Наталия Левитина – Академия в Долине Ураганов (страница 45)

– Не зацепило бомбой? – Я удивлённо взглянула на Марусю.

– То есть, он перенёс замок в более безопасное место, куда не долетят магические снаряды.

– Ох, как же я не хочу войны!

– А лунные драконы не хотят тебя отдавать. Ты очень им нужна, Эля, без тебя они не восстановят Башню, – заметила Маруся.

– Так ты знаешь об этом?!

– Я давно живу во дворце, и многое слышу. Магистр постоянно обсуждает дела с сыном или преданными магами, а мы с Андрюшкой можем в любой момент вломиться в библиотеку или кабинет, нарядившись морскими пиратами. Наши игры не заканчиваются, в этом ребёнке столько энергии, – улыбнулась Маруся.

…Наконец-то мы вышли на крышу, и нас сразу окутала прохладным дыханием волшебная синяя ночь. Над головой расстилалось бескрайнее небо, усыпанное сверкающими звёздами – они были совсем близко. Ветер доносил от скал запах песка и нагретого за день камня. Я вспомнила головокружительный медовый аромат джакаранды и терпкий воздух Вишнёвых Холмов. Сердце сжалось от тоски – удастся ли мне вернуться на родину? Вдруг наша с Марусей авантюра не увенчается успехом?

– Как жаль, что нельзя подольше побыть вместе, Элечка моя любимая, – вздохнула няня. Я обняла её и уткнулась лицом ей в плечо, пряча подступившие слёзы.

Маруся погладила меня по голове – мы словно вернулись в моё детство. Сколько раз она вот так меня утешала!

– Но всё не зря, Эля. Может, я попала к Туригону именно для того, чтобы помочь тебе в сложную минуту? Итак, повторим. Сейчас ты прыгаешь в портал, а в Вартуге сразу же вызываешь подмогу.

Няня достала портальный амулет, сверкающий в темноте чёрной эмалью.

– Маруся, я не могу тебя здесь оставить, – в панике прошептала я. – Давай сбежим вместе!

– Но у меня Андрюша. Куда я от него…

– Когда Туригон узнает, что ты мне помогла… Что он с тобой сделает?

– А что сразу Маруся? Может, тебя выкрали лунные драконы? Но если спалюсь, меня защитит мой дракончик. Он меня любит, а дед обожает внука.

– А если Туригон тебя убьёт? – упрямо помотала я головой. – Мне страшно! Я боюсь за тебя!

– Убьёт?! Да ты что, Эль, как тебе в голову могла прийти такая мысль! Туригон не воюет с женщинами. Он изменник, но всё же он – лунный дракон. А у них на генном уровне закреплено трепетное отношение к человеческим женщинам. Уж если магистр ничего не сделал служанке, которая перевернула его паззл… Он собирал его четыре месяца – причём, без всякой магии, ручками и пинцетом. А эта клуша снесла с подставки почти законченную картину, и все детали перемешались. И что? Думаешь, Туригон её убил? Вовсе нет. Ну, поорал, конечно, зубами поскрипел, молнии пометал. Но на этом всё закончилось. Эля, сейчас мы должны думать о тебе. А я как-нибудь выкручусь. Всё, сейчас я открою портал, поэтому приготовься, лапочка моя!

Мы обнялись со слезами на глазах – обе переживали друг за друга.

И снова передо мной забурлила оранжевая воронка…

***

Остались позади неприятные мгновения – меня сдавливало, скручивало, вытягивало в струнку, но вот, открыв глаза, я обнаружила себя посреди города. Едва не плюхнулась прямо на каменную мостовую, но удержалась, сохранила равновесие.

Настороженно осмотрелась. Похоже, сейчас я находилась в самом сердце столицы. Передо мной простиралась центральная площадь Вартуги, я видела это место в учебнике географии.

Итак, амулет милой нянюшки сработал идеально, я переместилась именно туда, куда мы и планировали – в главный город королевства.

Огромную площадь, выложенную чёрным камнем, окружали высокие строения из антрацитового мрамора. Я увидела несколько правительственных зданий, театр с колоннами и портиком, изящный храм, украшенный серебряной вязью и мозаикой из камней. Чёрный купол, увенчанный тонким шпилем, сверкал на солнце так, что было больно смотреть.

В центре площади возвышалась гигантская скульптура. Она изображала троих магов в мантиях, у ног которых рыли когтями землю злобные криопсы. Ледяные драконы возмущённо скалились, сверкали хищными глазками, но всё равно признавали превосходство людей…

Вдруг раздалась приятная мелодия, сплетённая из боя курантов, звона колокольчиков и пения птиц – так заиграли часы на башне из тёмно-серого гранита. Её стены были расчерчены на ромбы полосами из блестящего металла.

В целом, главная площадь Вартуги пленяла взор своей архитектурной гармоничностью и элегантностью. Но у неё был один недостаток – всё здесь было настолько мрачным, что навевало унылые мысли… Лунные драконы тоже любят чёрный цвет, но у них он щедро разбавлен синим, сапфировым или бирюзовым. Говорят, у драконов очень часто бывают ярко-синие глаза. Именно такие они у нашего прекрасного арранда Реймонда. И у маленького туригоновского внука – Андрэ-Себастьяна.

