Натали Карамель – Я растопчу ваш светский рай (страница 74)
Купцы переглянулись. Кто-то ахнул.
— Это… это же чистое литьё без горна, — пробормотал один из них, разбиравшийся в металлах. — Такого не бывает.
— Бывает, — улыбнулся Яр. — Если уметь.
— Позвольте мне, — сказал Ратмир.
Он достал из-за пояса короткий метательный нож, покрутил в руке.
— Кто-нибудь, бросьте в меня что-нибудь. Быстро.
— Что? — опешил председатель.
— Бросайте. Любой предмет. Или даже… — он посмотрел на стражника у двери. — У вас арбалет? Стреляйте.
— Ты с ума сошёл? — выдохнул Яр.
— Я знаю, что делаю.
Председатель колебался, но человек в мантии вдруг подался вперёд:
— Стреляйте. Хочу посмотреть.
Стражник неуверенно поднял арбалет. Ратмир кивнул.
Выстрел щёлкнул сухо, резко.
Болт пролетел половину зала — и замер в воздухе в трёх шагах от Ратмира. Тот даже не шевельнулся, только руку чуть приподнял.
Болт упал на пол со звоном.
— Я не поймал, — пояснил Ратмир. — Я остановил. Это тоньше. Видите разницу?
В зале стало очень тихо.
Председатель открывал и закрывал рот, как рыба. Купцы переглядывались. Человек в мантии вжался в кресло.
Илания шагнула вперёд.
— Вы боитесь магии, потому что не знаете её, — сказала она громко. — Вы думаете, это разрушение, хаос, угроза. А это — контроль. Это — умение. Это — сила, которую можно направить на пользу.
Она обвела взглядом каждого.
В самом углу, отдельно от всех, сидел незнакомец в тёмно-синей мантии. Илания узнала этот цвет — Гильдия. Раньше его здесь не было. Значит, успели внедрить своего.
— Мои ученики не колдуны и не бесы. Они люди, которые научились владеть тем, что дано им от рождения. Они могут лечить, защищать, создавать. Они не причинили вреда ни одному человеку, даже когда на них напали. А те, кого они лечили после боя, теперь приходят к нам с поклонами, а не с вилами.
— Но Гильдия… — начал председатель.
— Гильдия боится, что вы узнаете правду. Что магия — не привилегия избранных. Что она доступна каждому, у кого есть дар и желание учиться. Гильдия потеряет власть, если вы поймёте это.
Человек в мантии вскочил.
— Это возмутительно! Она обвиняет нас в…
— Я не обвиняю, — перебила Илания. — Я констатирую. Вы пришли сюда не как наблюдатели, а как судьи. Но кто дал вам право судить?
— Мы — законная Гильдия Магов-Церемониймейстеров!
— А мы — школа «Камень и Воля». И мы тоже имеем право на существование. По договору с городом. По закону, который вы сами утвердили.
Председатель поднял руку, призывая к тишине.
— Хватит, — сказал он устало. — Хватит.
Он посмотрел на учеников, на Иланию, на Альдора.
— То, что мы видели сегодня… это не похоже на то, что нам рассказывали.
— Потому что вам рассказывали неправду, — тихо сказала Геля, впервые открыв рот. — Я сама год назад ничего не умела. А теперь учу других. Это не бесовщина. Это труд.
Председатель вздохнул.
— Мы не можем просто так взять и закрыть школу, — сказал он, обращаясь к совету. — У нас договор. Налоги. И… — он кивнул на учеников, — …это.
— Но Гильдия… — начал один из купцов.
— Гильдия может подождать. — Председатель посмотрел на человека в мантии. — Мы примем решение позже. А пока… пока школа продолжает работу. С испытательным сроком в полгода. Если за это время не случится ни одного происшествия с вашими учениками, если они не применят магию во вред горожанам, если… — он запнулся, — …если Гильдия не предоставит неопровержимых доказательств вашей опасности, мы продлим договор.
Человек в мантии вскочил, хотел что-то сказать, но председатель жестом остановил его.
— Я сказал — позже. Вы теперь в совете, уважаемый Верениус, но это не значит, что ваше слово — последнее.
Илания склонила голову.
— Благодарю вас за мудрость.
— Не благодарите, — буркнул председатель. — Я ничего не решил окончательно. Я просто не знаю, чему верить.
— Верьте тому, что видите, — ответила Илания. — А видите вы людей, которые хотят жить в мире и учиться.
Они вышли из здания совета под хмурое небо.
Яр выдохнул так, будто пробежал версту. Мила прижала руки к груди и мелко дрожала. Ратмир был спокоен, как всегда.
— Мы справились? — спросил Яр.
— Мы сделали первый шаг, — ответила Илания. — Но война только начинается.
— Почему? — спросила Мила. — Они же вроде согласились.
— Они в растерянности. — Илания посмотрела на окна совета, где маячила тёмная фигура в мантии. — Но теперь у них там свой человек. Этот Верениус. Он будет давить. Убеждать. Искать новые способы.
— И что нам делать? — спросил Ратмир.
— То же, что и всегда. Учиться. Становиться сильнее. И ждать.
Альдор взял её за руку — просто так, коротко, но Илания почувствовала тепло.
— Ты была великолепна, — сказал он.
— Мы были великолепны, — поправила она.
Они пошли к форту, где их ждали остальные. И каждый шаг по мостовой отдавался в груди уверенностью: они на правильном пути.
Но в спину им смотрел человек в синей мантии. И взгляд его не сулил ничего хорошего.
— Испытательный срок, — процедил он сквозь зубы, когда совет разошёлся. — Полгода. Этого достаточно.
Он усмехнулся и достал из-под мантии небольшой кристалл, пульсирующий тусклым светом. Камень-соглядатай — редкая вещь, записывающая всё, что происходит вокруг.
— Архимаг Лаген будет доволен.
Вечером в форте снова жгли костёр.
Ученики сидели плотным кругом, слушали рассказ Яра о том, как он фигурку птицы из подсвечника сделал. Мила улыбалась — впервые за много дней. Ратмир молчал, но в его глазах было что-то похожее на гордость.
— Вы молодцы, — сказала Илания, подходя к костру. — Все.