Натали Лансон – Призванная для дракона (страница 32)
— Раз так, — хищно усмехнулся дракон, — я, как глава рода, приказываю вам обращаться ко мне на «ты».
— Хах! — изумлённо сорвалось с моих губ.
Дарий даже бровь не повёл, сражая наповал своей серьёзностью.
Я смутилась:
— Что, прям всегда? При всех? — почему-то перешла на шёпот.
Недовольство генерала резко сошло на «нет».
— При всех, — в глазах сейш Одо заплясали смешинки. — Всегда и всюду.
«Ну, и как можно выстраивать с таким дистанцию!?»
— Хорошо, — сдалась на милость победителю, пряча дрожащие пальцы за спиной.
«Я это сделала только потому, — убеждала сама себя, при всём понимании несостоятельности этих убеждений, — что дальнейшее несогласие может вылиться в ещё больший напор! "Ты" — так "ты"! Не будем лезть в бутылку!»
Улыбнувшись как можно безмятежнее, спросила:
— Раз бутерброды готовы… покажешь мне свои подвалы?
«Чёрт! Почему прозвучало так… странно? Как-то многозначно».
— Обязательно, — на губах Дария расплылась победная улыбка. — Идём.
Сейш Одо взял поднос с едой и указал на дверь, пропуская меня вперёд.
Глава 26. Артефакт «Слова»
Идти пришлось недолго, но я всё рано с облегчением выдохнула, оказавшись на месте. Вход в лаборатории обнаружился прямо в холле, за неприметной дверью под лестницей. Я сама никогда бы её не нашла. Это в Европе под лестницей практикуют чуланы. В одном из таких, если я не ошибаюсь, вырос персонаж всеми известной серии книг английской писательницы. У нас же складировать хлам принято на чердаках… ну, или балконах, если мы говорим о современных реалиях городского жителя. На Уграсе драконистые архитекторы придумали вот такое решение — тайный ход в подвалы.
— Третья дверь слева, — направлял меня дышащий в затылок генерал, жутко нервируя этим.
Выполняя указания, я первой очутилась в просторной комнате, заставленной стеллажами и рабочими столами. Возле центрального круглого стола корпели Эван с Райланом. Мужчины раскладывали плоские гладкие камни по кругу.
За вторым — царствовал Гриня. Выбирая одну ветчину из стопки Лилиных бутербродов, эта наглая рожа довольно урчала, иногда покрикивая на побратимов:
— Чуть левее клади! Вот так… Глиф воды не может лежать рядом с глифом огня, Эванчик! Ты чем в академии занимался шесть лет? Девок охмурял?! — И тут же ласково, — Райланушка… очень хорошо, мальчик мой. Красиво подписал…
Я прикусила губу, чтобы не засмеяться. Для меня было дико слушать, как мой племянник, моя младшая заноза так забавно общается со взрослыми мужиками. Никак не могла привыкнуть, что Гриша знает ребят с их поступления в академию магии. А это, если я не ошибаюсь, около двадцати пяти лет назад было. На тот момент Гриша уже считался тысячелетним духом.
«Сложный процесс — это восприятие! Для кого-то «ты» — умудрённый сединами дед, а для кого-то, к примеру, младший брат, которому страшно хочется сделать тебе замечание по привычке».
— О! Тая! Вы уже всё?!
Вопрос Лилии, как ведро угля, вернул моему тлеющему смущению вторую жизнь. Щёки вспыхнули жаром, но я спокойно улыбнулась хитрой своднице.
— Ага. Его Светлость…
— Ссс… — позади со свистом выдохнул сейш Одо.
Наверное, Змей из Райского Эдема так же на бедную наивную Еву шипел! Иначе почему я тут же исправилась?!
— … Дарий порезал бутерброды магией.
Эван и Райлан обменялись говорящими взглядами, а поросюшка-Лиля шустро повернулась к Грине, чтобы скрыть победную улыбку.
«Как дети! Честное слово!»
Один мастер-артефактор остался недоволен.
Выплюнув кусок ветчины, кот подозрительно прищурился, глядя то на меня, то на Дария.
Чувствуя, что кота вот-вот «осенит», испугалась.
«Гриня с возрастом, прожив куда больше меня в чужом мире, стал довольно несдержанным. И весьма внимательным. Манипуляции своей подружки на "раз-два" сейчас раскусит. А нам этого не надо! Не хватало, чтобы он открыто принялся об этом трепаться! Отношения между двумя людьми третьих лиц не касаются!»
— Гришаня, — я опередила стопроцентную «Эврику» белого перса, подхватывая кота под пушистое пузико. — Это твой крутой артефакт? Больше на огроменный бриллиант похож.
— Он и есть, — фыркнул Григорий, бросив равнодушный взгляд в сторону каменного круга, где в центре шестиконечной звезды лежал большой сверкающий бриллиант, размерами с две мои ладони. — Всё лучшее — детям. К тому же бриллиант отлично держит магические заговоры. Заряжать такой артефакт не придётся часто. Думаю, одного раза в месяц вполне хватит.
