Наталия Левитина – Академия в Долине Ураганов (страница 28)

Сразу вспомнила, какой допрос мне устроил Эдвард в гостинице у красотки Эммы. Сейчас, правда, вопросами не пытает, но глазами буравит так, что я чувствую себя преступницей. Между прочим, его объятия мне понравились гораздо больше!

– Да продолжайте же! Прошу вас, – взмолилась я наконец.

– В тексте говорилось, что Эльбрунда Торторра, родившаяся в местности под названием Вишнёвые Холмы, станет ключом для восстановления Башни Предсказаний. На животе у этой девы – чуть ниже пупка – есть родимое пятно в форме дракона.

– Вот как… Но откуда взялся этот текст? – пробормотала я растерянно. – А может, это подделка? Вы уверены, что он настоящий?

– Текст был написан на древнеэралианском. Гард-аль-Рахавасар нашёл его в своей библиотеке. Самое неприятное – то, что информация об Эль уже достигла Туригона. Теперь он попытается сделать всё, чтобы найти девушку и уничтожить её. Он не хочет, чтобы лунные драконы восстановили Башню и вернулись к прежнему благоденствию. Он обижен и мечтает о мести.

– Это… Это страшно!

– Подруга не рассказывала вам о своём предназначении?

– Нет.

– Возможно, она и сама не в курсе. Я не знаю, бежит ли она от ищеек Туригона или прячется от барона Лафосса, но, как бы там ни было, у неё это получается хорошо. Пока. Но ситуация может измениться в любой момент. Её жизнь в опасности, Кейт. Как и жизни драконов, которые просят богиню Фуэндэ назвать их Предназначенных. Сегодня или завтра на Башне может появиться неверное имя, и тогда погибнет ещё один лунный дракон. Только Эльбрунда Торторра способна возродить Башню Предсказаний. Она войдёт в историю Эралиана как дева-спасительница. Вы понимаете это?

Я промолчала. Отвела взгляд в сторону и задумалась.

Эдвард так пылко произнёс свою речь… Понятно, что он искренне сочувствует лунным драконам и ради них готов на всё. Он даже сам едва не погиб, защищая своего друга Реймонда…

– Но я не знаю, как вам помочь, – чуть слышно выдавила я.

– Вы уверены, Кейт? – нахмурился Эдвард. – Подумайте хорошенько.

– Откуда мне знать, где прячется Эль? – Я пожала плечами.

Ректор окончательно расстроился, меж бровей залегла сердитая складка, лицо потемнело.

– Но если она вдруг пришлёт мне весточку, я обязательно предупрежу её, что за ней охотятся маги из Грандейры, – быстро добавила я.

– Хм…

Ректор снова принялся сверлить меня пристальным взглядом, словно хотел проникнуть мне под череп.

– Надеюсь, вы меня услышали, Кейт.

– Да, я вас услышала. Можно я пойду на занятия?

– Идите, – разочарованно произнёс Эдвард и с мрачным видом поднялся с кресла. – Вы свободны, юная леди.

***

– Богиня, как же она сияет, когда ты берёшь её в руки! – воскликнула Марселла.

Подруга сидела за письменным столом, обложившись учебниками, а я устроилась на диване и вынула из бархатного футляра свою книгу. Печать на обложке полыхала, над каждой страницей взмывало золотистое облачко магии.

Открыла 425-ю страницу, чтобы проверить, не изменился ли рисунок. А вдруг?

Нет, всё по-прежнему.

Марселла так далеко ещё не добралась. Каждый вечер она садилась и изучала мою волшебную книгу, осторожно переворачивала страницы, восхищённо ахала и строила догадки, что означает та или иная картинка.

– Как хорошо, что ректор тебе поверил! – снова оторвалась от учебников подруга. – Пусть поскорее выяснит, кто заманил тебя в ловушку. Я думаю, это Лайма. Ну, не Хлойсиха же? Хотя и она могла бы. Или тот эффектный третьекурсник с чёрным хвостом и тонкими губами, граф Арсиньяк. Было заметно, что он ужасно разозлился, когда ты отказалась пойти с ним на свидание.

– О, да! Разозлился так, что щека начала дёргаться.

– Очень мне не понравился этот Арсиньяк. Лицо у него красивое, но злое.

– Вот, совершенно случайно нажила себе врага.

– Но ты же не можешь ходить на свидания со всеми желающими! Их много, а ты одна.

– Граф, наверное, считал, что уж ему-то я не посмею отказать.

Я изучала 425-ю страницу, где увидела всё ту же картинку, что и раньше. Здесь был изображён фрагмент прелестной девичьей фигуры – тонкая талия, округлые бёдра. На животе, чуть ниже пупка, виднелось чёткое пятно. Оно напоминало императорский герб – силуэт дракона на фоне полной Луны…

Я захлопнула книгу, печать выстрелила в воздух фейерверком золотых искр, которые через секунду растаяли в воздухе.

