Наталия Левитина – Академия в Долине Ураганов (страница 16)
Заинтригованная Марселла осторожно расстегнула застёжку, усыпанную мелкими розовыми турмалинами… Я наблюдала за действиями подруги – ждала, как моя реликвия отреагирует на чужое прикосновение. Каждый раз бывает по-разному.
Помню, когда в замке в моей комнате Джейма случайно увидела и взяла в руки книгу, та словно затаилась – никак себя не проявила. А вот на Эдварда отреагировала очень бурно: магия заискрила, вспыхнула, окутала наши фигуры перламутровым облаком. Потом даже пришлось выдумывать для Эдварда объяснения, он устроил мне целый допрос с пристрастием…
Только бы с ним всё было хорошо!
Марселла артефакту тоже понравилась: круглая золотая печать на обложке из тиснёной красно-коричневой кожи на мгновение вспыхнула, и танцующий язычок магии погладил её руки.
А когда я сама прикасаюсь к книге, волшебная печать горит, не переставая, излучая яркий золотистый свет.
– Ух ты, какой фолиант! – удивилась Марселла. – Наверное, это часть твоего наследства?
– Нет. Случайно нашла книгу в нашей огромной библиотеке три года назад. Удивительно, что не видела её раньше, хотя она очень заметная. Подозреваю, книга хранит множество секретов. К сожалению, ничего не могу прочитать, так как она написана на древнеэралианском.
– А перевести с помощью магии?
– Бесполезно. Я пыталась. Дневного запаса магии хватает на перевод одного слова, которое стирается из памяти, едва наступает полночь. Древнеэралианский – магический язык лунных драконов, он сам как своеобразный шифр к загадкам истории и бытия. Но у нас будут занятия по этому языку, к тому же мы научимся накапливать драконью магию. Вот тогда, надеюсь, мне откроются многие тайны этой книги.
– Здорово. А здесь много картинок.
– О, да! Их можно рассматривать бесконечно, потому что они постоянно меняются.
– Как интересно! Можно полистать?
– Да, конечно, смотри.
Марселла принялась осторожно переворачивать страницы с витиеватым шрифтом, отливающие матовым золотом.
– Ой! Это же Эдвард! – вдруг воскликнула она.
– Где?!
– Вот! – Марселла протянула раскрытую книгу.
Я ахнула.
На иллюстрации, занимавшей всю 317-ю страницу, увидела комнату в гостинице жадного верга и нас с Эдвардом. Мы стояли друг против друга и держали футляр с книгой. Меня Марселла не могла узнать, так как девушка на картинке была нарисована полубоком – растрёпанные длинные волосы, тонкая ночнушка… Нет, погодите… Разве у меня такая большая попа?! Я протестую!
Зато молодой мужчина стоял лицом к публике. И это точно был Эдвард!
Вот почему меня не покидало ощущение, что сцена знакома и я её уже где-то видела. Но, припоминаю, кажется, раньше эта картинка занимала всего четверть страницы и была лишь обозначена скупыми штрихами…
А теперь она увеличилась в размерах, и каждая деталь на ней была тщательно прорисована – и идеальный контур упрямых губ Эдварда, и нахмуренные брови, и вышивка на его рубашке, и строчки на бриджах для верховой езды, и полудохлая пальма в глиняной кадке, впоследствии возрождённая.
– Да, это он. Потрясающе!
– Ты раньше не видела?
– Картинка была другой. Я же говорю, они постоянно меняются.
– Какая загадочная у тебя книга, Кейт.
– Очень! Вот бы прочитать её всю. Но, увы, пока это невозможно.
– Буду зубрить древнеэралианский изо всех сил! – пообещала Марселла. – Чтобы потом помочь тебе с переводом.
– Спасибо, Марс. Ты такая милая! – Я обняла мою новую подругу и чмокнула её в тугую шелковистую щёчку. – А теперь пора на ужин. Пойдём искать столовую.
– Ура-а-а! – подскочила Марселла. Но тут же опустилась обратно на кровать, сникла. – Ой, нет, лучше давай останемся здесь. Я боюсь туда идти.
– Вот ещё! А с голоду умереть ты не боишься? Подумай, наверняка нам дадут что-то вкусное.
– Там эти противные девицы. Они снова начнут насмехаться надо мной.
– Марселла, они даже подойти к нам не посмеют. Вот увидишь!
***
Нам объяснили, что столовая находится в третьем корпусе, туда мы и отправились, попутно рассматривая будущих сокурсников.
– Ух ты, какие все нарядные! – восхитилась Марселла.
– Да, как и те три грымзочки.
– Жемчуг, луасарский шёлк, муслин, дорогие кружева из Грандейры, атласные ленты… Если честно, у меня никогда такой одежды не было. Мы с мамой шили платья мне и сестричкам, но как умели, без изысков.