— Круто… — слабо представляя себе магическую подзарядку, я перешла к сути. — Расскажи, как этой прелестью пользоваться.
— Я расскажу, — неожиданно вырос перед нами Дарий, лихо забирая из моих рук пушистого родственника.
Вся подозрительность Грини вернулась обратно. Причём в утроенном размере. Поспособствовало то, что за нашими спинами два дракона и иная, не таясь, откровенно лыбились.
— Что проис…
— Твой черёд, — Дарий с невозмутимым видом поставил выдающегося артефактора перед кругом, все камни которого теперь сияли разноцветными красками, в зависимости от стихий, начертанных на них. — Мы зарядили глифы. Теперь твоя работа. — Повернувшись ко мне, сейш Одо, слишком странный этой ночью, тут же преобразился, являя миру (сегодня я за него! За мир, в смысле…) и свои очаровательные ямочки на щеках, и белоснежную улыбку. — С чего начнём?
— Я…
Ответить мне не дали. Видимо, Дарий почувствовал, что свалившаяся на его голову подопечная сейчас быстро найдёт хорошую причину, чтобы остаться у всех на виду.
— Начнём с дальних стеллажей, — подхватив под локоток, генерал мягко утянул меня вперёд, легко лавируя между рядами тайной библиотеки.
Когда хихиканье Лилии стало совсем неразличимым, я выхватила свою руку и остановилась.
— Дарий. Это…
Услышав своё имя, которое я произнесла с решительным посылом, дракон резко потянулся к самой высокой книжной полке, заставляя меня запнуться от неожиданной близости.
— Здесь собраны самые опасные фолианты. Знания тёмных материй, запретные заклинания… — натуральным образом мне заговаривали зубы! И главное ведь — работало! — Практически все несут в себе страшную опасность, но уничтожить книги у меня не поднимается рука. Именно поэтому я…
Дарий снова потянулся ко мне.
Я округлила глаза и затаила дыхание, однако дракон всего лишь переставил опасную книгу с верхней полки на полку, которая «удобно» расположилась точно за моей спиной.
— … прячу их здесь… В подвалы никто не войдёт без моего ведома… и не выйдет…
Я с силой стиснула челюсти, поверхностно, почти не дыша.
«Хитрый жук! Окружил, наполнил собой всё моё пространство… и приручает к себе! Думает, я такая наивная, ничего не понимаю!? Пф! Да он же натуральным образом соблазняет меня! Только почему сейчас? — мысленно рассуждала я, пока Дарий рассказывал о тёмных практиках и их опасности, заставляя полку. Хотела сдвинуться в сторону, но у этого ушлого дракона и вторая рука пошла в ход, таким образом заключив меня в ловушку. — Почему такая активность? Причина в том, что я окончательно помолодела и теперь выгляжу не старше двадцати? Нет… Это слишком примитивно для такого сосредоточенного и продуманного мужчины, каким при любых условиях оставался Дарий. Тем более что эти голодные взгляды с неоновой зелёной подсветкой преследовали меня чуть ли не с первого дня попадания на Уграс!»
— Здесь… здесь у меня арсенал запрещённых зелий… По-настоящему бесценный, если задуматься, — продолжал генерал, водя меня за руку по своим подвалам.
Я только сейчас заметила, что Дарий больше не держит меня за локоть, как беглую преступницу. Он, пользуясь моей задумчивостью, переплёл наши пальцы и ходит от одного стеллажа к другому, довольный, как слон.
«Тогда что же? — оставила как есть, размышляя дальше. — Моя иномирность? Хм… Парная связь дракона с пришлой на Уграсе ценится очень высоко! Пусть неправильно и примитивно, типа: «ты — моя всесильная батарейка «энерджайзер», а я… я, так и быть, награжу тебя беременностью». Но может ли такой низменный мотив побудить Дария к ухаживаниям? Нет. По крайней мере, мне в это никак не хочется верить! К тому же, если вспомнить слова тёти Ани… Сейчас Дарий очень зависим от лордов, на которых по сути держалась вся империя, пока его старший братец был послушной пешкой в руках загадочного недруга императора Алделла. Учитывая, что каждый среднестатистический аристократ мечтает закрепиться на волне власти ещё сильнее, предположу, что этим лордам выгоднее неженатый генерал, чем сильный генерал с иномирной батарейкой под боком. Почему? Да потому что такой нуждается в поддержке и! Самое главное — рядышком с неженатым генералом есть прекрасная возможность пристроить дочку, внучку, племянницу, сестру… и далее! Тем самым что? Верно! Крепче зафиксировать свою пятую точку у трона!»
— Ты меня совсем не слушаешь, — огорчённо вздохнул Дарий.
Я моргнула, удивлённо вскидывая подбородок.
«Оу! Когда он успел подойти НАСТОЛЬКО близко?»
— Ммм… — протянула смущённо, быстро моргая. — Что ты!? Ещё как слушаю!
Мужчина усмехнулся одним уголком губ.
— Кхм… и что же?
— Что?
— Что скажешь на мои слова? — настойчиво загонял меня в словесный угол сейш Одо.