Натали Лансон – Предвестница беды 2 (страница 11)

Я вошла в дом через заднюю дверь и тут же заметила, как старший дворецкий провожает высокопоставленного гостя в малую гостиную. Это был тот самый симпатичный парень, с которым Изара танцевала на балу.

«Симпатичный» – мягко сказано. Скорее, «невероятно красивый»! Вчера я его видела издалека, а сейчас он прошёл буквально в двух метрах от незаметной меня, застывшей неподвижно за статуей.

Парень был высок ростом, с безупречными чертами лица и холодными серыми глазами. Его костюм был выполнен в лучших традициях военного стиля – строгий, но с изысканными деталями. На левом рукаве виднелись знаки отличия гвардейского корпуса. Металлические пуговицы на мундире сверкали в свете ламп, а на пряжке ремня играл отблеск драгоценных камней.

А как по-доброму он улыбался!

У меня не получилось отказаться от своей затеи – слишком милым с виду парень. Я захотела убедиться, что с ним будет всё в порядке. Тем более, если он возьмёт Изу замуж!

«Нужно выяснить, кто он такой. И почему герцог с герцогиней считают его подходящей партией!»

– Кира… – остановил меня Рей, хватая за рукав, когда я вышла вперёд.

– Всё хорошо, – бросила через плечо. – Просто будь рядом…

Старший дворецкий вышел их гостиной и быстро направился по лестнице на второй этаж, видимо, чтобы позвать кого-то из Криосов. Скорей всего Изару, которую обязана будет сопровождать её маменька или нянька.

Я ускорилась.

Бесшумно скользнула до гостиной, стараясь держаться в тени.

Мужчина-ухажёр, заметив моё появление, тут же встал с дивана, как полагалось по этикету при появлении женщины.

– Ох! Ваше Высочество, – он слегка поклонился, сохраняя дружелюбную улыбку. – Ммм… Позвольте мне дерзость: представиться вам самому?

– Конечно, – я грациозно кивнула, сохраняя вежливую улыбку. – Прошу прощения за неожиданное вмешательство. Я просто хотела удостовериться, что вы комфортно себя чувствуете в нашем доме.

– О, совершенно комфортно, – ответил он, слегка смущённо улыбаясь. – Я... я очень рад оказаться здесь. Эм… Брайан Арундел, – он снова поклонился. – Новый герцог Арундел, к вашим услугам.

«Герцог?!» – я едва удержалась от удивлённого возгласа. – «Значит, не просто офицер, а обладатель титула! Теперь понятно, почему герцог с герцогиней так счастливы!»

Заторможенно кивнула.

– Кира Морталис-Криос, принцесса Веридана и супруга лорда Дориана. Герцог, – я сделала вид, что его титул мне известен. – Чем могу помочь вам в нашем доме?

– Я... – парень слегка замялся, – я пришёл, чтобы попросить руки вашей сестры, леди Изары.

– Ах, вот как, – обманчиво удивилась. Как будто бы это удивление оказалось приятным. – Что же привело вас к решению сделать такое смелое предложение?

– Когда я увидел на балу мисс Изару... – он восторженно зажмурился, и в этот момент я поняла, что передо мной не просто военный, а романтичная натура. – Моё сердце дрогнуло! Я сразу решил: вот она – моя будущая супруга! Я готов дать за вашу сестру огромный выкуп! Я буду боготворить её! Вам и вашему семейству не о чём волноваться. Ко всему прочему наши герцогства находятся по соседству, поэтому, если мисс Иза затоскует по семье и дому, я с удовольствием буду привозить её в гости!

«Ну, какой дурашка...» – подумала я, чувствуя, как сердце сжимается от беспокойства.

– Это чудесно, – я улыбнулась, стараясь придать голосу искренность. – Позвольте пожать руку такому мужественному и вместе с тем добросердечному лорду! Родителям Изы повезло, что у них появился такой претендент на роль зятя!

Едва Брайан протянул руку, я обхватила его пальцы... и опустила взгляд, потому что видение бросилось в лицо яркими картинками, пробуждая радужку менять цвет и светиться.

Один фрагмент будущего сменял другой, повергая меня не то, чтобы в ужас, но... приятного я испытывала мало, глядя, как молодой герцог пьёт в свою брачную ночь после пышной свадьбы... Иза – не девственница. Он не зол и даже не разочарован, но точно удивлён.

Следующий эпизод: Иза заметно старше. Она кричит на Брайана, бьёт его по лицу. Понять причину её гнева несложно – прямо за её спиной, на огромной кровати, лежат двое обнажённых мужчин, с которыми она развлекалась, а её прервали. И вот в этот момент лицо Брайана наполнено эмоцией глубокого разочарования.

Третий эпизод, он же последний... Иза смеётся в лицо своего мужа... а затем втыкает ему в сердце остриё кинжала.

Поток судьбы герцога Арундела истончается, и моё сознание выбрасывает в реальность.

– Ммм... – продолжаю говорить, прерывая контакт, как учили Грета и Рейвен, – вы кажетесь достойным мужчиной. Изаре повезёт, если её сердце ответит на вашу симпатию...

– Благодарю, Ваше Высочество! – искренне обрадованно улыбнулся наивный дурачок, не представляющий, каким будет его будущее, если он пойдёт намеченным путём.

