Наталия Ерошенко – Перемирие (страница 2)

– Какое пиво?

– К-рррасное!– это прозвучало неожиданно четко.

Своей несуразной волосатой конечностью он протягивал мне купюру. Я осторожно взял её (вроде бы без слюны), отдал покупки и сдачу. В лицо ему я старался не пялиться. То ещё зрелище, знаете ли. Я пока не привычен.

Сэм достал из кармана обвисших штанов пакет и убрал туда продукты.

– Спа-си-уо! – в вежливости ему не откажешь.

– Передавай привет Александру!

– Д-уа!

Он направился к выходу, виляя пушистым рыжим хвостом из прорези в штанах. Ретриверы – самые дружелюбные собаки в мире.

После его ухода я некоторое время читал газету. Статья на второй странице прямо-таки вопила о новейших достижениях генной инженерии. И неудивительно. Таких как Сэм с каждым днем становится все больше. Колли, пудели, болонки – трансформированные породы всё прибывают. Стоят эти т-собаки, конечно, очень недешево, но желающих их приобрести предостаточно. Я слышал, что есть запрет на трансформацию собак агрессивных пород, впрочем, их наверняка уже полно в армии.

У генетиков ушло невероятно много времени на расшифровку собачьего ДНК! Я читал об этом еще в детстве. Зато теперь они могут творить с этим ДНК все, что пожелают. Я-то в курсе новостей науки, потому что еженедельно читаю «Вестник британских ученых». Полагаю, в свои сорок с небольшим лет я в отличной интеллектуальной форме.

Колокольчик на двери опять подал голос, и в магазин вошли две девушки. Не местные. Та, что повыше, была светловолосой и полной, в обычной одежде. Вторая оказалась стройной низкорослой шатенкой. В шляпке. Ее лицо скрывала густая вуаль, на руках были кружевные перчатки. И одета она была в какое-то тёмное кукольное платье.

Чего только не увидишь.

Они подошли к прилавку, и я заметил, что «куколка» движется с не присущей обычному человеку грациозностью. Наверное, она балерина.

– Здравствуйте! Дайте нам, пожалуйста, банку лимонада и печенье. Мими, ты хочешь пить? – сказала светленькая.

Мими? Подходящее имя для танцовщицы.

– Да… – тоненьким голоском. Может быть, это еще девочка?

– И пакет молока.

Я достал требуемое, и подал через прилавок. Девушки вызывали во мне любопытство, и я был не прочь поболтать.

– Вы проездом?

– Да, мы с Мими путешествуем на машине по округу. Ищем место, где бы остановиться.

И она немного нервно улыбнулась.

– У нас… возникли некоторые проблемы на прежнем месте. Я хочу переехать, сменить работу… Мне всегда нравились такие маленькие городки, как ваш.

О, это становится уже интересно!

– А что вы умеете делать? Мне как раз нужна помощница, да и половину дома я могу вам сдать.

Выпалил, как на духу.

Сам не ожидал от себя такой прыти, и, кажется, я слегка поспешил. Мало ли какие у нее проблемы на прежнем месте. Может быть, даже с криминалом.

Но я уже сказал, что сказал. Может быть, она и откажется.

– Правда?! – светленькая просто не могла поверить. Как и я. – Это так здорово! Я могу вести бухгалтерию, следить за закупками… Я работала на складе.

Ну вот. Теперь ничего не поделаешь.

– Ээээ… а когда вы сможете приступить к работе? – чёрт, я даже не знаю её имени!

– Да хоть сегодня… Все наши вещи в машине. Кстати, меня зовут Мария, – она мило улыбнулась.

– Владислав, хозяин магазина. Пойдемте, я покажу вам дом.

Чёрт! И во что это я ввязался?

Я показал Марии и Мими дом, предложил отогнать машину в мой просторный гараж и помог перенести вещи. События закручивались в какой-то веселый вихрь. И я не мог понять ни свой импульсивный поступок, ни кто такая Мими. Она в основном молчала, прятала лицо под вуалью и двигалась с завораживающей грацией, как будто струилась по земле.

После этого я предложил девушкам отдыхать до вечера, а потом мы поужинаем и обсудим всё детально. Потом спустился вниз, в магазин, где меня уже дожидались покупатели. Обслужив их, я долго вертел в руках газету, ни в силах прочитать ни строчки. Похоже, что я сошёл с ума.

На следующее утро я проснулся, как ни в чём не бывало, но тут же вспомнил события вчерашнего вечера. За ужином (Мими ничего не ела) я предложил Марии довольно щедрый оклад и бесплатное проживание в своем доме. Похоже, я становлюсь сентиментальным. Во время нашего разговора Мими молча сидела на стуле, поджав ноги, и сверлила меня взглядом сквозь густую вуаль. Надеюсь, у нее всё в порядке с личиком.

