Натали Лансон – Тайный подарок для императора драконов (страница 40)
«Что ж! Так и сделаю! – решительно выдохнул я, сразу чувствуя небывалый прилив сил. Это Зверь бросил весь резерв, чтобы поддержать меня на безумно опасном пути. – Разве могу я прошляпить мать моих детей?! Никак нет!»
Выскочив в коридор, бросил на ходу приказ своему Га’Халу:
– Герас! Распорядителя ко мне живо!
– Слушаюсь, господин! – офицер быстро свернул за угол, оставляя со мной ещё двух стражей из «Чёрного когтя».
«Хочешь отбор? – мысленно обратился к негодующей идалии, убежавшей, чтобы не вцепиться мне в лицо своими острыми коготками, – Будет тебе отбор! Но победителем на нём стану лишь я!»
Глава 34. Первые странности
Вернулась обратно в бриллиантовые покои немного в растрёпанных чувствах. Вроде и победила: разрешение на руках, да и «Фала Первого» сумела отстоять. Точнее право на владение им. И всё же какое-то смешанное чувство внутри. Как будто меня вывернули наизнанку.
«Это всё потому, что он вынудил меня признаться. Назвать его имя, что было в одном из Писаний, – пытаясь разобраться в себе, предположила единственный возможный вариант. – Это сродни тому, как снова открыть ему своё сердце, чтобы он туда опять плюнул! Отсюда и раздражение. Даже обида… и злость. Достал! Может, правда попытаться выкинуть его из своего сердца? – задумалась я ни на шутку. – Ну, не зря же Судьба дала мне сразу трёх драконов на выбор? Как там их? Волтар аш Крафас и Эриан саши Мид. С первым тридцать детей, – я упала спиной на кровать, припоминая имена суженных. – Со вторым – всего один. – Тяжело вздохнула, слабо себе представляя тридцать детей. – Это ж целая орава! Нет, вряд ли мы сойдёмся с этим Волтаром. Присмотрюсь лучше к Эриану».
Для того, чтобы я смогла к этому дракону присмотреться, мне требовалось заполучить его имя в список потенциальных претендентов. Именно поэтому я резко встала, поправила макияж и пошла искать распорядителя Алделла, лорда Алгоя.
К моему огромному удивлению он тоже меня искал, поэтому мы столкнулись на выходе из императорского крыла. Учитывая, что бабуля точно никак не могла успеть уведомить распорядителя о моём отборе, значит, Адари уже подрядил своего побратима.
Собственно, поэтому я смутилась, когда мужчина якобы ненавязчиво полюбопытствовал после недолгого обсуждения ожидаемых нюансов организации:
– Насчёт претендентов… У вас уже имеется список тех, кого вы хотели бы видеть на своём отборе? – подозрительно мило улыбнулся дракон, поглаживая свой немного выступающий живот. – Хотя бы пара имён, от которых я оттолкнусь?
«Таааак… Адари подсуетился? Сто процентов! Заслал мне своего побратима, чтобы по-тихому узнать! Ладно!»
– Списка пока нет, – так же сахарно улыбнулась лорду Алгою в ответ. – Но он несомненно будет. Давайте сделаем так… чтобы я не обидела высокие чины нашей славной империи, напишите своих претендентов из знати. То же самое сделает моя бабушка, Эван и Кевин. Думаю, будет правильно уважить все провинции.
– Может ещё и Сарис вы уважить хотите?
Пристально посмотрев на Гранта, задумалась:
«Это сарказм был? Или он реально думает, что я из тех, кто будет терпеть под боком целый гарем соперниц? В Сарисе гаремы – обычное дело! Нет… если бы гарем был из мужчин, я бы ещё подумала… – мысленно фыркнув, без труда удержала на губах улыбку. – Хотя, зачем мне гарем? У меня потрясающий «Фал» есть! Если Адари думает, что я честно отдам первый в мире симулятор страсти, то он очень сильно ошибается! Надо только Иду предупредить, чтобы она прикрыла меня. А лучше создать иллюзор игрушки, раз у нас император такой чуткий до обмана. Что?! Отдам двойника. Мне уже надоело одиночество! Если ты промазала в любви, то это не значит, что и в интимной жизни должен быть полный штиль! Особенно, когда твоя подруга – гений! Моя Идаринка – королева артефактов! Грех не воспользоваться её уникальным созданием! К тому же я не собираюсь пользоваться полноценно. Хотя… если моя Судьба свернёт на одну из двух дорожек, где истинным будет не Алделл, то я точно отдамся игрушке! Пусть и не настоящему, но свою девственность я подарю только Алделлу!»
– Может быть, – ответила запоздало на провокационный вопрос распорядителя, вгоняя того в краску.
«Сам виноват!»
– Мой род с Сарисом сейчас в хороших отношениях. Думаю, генерал Дарий благосклонно отнесётся к претендентам из оазисов песчаных земель.
«К тому же может статься, что Волтар или Эриан – выходцы из Сариса. Хм… надо разузнать о них побольше, чтобы умело вписать в список нужной провинции. Не хочу, чтобы Адари заранее узнал имена своих соперников! Отказался от меня – гуляй лесом!»
