Натали Палей – Бессовестно влюбленная 2 (страница 14)
— Я обратился за помощью к прадеду. Он даст нужную сумму. Естественно, я все верну. Со временем. Он может подождать. Получилось легче, чем я предполагал. Я рад, что сейчас не придется оставлять тебя, брата и друзей. Слишком опасно. Для всех.
— Кен… спасибо.
Мисс Харрис, конечно, слышала о прадеде братьев Дарлин, отце их бабушки по материнской линии, близком друге короля Георга и баснословно богатом герцоге.
— Ты можешь разорвать договоренность с лордом Ридом.
— Я принесла кровную клятву, Кен. В одностороннем порядке я не смогу отказаться от обязательств.
«И пока не хочу. Нужно найти того, кто покушается на вас».
— Я поговорю с сэром Ридом. Объясню, что тебе не нужны деньги, значит, и договор с ним не нужен.
Бель опустила взгляд. Она понимала чувства Кена, его страх за нее, но хотела помочь в расследовании.
— Лорд Рид может отказаться расторгнуть сделку, — вздохнула девушка.
— Потому что ему нужна магия сирены? — Голос Дарлина прозвучал ровно и сухо.
«Какие неудобные вопросы он задает», — мысленно посетовала мисс Харрис.
— Моя невеста не будет никого обольщать.
— Даже если это потребуется для спасения жизни твоего брата?
— При чем тут Джереми?
— При том, что покушения совершаются на всех адептов седьмого курса. Преступник не знает, под чьей личиной скрывается принц. Вы с Джереми уже пострадали два раза. Вчера готовились к новому покушению.
— Вряд ли вчера действительно готовили покушение. Скорее, кто-то решил подставить Роя и Аристона. И грамотно это провернул.
— Ты веришь в их невиновность?
— Конечно. Как и в то, что преступник на свободе. Поэтому боюсь за тебя и хочу, чтобы ты ушла из академии. Находиться в ней становится опасно.
Кеннет Дарлин подался вперед, навис над столом, который разделял их.
— Я все понимаю… Твоя договоренность с Ридом… Плюс он пропал куда-то… Все будет непросто. И небыстро. Но как только сэр Майкл появится, обещаешь поговорить с ним?
— Кен, милорд обратился ко мне, потому что все сложно и…
— Бель, ты слышишь себя? — резко перебил её Кен.
— Кеннет…
— Все сложно. Опасно. Рискованно. Поэтому поимкой преступников должна заниматься полиция. Если здесь замешаны заговорщики против короны, значит, в дело вмешиваются Тени королевского рода. Других вариантов не должно быть. И не будет.
Строгие глаза, чья радужка вновь напоминала грозовое небо, внушили мисс Харрис чувство беспомощности и растерянности. После долгого недопонимания, они сделали шаг навстречу, осознали глубину своего чувства, страстно поцеловались. И вот опять…
— У теней нет магии сирены.
Лицо Дарлина закаменело, а сердце девушки сжалось.
— Будем считать, что с этой минуты у тебя тоже её нет, — вкрадчиво отозвался он, ввинчиваясь в бледное лицо суровым взглядом. — Дай слово, что не будешь пользоваться своей демоновой магией.
Последние слова Кен процедил по слогам. Четко. Медленно. Будто вбивая их в голову Беллы. Он все еще нависал над ней, и целительница поймала себя на том, что хочет вжать голову в плечи.
Белла нахмурилась и стала размышлять, какое принять решение. Но… разве у нее есть выбор? Дело даже не в кровной клятве, данной лорду Риду, и не в огромной сумме, которую пообещали за выполнение задания. Разве она могла отступить сейчас, когда друзьям, готовым ради ее благополучия жертвовать всем, грозит смертельная опасность, а двое уже арестованы?
— Обещай! — настойчиво повторил Кеннет, слегка хлопнул по столу за сильной ладонью.
От глухого звука Белла вздрогнула, задержала дыхание, сердце совершило кульбит. Поднялось к горлу, запульсировало быстро-быстро и упало в желудок.
Одновременно в голове мисс Харрис словно что-то щелкнуло. Будто наяву она услышала загадочный тихий голос леди Джослин Честер, который мягко проник в сознание:
Белла задрожала, опустила глаза, сжав на коленях подрагивающие пальцы в замок.
— Бель, не молчи.
Кен все еще опирался на ладони, сильные красивые пальцы с аккуратными ногтями были напряжены и побелели от с трудом сдерживаемой ярости.
Она не будет молчать, но и дать обещание, которое он ждет, не сможет. Мисс Харрис совершенно ясно осознала, как в данный момент должна поступить.
Девушка понимала, что это решение изменит дальнейшую жизнь. Возможно, станет роковым. Но другого выхода она сейчас не видела. Она должна сделать все возможное, чтобы помочь друзьям сохранить жизни, в то же время не хотела терпеть холодность того, кого любила. Незаслуженную. Обидную. Разрывающую сердце.
Приняв решение, Белла успокоилась. Кеннет не заметил, как цвет её глаз изменился на ярко-синий, ведь голова девушки была опущена.
Она давно научилась слушать свой внутренний голос, понимать тело, которое знала до последней клетки, мышцы и венки.
Она поймет, как пробудить древнюю силу сирены даже с амулетом, который якобы сдерживает её, догадается, как высвободить её.
Она могла снять амулет, но интуиция кричала, что сейчас она должна обойтись без него.
Долго искать не пришлось.
Она так много знала о них…
Что они состоят из эластических волокон и мышечной ткани, что в норме у них перламутрово — белый цвет, а при воспалении он изменяется от розоватого до алого.
Что чем они тоньше и длиннее, тем более низкий голос, а чем толще и короче — тем выше.
Колеблющиеся, с помощью гортани и дыхания они образуют звуковую волну.
Белла не заметила, что они у нее изменились. Как давно, интересно? С того момента, как перестала пользоваться кремом аптекаря?
Ее голосовые связки выглядели невероятно тонкими. Даже прозрачными. Как крылья стеклянной бабочки. Однажды она видела такую в книге о насекомых.
У обычных людей таких прозрачных связок не бывает. Никогда. Ни у кого. По крайней мере, ей такие не встречались, а с болями в горле пациенты обращались к ней слишком часто.
Сейчас её связки мягко мерцали в гортани особенным серебристым цветом, привлекая внимание.
Изучив их, Бель осознала, что несмотря на необычайную прозрачность, связки одновременно невероятно эластичные и сверхчеловечески жесткие. И покрыты тончайшей пленкой.
Значит, магию сирены она сможет использовать с помощью голоса — особенных голосовых связок, чью волшебную силу пока ещё интуитивно сдерживала и ни разу не использовала.
Для этого необходимо освободить их от «защитной пленки».
Белла решительно очистила голосовые связки и почувствовала, как в гортани запекло так, словно она проглотила что-то огненное.
Мисс Харрис медленно подняла голову. Цвет глаз уже вновь изменился — теперь на привычный небесно-голубой.
Огонь в районе гортани не утихал. Более того, казалось, он медленно проникает в жилы, захватывает в плен тело.
— Зачем тебе это обещание? Разве ты не сможешь защитить меня? — Голос Беллы прозвучал по-новому — мягче, нежнее, тягуче.
Кеннет медленно выпрямился, по суровому лицу словно рябь прошла, и оно чуть смягчилось.
— Не так давно разве не ты уверял, что не маленький мальчик? Убеждал, что сможешь защитить в любых ситуациях?