А у меня такие наряды были, да. Но сюда я их не привезла, не было возможности. Собираясь в дорогу, взяла всего три платья. Великолепные бальные туалеты, естественно, отложила в сторону, выбрала то, что подойдёт для долгой дороги.
– Полгода назад меня впервые пригласил на свидание парень, – сказала Марселла. – Как я волновалась! Решила максимально приукрасить наряд, для этого использовала магию – свою, а ещё мамину и братьев, они тоже помогали. Мы превратили дешёвое сукно в шёлк, на корсет приладили два десятка розочек, и везде ленты, ленты… В общем, я принарядилась.
– Умница! А дальше?
– Что-то пошло не так. Мы с парнем сидели в уединённой беседке на берегу озера, и молодой человек уже взял меня за руку. Но именно в этот важный момент моё магическое платье взбесилось!
– Как?!
– Розочки начали взрываться одна за другой. Ленты извивались, как гадюки, и дёргали меня во все стороны. Корсет и юбка таяли прямо на глазах! Ладно бы шёлк превратился обратно в сукно, так нет же! Платье испарялось! В конце концов, оно совсем исчезло, а я осталась перед ухажёром в нижней рубашке и панталонах.
– Как пикантно! Думаю, ты выглядела очень аппетитно.
– Видимо, да. Так как парень тоже начал раздеваться!
– Ой… Хотя, наверное, он решил быть деликатным? Если дева рядом с ним сидит почти голышом, то и ему как бы неприлично оставаться одетым? – засмеялась я.
– Да уж, – хмыкнула Марселла. – В общем, я испугалась и понеслась прочь из беседки, не разбирая дороги и вереща от ужаса.
– Думаю, твой поклонник тоже испугался.
– Ещё бы! Братья повыскакивали из замка, они были готовы убить за меня. А я неслась через сад, цеплялась нижним бельём за кустарник и орала так, что было слышно в деревне.
А я в душевой не орала – потеряла дар речи. Хотя Эдвард увидел меня даже не в панталонах и рубашке, а совсем без ничего. Вот бы Марселла удивилась, если бы я ей сейчас об этом рассказала!
– В общем, я поняла, что с магией нужно обращаться осторожно. Результат может быть непредсказуемым. Парень почему-то больше не искал со мной встречи.
– Видимо, твои братья нежно с ним поговорили, и он больше не рискнул к тебе приближаться.
– Похоже на то. Через месяц он сделал предложение графине из соседнего поместья. – Марселла вздохнула.
– Интересный опыт. Да, драконья магия очень своенравна. Возможно, ей не понравился твой поклонник, поэтому она решила испортить тебе свидание?
Я вспомнила эпизод из любовной истории Анастасии и Реймонда. Когда герцогиня Эралианская впервые использовала магию, ей захотелось сделать портрет жениха, оставленного в земном мире (ну зачем ей какой-то жених, если в неё влюбился лунный дракон?!)
В общем, у Анастасии ничего не получилось. Зато потом безо всяких усилий она смогла наколдовать бокал с портретом Реймонда! Раз – и готово. Герцогиня сама удивилась, что у неё это вышло.
Ах, я обожаю этот момент, перечитывала его сто раз.
А бокал с портретом арранда теперь хранится в Императорском музее в Шартаните.
***
Зря Марселла волновалась, что в столовой к нам опять пристанут три противные пигалицы. Их нигде не было видно.
Старшекурсники держались очень уверенно, но в просторном зале с высокими потолками также было много новичков. Некоторые адепты брали еду по купонам, её выдавала у отдельной стойки симпатичная работница столовой. Другие шли напрямую к витринам с изысканными блюдами и там платили за них звонкой монетой.
Ужин был весьма кстати, от голода наши желудки устроили настоящее хоровое пение, заставляя нас краснеть. Было трудно сразу же не накинуться на еду, а сидеть с прямой спиной и есть как бы нехотя. Нельзя забывать о манерах. Всё было очень вкусным – сочная отбивная, картофельная запеканка, салат из капусты, хлеб с печёночным паштетом, компот.
– В компот сегодня добавлена вытяжка из плодов болотного вакра, – с улыбкой шепнула нам работница столовой. – Приходите за добавкой.
Болотный вакр, как и грассов корень, произрастает в Мерцающем лесу. Вытяжка из его плодов – дорогая специя, придающая блюдам особый терпкий вкус и кратковременный пьянящий эффект. Выпьешь стакан такого компота – и на десять секунд забудешь о всех печалях, а мир вокруг засверкает новогодней мишурой. Напиться до бессознательного состояния невозможно, так как эффект не накапливается. Напитки, мороженое или булочки с болотным вакром дают даже детям, это безопасно.