Наталья Александрова – Машина чудес (страница 2)
Всё ясно, она купила в магазине новую куртку, надела ее, а эту положила в пакет.
Надежда вспомнила жуткую куртку, в которой была девица – страшилище в жёлто-розовую клетку. Вот зачем такую покупать, когда есть вот эта, синяя, вполне приличная?
Размышляя так, Надежда не сидела на месте. Она быстро оделась, теперь уже попроще, подхватила драный пакет со злосчастной курткой и направилась обратно в тот же самый торговый центр. Потому что не в ее характере было сидеть и ждать, пока девица спохватится, что взяла не свое. Нужно ковать железо, не отходя от кассы, как говорил ее любимый артист в старом фильме, то есть самой идти в бутик и излагать проблему. Девочки там симпатичные, вежливые, она – постоянная клиентка, так что, возможно, они дадут ей сведения о той девице, хоть это и не положено.
Одним духом добежала Надежда Николаевна до торгового центра, к счастью, народу было в бутике немного, так что менеджер вызвала двух продавщиц.
– Помню я эту покупательницу, – сказала одна, выслушав описание Надежды. – Значит, только вы ушли, влетает как ненормальная, ничего не спрашивает, хватает куртку в розовую клетку… Честно говоря, жуть страшная, ее уже два раза уценяли. Значит, хватает она ее, «беру», говорит! А я ей: да вы померьте, скорее всего, вам размер не подойдёт, а другого у нас нет, так она только отмахнулась – сама, мол, разберусь. Заплатила наличными, я стала куртку запаковывать. «Не надо. – она говорит. – Я ее сейчас надену». Ну, я ценник срезала, она свою куртку в пакет запихала и была такова.
– Выходит, никаких сведений о ней у вас нет? – погрустнела Надежда.
Продавщица молча развела руками.
Условились, что, если странная девица неожиданно появится, Надежде сразу же позвонят. Она вышла из бутика, держа руках пакет с ненавистной курткой.
Что-то подсказывало ей, что с новыми вещами придётся проститься. И то сказать: девица, судя по всему, та еще штучка. Так что, увидев в пакете новые вещи вместо старой куртки, она только обрадуется. С другой стороны… что-то тут не то.
Надежда прокрутила в голове всё, что случилось утром, и даже остановилась, потому что поняла, что девица явно от кого-то убегала. Оттого и схватила первую попавшуюся куртку в магазине, чтобы переодеться. Нормальный-то человек такое страшилище в здравом уме не купит, и даром не возьмёт, то же самое и продавщица сказала, так что девица взяла куртку, чтобы изменить внешность. И налетела на Надежду, так как торопилась на автобус. Что из этого следует? Только одно, что не видать Надежде нового свитера и нарядной блузки как своих ушей. Девица удрала и теперь где-то прячется.
Надежда очнулась, потому что сзади кто-то толкнул ее сильно и буркнул: «Встала на дороге, корова!»
Это было уже слишком, два раза за одно утро коровой назвали! Что же это такое! Надежда мгновенно обернулась и рявкнула в лицо хлипкому неказистому мужичонке с клочковатой пегой бородой, вылезающей из воротника:
– Сам козёл!
– Что сказала? – Он воинственно вытянул шею, стараясь казаться выше ростом.
– Что слышал! Козёл, гамадрил и павиан бесхвостый!
Мужик малость обалдел от такого обилия зоологических эпитетов. Почему-то особенно возмутительным ему показалось сравнение с бесхвостым павианом.
– Почему бесхвостый?! – воскликнул он и отступил на шаг.
Надежда же переложила пакет с курткой в правую руку, намереваясь двинуть как следует этого недомерка, если он только посмеет еще как-то ее назвать. Ее противник увидел это движение и предпочёл не связываться, он отступил еще на два шага и налетел на детскую коляску.
Коляске ничего не сделалось, ребёнку, естественно, тоже, но мамаша так разоралась, что Надежда поскорее отправилась домой, очень собой недовольная. Что с ней такое? Ругается с прохожими на улице! Хоть бы никто из соседей не увидел…
В собственном подъезде Надежда успокоилась и решила, что в данной ситуации лучше всего выбросить эту историю из головы. И никому про нее не рассказывать. Надо же, она, как последняя растяпа, поменялась пакетами с посторонней девицей! Не избежать ей насмешек. Это уж точно, если даже собственный кот смотрит с откровенным презрением.
Как только ключ повернулся в замке, Бейсик явился в прихожую и искательно посмотрел Надежде в глаза. Всё ясно: есть хочет.
Надежда вздохнула и, прежде чем убрать злополучный пакет подальше в шкаф, вынула из него куртку и еще раз тщательно ее осмотрела. Вывернула карманы, проверила швы, прощупала воротник и обнаружила на груди маленький потайной карманчик. И вытащила из него горсть мелочи. Деньги оказались разные: были центы американские, были евроценты, были кроны, были даже шекели. Надежда пожала плечами и убрала мелочь обратно в потайной карман куртки. Ей чужого не надо!
