Натали Вайткэт – Джек. Кот, который устроил свадьбу (страница 1)
Натали Вайткэт
Джек. Кот, который устроил свадьбу
Пролог, в котором Джек делает важное заявление о семейной жизни и о том, что он против
Если бы у Джека спросили, что он думает о браке, он бы ответил: «Это когда два человека решают мучить друг друга всю жизнь, но при этом называют это счастьем». Он видел достаточно семейных пар в Нью-Йорке, чтобы составить мнение. Сначала всё сладко: цветы, прогулки под луной, совместные фото в интернете. Потом – скандалы из-за немытой посуды, раздельные спальни и взгляды, которыми можно заморозить рыбу.
Нет, Джек был категорически против брака. Для себя. Для Алекса – тем более.
Всё началось с того, что Алекс и Натали стали встречаться. Это случилось после той истории с убийством мисс Керолайн, когда Джек проявил свои детективные таланты, а Нэсси – свою несгибаемую преданность (хотя сама она называла это «здравым смыслом»). Люди, как водится, начали с чаепитий, потом перешли на совместные ужины, потом – на долгие прогулки, во время которых Джеку и Нэсси приходилось тащиться следом на поводках, делая вид, что их это ужасно раздражает.
– Они что, не могут просто сидеть дома?– ворчал Джек, когда Алекс в очередной раз надевал на него шлейку.
– Могли бы, – отвечала Нэсси, элегантно переступая лапами. – Но тогда бы они не могли держаться за руки и смотреть друг на друга с идиотскими улыбками.
– Ты считаешь их идиотами?
– Я считаю их влюблёнными. Это одно и то же.
Джек тогда фыркнул, но в глубине души вынужден был согласиться. Алекс действительно изменился. Он стал чаще улыбаться, реже запираться в кабинете на весь день, а иногда даже напевал что-то, когда готовил завтрак. Джек, конечно, был рад, что хозяин счастлив, но внутри него затаилась смутная тревога. Слишком хорошо – это тоже не к добру.
Нэсси, как ни странно, тревоги не разделяла.
– Натали не бросит меня, – заявила она однажды, когда они обсуждали (насколько коты вообще способны обсуждать) перспективы отношений своих людей. – Я с ней дольше, чем твой Алекс с тобой.
– Это ты к чему? – насторожился Джек.
– К тому, что если они поженятся, нам всё равно придётся уживаться вместе. Так что привыкай.
– Поженятся? – Джек чуть не подавился собственной слюной. – Кто тебе сказал?
– Никто. Но это висит в воздухе. Ты что, не чувствуешь? Натали уже покупает журналы со свадебными платьями. А Алекс вчера смотрел на кольца в интернете.
Джек почувствовал, как земля уходит у него из-под лап. Кольца? Свадебные платья? Это что, серьёзно?
– Но это же глупо, – сказал он, стараясь сохранить спокойствие. – У них всё хорошо. Зачем что-то менять?
– Люди так устроены, – философски заметила Нэсси. – Им обязательно нужно что-то праздновать, клясться в вечной любви и тратить кучу денег на цветы, которые завянут через три дня.
– Ты говоришь так, будто тебе всё равно.
– Мне всё равно, – отрезала Нэсси, но хвост её почему-то дёрнулся.
Джек не стал настаивать. Он задумался. Если Алекс женится, его жизнь изменится. В доме появится Натали – это само по себе неплохо, она добрая, вкусно пахнет красками и иногда приносит ему кусочки ветчины. Но вместе с Натали окончательно и бесповоротно поселится Нэсси. А Нэсси – это…
Он не знал, как это назвать. Друг? Соседка? Раздражающий фактор? Иногда ему казалось, что она – единственное существо в мире, которое понимает его без слов. Но иногда – что она специально выводит его из себя, чтобы посмотреть, как он будет выпутываться.
