Натали Ната – Ясницкие (страница 2)

Время шло, и вот в один из дней Святослав вернулся в отпуск домой, и судьба ему решила преподнести подарок. Какой, узнаем чуть позже.

Глава 4

Давайте пока перенесемся в город у моря и посмотрим, как сложилась судьба Анны Марк. Как мы уже знаем, в возрасте полугода Анна заболела, у нее начались серьезные проблемы с легкими, поэтому родители по совету врача отправились к морю, потому что теплый климат и морской воздух благотворны для легких. Анна росла доброй и умной девушкой, у нее было много друзей, но милого друга нет. Однажды, когда ей исполнилось двенадцать, она пошла на очередной осмотр у профессора, где и узнала, что хоть им и удалось взять болезнь под контроль, но не до конца. Поэтому врач прописывает ей лекарство, которое поможет окончательно избавиться от болезни.

– Единственное, что плохо, это то, что лекарство ведет к набору веса, – сказал профессор. – Ты должна подумать и решить, будешь ли ты принимать его.

– А если откажусь? – спросила княгиня.

– То к четырнадцати годам ты можешь умереть. Тебе надо подумать и самой все решить.

– Хорошо.

Анна вышла от врача, но не пошла домой, а отправилась на набережную. Там, в конце аллеи был один большой камень, лежащий у самой воды. Сюда она иногда приходила поразмыслить, погрустить или просто посидеть. Сняв башмачки и чулочки, Анна добралась до камня. Погода была теплая, ясное, сочно-синее небо с легкими крошечными облачками и быстрокрылыми ласточками. Недалеко от камня на воде покачивалась дремавшая серая чайка, она плотно закусила рыбой и теперь отдыхала. Потрогав камень и убедившись, что он достаточно нагрелся, Анна села на него, расправила юбку и обняла колени. Она смотрела в морскую даль и обдумывала слова профессора о своей болезни. Прикидывала и так и этак, соглашалась и тут же отказывалась, спорила и плакала, но уже через два часа приняла твердое решение пить лекарство.

– Плохая фигура лучше, чем смерть. – Решила Анна. – Я буду здоровой, но толстой. Завтра я пойду к профессору и расскажу о своем решении.

Анна мысленно попрощалась с морем и чайкой и вернулась домой. Уже вскоре она крепко спала, ей снился высокий темноволосый мальчик, склонявшийся над ее колыбелью.

– Я люблю тебя, я всегда буду рядом, – шептал он, и от его шепота ее маленькое сердечко наполнялось теплом и любовью.

Глава 5

И вот к тому времени, когда Анна закончила школу, от ее болезни не осталось и следа, а вот вес, как и предсказывал профессор, набрался и сбросить его не было никакой возможности. Что она только ни делала: и сидела на различных диетах, пила новомодные травы и капсулы, изнуряла себя спортом и попросту отказывалась от еды, но вес как будто смеялся над ней: «Ха-ха-ха, а я тут, я никуда и не уходил, я, милочка, с тобой надолго!» Анна впадала в отчаяние, ведь она понимала, что найти мужа с таким весом будет проблематично, если не сказать невозможно, потому что и до мужчин долетели новые веяния моды: дамы должны быть худы, почти прозрачны, мол, мужчина должен полностью охватить руками твою талию, да и грудь должна помещаться в ладонь, тогда будет тебе счастье. Напрасно ее лучшая подруга Катрин уговаривала не переживать, Анна нервничала. Так продолжалось почти год. Наконец она решили пойти учиться на сестру милосердия, это все же лучше, чем страдать из-за отсутствия мужчин и лишнего веса, Катрин поддержала ее, и они вместе поступили в школу. К тому времени, как они заканчивали обучение, Катрин вышла замуж за одного прекрасного и доброго молодого мужчину Анатоля. Когда-то он мечтал быть военным, но травма ноги, полученная в детстве, сделала невозможной военную карьеру. Тогда он поступил в инженерный университет и стал прекрасным специалистом в данной области. Они познакомились с Катрин на балу, он долго и красиво ухаживал, и наконец она сдалась. Они сыграли свадьбу. После учебы Анна поступила работать в госпиталь, и там, наглядевшись на страдания других, поняла, что ее беда не такая уж и страшная, есть вещи похуже, поэтому она перестала изнурять себя всякими диетами и стала жить полной жизнью.

И вот в один из дней мама сообщила ей, что они возвращаются в родной город. Поначалу она опечалилась, что расстанется с Катрин, но как выяснилось, она тоже переезжала в тот же город, так как Анатоля переводили туда по работе. Подруги были рады.

В городе все было по-прежнему, их дом стоял там же, где и всегда, все еще крепкий и большой. Пройдя по комнатам, Анна зашла в свою бывшую спальню, поглядела на колыбель, где она провела свои первые полгода, присела на стул рядом и задумалась.

– Я дома! Как встретит меня этот город? Что принесет? – Тысячи мыслей крутились в ее голове. Но одного она никак не ожидала – встречи на осеннем балу, которая перевернет всю ее жизнь.

