Натали Лансон – Призванная для дракона (страница 64)

О том, что времени прошло достаточно, говорило моё окружение.

Я лежала на хлипкой кровати в комнате, где тусклый свет практически не проникал из-за тёмных занавесок и грязных стёкол. Мне даже в голову не приходило, как обозвать этот сарай с нелепой двуспальной кроватью. Сторожка? Придорожная дешевая гостиница? Плевать! Главное, что рядом никого нет.

Поморщившись, рывком соскочила с кровати с чёткой мыслью:

«Отдохнула? Хватит. Пора и честь знать. Выяснять, что за мужик плюётся дротиками, мне как-то не хочется!»

Я подошла к окну, сконцентрировалась на магии, перебирая в голове картинки с моими маячками для портального перемещения и… облом! Ничего не получилось. Вдруг осознала, что резерва совсем не чувствую.

— Что происходит?! — я побледнела, чувствуя себя совершенно беспомощной. — Магии нет! Как так?!

Будто в ответ на мой вопрос, за дверью послышались шаги.

Бежать обратно в кровать и претворяться трупом — глупо. Да и не хотелось перед своими похитителями находиться в уязвимой позе.

«Где Дарий?! Уже вечер! Он меня вообще ищет?! Или не заметил даже, что потерял? Где знаменитая связь истинных?! Или на Уграсе она работает как-то иначе? Боже! Что у меня за мысли? Конечно, иначе! Как можно сравнивать реальность с книжной фантазией тысячи авторов?!» — от волнения я вцепилась обеими руками в подоконник за своей спиной.

В замочной скважине провернули три раза ключ. Дверь распахнулась на мгновение, пропуская высокого мужчину в чёрном плаще и с капюшоном на голове.

Гость откинул капюшон и широко улыбнулся, демонстрируя ровный ряд белоснежных зубов. Я сразу в нём узнала своего похитителя.

— Добрый вечер, леди Таис… — учтиво поздоровался дракон. В том, что передо мной представитель именно этой расы, я поняла сразу, как только глаза мужчины засветились насыщенным золотом.

«Ого! Кто он такой?! Насколько я знаю из анатомии местных подвидов двуипостасных, глаза у драконов имеют ограниченный спектр цветов. Чёрный, коричневый, серый — у чёрных драконов. Все оттенки зелёного — у земляных ящеров… у снежных от голубого до синего. Очень редко встречаются даже белого. У водных оттенков больше всего. Там и голубые, и синие, и фиолетовые с коричневыми. О золотых я сведений не встречала».

— Добрый, — медленно протянула я, пристально изучая мужчину, — коль не шутите.

— Что вы, леди, — хмыкнул дракон, с интересом вторя моему любопытству. — Какие уж тут шутки? Передо мной сама идалия. Диковинная редкость, за которую в моей стране передрались бы все драконы.

— В какой стране? Кто вы? — я прикусила себе язык, выпалив вопросы, которые были на поверхности.

— Верно. Простите мне мою дикость, — ухмылка мужчины стала ещё насмешливее. — Позвольте представиться — Даэрон Тар-Минастир, вождь пяти оазисов Сариса и предводитель всех песчаных драконов.

«Мама родная! Отступник! Тот, кто до сих пор держит Сарис особняком, не желая присоединяться к провинциям Дарийской империи! Ничего себе!»

— Таис сейш Одо. Чем обязана?

Брови мужчины на миг взлетели:

— «Сейш»? Насколько я знаю, генерал Одо дал вашему имени приставку «им». — Не останавливаясь на причине моей якобы оговорки, Даэрон продолжил. — А обязаны вы своей жизнью. Это я спас вас от разрушающего заклинания леди Чуаншу.

— Пф! Конечно, — подарила пустыннику скептичный взгляд. — Если бы вы не разбрасывались дротиками, я и сама прекрасно справилась бы с этой истеричкой.

— Хм… — вождь диких племён лёгким движением рук расстегнул плащ и сбросил его с широких плеч.

«Красивый экспонат, — не смогла я не оценить физическую форму брюнета с коротко стриженной аккуратной бородкой. — Но мой истинный лучше».

— Тем не менее, — вырвал меня из раздумий глубокий баритон. — У вас передо мной долг.

— Вам что-то от меня нужно, — сделала вывод вслух, внутренне напрягаясь. — Что именно? Давайте ближе к делу. Я…

— Хм… Что ж. Если вы настаиваете, — вождь пустынников манерно поклонился, взмахнув левой рукой. — Не успел мой торговый караван войти в Кастор, как на постоялый двор, куда мы заселились, пришло весьма прелюбопытное послание. Леди Чуаншу предложила продать Сехмету, моему советнику, идалию. Естественно, это не могло меня не заинтриговать. Обычно я не покидаю дворца. И тут такой улов…

Улыбка Тар-Минастира всё сильнее переставала мне нравится. Как будто волк скалится. Не поймёшь, улыбка это у него или мгновение до броска! Благо Даэрон не приближался, да и вообще не двигался, а то мои нервы уже лопнули бы от натуги.

— Как это «продать»? — стиснув челюсти, строго спросила у песчаного дракона. — Я — свободная женщина. В империи нет рабства!