– Ты боишься, что я стану жить с тобой под одной крышей? – спросила Нэсси, словно прочитав его мысли. – Или боишься, что я не стану?
– Я ничего не боюсь, – соврал Джек. – Я просто думаю, что людям не стоит торопиться.
– Торопиться? Они встречаются уже больше года.
– Больше года – это не срок. Вот проживут десять лет – тогда и поговорим.
Нэсси усмехнулась, но ничего не ответила.
Джек решил, что пока просто понаблюдает. Может, всё обойдётся. Может, это просто очередное человеческое увлечение, которое пройдёт, как прошло увлечение Алекса веганством (помнишь, две недели он ел только салат, а потом тайком заказал пиццу?).
Но судьба, как всегда, распорядилась иначе.
Глава 1. О том, как Джек узнал страшную тайну и решил действовать
Всё случилось в пятницу. Обычную, ничем не примечательную пятницу. Джек, как обычно, грелся на подоконнике, наблюдая, как Нэсси охотится на бабочек в саду (безуспешно – бабочки были быстрее). Алекс сидел за ноутбуком, но, что странно, не писал, а просто смотрел в экран с выражением человека, который вот-вот прыгнет в холодную воду.
Натали вошла в комнату с чашками чая. Поставила одну перед Алексом, села рядом.
– Ты что-то хотел мне сказать? – спросила она, и голос её звучал подозрительно спокойно.
– Да, – Алекс взял её за руку. Джек навострил уши. – Натали, мы знакомы уже… некоторое время.
– Больше года, – подсказала она.
– Больше года, – кивнул Алекс. – И за это время ты стала… ну, самым важным человеком в моей жизни. После Джека, конечно.
«После Джека – это правильно, – мысленно одобрил кот. – Хотя на самом деле я на первом месте».
– И я подумал, – Алекс замялся, – что нам пора…
Джек замер. Нет. Не сейчас. Пожалуйста, не сейчас.
– …съездить к моим родителям. Познакомиться официально.
Джек выдохнул. Родители. Слава когтям, родители. А я уже испугался.
Натали тоже выдохнула, и в её выдохе Джек уловил лёгкое разочарование.
– Конечно, – улыбнулась она. – Я буду рада.
– Отлично! – Алекс просиял. – Я позвоню маме, она будет в восторге.
Джек расслабился. Всё в порядке. Просто знакомство с родителями. Это не страшно. Родители Алекса – Маргарет и Джон – были милыми людьми. Правда, у них была одна особенность: они обожали Джека и считали его почти внуком. И, как выяснилось, у них были свои планы на будущее.
Через три дня, когда Алекс и Натали вернулись от родителей, Джек заметил, что хозяин выглядит задумчивым.
– Ну как? – спросила Натали, когда они вошли в дом.
– Отлично, – рассеянно ответил Алекс.– Мама сказала, что ты прекрасная девушка.
– А что она сказала ещё?
– Что мы должны пожениться как можно скорее, потому что она хочет успеть понянчиться с внуками, пока у неё ещё есть силы.
Джек, который пил воду из миски, поперхнулся.
«Внуки? Какие внуки?»
Натали рассмеялась.
– А ты что ответил?
– Сказал, что мы не торопимся.
– Правильно, – она поцеловала его в щёку. – У нас ещё будет время.
Джек перевёл дух. Да, время. Много времени. Бесконечное время. Пусть они не торопятся.
Но время, как назло, понеслось вскачь.
Через неделю Алекс купил кольца. Джек увидел коробочку в ящике стола, когда проверял, не спрятана ли там какая-нибудь интересная игрушка. Колец было два. Золотые, с какими-то гравировками.
– Это что? – спросил он у Нэсси, которая в этот момент зашла в кабинет (она уже чувствовала себя здесь почти хозяйкой).
– Кольца, – равнодушно ответила она.– Для свадьбы.
– Я знаю, что кольца. Но зачем они в ящике?
Конец ознакомительного фрагмента.