Натали Р. – Киберворы (страница 7)

Он нагнулся за банкой — нехорошо оставлять мусор на природе, даже если он не твой. В ней ещё оставалась смесь, на удивление свеженькая и пахнущая малиной — так вот почему малиновый запах преследовал его во сне. Выходит, что банку выкинули совсем недавно…

Затрезвонил видеофон. Кошка!

— Алик, ты где? — Голос взволнованный.

— Я здесь. — Дурацкий ответ, да. — Ниже по реке. Я переправу нашёл. — Он не стал признаваться, что заснул. — У вас всё в порядке?

— Всё хорошо. — Кошка облегчённо заулыбалась. — Просто тебя долго не было. Я решила без тебя с места не сниматься. Мы рыбу испекли, тебе тоже оставили. Ты голодный, небось?

Алик проверил свои ощущения и понял, что совершенно не голоден. Странно! С завтрака прошло уже много времени. Не мог ведь он, не приходя в сознание, сожрать банку кормосмеси. Или мог? Неспроста же этот сон приснился. Алика слегка замутило. Ничего страшного, принялся он успокаивать себя, это съедобно. И, между прочим, полезно.

— Доедайте, — вымолвил он, справившись с бунтом желудка. — И выдвигайтесь. Я пойду навстречу.

Кошка, ведущая за собой стайку котяток, обрадованно помахала Алику издалека. Подойдя ближе, принюхалась.

— Ты что, малину ел? Где нашёл? Я думала, она на Бесте не растёт.

Блин! Ну точно, ухомячил порцию «DEX elite». Не передались же Кошке его глюки со сна. Алик снова сглотнул. Никогда бы не подумал, что способен на такой подвиг, он и манку из садика не терпел за склизкость. Откуда, кстати, эта банка взялась, и как он на неё навёлся, не просыпаясь? Вроде до сих пор не замечал за собой случаев лунатизма в осознанном возрасте. Хотя папа рассказывал, что в детстве Алик выползал по ночам и ухитрялся найти припрятанные конфеты… и удостаивался сетования в сердцах: «Сканер тебе тоже по наследству достался?»

Ладно, сожрал и сожрал. Жалеть теперь поздно. Тем более что действие смеси полностью соответствовало заявленному в рекламных проспектах: бессонной ночи как не бывало, по мышцам разливалась бодрость и побуждала к деятельности; казалось, даже настроение улучшилось, хотя это явно психологический эффект, а не соматический. Правда, в тех же рекламных проспектах под звёздочкой мелким шрифтом значилось: «Только для кибермодифицированных организмов», — но скорее потому что для нормального человека, не умеющего отключать сигналы со вкусовых рецепторов, кормосмесь омерзительна, а не потому что ядовита.

Размышления Алика прервал то ли вскрик, то ли ох. Айсель оступилась — камешек под ногой оказался кем-то живым и попытался убежать, — упала и поехала по осыпающемуся склону к речке. Блин! Алик одним движением скинул рюкзак и, в два прыжка настигнув девчонку, схватил за шиворот. Хвала небесам, не успела свалиться на торчащие из-под воды камни.

Хотелось выругаться, но не при Айсель же. Ребёнок не виноват. Алик поставил дрожащую девочку на ноги, взял за руку и потащил наверх — сама, чего доброго, не выбралась бы. Досадовал он на себя. Нет чтобы сграбастать сразу и не дать ей время испугаться и заплакать! Ёж так и сделал бы, никто бы даже не заметил, что девчонка споткнулась. А Алик промедлил. Хоть две банки кормосмеси слопай, до реакции киборга тебе как до луны — до любой из трёх. А если бы не успел в последний момент подхватить, что тогда?

Кошка, подобрав его рюкзак и не ведая о его мучительных раздумьях, смотрела восхищённо:

— Ну, ты и крут! Прямо как киборг.

Алик не знал, куда девать глаза.

— Почему как? — удивился Рома, глядя на него, такого быстрого и сильного, снизу вверх. — Александр Вадимович, вы же киборг?

Так, стыд — в сторону. Сомнения надо гасить в зародыше. Хотя бы для того, чтобы не подводить Ежа, заверившего родителей, что Алик — тоже DEX.

— Конечно, — сказал он, гордо подняв голову. — Такой же, как она. — Он повернулся к Кошке, улыбаясь: по крайней мере тут не соврал.

Кошка слегка расширила глаза: мол, чего это ты придумал? Но спорить не стала — из тех же самых соображений.

— О! Тётя Кошка, и ты?

Айсель заторможенно отряхнулась от пыли и веточек и обхватила Алика за бок обеими руками — выше не дотянулась. Прижалась мокрым лицом и пролепетала:

— Але-лександр Ва-вадимович… Вы та-такой классный! Только мясо зря едите…

Он снисходительно потрепал девочку по тёмным косичкам:

— Если не есть мясо, где силы брать? — Перед мысленным взором провоцирующе закружилась банка «DEX elite», но Алик поспешно отогнал жуткое видение. — Сидел бы я на вегетарианской диете, ты бы сейчас в речке плыла.

— А я п-плавать не умею! — Девчонка снова разревелась.

— Александр Вадимович, а давайте мы дальше пойдём? — вмешалась Шахназ.

— Пойдём, — кивнул он. — Только знаете что? Зовите-ка меня «дядя Алик». — С Ежом и Кошкой они по-простому, а его почему по имени-отчеству? Этак случись беда — пока они будут звать на помощь, время выйдет. — Можно и «DEX», я не обижусь.

