Наталия Левитина – Академия в Долине Ураганов (страница 5)
Уже поняла, что этот настырный тип всегда делает по-своему. Я отказалась ночевать в его номере, а что в результате? Продрыхла на кровати с мягкими перинами и шёлковым бельём не знаю сколько времени, и, если честно, сон был таким сладким… Наверное, потому, что всё моё тело омывало изнутри искристыми потоками – время перевалило за полночь, начался отсчёт нового дня, а это означало, что в организм поступила очередная порция драконьей магии.
Я слезла с кровати и, как была, без обуви, прокралась на цыпочках к двери, ведущей в соседнюю комнату. Дверь была приоткрыта. Наверное, там спит Эдвард.
Если вдруг окажется, что спит он совсем-совсем голый, клянусь, смотреть я не буду! Честно!
Нет, комната пустовала. Кровать была застелена атласным стёганым покрывалом, однако на кресле лежал фиолетовый плащ, который в темноте мерцал, как тёмно-лиловое озеро.
Снизу доносились звуки веселья, музыка, топот. Видимо, на первом этаже гостиницы шла гулянка, народ что-то праздновал, возможно, победу над малиновым слепнем.
Пойду-ка посмотрю, что там у них происходит.
Едва открыла дубовую дверь номера, и звуки накатили лавиной. Ну и веселье!
Сверху, с лестницы, увидела, что гулянка на первом этаже гостиницы в самом разгаре. Человек двадцать радостно пировали за длинным накрытым столом, а две миловидные служанки отплясывали с постояльцами.
Душой и героем вечеринки явно был Эдвард. Он только что произнёс тост, поднял кружку и приложился к ней под одобрительные возгласы. А когда опустился на место, к нему тут же прильнула… хозяйка гостиницы! Красотка надела другое платье, думаю, своё самое лучшее, яркое, с каскадами дешёвых кружев. Она уселась рядом с Эдвардом и постаралась максимально сократить расстояние между собой и красивым соседом. Уже почти лежала у него на плече, негодница!
Нет, погодите… Это как это?!
А Эдвард, между прочим, вовсе не пытался сбежать от пышногрудой нимфы, издавая панические вопли. Напротив, он склонился к хозяйке, прошептал ей что-то на ушко и даже приобнял за плечи! Женщина хихикнула, метнула на него игривый взгляд из-под опущенных ресниц.
Что они там обсуждают?
Я вскипела. Эдвард спас меня от неминуемой смерти, а теперь флиртует с этим пончиком в кружевах? Так нечестно! Неправильно!
В следующий миг я себя одёрнула. Да пусть обнимается с кем угодно, хоть с мрачными магами из Грандейры! Мне-то какое дело!
Спустившись по лестнице ещё на одну ступеньку, я с удивлением обнаружила, что опасные маги тоже здесь. Они участвовали в вечеринке и, как ни странно, сейчас вовсе не напоминали тех сумрачных типов, которые буравили меня в дилижансе своими чёрными глазами.
Глава 3. Национальный герой Эралиана
ИМПЕРАТОР И СЫН
– Что-то долго они летают, – с тревогой сказала Анастасия, герцогиня Эралианская. Она сидела на белом диване у стола, установленного в саду, и всматривалась в небо.
Золотые волосы аррандэссы были уложены в высокую замысловатую причёску и украшены орхидеями, ярко-голубое свободное платье с серебряным шитьём на рукавах и подоле подчёркивало цвет глаз. Талия у наряда отсутствовала, так как молодая женщина была глубоко беременна.
Восемь лет назад Настя очутилась в Эралиане, угодив в волшебную страну из земного мира, и богиня Фуэндэ впервые в истории назвала иномирянку невестой лунного дракона. Да какого! Сам Реймонд Первый Бесстрашный, арранд, наследник императорского престола, стал сначала женихом, а потом мужем Насти.
Сейчас красивая влюблённая пара, представлявшая собой межмировой тандем, ждала уже третьего ребёнка.
– Рей, почему они так долго? Ничего не случилось? Я переживаю!
Реймонд, синеглазый и темноволосый молодой дракон с королевской осанкой и атлетическим разворотом плеч, нежно поцеловал жену, погладил её круглый живот.
– Уже возвращаются, я их вижу, милая.
Он, как дракон, обладал гораздо более острым зрением, чем его жена, поэтому смог различить далеко над лесом три точки – большую и две маленьких. Это резвились в воздухе Император Ютрис Третий Неудержимый и два его внука.
Третий дракончик так активно брыкался в животе у Насти, что казалось – завидует братьям, тоже хочет полетать. Но для этого ему сначала нужно было появиться на свет и немного подрасти. Рождение наследника ожидалось через два месяца.
Вскоре троица пошла на снижение и приземлилась прямо на зелёной лужайке. Маленькие драконы – семи и шести лет – уже хорошо набирали высоту, но взлёт, посадка и сложное маневрирование пока являлись для них проблемой. Сейчас дракончики кубарем покатились по траве и тут же обратились в мальчишек.