Приведя себя в порядок, я открыл магазин. Завтракаю я немного позже, когда с фермы привезут свежие продукты. В ожидании машины я вышел на улицу. Люблю сидеть на скамейке у входа ранним утром! Солнце еще только-только набирает силу, небо безоблачно. Тишина… Лишь гудят машины где-то вдалеке, да на полях мычат коровы. Господи, только бы эти генетики не вздумали создать т-коров, это уже будет какое-то извращение!

Я повернулся на холодной скамейке и увидел Мими. Она сидела рядом и смотрела на меня в упор. Да когда же она успела подойти?

– Доброе утро, Мими! Ты хорошо спала?

– Да… – таким тоненьким голоском. И молчание. Может быть, это умственно отсталая девочка? Бедняжка.

– Что ты хочешь на завтрак?

– Яй-ца… – в голосе девочки послышался незнакомый мне акцент. Может быть, она японка? Или китаянка…

Приехал знакомый фургон с фермы, я купил у работника продукты и пошёл готовить завтрак. Мими отправилась на кухню вместе со мной, и съела три яйца. Сырыми. Жаль, что я на что-то отвлекся в тот момент, когда она приподняла вуаль.

Позже к нам подошла Мария. Я оставил ее за прилавком, а сам пошёл на почту. У нас настолько маленький городок, что даже нет своего почтальона. Ходим сами, это же недалеко. По дороге я наткнулся на Сэма. Он стоял ко мне задом и невинно справлял нужду на фонарный столб. Еще никто не смог отучить т-собак от этого. Сэм широко улыбнулся мне и помахал свободной рукой. Я помахал в ответ и тихо порадовался, что Александру удалось убедить его не метить почтовые ящики и углы домов. Впрочем, приезжим машинам иногда от т-пса достается.

Писем все еще не было. Я вздохнул, забрал свежие газеты и вернулся домой. Мими сидела на скамейке у входа, поджав ноги и чинно сложив на коленках изящные руки в кружевных перчатках. Глаза за вуалью азартно поблескивали. Она наблюдала за улицей. За моей спиной раздалась разухабистая песня, состоящая из слов «гау… гау-ау» – это Сэм шел покупать завтрак для Александра.

Произошедшее потом настолько поразило меня, что я помню только отдельные сцены.

… Вот Сэм, все еще улыбаясь, подходит к дверям магазина… Вот он вдруг застывает и принюхивается… Вот он, рыча, бросается на Мими с явным намерением ее растерзать…

Я никогда не видел ничего более страшного в своей жизни.

Вот Мими сходу запрыгивает в окно второго этажа… Длинная юбка задралась, мелькают кружевные панталоны, и разворачивается длинный пушистый хвост… Вот Сэм беснуется, выпучив глаза, хрипит от ярости, истекает пенной слюной, царапает стену огромными кривыми когтями… Что-то кричит из магазина Мария, а я стою, как оглушенный и не верю своим глазам.

… Когда я пришёл в себя, Сэма уже не было. Мими всё также сидела на подоконнике второго этажа и пристально меня изучала. Во время прыжка её шляпка с вуалью свалилась. И я понял, что смотрю на т-кошку.

– Ну что я могла сделать? – Мария горько плакала. – Они бы замучили её!

Я молча подал ей коробку с бумажными платочками. Мария шумно высморкалась и продолжила свой печальный рассказ.

– Я работала лаборантом… в институте генетики. Уборка, инвентаризация, уход за животными… Одно дело – крысы и кролики, но когда привезли её!

Я молчал. Мими вылизывала лапу, чуть слышно сплёвывая. Без кукольной одежды она выглядела совсем тоненькой.

– И в общем, когда они просто исследовали её познавательные функции… учили разговаривать… читать… Но потом… я услышала, что готовы еще несколько образцов т-кошек, а этот будет подвергнут биохимическому исследованию и вскрытию…

Мария замолчала, сморкаясь в платочек и пытаясь взять себя в руки.

– Да, я украла её! А потом уволилась.

– И у тебя не было из-за этого проблем?

– Ты не представляешь, какой бардак творится у нас в институте! – Мария вяло улыбнулась. – Конечно, было проведено расследование и вызвали полицию… но никому даже в голову не пришло заподозрить меня.

Мария вытерла глаза и рассказывала дальше. Поначалу все шло неплохо, Мими умная кошка и умеет вести себя тихо. Но через некоторое время начались проблемы. Мария жила в большом городе, и т-собак там было много. Опасаясь их, девушка старалась выбирать для прогулок с Мими самые отдаленные маршруты. Но их все равно вскоре выследили по запаху т-собаки, живущие по соседству, и буквально осаждали. Мими не могла даже переступить порог квартиры.

– Я была уверена, что в таких маленьких городках вообще не бывает т-собак… – горько вздохнула Мария.

– Да, в нашем городе такое дорогое животное может позволить себе только Александр. Он, кажется, миллионер.

– Я не знаю, что теперь делать…

– Ну, думаю, с одной т-собакой, особенно такой дружелюбной, как Сэм, мы справимся.

– Т-кошки источают особые феромоны, которые располагают к ним людей… Но зато из-за этого т-собаки реагируют на них гораздо сильнее, чем на обычных кошек.