвестном направлении.
– Черт! – прошипела Надежда, провожая машину взглядом. – Хоть бы номер запомнила!
– Номер той машины? – внезапно раздался звонкий детский голос.
Надежда оглянулась. Рядом с ней стояла девочка в красной куртке с капюшоном. В руке она держала мелок, а асфальт у ее ног был изрисован какими-то значками.
– Да, девочка, я хотела запомнить номер той машины, но не успела. Понимаешь, в той машине уехала женщина, с которой я хотела бы поговорить, но не получилось…
– Да не выдумывайте ничего, мне это без разницы, – равнодушно ответила девочка. – А если вам нужен номер, так вот он… – и она показала на асфальт.
Там среди прочих цифр и непонятных значков виднелся автомобильный номер: УГУ-347.
– Спасибо, девочка! – проговорила Надежда и быстро сфотографировала номер на мобильный телефон. – А вообще, зачем ты его записала?
– А я вообще люблю цифры. А этот номер такой интересный – две первые цифры в сумме равны третьей, а если их перемножить, то получается двузначное число, у которого первая цифра в два раза больше второй, а если перемножить две части этого номера…
– Все, хватит, хватит, я уже вижу, какая ты умная!
Надежда поспешила прочь, но еще какое-то время позади нее звучал детский голос:
– А если возвести первую цифру в квадрат, то получится…
Выйдя из-за угла, Надежда Николаевна увидела подходящую маршрутку и через полчаса уже подходила к своему дому. У подъезда она, как обычно, встретила Антонину Васильевну. Та ничего ей не сказала, только поздоровалась каким-то похоронным тоном и проводила сочувственным взглядом.
«Я что, так плохо выгляжу?» – подумала Надежда.
Впрочем, она тут же выкинула соседку из головы и, прежде чем подняться к себе в квартиру, заглянула к Димке:
– Дима, необходима твоя помощь. Мне нужно выяснить, кому принадлежит машина с известным номером. Справишься сам или нужно опять к Бобу обращаться?
– Зачем к Бобу? – надулся Димка. – Вопрос примитивный, я и сам справлюсь. Тем более я хочу новую базу данных опробовать. Говорите, какой номер.
– УГУ триста сорок семь.
– Так, сейчас… – Димка забарабанил пальцами по клавиатуре.
Надежда обратила внимание, что он подражает великому и ужасному Бобу – так же запрокидывает голову, так же поднимает руки, так же поправляет локтем волосы…
– Ну, я же говорил – вопрос яйца выеденного не стоит! – гордо сообщил Димка через несколько минут. – Записывайте. Ваша машина принадлежит страховой компании «Арсеникум», которая расположена по адресу: канал Грибоедова, дом…
Надежда Николаевна мигом вспомнила этот адрес. Именно по нему некогда находился особняк графов Костровых, потомков легендарной Инес де Кастро. Теперь же там располагалась обычная районная поликлиника. Спрашивается, при чем здесь какая-то страховая компания? Но проверить эту информацию было нужно.
Что-то происходит в этом особняке графов Костровых, хотя от него остались одни подвалы. Ну, допустим, Мессир ищет какое-то сокровище. Но что нужно таинственной незнакомке?
Ясно, что она вовсе не заодно с Мессиром, в противном случае не стала бы помогать Надежде там, в карточном клубе. И хорошо бы съездить туда прямо сейчас, по горячим следам. Что-то подсказывало ей, что сегодня в расследовании обязательно будет прогресс, так что тянуть с этим делом не следовало.
Вспомнив про темные подвалы, Надежда Николаевна мигом переоделась в кроссовки и джинсы, решив прихватить еще и фонарик, но он куда-то подевался. Вроде бы лежал в ящике кухонного стола.
– Бейсик, ты не брал фонарик? – спросила она.
Кот посмотрел на нее удивленно, только что лапой у виска не покрутил. А Надежда вспомнила, что пользовалась фонариком буквально пару дней назад, когда убиралась на лоджии и пыталась разглядеть незнакомый подозрительный предмет под стеллажом. При свете фонарика предмет оказался игрушечной мышью, которую кот забросил под стеллаж в незапамятные времена.
Найдя фонарик на лоджии, она вспомнила про шкатулку в импровизированном тайнике и еще раз перебрала бумажки… Ага, список старинных лекарств или химических элементов на выцветшей пожелтевшей бумаге. Но бумага прочная, хорошего качества, оттого и сохранилась, а так ей было больше ста лет небось.
«Арсеникум», – прочитала Надежда первую позицию в списке. Так-так. Что-то знакомое. Вот именно! Страховой компании с таким же названием принадлежит машина, на которой уехала подозрительная дама.
Надежда положила список в прозрачную папку и убрала в сумку, после чего заторопилась на выход.