Так, но что же делать дальше? Я взволнованно озиралась. Чтобы воспользоваться почтовым амулетом, нужно было куда-то приткнуться, найти укромный уголок. Сработает ли артефакт правильно? В Грандейре всё иначе, не так, как у нас в Эралиане. Я уже ощутила, что каждый день получаю всё меньше драконьей магии. Вот и сейчас она таяла с каждой минутой, а ведь я даже не успела ею воспользоваться. То ли портальное перемещение так подействовало, то ли чужая земля забирала у меня все силы.

Мимо спешили прохожие, я вполне могла смешаться с толпой, на меня никто не обратил бы внимания. Народу на площади и прилегающих улочках было очень много, в одежде столичных жителей тоже преобладали тёмные цвета. Милая Маруся и тут рассчитала верно – выбрала в гардеробе тёмно-синий плащ.

Вдруг мимо меня проехал кабриолет, запряжённый… криопсом! От неожиданности я забыла обо всём на свете, застыла, разинув рот, и не могла пошевелиться. Это хищное чудовище прошло совсем рядом, я успела разглядеть его до мельчайших подробностей!

Ящер пересекал площадь, зыркая злобными глазками. Когда кабриолет остановился, из него вышла элегантная пожилая леди в чёрном кринолине. Она покровительственно похлопала дракона по бугристой шее рукой в чёрной шёлковой перчатке и сказала ему пару слов, а потом поднялась на крыльцо какого-то учреждения.

Я издалека изумлённо рассматривала криопса, и была не одна такая любопытная. Стайка ребятишек в чёрных костюмчиках с эмблемой учебного заведения начала осторожно подкрадываться к дракону, один малыш даже протянул в его сторону волшебную палочку. Но в этот миг криопс развернулся, расправил крылья с мокрым хлопком и исторг из себя струю голубого пламени.

Детишки радостно завизжали и бросились врассыпную. Мальчуган выронил палочку, и криопс с жестоким удовольствием направил ледяной огонь прямо на неё. Волшебный инструмент подпрыгнул в воздух, превратился в длинную сосульку, а потом испарился, осыпав мостовую сверкающими снежинками.

А я вышла из ступора и вспомнила о том, что нужно торопиться. Полезла в карман плаща за почтовым артефактом, но внезапно увидела, что в мою сторону несётся маг. Он бежал прямо на меня, его длинная чёрная мантия с серебряной каймой и откинутым капюшоном развевалась.

Куда он мчится? А вдруг его цель – это я?!

Сердце дико застучало, кровь забарабанила в висках. Издав сдавленный вопль ужаса, я подхватила юбки и рванула прочь.

Но было поздно. Мужчина настиг меня за пару прыжков и подхватил на руки. Я успела ещё раз взвизгнуть и стукнуть нападавшего кулаком по плечу и в грудь. Заехала даже в челюсть, но бесполезно – везде мой хлипкий кулачок встречал железную преграду, я только руку себе отбила!

А маг-похититель оттолкнулся от земли и взлетел над мостовой на два метра. И тут же под нами открылась портальная воронка – закипела, завертелась…

Опять портал! Да сколько же можно?!

В следующую секунду мы с магом рухнули в центр оранжевого варева. Я успела подумать, что наш с Марусей план не удался – меня перехватил один из магов Туригона. Теперь я пропала окончательно, и моя нянюшка тоже пострадает.

У нас ничего не получилось.

Глава 25. Императорская вилла

ЭДВАРД

Вот уже больше недели о Кейт ничего не было слышно. Эдвард ужасно злился на себя. Он опоздал…

Герцог Тарренс думал о том, что, отправляясь в столицу, он не имел права оставлять Кейт одну в Академии. Почему не забрал деву с собой, после того, как она вручила ему драгоценную книгу?

Внутренний голос пытался спорить, выдвигал оправдания. Эдвард размышлял о том, что хотел предоставить Кейт возможность выбора. Он видел, что дева не хочет помогать драконам, она совсем не рвалась восстанавливать Башню, даже противилась этой идее.

Почему? Он не успел это выяснить. Но если бы привёз Кейт в императорскую резиденцию, тогда желание девы уже никто не стал бы учитывать.

Как юная эралианка может отказаться от своего великого предназначения?! Она же дева-ключ, её имя войдёт в историю!

Несомненно, сопротивление Кейт восприняли бы как девичий каприз или откровенную глупость. Но Эдвард прекрасно знал, что адептка Флауэр далеко не глупа. И он прежде всего должен был разобраться, почему она не хочет исполнить своё предназначение. Но нет, он был настолько взбудоражен артефактом, попавшим ему в руки, что умчался в столицу быстрее Драконьего экспресса.

А теперь Эдвард маялся, он проклинал собственную беспечность и самонадеянность. Каждая минута, проведённая в неизвестности о судьбе Кейт, сводила с ума, выжигала мозг калёным железом…