Внуки преобразили императора Ютриса. Долгие годы этот суровый дракон, потеряв жену-императрицу, провёл в скорби. Но сейчас его седая грива развевалась и отливала серебром в лучах вечернего солнца, в глазах с вертикальным драконьим зрачком вспыхивали золотые искры, а на губах играла весёлая улыбка.
Подданные ликовали, видя любимого императора помолодевшим и энергичным. Реймонд и Настя, конечно, тоже радовались изменениям в поведении любимого родителя.
Разгорячённые мальчишки, схватив со стола по круассану, тут же рванули к императорской резиденции, где их поджидал мастер Сунь Чао, наставник по боевым искусствам.
– А мамочку поцеловать? – рыкнул вдогонку Реймонд.
Мальчишки заложили крутой вираж, вернулись к столу и сначала попытались отвесить герцогине церемонный поклон, как требовалось по этикету, но не выдержали и набросились на маму с поцелуями.
– Тише, тише, – засмеялась Настя.
– Мы долетели до Сиреневого Кряжа, – с гордостью сообщил император, устраиваясь в кресле. Слуга тут же налил ему в хрустальный кубок лимонада из живительных побегов саройяра.
– Ну, ничего себе! – изумилась Настя.
– Крепкие у нас парни растут.
– Пап, пока ты летал, доставили депешу от Эдика, – сказал Реймонд. – В районе Вишнёвых Холмов он напоролся на двух магов из Грандейры.
– Что?! – возмутилась Настя. – Опять эта Грандейра! Почему вы до сих пор не стёрли её с лица земли?
– Милая, не волнуйся, тебе нельзя, – сказал Реймонд.
А у Насти был серьёзный повод ненавидеть это небольшое, но могущественное королевство. Именно маги из Грандейры – их было трое – семь лет назад попытались убить Реймонда на императорском балу, устроенном в честь рождения первенца. Безусловно, эти маги были всего лишь исполнителями, а точно установить, кто является организатором покушения, так и не удалось, хотя догадка имелась.
Теперь Настя вздрагивала каждый раз, когда при ней произносили название королевства, расположенного к северу от Эралиана.
– Послушай, отец, эти маги, так же, как и наш Эдвард, ищут девицу из рода Торторра.
– До чего же пронырливые! Вот как они о ней узнали? – Теперь возмутился император. – Знаешь, Реймонд… Эдик, конечно, классный мужик… Но ведь он такой раздолбай! Может, мы поручим эту миссию нашей службе безопасности?
– Эдвард не раздолбай! – горячо возразила Настя.
Она была готова спорить с кем угодно, даже со свёкром, защищая герцога Тарренса, потому что именно Эдвард на том балу спас от гибели её мужа. Реймонд, счастливый папаша, радостно принимал поздравления и, конечно, не ждал нападения. Герцог Тарренс среагировал мгновенно, закрыл собой друга, принял на себя сокрушительный тройной удар. Тогда ему было двадцать три, как выжил – непонятно. После того, как его скрутила огненная петля, предназначавшаяся дракону, Эдварда собирали пинцетом.
Королевство Грандейра принесло извинения за действия своих подданных. Тех магов казнили, а в Эралиан отправились самые сильные чародеи-лекари. Их заклинания, а так же драконья магия сотворили чудо – когда первенцу Реймонда и Анастасии исполнился год, Эдвард наконец-то смог встать с кровати и дойти до окна в императорском дворце. А спустя пару месяцев уже носился во весь опор на гнедом жеребце вокруг резиденции.
– Отец, я уже поручил. Наши безопасники работают параллельно с Эдвардом. Но я не сомневаюсь, что именно он, в конце концов, найдёт эту девушку.
– Которая так нам нужна! – вздохнул император.
– Обязательно найдёт. У Эдика исключительная способность оказываться в нужном месте в нужный момент.
– Только бы с ним самим ничего не случилось! – сказала Настя.
– Да, мой друг – искатель приключений. Ему бы не Академией заниматься, а моим Дивизионом Лунных Всадников. Я бы с удовольствием назначил Эдика начальником конницы.
– Ты же знаешь, сын, Тарренсы традиционно возглавляют Академию Файбридж, которую основал ещё прапрадед Эдварда. Так что нашему горячему парню никуда от этого не деться, – заметил Ютрис.
– Но он блестяще справляется с возложенной на него миссией, – вставила Настя. – Не катите бочку на Эдика.
– Да мы не катим, – улыбнулся невестке император. – С ректорством Эдвард справляется отлично. Выпускники Академии занимают высокие посты, продвигают науку и совершают магические открытия наравне с нами, драконами. Но, если бы его воля, Эдик бы занимался только элитными винами, лошадьми и красивыми женщинами.
– Думаю, женщин надо поставить на первое место, – усмехнулся Реймонд. – Кстати, если бы Эдвард не замутил в своей Академии конференцию по древнеэралианскому, на которую съехались учёные, знатоки и переводчики со всех концов империи, нам в руки не попал бы текст предсказания.