Натали Мед – Изумрудный бал. (с)нежные чувства (страница 12)

А ещё папа Эрики неожиданно завалил её подарками. Когда он тут нас навещал, Эрика пожаловалась, что у неё нет платья для бала… Ну и вся её семья, очевидно, прониклась этим горем. В результате, когда мы в один прекрасный день вернулись с зачёта, вся наша комната была завалена полуразодранными коробками, над которыми сидели и шипели друг на друга енот и кот. Похоже, они решили, что подарки прислали именно им, хотя ничем съестным из коробок не пахло. После некоторых перепирательств истинный адресат всё-таки был локализован, и Эрика начала разбираться с подарками.

Она распаковывала коробки, вытаскивая из них одно бальное платье за другим, потом разноцветные изящные туфельки к платьям, потом целые горы белья и прочих аксессуаров, а я ехидно интересовалась у Маркиза, не захотел ли он стать настоящим Котом в Сапогах, что так интенсивно воевал за коробки…

– Ой, извини, дорогой! – ехидничала я. – Тут нет сапог! Но Кот в Бальных Туфельках – это настоящая находка! Особенно если ты ещё возьмёшь вон те дивные чулочки, и вот эти кружевные подвязки! Это будет так в духе времени!

Енот, выслушивая всё это, пытался сделаться поменьше, понимая, что я могу в любой момент переключиться на него.

В результате, не выдержавший издевательств Маркиз, выскочил из комнаты. Енот последовал за ним, решив не испытывать судьбу.

– Жаловаться новому хозяину побежал, иудушка?! – крикнула я ему вслед.

– Что произошло? – нахмурилась Эрика.

– Этот подлец меня продал!

– В смысле?

– В самом прямом! Ты знаешь, кому он свои консультации давал, и по какой теме?

– Даже представить не могу, - Эрика удивлённо посмотрела на меня.

– Рину! Насчёт меня! Где я, с кем я… Даже что у меня нет бального платья! А я-то голову ломаю, как это Рин волшебным образом появляется в нужное время в нужном месте! Да ещё и деньги передаёт, чтобы я платье купила!

– Подожди! – подняла руку Эрика. – Но ты же, вроде, была только рада. Я помню, как ты выглядела. Извини, несчастные сиротки, принуждаемые к ужасным отношениям, так не сияют… при всём моём уважении к сироткам…

Я поперхнулась.

– Да!.. Нет!.. Это совершенно другое!

– Так да или нет? – заинтересованно приподняла брови Эрика.

– Я его не понимаю, – вздохнула я. – Вернее не понимала, пока не выпила это зелье. Теперь же мне всё кристально ясно, и заморачиваться с этими отношениями я не желаю.

– Ты уверена? Может ты всё-таки что-то не так поняла? Может и Маркиз не так уж виноват? И Рин просто ищет возможность найти к тебе подход?

– Там не нужно было искать, – отрезала я. – Я и так повелась, как полная дура. Сама на шею повесилась. Всё! Этого больше не повторится!

– Ну смотри, - неуверенно произнесла Эрика. – Я бы на твоём месте десять раз проверила… Но насчёт бальных платьев можешь не переживать. Выбирай любое! Их тут штук пять, на любой вкус!

– А как же ты? – неуверенно протянула я, окидывая взглядом всё это пышное великолепие.

– А что я? – пожала та плечами и хихикнула. - У меня только одна задница. Соответственно, и платье смогу надеть только одно. Вот это! – она ткнула пальцем в нежное кремовое платье. – А из остального выбирай!

– Ты уверена? – мне показалось, что платье, выбранное Эрикой, какое-то слишком простенькое.

– Идеальное платье для меня! – удовлетворённо кивнула Эрика. – Так что спокойно выбирай, что тебе больше приглянется.

– Я только чтобы на бал сходить, - пробормотала завороженно, разглядывая платья. Вот ведь! Никогда не думала, что такая барахольщица. А оказывается, у меня просто возможностей не было! Ужас! Так, глядишь, я и шоппинг полюблю, если вдруг куча денег появится. Бррр! Меня передёрнуло.

Я остановила свой выбор на платье густого винно-красного цвета с целомудренным вырезом, хитро присборенной юбкой и лифом, расшитым чёрными искристыми узорами. К платью прилагался узорчатый серебристый пояс и ожерелье с тёмно-красными камнями, которые ярко вспыхнули, когда я к ним прикоснулась.

– Ой! – хихикнула Эрика. – Похоже это платье выбирали именно для тебя.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что в моей семье ни у кого нет огненной магии. – А этот наряд отозвался на тебя. И просто идеально тебе подходит!

– Спасибо! – улыбнулась я, чувствуя, что настроение помимо воли улучшается. – Можно сказать, что глобальная проблема решена. Удивительно, всё-таки, как красивая шмотка поднимает настроение!

– Глобальная проблема решена? А экзамен и зачёт? – возмутилась Эрика.

– Да там осталось делов-то! – сейчас я почему-то твёрдо была уверена, что мне сам чёрт не брат.

– Ты разобралась с этими дурацкими кругами трансмутации? – печально вздохнула Эрика. – Завидую!