Двери распахнулись, и в гостиную вошла чета Криос в полном составе. За ними семенила «робкая» Изара.

Только увидев меня, она на мгновение растеряла невинный вид, подозрительно прищурившись, но быстро переиграла реакцию, опустив взгляд, когда Брайан вышел вперёд.

«Надо спасать дурака! Но как?!» – я растерянно моргала, не вслушиваясь в официальный обмен приветствиями.

– Не буду мешать, – извинилась, поймав удобный момент, чтобы откланяться, и вышла из гостиной. – Рей!

– Да вижу, – тяжело вздохнул маг, досадливо покачав головой. – Идём. Расскажешь, что увидела, в своих приёмных покоях.

Глава 8. Момент слабости

В этот раз Грета и Рейвен не оценили моего рвения помочь. Возможно, дело в том, что Брайан был взрослым мужчиной, а не, беззащитной девочкой. А может всё усложнялось тем, что молодого герцога-офицера невозможно взять под свою принцесью опеку, как было с Адалин. Или вина лежала на отсутствии плана, потому что лично у меня не было идей, как избавить влюблённого дурочка от цепких лап юной, но уже такой прожжённой развратницы Изары.

– Он – взрослый мужик! Сам пусть разбирается, – процедил скупо Рейвен, закинув ноги на журнальный столик, как он частенько это делал.

Противная дурная привычка.

Скинув его конечности, прошла мимо и плюхнулась рядом с магом на диван.

– Эр прав, – осторожно посмотрев по сторонам, пробормотала Грета, поморщившись от досады. – Мы тебе уже говорили, Кира. Всех не спасти. В этот раз лучше отступить от твоей натуры причинять всем вокруг добро – можно поплатиться.

– Но... – начала я, однако Грета подняла руку, останавливая меня.

Мы находились в моих приёмных покоях – маленькой гостиной, примыкающей непосредственно к спальне. Рейвен наложил мощные защитные печати, которые надёжно скрывали нас от посторонних взглядов и ушей. Благодаря этому мы могли разговаривать совершенно свободно.

– Послушай, – Грета наклонилась ближе, понижая голос. – Ты рискуешь слишком многим. Если ты вмешаешься в судьбу Брайана, это неизбежно привлечёт внимание. А нам нельзя допустить, чтобы кто-то заподозрил, что ты – предвестница. Особенно сейчас, когда до расторжения твоего брака с Дорианом остался всего месяц. Боюсь… закон останется глух, когда в руках Эльдарии окажется такой золотой слиток! Как бы развод не отменили… Достаточно того, что ты – принцесса, а значит «лакомый кусочек»!

– Да, – поддержал её Рейвен, отрывая взгляд от камина. – Грета права. Надвигается прямая угроза – Дориан. Твой муженёк без сомнения активизируется, и наш ментальный обман может в любой момент дать сбой.

– Я... – начала я, но Грета перебила:

– Ты должна сосредоточиться на главном. Дориан точно удвоит свои притязания – остался один месяц, чтобы ваш брак дал свои «всходы». Если ты не забеременеешь, Криосы не будут рады. Я повторяю: ты – больше не городская сумасшедшая, которой была на момент заключения брака. Ты – принцесса Веридана! Пусть и названная, но всё равно – родственница короля. Маркел Криос со своего сына живьём не слезет. Ситуация усугубляется, удавка на твоей шее затягивается... и наш ментальный обман может в любой момент дать сбой... тут Эр прав.

– ...а ты переживаешь за того здорового лба! – фыркнул маг, ревниво зыркнув взглядом. – Отступись! Заткни глотку своей совести, моя маленькая мисс, и лучше ищи врагов древнего рода.

– Эр, ты что-нибудь нарыл? – спросила Грета, отпивая крепкий чай из фарфоровой чашки.

– Пока глухо, – маг нахмурился. – Криосы – любимцы короля Майроса. С ними никто старается не связываться, поэтому в своём герцогстве они так нагло ведут себя со своими вассалами. Но я работаю над этим. Есть несколько интересных моментов, связанных с финансовыми операциями герцога. Возможно, это ключ к его уязвимости.

– Отлично, – я устало потерла виски. – Тогда давайте сосредоточимся на этом. Но... – я замолчала, услышав настойчивый стук в дверь.

Стучали не из коридора, а из моей спальни!

Рейвен мгновенно вскочил на ноги, настороженно глядя на дверь.

Он подошёл вплотную и замер.

– Жена! – раздался знакомый голос Дориана. – Эй! Ты там? Открывай! Почему тут закрыто?!

Рейвен смахнул магическую печать, мерцающую в воздухе, и магия потухла.

В комнату ввалился слегка подвыпивший Дориан. Он слащаво улыбался, а в его глазах читалась решимость.

– Жена! Почему ты ещё не в постели?! – он пошатнулся, но быстро восстановил равновесие.

– Эм... На часах полдень, – пробормотала я, ошарашенно глядя на него.

– Плевать! – он махнул рукой. – Теперь я буду приходить к тебе каждый день... в любое время. За мной! Пусть твои слуги прогуляются. Я лично проверю прямо сейчас, что там с твоими регулами. Целитель сказал, что после пятого дня выделения минимальны. Хватит тратить время. Его осталось у нас слишком мало.