Почему Эдвард не сказал мне самого главного? Он забыл сообщить очень важную деталь: восстанавливая Башню Предсказаний, девушка-ключ погибнет! Она будет принесена в жертву ради спасения лунных драконов.

Я люблю Империю и обожаю драконов, они отлично управляют нашей страной и заботятся о нас, простых людях. Последние три года Истинные пары назывались правильно. Наверное, Башня уже сама полностью восстановилась, и не нужно ради неё жертвовать невинной девой.

Я ещё немного пообижалась на Эдварда за то, что он не был со мной до конца искренен. А потом мысли переключились на наше порывистое объятие, и снова по телу прокатилась огненная волна, обдавая жаром каждый миллиметр кожи.

Глава 15. И снова в объятиях ректора!

КЕЙТ

Прошла почти неделя с того момента, как я угодила в капкан и просидела до десяти вечера в комнате виконта. По-видимому, об этом происшествии больше никто не узнал, информация не ушла дальше кабинета ректора. В любом случае, меня не обсуждали – как же хорошо! Тайный враг, подстроивший ловушку, тоже предпочитал хранить молчание, чтобы не спалиться.

Едва я вспоминала о знаке богини Фуэндэ, посланном сквозь грозовые тучи, сердце начинало лихорадочно колотиться. Нас с Эдвардом связала в одно целое солнечная петля. Конечно, это всё не просто так!

Каждую ночь мне снился один и тот же сон: господин ректор не только крепко прижимает меня к себе и шепчет нежные слова, но и склоняется, чтобы накрыть мои губы поцелуем. Но каждый раз во сне появлялись колдуны в чёрных мантиях и портили нашу идиллию. Спустя минуту магов становилось больше, они налетали, как чёрное вороньё…

И я просыпалась в холодном поту.

Те двое магов в гостинице выглядели довольно бестолковыми. Пить не умеют, заклинания накладывают криво… Но ведь Эдвард сказал, что за Эльбрундой охотятся и более сильные преследователи.

Вот это действительно страшно!

***

На следующей неделе нас ждало непростое испытание – полоса препятствий на полигоне. Предупреждая о ней, наш физрук весело сверкнул глазами, а у меня по спине пробежал холодок. Господин Киллоу, отставной военный, огромный дядька, способный одной левой скрутить буйвола, нагружал нас на занятиях так, словно тренировал боевых драконов. Но мы же не драконы, мы обычные юноши и девы!

Утром мы с Марселлой надели облегающие комбинезоны, от которых я была без ума, а Марсик в тихом обмороке: как бы она ни втягивала живот, всё равно конфигурацией напоминала бочонок.

– Скажу Грэму, чтобы больше не приносил пирожных, – выпятив нижнюю губу, обиженно пробухтела она.

– Кстати, да. Дельная мысль, Марс. Во-первых, виконт сэкономит деньги, во-вторых, избавит тебя от чудовищного соблазна.

Я вжикнула молнией, застёгивая комбинезон, посмотрела в зеркало, с удовольствием провела ладонями по талии и бёдрам, повернулась, взглянула на себя через плечо.

– Ты красавица, – подтвердила Марселла. – Ах, какая же у тебя фигура! Ты богиня, Кейт!

Мы вышли из корпуса. Погода была чудесной, в синем небе ни облачка, в саду пахло розами и влажной землёй, а лёгкий ветерок приятно холодил щёки.

– Ох, что-то я волнуюсь, – вздохнула подруга. – Господин Киллоу нас не пожалеет.

– Я тоже его боюсь, он зверь!

По дороге на полигон встретили Грэма, он шёл на лекцию по магическим манипуляциям. Марселла выпрямилась и ещё больше втянула живот. Яркое солнце золотило её вьющиеся волосы.

– Да ладно вам, милые леди, не тряситесь так, – сказал Грэм. – Вы же знаете, переломы и рваные раны можно сразу залечить магией.

– Вот спасибо! – возмутилась я. – Успокоил!

– Не хочу я ничего ломать! – в панике воскликнула Марселла.

– Тогда не падай в ров с железными шипами, – улыбнулся Грэм и шутливо притянул к себе нашу сдобную булочку. – Ух, Марси, какая я же ты красотка! Тебе очень идёт этот комбинезон.

Марсик едва не потеряла сознание. Я сразу поняла, что ей хочется как можно дольше оставаться в медвежьих объятиях виконта. Я и сама мечтала о том же, когда меня прижимал к сердцу господин ректор. Но, в отличие от меня, подруга проявила моральную стойкость. Вот умничка!

– Эй, ваша светлость, немедленно уберите руки! – ледяным тоном потребовала она. – Что это вы грабли распускаете, молодой человек?!

– Прощу прощения, моя драгоценная леди, не удержался! – с довольной физиономией мурлыкнул Грэм, сдавил Марселлу посильнее, чмокнул в розовую щёчку и отпустил. – Удачи на полигоне, милые девы!

Виконт свернул с центральной аллеи к третьему корпусу, а подруга вздохнула: