Наталия Журавликова – Пламенная бунтарка ледяного дракона (страница 7)

– Эй, полегче, синяк оставишь! – гавкнул Сейдан. – У нас важные торги на носу.

Крейд злобно сплюнул на траву и с сожалением глянул на испорченную жилетку.

Тут же очередным взрывом его подкинуло и отбросило под копыта Огоньку.

– Усмири эту граунимову ведьму! – заорал Крейд. – Не то до рынка она не доживет.

Сейдан резко завернул мне руки за спину, толкнул, ставя на колени.

Что-то забренчало, а потом на правом запястье я ощутила холод металла. Послышался щелчок.

– Вот так лучше будет, – довольно произнес Сейдан, – доберемся до лагеря, на вторую руку тоже запор от магии поставлю. Но и этого должно хватить покамест.

Мужчина рывком поставил меня на ноги.

Торги, товарный вид…

Меня приняли за полукровку работорговцы!

Я слышала о таких. Они отлавливают несчастных, похищают и переправляют подальше от дома, чтобы не нашли. И продают подпольно драторинам или эрлинам.

– Подождите! – закричала я в отчаянии. – Вы совершаете огромную ошибку. Меня будут искать. Клянусь, я не полукровка. Это может подтвердить моя подруга, она учится в академии тут, неподалеку. Я как раз собиралась ее встретить. У вторых ворот. Это правда!

Сейдан смотрел на меня, прищурившись. Его губы все так же кривились в презрительной усмешке, но в глазах появилось сомнение.

– А ошейник я тут нашла, в лесу, пока прогуливалась.

– Да заливает она, – Крейд уже поднялся и подошел к нам, вытирая кровь с разбитой губы.

– И я так думаю, – кивнул Сейдан, – постой-ка… конь убегает! Держи!

Но Огонек бросился вдруг прочь, по направлению к академии.

– Вот видите, он знает, куда идти! – торжествующе воскликнула я.

Выругавшись, Крейд побежал следом за моим скакуном.

– А мы с тобой дойдем до нашей повозки и поедем проверим, что там за вторые ворота, и туда ли поскачет конь, – Сейдан толкнул меня, побуждая идти.

Выбор Милоры

Сейдан помог забраться мне в убогую крытую повозку и погрозил кулаком, велев обойтись без глупостей.

– Попробуй только выпрыгнуть отсюда, – рыкнул он, – догоню и оприходую сам, не буду беречь для торгов! Поняла?

Я кивнула. Мне теперь и сопротивляться нечем, гадкие браслеты пережимали запястья так, что пальцы немели. И магия по жилам не текла.

– То-то же, – осклабился мерзавец и ущипнул меня пониже спины.

Вот же гад!

Я отшатнулась и попыталась его оттолкнуть.

– Вот сноровистая ты ведьма! – зашипел Сейдан и толкнул меня так, что я повалилась на прибитую к стене повозки дощатую лавку.

Раздался звон, я не сразу поняла, что это.

Охотник на полукровок наклонился, пошарил по полу и поднял мое кольцо.

Рассмотрев украшение, присвистнул.

– Вещь дорогая, фамильная. Стащила у кого-то?

– Говорю я вам, мое это! Я не полукровка, а девица из благородной семьи. И если вы меня отвезете к родителям, мой отец вам скажет то же самое!

– Заткнись уже, утомила, – Сейдан зевнул, поигрывая моим кольцом. Затем сунул его в карман и сел на козлы.

Коренастая лошадка, запряженная в повозку, тронулась, Сейдан направлял ее к академии, туда же, куда и его дружок побежал вслед за моим Огоньком.

Телега подпрыгивала на кочках, а я вместе с ней, больно ударяясь об стенки.

– Ага, вон они, ворота, не соврала! – заорал Сейдан. – И конь твой… ишь, а что там за цыпочка?

Я выглянула на улицу.

Милора уже уладила все формальности и вышла из ворот академии. Увидев Огонька, она подошла к нему, потрепала гриву.

Конь потянулся к ее руке, узнав мою постоянную спутницу.

Запыхавшийся Крейд приблизился к Милоре, та испуганно на него взглянула.

– Эй, сэли! – крикнул Сейдан. – Это ваша скотина?

Милора обернулась в нашу сторону. Меня она пока не заметила из-за спины пособника работорговли.

– Д-да, – осторожно сказала Милора.

– Надо внимательнее быть, – посоветовал ей Сейдан, – не то увести могут. Рядом с вашим конем уже отиралась полукровка, которую мы, на счастье, задержали.

– За что задержали, почему? – заволновалась Мила.

– Потому что не положено тут им находиться, – рявкнул Крейд, – а вы учитесь тут, сэли?

– Да, поступила и оформлялась на проживание, – ответила Милора.

– А может знаете эту полукровку? – Сейдан повернулся ко мне, вытянул руку и сграбастал меня за шиворот так, чтобы предъявить Милоре.

И наши с подругой глаза встретились.

Зрачки Милы расширились.

– Скажи им, скажи, что я не полукровка! – взмолилась я.

Милора молчала, разглядывая меня. Ее взгляд скользнул к моей шее, которую теперь сжимал ее же ошейник.

– Ну же, Мила! – я уже чуть не взвыла. Спина похолодела от нехорошего предчувствия.

– При ней ошейник был, придумала, видно, как его снять, оторва, – поделился Крейд информацией с благородной сэли, как он думал.

– Не место полукровкам в этом лесу, вот мы его и чистим от тех, кто тут скрывается, будьте уж здесь аккуратнее.

– Да, конечно, спасибо, сэлт, что нашли моего коня, – вдруг сказала Милора.

Она смотрела мне прямо в глаза.

Ее взгляд был одновременно умоляющим и решительным.

– Я проявила беспечность, – продолжила она, – потому что сбылась моя давняя мечта – поступить в академию Урнари. Я так ждала этого… можно сказать, для меня это – всё, вот и про коня совсем забыла.

– А девку эту не знаете, разумеется? – с усмешкой спросил Крейд.

Я понимала, что происходит.

Признайся Милора, что мы с ней подруги и я на самом деле не полукровка, охотники начнут выяснять, кто на самом деле хозяйка ошейника. Изнутри него стоит клеймо, по которому можно будет установить личность того, кто его носил. Не сразу, конечно, и возиться с этим не всем хочется. Но в нашей ситуации Крейд и Сейдан могут озаботиться выяснением обстоятельств. Уж очень я их успела разозлить.

– Скажи им, Мила, мы нашли этот ошейник в лесу, это правда! – заклинала я подругу.

– Да угомонись, дурная, – отвесил мне затрещину Крейд, стараясь не задеть лица, – видишь, благородная дева с тобой не заодно. Да и как вы могли найти ошейник? Он наверняка принадлежит одной из вас в таком уж случае.