Я недоумённо посмотрела на неё. Потом до меня дошло. Ну да, у меня-то за плечами год инженерной графики, где нас ещё и не такое чертить заставляли, плюс сопромат с его эпюрами, сдав который, как говорили «старички», можно жениться… У меня даже по сопромату была твёрдая «четвёрка»… Но Эрика-то вообще в универе не училась да Изумруда!

– Слушай, - сообщила я ей. – В трансмутациях на самом деле всё просто. Эти круги не зря придумали! Всё, как по лекалу! Парочка базовых приёмов – и ты в дамках!

Я достала лист бумаги и показала несколько основных вариантов. У Эрики сразу засветились глаза. Поразительно, схватывает на лету! Мне бы такое восприятие! А то обычно приходится после объяснения ещё думать, размышлять, соображать… А тут раз – и всё! Всё поняла. Талант!

Глава 17. Обучения-мучения

Зачёт по рунологии был сдан без проблем, хоть мне и пришлось там повозиться. Самое неприятное, что сдавал этот зачёт чуть ли не весь поток, поэтому экзамен шёл в два приёма: с утра и после обеда… Ну и мне, конечно, досталась вторая смена. Весь день был в результате потерян.

Оставался один экзамен по основам трансмутаций. За который я была спокойна. Что и подтвердила законным «отлично».

А на отработке в лаборатории вместо Рина вдруг объявился сам декан, сурово пробуравил меня взглядом, дал задание парням приготовить какое-то сложное зелье с промежуточной трансмутацией, вручив им рецепт-инструкцию… Парни склонились над бумажкой, и я воочию увидела, как у них натурально встали дыбом волосы. Одарив диким взглядом доброго декана, они, тем не менее, не решились протестовать, а направились в защищённый блок лаборатории, переругиваясь на ходу вполголоса.

– Ну а мы посмотрим, чего ты смогла добиться за эти дни, - хмыкнул декан, возвращая свой взгляд на меня. – Изобрази-ка мне круг трансмутации второго порядка… Любая стихия.

И тут я почувствовала странность: я не чувствовала декана так же, как не чувствовала до этого Рина. Раньше декан просто подавлял, а сейчас – ничего! Впрочем… Кто-то из старшекурсников говорил, что все крутые маги обладают столь мощной аурой, что им приходится или увешиваться амулетами, или самим держать ментальные щиты, чтобы не давить несчастных студентов. Вполне вероятно, он пришёл подготовленным.

Мне это было только на руку. Я отвернулась, чтобы не отвлекаться на на его взгляд и мимику, и быстренько изобразила требуемое.

– Неплохо, – хмыкнул тот. – А теперь вот этот камень трансмутируй в воздух… и собери обратно. – он швырнул в центр начерченного мной круга речную гальку размером с орех.

У меня аж дыхание перехватило: я такое ещё не умею! Впрочем… Надо подумать. Я зажмурилась, собираясь. Камень разобрать на атомы – фигня дело, в общем-то… А вот собрать его по этим атомам из воздуха… Как? Поставить маячки? Не выйдет, слишком много атомов… Ладно, будем решать проблему по мере поступления.

И я сделала пасс, напитывая круг. Линии засветились, от них к камню полилась энергия. Это легко! Я зажмурилась, чтобы не терять концентрацию. Просто ослабляем молекулярные связи, теперь атомные… Воздух еле слышно загудел, вибрируя энергией.

– Не забывай регулировать температуру! – жёсткий голос декана ворвался в сознание.

Я распахнула глаза, заметив, что стол, на котором был начерчен круг, покрылся инеем, а вокруг самого камня, уже дрожащего дымкой – ура, получается! – тоже серебрится морозное облачко… Чёрт, совсем забыла про энтальпию! Добавила коррекцию, последний пасс – пуфф! – камень исчез.

– Очень хорошо для первого раза, - кивнул декан. – Это же первый раз, так? А теперь собирай!

Я растопырила пальцы над кругом, пытаясь уловить вибрации атомов кремния, железа… хлора… углерода… что там ещё может быть? Любых атомов, несущих отпечаток недавней трансформации. Попыталась стянуть всё в один узел и закрепить…

– Не забываем про температуру! – напомнил декан.

Да-да, помню… Не хватало мне тут сейчас пожар устроить!

– Достаточно!

Я открыла глаза с изумлением воззарившись на плод моих усилий. В центре круга вместо хорошенькой отполированной гальки лежало нечто странное: чёрно-серое, угловато-шероховатое, и вообще больше похожее на кусок угля.

– Ну что ж, – резюмировал декан. – Попытки проводить трансмутации с закрытыми глазами – это воистину новое слово в истории алхимии. И результат ожидаем. Изначально в этом камне было гораздо меньше углерода, и гораздо больше кремния… Но потенциал я вижу. Над этим будем работать. На сегодня ты свободна! Следующая отработка по расписанию будет после бала. Желаю хорошо повеселиться!

Я было дёрнулась к выходу, но резко обернулась.

– Что-то ещё? – декан поднял голову от своего голографического блокнота, в котором делал какие-то пометки.