Натали Лансон – Тайный подарок для императора драконов (страница 45)
Дорогу к личным покоям императора я помнила прекрасно, поэтому достигла цели довольно быстро.
Честно? Я всё-таки предпочитала верить в хорошее, поэтому до последнего считала, что Силифрей в покоях Алделла не обнаружу.
Однако даже здесь моим наивным представлениям не суждено было случиться.
Она была здесь! Синеглазая, эффектная первая леди Дарийской империи.
– Бывшая первая леди! – прошипела гневно, и тут же накрыла рот двумя руками. Испугалась, что драконица меня услышит. Забыла, что накинула на себя три плетения тишины. Дурочка…
Силифрей сидела на бархатном тёмно-сером, почти чёрном, диване и пила чай из бело-золотого сервиза, яркими синими глазами, которые могут быть только у дракониц, пристально разглядывала обстановку в ожидании Адари. В своём чёрном атласном платье, таком же облегающем, как мои, плюс глубокое декольте – женщина отлично вписывалась в мрачную обстановку гостиной чёрного дракона. Только слишком белая фарфоровая кожа смущала меня. Всё-таки этот аристократический ГОСТ давно изжил себя. Мода полюбила загар. Больше не надо строить из себя белоручку. Видимо, это не о ней, Силифрей. Хотя все знают, что она вышла замуж за простого рыбака из расы простолюдов.
Ноги приросли к каменному полу потайного коридора. Я поняла, что точно не уйду отсюда, пока не услышу разговор моего потенциального истинного с его бывшей! Мой интерес к их беседе – сильнее страха, и я была готова остаться здесь, несмотря на все предостережения. Внутри меня бурлили эмоции, и я ждала, когда же начнётся этот разговор.
Алделл ворвался внезапно, заставив и меня, и Силифрей вздрогнуть от неожиданности.
Широким шагом император драконов пересёк гостиную и остановился у столика, по другую сторону от леди Гарнер, в девичестве сейш Ландер.
– Боги, ты меня напугал, дорогой, – хрустальным смехом засмеялась женщина, чинно поднимаясь.
«Ничего настоящего», – криво улыбнулась я, прекрасно распознавая фальшь.
– Я – император. Моя работа – пугать не пуганных. И… прошли те времена, когда я был твоим «дорогим». Не думаю, что твоему мужу понравилось бы такое обращение к посторонним мужчинам. Тем более бывшему. Что ты здесь забыла, Силь?!
Я с облегчением выдохнула.
«Фух… Она сама явилась во дворец. Алделл её не звал!»
– Мой муж умер, – стиснув зубы, произнесла бывшая императрица.
– Соболезную, если ты его любила.
– Конечно, любила! – в сердцах воскликнула женщина и порывисто подошла к большому окну гостиной. – Мы воспитали с ним отличного сына и родили дочь!
Алделл хмуро дёрнул штаны и сел в своё кресло возле камина.
– Итак? С этим мы разобрались, хотя не скажу, что мне интересны твои отношения с рыбаком. Ближе к делу. Мне некогда вести праздные разговоры с тобой. Есть дела поважнее. Зачем пришла?
– Идалия, – ответила просто женщина, поворачиваясь к Адари. – Твоя подопечная Агата.
У меня от удивления в горле пересохло.
«Я?! Что ей от меня надо?»
Алделл разделял мои чувства.
Император откинулся на спинку кресла и с прищуром уставился на свою бывшую.
– Дальше… Или ты вздумала разговаривать со мной загадками?
– Вчера на вечере леди Тайрин хозяйка проболталась, что через неделю состоится отбор для последней идалии Уграса…
Адари едва слышно выругался, а Силифрей как будто даже не заметила, продолжая:
– Тайрин заявила, что её сын в списке претендентов на роль истинного твоей подопечной! Так вот! Я пришла узнать: верно ли это? И если так, то почему моему пасынку Тиммиану до сих пор не пришло приглашение? Я…
– Хочешь пристроить сынка своего рыбака? Хороший план, но…
– Да, – не осталась в долгу леди Гарнер, тоже перебив императора, – Тиммиан – не сын одного из твоих лордов, но он тоже дракон! И он имеет право на лучшую из лучших! Вся столица на ушах стоит! Все ждут приглашения, и…
– Сука, – хлопнул по колену Алделл, резко поднимаясь.