Внизу, естественно, бессменную вахту несла Недреманное Око. Увидев Надежду, она вздохнула:
– Надя, уж извини…
– Некогда, Антонина Васильевна, потом поговорим! – крикнула Надежда на бегу.
Соседка долго смотрела ей вслед: одета кое-как, волосы растрепаны, губы не накрашены, куртка не застегнута. В общем, вид беспокойный. Тут не то что она, Антонина, а любой поймет, что у женщины неприятности. Да, неужели эта сплетница Зинаида права и Лебедевы разводятся? Ну надо же, а такая приличная была пара…
В маршрутке Надежда безуспешно пыталась выработать план действий, но потом решила положиться на интуицию и действовать по ситуации, а заодно посмотрела в Интернете, что означает слово «арсеникум». Оказалось, это просто мышьяк.
Она не стала соваться в районную поликлинику, поскольку уже знала, что ничего кроме хамства там не найдет, а вместо этого обошла здание и, увидев в торце ступеньки и железную дверь с аккуратной вывеской: «Страховая компания “Арсеникум”», решила туда зайти.
Надежда уже взялась за ручку, когда увидела сбоку еще одну вывеску, поскромнее: «Криотерапия. Соляная пещера», и задумалась: «Где они тут соляную пещеру нашли? Не иначе, как выдают за пещеру кусок подвала бывшего особняка графов Костровых. Предприимчивые люди, однако…»
Потянув на себя дверь, она вошла в небольшой, но уютный холл, где справа за столом сидела худущая бледная девица в зеленом офисном костюме, который еще больше ее бледнил.
«Может, ей соперница в кофе вместо сахара мышьяк добавляет?..» – подумала Надежда Николаевна, и, словно в ответ на ее мысли, девица высокомерно вскинула голову и холодно поинтересовалась, может ли она чем-нибудь помочь. Впрочем, губы говорили одно, а глаза совершенно другое – чтобы Надежда выметалась из помещения как можно скорее, потому как делать ей тут совершенно нечего.
Однако Надежда Николаевна успела за это время оглядеть помещение и заметила в углу не бросающуюся в глаза стрелку, под которой было написано: «Соляная пещера».
– Мне туда! – бросила она девице и направилась в ту сторону, куда указывала стрелка.
Девица тут же потеряла к ней интерес.
В конце холла находилась дверь, за ней – ступеньки вниз и темный грязноватый коридорчик, пройдя по которому Надежда уперлась еще в одну дверь, на которой не было никакой надписи. Она хотела было войти, но немного задержалась, услышав доносящиеся из-за двери голоса.
Один из голосов ей был несомненно знаком и принадлежал загадочной женщине из карточного клуба. Сейчас она пребывала в крайней степени ярости:
– Слушайте, я уже два часа тут торчу! А вы меня обещаниями кормите! Мне нужно в соляную пещеру!
– Дама, я же вам сказал, что в соляную пещеру сегодня нельзя, – загудел в ответ низкий мужской голос. – Не работает сегодня соляная пещера! Закрыта она.
– Это вы сейчас так говорите! – не сдавалась женщина. – А раньше вы говорили, что нужно подождать. Что у вас там случилось? Вип-клиенты?
– Да какие вип-клиенты! – устало отмахнулся мужчина. – Авария случилась! Канализацию прорвало! Вам человеческим языком говорят – канализацию!
«Хорошо, что она тут два часа прождала, иначе я ее не застала бы. Спасибо аварии!» – обрадовалась за дверью Надежда.
Между тем голоса стали гораздо тише. Теперь Надежда Николаевна уже не могла разобрать слов и через некоторое время отважилась приоткрыть дверь. Дама, за которой она сюда притащилась, прошла турникет и уверенной походкой удалялась в глубину помещения, а крепкий дядька, очевидно исполнявший в этой богадельне функции охранника и билетера, прятал что-то в карман и выглядел ужасно довольным.
Впрочем, как только он увидел Надежду, довольная улыбка тотчас сползла с его лица.
– А вам чего? – нелюбезно спросил он.
– В соляную пещеру хочу попасть, – ответила Надежда Николаевна.
– Не получится, – твердо ответил охранник и встал перед турникетом, – не работает сегодня пещера.
– Знаю-знаю, авария у вас случилась, – прищурилась Надежда, – а вот даму, что передо мной была, вы пустили…
– Какую даму? – охранник смотрел строго. – Не было никакой дамы, показалось вам. И идите отсюда, сказано – закрыты мы!
– Да иду уж, иду…
«Ну, ничего, – подумала Надежда на обратном пути. – Судя по всему, эта дверь ведет не только в соляную пещеру, но и в подвалы особняка Костровых, а я знаю, как туда попасть…»
Она вышла из здания и, обойдя его с обратной стороны, оказалась в запущенном, неухоженном саду, среди голых деревьев и кустов. В центре на круглом бронзовом основании находились солнечные часы, показывавшие половину шестого.