Муж, как ни странно, явился вечером домой вовремя и тут же устремился к телевизору, что было для него совершенно нехарактерно. Оказалось, что в машине он слушал радио, и там сообщили такое, такое…
– Назревают грандиозные события в Индонезии, – трагическим голосом говорил ведущий новостей. – Вулкан Кракатау собирается извергаться. Об этом предупредили учёные из Тихоокеанского института вулканологии. Напомним, что последний раз извержение вулкана Кракатау произошло в 1883 году, и оно было в десять тысяч раз сильнее взрыва атомной бомбы в Хиросиме. Остров Кракатау был тогда полностью разрушен, на его месте появились три новых небольших острова. Погибло в результате землетрясения не меньше сорока тысяч человек, на Яве и Суматре было уничтожено сто шестьдесят пять городов и поселков. Учёные дают самый неутешительный прогноз. У здания правительства собрались многочисленные протестующие, они требует от правительства срочных мер…
Дальше пошло неинтересное, и муж выключил телевизор. И вечер прошёл как обычно, тихо и спокойно.
А утром Надежда спохватилась, что из-за вчерашней беготни не успела в продуктовый магазин. Нужно было купить кое-что по мелочи для хозяйства да еще в пекарню зайти за свежим хлебом.
За ночь подморозило, и грязь на улицах застыла. Было скользко, но Надежда надела удобные сапоги и стёганую куртку с капюшоном, потому что было еще и ветрено.
И вот когда она шла по улице в глубокой задумчивости, поскольку из головы никак не шли вчерашние свитер и блузка, то вдруг в большом окне кафе, мимо которого проходила, увидела боковым зрением удивительно знакомое лицо. Она вздрогнула и повернулась к окну.
В кафе на стене висел большой работающий телевизор, и вот как раз на экране этого телевизора Надежда увидела лицо той молодой женщины, с которой она накануне столкнулась на скользкой тропинке. Той самой девицы, которая мало того что налетела на нее, так еще и прихватила пакет с ее, Надеждиными, покупками. В том, что это была точно она, Надежда не сомневалась: у нее была фотографическая память, тем более что, когда они обе упали, лицо девицы оказалось прямо у нее перед глазами. А вот с какой стати эту незнакомку показывают по телевизору? Чем она прославилась? Чтобы выяснить это, пришлось зайти в кафе. Надежда огляделась и села за единственный свободный столик у окна.
За соседним столиком ссорилась пара – мужчина и женщина. Разговор шел на весьма повышенных тонах, и Надежде пришлось напрячь слух, чтобы разобрать, о чем говорили по телевизору.
– …Лидия Новосёлова, которая пропала вчера, – говорил голос за кадром, – была одета в джинсы и синюю куртку…
«Точно, – мысленно кивнула Надежда. – Куртка синяя, у меня дома лежит…»
– Если кто-то владеет информацией о ее местонахождении или видел Лидию – убедительная просьба позвонить по нашему телефону. Любая информация может помочь в ее поисках.
«Пропала вчера… – снова подумала Надежда. – А ведь я ее видела…»
Лицо пропавшей девицы исчезло, вместо него на экране возник номер телефона. Надежда внимательно посмотрела на этот номер и запомнила его – ведь у нее, как уже говорилось, была фотографическая память.
Значит, девица пропала, то есть не вернулась домой или куда там она направлялась. Но Надежда же поняла, что девица от кого-то убегала вчера в панике. Следовательно, убежала и спряталась. И на связь не выходит. А ее ищут, ждут, волнуются, беспокоятся. Объявление вот по телевизору дали, понятия не имеют, что с ней случилось. Указали другую одежду – в синей, мол, куртке. Какой синей, когда она теперь розовая в клетку!
Первой мыслью Надежды было позвонить по номеру, показанному на экране, – ведь у нее есть информация о пропавшей. Но потом возобладала осторожность. Кто его знает, что это за номер? Никогда не стоит звонить неизвестным со своего собственного телефона. И всё же что же делать с информацией, которая может помочь в поисках пропавшей женщины?
Подошёл официант. Надежда заказала чай и пирожное. И сразу расплатилась.
В это время скандал за соседним столиком достиг буквально шекспировского накала. Женщина, довольно молодая и, пожалуй, слишком сильно накрашенная блондинка, восклицала с трагическим надрывом в голосе:
– Как ты можешь верить Петуховой?! Как! Она всё время говорит обо мне исключительно гадости! Это от зависти! Она меня ненавидит! Еще с первого класса школы! Она врунья и сплетница! В ее словах нет ни слова правды! Ни одного слова! У меня с Константином давно уже ничего нет, да и раньше не было!..