Собственно, только эта порывистость заставила Силифрей замолчать.
Женщина сделала шаг назад и широко распахнула глаза.
– Будет вам приглашение, – рыкнул дракон, заканчивая без того нелюбезное общение странным обещанием, больше смахивающим на угрозу. – А теперь проваливай.
Женщина обиженно поджала губы
– Ты…
– Живо! А то я передумаю.
Силифрей схватила чёрную сумочку, задрала подбородок повыше и виляющей походкой совсем не скорбящей вдовы вышла в коридор.
Алделл же подошёл к стене, хлопнул по панели, и она разъехалась, демонстрируя целый комплект настенных визоров.
По одному из них дракон хлопнул рукой, и на экране появился его побратим, распорядитель Грант Аглой.
– Да, сир?
– Какого некроса вся столица гудит об отборе, когда он ещё даже не утверждён?!
– Эм… Как не утверждён? Лорд Эван сказал… – Грант побледнел. – Так вот, что он имел в виду…
– Что?
Распорядитель смутился, переходя на дружеское «ты»:
– Твой канцлер, прежде чем отбыть в провинцию Негрэш, помогал мне со списком претендентов на руку леди Агаты. Так вот, он старшим драконицам нескольких богатейших родов отправил письма с приглашением на отбор лично. Ещё и сказал: «Им надо как следует повеселиться…» – Алгой хмыкнул, а потом расхохотался. – Я думал… думал, что он говорит о предполагаемых женихах, а теперь… теперь я понимаю, что речь шла о тебе и Агате. Только вот веселья особого я в твоих чертах не вижу, брат! Ха-хах!
– Заткнись, – буркнул Адари, прикрывая глаза. – Что ж. Придётся проводить. Толпы недовольной знати на моём пороге – это то, чего я не хочу никогда видеть! Подготовь всё по высшему разряду. Но ограничься одним испытанием… которое будет нереально пройти.
– Что? Но…
– Ты меня понял?
– Кхм… – Алгой растерял всё веселье и завис в раздумьях. – Так точно, друг. Пошёл я… решать нерешаемую задачку.
Я в тайном проходе, мягко говоря, «обалдевала»!
Эмоций и мыслей было столько, что я не справлялась с ними!
Немудрено, что профукала момент, когда проход открылся, и сильная, увитая сеточкой вен рука Адари выдернула меня наружу, в его гостиную, легко минуя все магические щиты.
– А теперь с тобой…
Глава 39. Сладкое ритуальное жертвоприношение
Охнув от удивления, даже не успела что-либо сделать! Этот варвар просто закинул меня на своё плечо и подошёл к статуэтке, открывающей завесу к источнику.
– Ты что… – вскрикнула я. – То есть: «Вы что?!»… Что это задумали?! Куда… куда меня несёте?! Ай! – дёрнулась, когда на мою ягодицу опустилась тяжёлая рука императора драконов.
– Цыц! Обхаживаешь её, обхаживаешь… – бормотал дракон, ощутимо водя носом по моему бедру, идеально доступному для манипуляций в позе «мешка картошки». – Не знаешь, с какого боку подойти. Девчонка! Все внутренности мне вынула и перевернула…
– Ай! Прекратите, мне щекотно! И кого это вы там обхаживали?! – возмутилась от души, руками пытаясь помочь себе выпрямиться, опираясь на могучие плечи Адари. – Если меня – то клевета! Требую уточнений! Может этого места, которым вы меня «обхаживали», я не заметила?
– Сейчас заметишь, – рыкнул дракон, очень невежливо подкинув меня так, что все попытки извернуться потерпели крах. Я опять оказалась в унизительном положении – опрокинутой головой вниз, лицом напротив идеальной подтянутой задницы Адари!
Ещё и очередной шлепок поймала по попе.
– Ай! Это возмутительно!
– Возмутительно подсматривать за своим владыкой.
– Пф! – Шлепок. – Ай! Да вы…
– Больше почтения в голосе к будущему мужу!