Наталия Московских – Сердце Бездны (страница 5)
Капитан остался невозмутим.
— А мы знакомы, — сказал он.
Илви удивленно уставилась на него и молча наблюдала, как он снимает шлем. Под ним показалось лицо, заросшее трех- или четырехдневной щетиной. Русые волосы, шрам над правой бровью, светло-серые глаза и эта раздражающая привычка улыбаться так, будто мир все еще можно спасти.
Три года.
Три чертовых года.
А Брайан Хейворт выглядел так, словно между ними ничего не произошло.
— Привет, Ви, — сказал он.
Глава 3
Илви не поверила собственным глазам. Последний раз она видела Брайана Хейворта три года назад в своем отсеке. Он уходил на одну из операций, после которой обещал наконец познакомить Илви со своими ребятами из команды зачистки. Они лежали вдвоем на узкой выездной кровати перед фальш-окном, за которым сменялся искусственный закат подземного города, и тихо хихикали над тем, что люди даже сейчас — после конца света, среди сублитов и на разваливающейся планете — все еще умудряются вступать в брак и заводить детей. Хотя сами втайне хотели того же. Они начали смелеть и строить совместные планы, и все начиналось со знакомства с друзьями и близкими. Брайан заверял, что настроен серьезно. Даже обещался честно представиться доктору Джонсону.
В тот день Брайан не вернулся с операции, и некоторое время о нем не было никаких вестей. Илви пыталась спрашивать и выяснять, но даже не знала номера его команды зачистки. Никто ничего не говорил о Брайане. Илви пыталась искать, лезть туда, куда гражданским лезть не полагалось, даже несколько раз пыталась обмануть общую сеть, но каждый раз натыкалась на глухую стену. Все, чего Илви в итоге добилась своими попытками взлома — это наработок, из которых позже вырос Глитч.
Полгода прошли в отчаянии и боли. Илви думала, что Брайан погиб на той операции, и от нее просто скрывают данные, чтобы не сеять панику среди гражданских лиц. Однако однажды на ретрансляторе показывали одно из собраний, и там она увидела Брайана. Не изможденного. Не раненого. Не человека, чудом пережившего операцию. А все того же Брайана Хейворта — живого, знакомого, родного. Человека, который все это время просто не находил в себе сил сказать Илви Джонсон, что не вернется.
После этого Илви несколько дней не могла смотреть ретрансляторы.
Потом — несколько недель не могла нормально спать. А потом просто запретила себе спрашивать о Брайане Хейворте и с головой ушла в исследования, убедив себя, что работа — гораздо более надежная вещь, чем любовь.
— Прости, что при таких обстоятельствах, Ви, но… — начал Брайан, прикрывая глаза так, как будто готовился к долгой речи.
Илви подалась вперед и ударила его раньше, чем успела обуздать внутренний импульс. Женщина, стоящая недалеко от него, ахнула и потянулась к нему. Вместе с ней дернулся и здоровяк по имени Фил, однако Брайан приподнял руку, призывая каждого из них замереть.
— Воу, кэп! — воскликнул еще кто-то из команды.
— Что у вас там за страсти? — послышался голос из приемника, ведущего в кабину пилота. — Это пощечина? Я издали узнаю звуки пощечин.
— Тихо, спокойно! — скомандовал Брайан остальным и медленно потер щеку, на которой уже проступал след от ладони. — Можно сказать, я это заслужил.
— Да что ты? — скривилась Илви. — Я думала, у тебя духу не хватит это признать!
Женщина тоже сняла шлем защитного костюма, и под ним показалось миловидное лицо с темно-оливковой кожей, ярко очерченными карими глазами, перманентно нанесенными белыми веснушками, полными губами, похожими на сердце, и вьющимися темными волосами. На вкус Илви, она была настоящей красавицей.
— Брайан, ты в порядке? — спросила она.
Илви едва не прыснула со смеху, услышав это.
— Не волнуйтесь, дамочка. Он переживет не одну такую пощечину. Хотите, докажу?
Брайан отмахнулся от женщины, бросившейся к нему, пока остальные члены команды тоже начали снимать шлемы. Один из них — тот, кого звали Филом, — оказался заметно старше остальных. Лет пятьдесят, седые усы, седина на щетине, пепельно-русые волосы и тяжелый осуждающий взгляд карих глаз.
Второй — крепкий темнокожий мужчина примерно возраста Брайана — смотрел на Илви так сурово, будто уже заранее записал ее в «ходячие проблемы».