Глава 6

Осень в городе была красивой: деревья надели свои лучшие золотые и парчовые наряды, трава еще стояла зеленая, хотя кое-где уже и по золотилась. Птицы потихоньку собирались в стаи и улетали на юг, но еще на некоторых озерах можно было увидеть и лебедей, и уток. Солнце светило по-прежнему ярко, но грело уже не сильно, а так, слегка касаясь теплою ладошкой. Возвращались горожане с южных дач, с курортов, офицеры приезжали в отпуска повидать родных, найти невест. Это было время, когда многие семьи, имевшие дочерей на выданье, устраивали вечера с угощением и танцами. Балы следовали через день.

В один из таких дней и Анна получила приглашение на вечер к княгине Поршэ, у которой была на выданье старшая Лис и еще пара племянниц. Анна не хотела сначала идти, но в последнюю минуту все же решилась – познакомиться с девушками ее возраста было полезно. Она надела свой лучший наряд и поехала на бал в небольшой карете, запряженной быстрой огненной тройкой.

В это время князь Ясницкий беседовал со своей маменькой.

– Ты вгонишь меня в гроб, – сетовала маменька. – Неужели нет подходящей дамы для тебя? Тебе уже не восемнадцать и даже не двадцать, а ты все ищешь и ищешь. Чувствую, я так и не дождусь от тебя внуков, как не дождался их покойный отец. – Она всплакнула и поднесла платок к глазам. – Тебе почти двадцать шесть, остановись.

– Ничего Вы не понимаете. Я ищу ту, которую видел в далеком детстве, ту, чей образ навсегда остался в сердце.

Он нервно подошел к окну и остановился, вглядываясь вдаль.

– Ты о княгине Анне? Дочери моей подруги? Так их давно никто не видел. Скорее всего, она умерла во младенчестве, а ее родители не смогли перенести это и не вернулись назад.

– Не верю, – тихо сказал он, оттягивая слишком тугой воротничок своего мундира. – Я все равно не верю, я буду искать и ждать. Я найду ее, пусть всю жизнь проведу в поисках. Она моя судьба.

В это время в дверь постучали, и с поклоном вошел дворецкий, держа в руках поднос на котором белел конверт и надписью: «Князю Святославу Ясницкому».

– Что там?

– Очередное приглашение на бал. – Он разорвал конверт. – Кто-то устраивает танцы, заодно и смотрины для невест. Как мне это все надоело! Я бы уехал в полк, но, увы, я в отпуске.

– Съезди обязательно, вдруг повезет, – сказала мама. – Давай оставим этот разговор и выпьем чаю.

Позже, надев свой мундир, оседлав верного коня, он направился на бал.

В зале было много дам, разодетых в золото и шелка, и столько же кавалеров разных возрастов и разных занятий: были и офицеры, и прапорщики, и праздно шатающиеся молодые мухчины, которые нигде не учились и не собирались, решив, что деньги их родителей обеспечат им прекрасное будущее. Он вошел как раз под стихшие аккорды вальса, и почти вся женская половина присутствующих обернулась к нему.

– А, князь Ясницкий пожаловал, – протянула слегка лениво хозяйка. – Надеюсь, сегодня Вы не уйдете один? Кто-нибудь украдет Ваше сердце.

– Не знаю, мадам, – он поклонился и поцеловал ей руку. – Я буду надеяться, но как знать.

– Ему, маменька, никто не люб, – хихикнула Лис, – даже я. А Кэти маловата.

Он хотел что-то ответить, но тут заиграл оркестр, и князя втянули в хоровод.

Танец за танцем, и незаметно пролетели три часа. Дамы строили глазки, разыгрывали обмороки, но без результата.

Присев после очередной кадрили, он услышал следующее.

– Вы слышали, с южного города вернулась княгиня Анна. Та самая, что заболела в младенчестве и ее все считали умершей.

– Она не просто вернулась, – отозвалась Кэти, – но и прибыла сюда. Моя маменька отправила и ей приглашение. Пусть бедняжка повеселится.

– Почему бедняжка? – скрывая волнения, спросил Святослав. – Их семья обнищала?

– Да неет, – надменно протянула Лис. – Но она располнела, и, хотя имеет смазливую мордашку и неплохой капитал за душой, найти достойного мужа будет не просто.

– Кто захочет жениться на толстухе? – рассмеялась какая-то девица, подмигнув князю. – Только старик, которому все равно на внешность жены. А наши бравые офицеры не клюнут. Сейчас в моде худоба, как в Европах.

Осторожно поставив бокал с вином, чтобы не расплескалось содержимое, Ясницкий поклонился и вышел из зала.

– Княазь, – услышал он вдогонку, – Вы ищете толстуху? Скорее всего, она или в библиотеке, или уже уехала. Никто так и не пригласил ее танцевать.

Быстрым и уверенным шагом он прошел к библиотеке и остановился в нерешительности. «А вдруг не она?» – вертелось в его голове. Княгинь с именем Анна в их городе море, но все же…