— Зато в Сарисе есть, — глаза брюнета довольно блеснули. Но тут Даэрон заметил, как я влипла в подоконник, готовая хоть сейчас разбивать стекло и прыгать из окна, и медленно поднял руки. — Не пугайтесь так. Я очень заботливый хозяин. Вы ни в чём не будете нуждаться.

— Что? Я… Нет! Это неприемлемо!

Снисходительный взгляд потемневших глаз дал понять, что Даэрона моё «неприемлемо» даже не щекочет.

— Вам не о чём волноваться, Таис, — повторил этот надменный ящер ещё раз. — Я буду ласков. Стать адалитой вождя почётно.

«Автозамена» перевела незнакомое слово ожидаемо — меня собирались сделать наложницей.

— Так как место моей жены ещё свободно, у вас все шансы занять место за моей спиной у трона.

«Нафиг надо! Я и рядом с Дарием неплохо посижу…»

— Это невозможно. Услышьте меня. А лучше верните, где взяли, пока сейш Одо не…

Даэрон сделал по направлению ко мне шаг. Видимо, проклятый шовинист с кучей наложниц устал разговаривать.

Я вытянула руку, пытаясь поставить щит, как учила Бекрашесс. Совсем забыла, что магия не отзывается.

Причину пояснил Тар-Минастир:

— Успокойся, милая. Для архонта нет ничего невозможного. — Дракон поймал меня за руку и дёрнул на себя, буквально впечатывая в свою грудь. Я задёргалась, как птичка, пойманная ловким охотником, но толку ноль. Даэрон крепко сжал мои руки, поворачивая их так, чтобы я заметила новый аксессуар на своём правом запястье. — А магия… когда станешь моей, я верну её. Пока же придётся носить этот браслет из адамантина.

«Антимагический кристалл! Вот сволочь!» — меня затрясло от негодования.

Пустынник навис надо мной слишком близко. А потом ещё начал наклоняться, как будто для поцелуя.

Я запаниковала.

— Снимите немедленно, пока не поздно. Я — подданная Дарийской империи. А ещё…

Неожиданно земля содрогнулась.

Тар-Минастир резко отпустил меня, настойчиво отодвинув подальше от окна.

Я только и успела, так это заметить тёмную тень огромных размеров.

Почему-то во мне поселилась уверенность, что это Дарий.

«Он пришёл за мной! Нашёл!» — я как будто чувствовала своего дракона, даже не видя его.

Глава 46. Моя

— Хмм… — в очередной раз задумчиво пропел Даэрон Тар-Минастир, пытаясь рассмотреть огромного дракона, грузно приземлившегося на постоялый двор. — Действительно, глава вашего рода. — Архонт Сариса бросил в мою сторону косой взгляд, стараясь не выпускать из вида тёмно-зелёного дракона. — Элена предупреждала, что в вас заинтересован император Алделл… О генерале и слова не сказала.

— Понятное дело, — скривилась я, представляя, с каким удовольствием придушила бы эту хитрую гадюку. — Она с чего-то решила, что Дарий принадлежит ей.

— Разве это не правда? — Тар-Минастир бросил на меня косой взгляд. — По всей империи гудит молва, что генерал Кешайна, наконец, помолвлен.

— «Молва» далеко не синоним слову «правда», — я чопорно задрала нос, дёргая за цепочку из зелёного металла.

— Бесполезно, — пустынник кивнул в мою сторону, подчёркивая бесполезность моих стараний.

Хибара опять задрожала.

— Хм… — песчаный дракон снова уткнулся в окошко, после чего почесал аккуратную густую бородку. — Не обращается. Значит, настроен решительно. Что ж… без боя не обойтись. Но нам, пустынникам, не привыкать. — Даэрон размял шею, наклонив голову сначала в одну сторону, потом в другую, как участник боёв без правил. — Это даже забавно — биться за идалию как в старые времена.

— Но в этом нет смысла! — я предприняла ещё одну попытку объяснить Тар-Минастиру, что уже… «профнепригодна» на должность идалии. Теперь я — истинная конкретного дракона. И даже если Даэрон окажется ловчее моего генерала, пользы от меня не будет. Я связана с Дарием и родить (мама моя дорогая!) смогу только ему одному. По крайней мере, так трактуют книги об иномирянках.

За дверью послышался топот ног, и Тар-Минастир лишь махнул на меня рукой, чтобы умолкла, даже не собираясь слушать.

Меня переполняло возмущение с момента, как этот идиот заявил, что сделает меня своей адалитой. Тоже мне честь! Но, когда передо мной хлопнули дверью, приказывая оставаться на месте, я вообще взбесилась. Ещё и волнение за Дария под ногтями кололо. Всё-таки этот архонт — здоровый бугай. Ещё и вождь всех дикарей. Зуб даю, они так же должность занимают, как генералы Дарийской империи — кто сильный и магически одарённый, тот и на коне!

Я схватилась за стул и изо всех сил долбанула по закрытой, с виду хлипкой двери.

Мои надежды оправдались, преграда обиженно заскрипела, покосившись сразу в нескольких местах.

Но радоваться долго не получилось.

Прежде чем уйти, Тар-Минастир поставил на лестнице неказистой гостиницы надсмотрщика.