Третий выглядел уставшим: темные волосы, мешки под болотно-зелеными глазами, короткая бородка.
— Ви, я понимаю, ты злишься, но… — начал Брайан.
— Не зови меня так! — скомандовала Илви. — Ты потерял это право три года назад. Знаете, почему? — она обвела взглядом команду. — Потому что ваш бравый капитан просто исчез после операции. Я полгода думала, что он мертв. А потом увидела его на ретрансляторе — живого, здорового и прекрасно живущего дальше без меня.
Брайан поморщился, услышав это, но ни слова не сказал в свое оправдание.
Женщина с белыми веснушками набрала в грудь воздуха, чтобы ответить. Илви по ее выражению лица догадалась, что это было бы нечто хлесткое и увесистое. Как будто может найтись какое-то оправдание для подобного поступка.
Нет. Ей плевать. Абсолютно.
— Мне нужно вернуться на мой корабль, — заговорила она прежде, чем услышала объяснения. — Там лабораторный отсек, и мне надо…
— Боюсь, это невозможно, — сурово перебил ее высокий боец с мешками под глазами. — На нашей камере Бадди видел, как вас коснулся сублит.
— Это так, Ви, — с сочувствием покачал головой Брайан. — Ты заражена. Поэтому мы и забрали тебя с собой. — Он повернулся к женщине с белыми веснушками. — Делайла, ты сможешь ей помочь?
Илви нервно хохотнула.
— Даже если бы я боялась заразиться вирусом сублитов, у вас в команде что, научились его лечить? — скептически изогнула бровь она.
Женщина, которую назвали Делайлой, нахмурилась. Илви чувствовала, что вызывает у нее неприязнь, и все больше утверждалась в своей мысли, что это новая девушка Брайана.
— Мисс Джонсон и сама способна себе помочь, — процедила женщина. — Вы ведь были здесь, чтобы найти новый образец для заплатки, верно? Думаю, вы прекрасно сможете применить эту технологию и на себе.
Брайан перевел на нее непонимающий взгляд.
— Погоди, что? — переспросил он.
— Не думала, что тут кто-то знаком с моими идеями, — прищурилась Илви. — Что у вас за команда зачистки такая, раз вы знаете о теории заплаток?
— А ты-то почему считаешь, что не заражена? — тряхнул головой Брайан. — И… хочешь сказать, что теория заплаток — твоя?
— Да, это… ее разработка, — прикрыла глаза Делайла. Ей явно было неприятно это признавать. Какое, черт возьми, отношение эта женщина вообще имеет к делу всей жизни Илви Джонсон?
— Я ведь говорила тебе о гармонии биополей, когда мы встречались, — хмыкнула Илви.
— Да, но ты рассказывала об астрологии, стихиях и балансе. Ты не произносила слова «заплатка» при мне, я бы хорошо это запомнил, — с хмурым видом сказал Брайан.
— Надо же! Кто-то даже меня слушал! — протянула Илви. — Теория заплаток обрела свое название уже после того, как ты ушел. Довольно быстро, кстати.
— Ясно, — опустил взгляд Брайан с плохо скрываемым раздражением.
Самый старший мужчина из команды вышел вперед и встал так, чтобы разделить Брайана, Илви и Делайлу.
— По-моему, мы все не с того начали, — сказал он. — Давайте по порядку, кэп.
— По порядку? — невесело усмехнулся Брайан. — Все просто, Ви, ты заражена вирусом сублитов. Мы видели, как эта тварь коснулась тебя.
Илви закатила глаза.
— У вас тут есть сканер биополя? Я вам продемонстрирую, что со мной все в порядке, и вы вернете меня на мой чертов корабль.
— У нас тут нет сканера поля, — покачал головой старший мужчина. — Он слишком громоздкий для таких маневренных кораблей. Мы можем возить с собой только людей и боезапас. Мы же команда зачистки, помните, мисс?
Илви фыркнула.
— Тогда вам придется поверить мне на слово: я не могу заразиться вирусом сублитов.
Брайан покачал головой.
— Все заражаются, а ты нет? — тихо спросил он. — Почему ты так уверена?
— Потому что касательно вируса сублитов это так. У меня
Повисла напряженная тишина. Все молча смотрели на Илви так, будто она резко превратилась в диковинку из кабинета ценностей старого мира. Брайан Хейворт явно не мог поверить собственным ушам.
— И давно у тебя… его нет?
— Не знаю. Но к моменту нашего с тобой знакомства уже не было.
— Почему ты не сказала? — возмутился Брайан.
— Ты никогда не спрашивал.