Я до сих пор никак не могла простить хранителя источника за то, что он опоил меня после прекрасной ночи любви. Шип обиды крепко впился в сердце, никак не отпуская.
– Что ж, будь по-вашему, леди Агата. Возьму на себя смелость написать список от провинции Лебреастен. Жду от вас и ваших помощников аналогичный темп работы. Всё-таки мы говорим о представителях высшей знати. Надо как следует подготовиться.
Кивнув, встала.
– Хорошо. Спасибо.
Покинув кабинет лорда Гранта, я поднялась к бабуле. Та обиженно поджала губы. Из-за моей прихоти леди Таис теперь была вынуждена остаться в столице, в поместье сейш Одо. Собственно, именно туда она собирала вещи.
– Ну, не обижайся, бабуль, – попыталась успокоить мою любимую женщину, заменившую по сути мне мать. – Я буду с тобой. Что ты…
– Не будешь. Адари велел Дарию оставить тебя в замке. Говори, что ты ещё учудила? Почему тебе нельзя подождать отбор в особняке? Ты же знаешь, что Дарий будет вынужден ехать обратно в провинцию! Работа не ждёт. И что же? Я должна сама в столичном особняке куковать?!
Нахмурившись, тяжело вздохнула.
– Не знаю, что там император снова придумал. Но обязательно узнаю. Не переживай. Всё равно вырвусь к тебе. А чтобы тебе не было скучно, захвати с собой Иду. Заодно сможешь узнать, что там у неё за финансовые проблемы.
– Что?
– Ага. Император сказал. Что-то за мутная история с женихом Иды. Мне не нравится. Бабуль, выручай.
Женщина, как только услышала, что в её помощи нуждаются, сразу приосанилась. Хандра в миг её покинула.
– Ладно. Не переживай, детка. Не отдадим твою подругу на поругание всяким ушлым негодяям! За этими драконами нужен глаз да глаз!
– Это точно, – засмеялась я, крепко обнимая безумно красивую блондинку.
На прощание почесала за ушком Снежка и направилась к себе.
Очередной бал, продолжающий празднование в честь юбилея императора, ждать не будет, а мне ещё нужно привести себя в порядок, выбрать платье и создать качественный иллюзор «Фала-первого».
Глава 35. Пенный заплыв
По пути в бриллиантовые покои заглянула к Иде и договорилась с ней о весьма опасном преступлении – обмане нашего дорогого императора.
Подруга предложила подстраховаться и создать дубликат «Фала Первого», с его серийными номерами и личным знаком моей артефакторши.
– Я не сомневаюсь в твоих иллюзорах, – посмеиваясь, пояснила Идарина, – но даже они со временем теряют идентичность. А если, упаси Боги, Его Величество потребует у меня предъявить ему твоего «Фала»?! А если применит к нему магию? Нет! Дурить, так дурить! Давай резче! Накидывай плетение с визуалом Адари. Да не смотри на меня так. Не буду я его использовать. Ментальной же подпитки нет. Эта штуковина не будет работать без заклинания менталиста.
– Хах! Сколько у тебя вообще этих пустышек?
– Артефакт состоит из двух деталей. Серолика – больше трёх сотен камней. А вот отлитых из дидакса трубочек – всего пятьдесят. Точнее уже сорок восемь. Так сказать, «первая партия». Не волнуйся. Будут ещё. Я месторождение этого особого мягкого, эластичного металла выкупила в достатке. А первые артефакты продадим по дорогой цене из-за временной уникальности. Главное, выстроить приватную систему заказов. Ну, и доставки, конечно.
– Согласна, – я улыбнулась, убирая свой драгоценный подарок в карман. – Ладно… пойду. До бала осталось слишком мало времени, а я ещё ванну хотела принять с пеной. Кстати! Можно «Фалика» мочить?
Ида громко засмеялась, отвлекаясь от сумки, в которую собирала вещи, чтобы после бала покинуть дворец императора вместе с моей бабулей.
– Можно. Иди… замочи его, как следует. Хотя. Он вряд ли устанет. Ты, как мастер иллюзорной магии, ходячая подпитка для «Вибрушки».
– «Вибрушка»? – хихикнула я. – Так ты решила назвать свой артефакт?
– Угу. Вибрирующая игрушка – сокращённо «Вибрушка». Питер предлагал назвать «Игратор» – те же слова, только наоборот. Но мне не зашло.
– Питер – это тот, который твой жених?
– Да.
– А он…
– Агата, – Идарина качнула головой. – Нет. Давай, ты не будешь ковырять мою личную жизнь и рассматривать её под микроскопом. Да, я не люблю своего будущего мужа. Так бывает. Зато между нами есть взаимное уважение. Ты… – Ида грустно улыбнулась. – С этим отбором тоже можешь оказаться в моём положении.
– Нет. Этому не бывать! – мотнула головой, с содроганием представляя сказанное. – Я выйду замуж только по любви. Причём не навязанной магией, а той, что горит в душе, – коснулась пальчиками района солнечного сплетения. – Если этого не случится, буду ждать. Моя мама ждала Гаррета около десяти лет.
– Ладно. Не будем портить друг другу настроение. Забирай свою «Вибрушку» и смело отправляйся в заплыв.