— Ты починил свою прогу, лох?

— Чего это я лох? — Мелкий, ковыряясь в планшете, недовольно зыркнул на сообщника.

— А того это! Из-за твоей глючной проги мы без улова. Что ты скажешь боссу, Марти, когда он спросит, куда мы дели банку кормосмеси?

— Что-что, — проворчал мелкий Марти. — Кибер сожрал, что с ней ещё делать?

— А он спросит, где тогда кибер!

— Твою ж мать, — с тоской произнёс Марти.

— Всё утро на фигню потратили! — не унимался старший. — Покормили кибера с ложечки, а толку ноль. Анонимные благотворители, япона мама, впору в волонтёры ОЗК записываться. Одни убытки! А всё потому, что чья-то хвалёная прога работает через раз!

— Нормально она работает! — озлился мелкий. — Это кибер какой-то неправильный. Слышь, Кен, а может, он вообще не кибер?

— У него на комбезе «DEX» написано. Точно кибер!

— А у тебя на футболке «Таня Ленард» написано. Как прошёл кастинг, Танечка? — ощерился мелкий.

Кен сердито засопел, сражённый аргументом.

— Но ведь был же кибер! Сканер его засёк. И та девка ясно сказала: «С нами кибер». Кто, если не этот рыжий?

Марти ещё раз перепроверил программу и с досадой закрыл.

— Кто? — переспросил он. — Сама девка, конечно! Методом исключения.

— Да ну, — усомнился Кен. — Она сказала не «я кибер», а «кибер с нами». И вообще, непохожа.

— Непохожа? — Марти фыркнул и открыл вирт-окно. — На, полюбуйся. Сорок восьмая серия.

Два изображения: черноволосый парень и такая же девушка. Типовой фенотип. У девушки из инфранета бесстрастные чёрные глаза и лицо без всякого выражения, как у куклы. Но характерные черты внешности — один в один.

— Яп-пона мама, — пробормотал Кен.

Смех смехом, но если бы не проклятая банка, Алик клевал бы носом, а не бодро вертел головой, высматривая потенциальную угрозу. И высмотрел. Прямо у той самой излучины, под нависшим берегом, где бурлящая вода выбила нишу наподобие грота, виднелось нечто, укутанное маскировочной сетью, сливающейся серо-коричневым цветом с берегом.

— Стоп! — скомандовал он. И, прищурившись, некоторое время разглядывал объект издали. Никакого движения не наблюдалось.

— Дядя Алик, чего там? — запрыгали Донни и Билли, глядя в том же направлении, но ничего, по-видимому, не замечая.

Алик бы отшутился — мол, показалось, глюки видеокарты — и повёл детей мимо. Когда под твоей ответственностью шесть мелких, приключения хороши только запланированные. Но, как назло, им надо было именно туда. Единственная переправа, которую под силу одолеть малышне, с лёгким выходом на высокий берег — уступы, словно нарочно, образуют подходящую «лесенку».

— Отдыхаем, — распорядился он. — Кош, пусть попьют, сделают свои дела… Я пока метнусь туда-обратно.

— Ну, что там за клад? — встретила его Кошка довольно легкомысленно. Вернулся быстро, здоров — значит, всё в порядке.

— Это катер, — мрачно произнёс он.

— Катер? — Кошка удивлённо сощурилась, присматриваясь к противоположному берегу.

— Космический катер, — подтвердил Алик. — Без названия, без номеров. Судя по состоянию двигателей и обшивки, пару дней как приземлился.

Кошка ахнула.

— Ты думаешь?..

— Да, — кивнул он, хмурясь. — Наверняка это катер киберворов.

— Мы же не можем сделать вид, что его не заметили? — поняла Кошка. — То есть не должны! Это ведь важная улика. Надо вызывать полицию.

Прибыла целая группа — катер преступников показался лакомым кусочком. Его сголографировали во всех ракурсах, обшарили вдоль и поперёк и просканировали каждый сантиметр, предвкушая, на что потратят премию. Обнаружили два комплекта отпечатков — правда, отсутствующих в базе, — пришли к выводу, что катер привёз двоих. Нашли оружие, взрывчатку, разную аппаратуру, окончательно убедившись в принадлежности катера преступным элементам.

— Конфискуем, — постановил начальник группы. — У нас есть пилот, отгонит в участок. А вы, ребятки, поаккуратнее тут. Давайте я с вами Ригеля оставлю, поможет охранять этот детский сад.

— Спасибо! — обрадовался Алик. С Ригелем они были хорошо знакомы по драконьим ночам и последующим пирушкам. И Ригель — киборг, такой охранник пятерых Аликов стоит.

Увы, пока ждали полицейских, пока они возились с катером, писали свои протоколы и взламывали неуступчивую систему управления, прошло много времени. Дети, конечно, не скучали. Чтобы они не болтались под ногами, Кошка устроила для них соревнования: кто наберёт больше кислых корнеплодов, кто запечёт их вкуснее с подобранными травами… Мальчишки всё равно отвлекались, то и дело бегали смотреть на работу полицейских, но те их гоняли. Алик заварил ароматный чай и добыл несколько небольших зверьков для супа — Айсель косилась, но ничего не сказала. Супом и чаем угостили полицейских, а требухой — подсуетившихся шакалов. Всё бы ничего, но поход застопорился. Солнце начало клониться к закату, и стало ясно, что вернуться в город до вечера не удаётся.