Натали Астэр – Лес, которого нет на карте 2: Новые приключения Бегемотика и Марли (страница 2)
на иллюстрацию из старой книги. Воздух был густым и зелёным,
гигантские папоротники образовывали ажурные своды,
а с ветвей свисали лианы, усыпанные светящимися каплями росы.
И повсюду, на каждом листке, сидели лягушки.
Они не просто квакали, а вели размеренные беседы на странном,
похожем на бульканье, языке.
Одна из лягушек, в изящной шапочке из кувшинки, подпрыгнула к ним.
-Буль-ква! Новые Хранители? – удивилась она, выпученными глазами разглядывая
Поросяша, который сжимал в зубах зелёный ключ.
– Мы ждали. Ключ активирован. Но поток магии прерван.
– Какой поток? – насторожился Бегемотик.
– От Древа Источника к Лунному Саду, а оттуда – в ваш мир,
– объяснила лягушка по имени Квакси. – Он питает сны, краски,
самую тихую радость. Но его перехватывают. Тени с крыльями.
Они пожирают свет и оставляют после себя лишь пустоту.
Тишка, забравшись на плечо Бегемотику, прошептал:
-Командир, это же те самые, про которых вра… э-э-э… фантазировал Поросяш!
Поросяш не слушал. Он уставился на огромное, полупрозрачное Древо Источника,
стоявшее в центре долины. От него исходило слабое свечение,
но у основания ствола был виден чёрный, безжизненный нарост,
похожий на гнездо.
– Они тут, – уверенно сказал Поросяш. – Я… чую их пустоту.
А в мире людей Марли шаг за шагом следовала за серебристым ёжиком.
Он привёл её к старому колодцу на краю сада.
Камни были испещрены такими же символами, что и ворота в Лунном Саду.
– Они здесь спускаются, – прошептал ёжик. – В мир снов.
Чтобы высосать его досуха.
Дедушка принёс фонарь. Луч выхватил из тьмы колодца не воду,
а клубящийся туман, в котором на мгновение мелькали очертания
гигантских папоротников.
– Дедушка, ты знал? – удивлённо посмотрела на него Марли.
Старик грустно улыбнулся.
-Я Хранитель этой двери, моя радость. Но мои силы слабеют.
А им нужна помощь отсюда, из нашего мира.
Тени не могут войти сюда полностью, пока живёт хоть одна надежда.
Но они могут погасить все надежды там.
Марли твёрдо упёрлась лапами в края колодца.
-Не погасят. Потому что там – моя команда.
Слова Марли, словно тёплый лучик, пробились сквозь толщу миров и донеслись до треугольника, сжатого в Долине Папоротников. Бегемотик выпрямился, и его глаза загорелись решимостью.
– Ты слышал? – прошептал он, обращаясь к Поросяшу.
Тот кивнул,сжимая в зубах зелёный ключ. Камень на нём ответил далёкому зову и вспыхнул ярче.
– Она с нами, – просто сказал Поросяш.
Их проводник, лягушка Квакси, указала им на гигантское, полупрозрачное Древо Источника, стоявшее в центре долины. Оно должно было сиять, как маленькое солнце, но сейчас его свет был тусклым и неровным. А у самого его основания, оплетая корни, чернело безобразное, пульсирующее гнездо, свитое из колючего тёмного блеска и тишины. От него во все стороны тянулись тонкие, как паутина, чёрные нити, которые цеплялись за листья папоротников и цветы, высасывая из них краски и жизнь.
– Это и есть улей Теней, – булькнула Квакси, прячась за Бегемотиком. – Они пожирают свет Древа. Если оно погаснет, наш мир погрузится в вечный сон, а ваш… в вашем мире не останется ни надежды, ни радости.
– Значит, его нужно уничтожить, – твёрдо заявил Тишка, впервые за всё время без тени насмешки в голосе.
– Но как? – спросил Бегемотик. – Мы не можем подойти близко.
И тут Поросяш, который всё это время молча смотрел на гнездо, вдруг заговорил, и его голос прозвучал странно отчуждённо и мудро:
-Ключ… он не для двери. Он для этого. – Он ткнул лапой в сторону гнезда. – Он может… зажечь свет. Но только если дать ему силу. Нашу общую силу.
Бегемотик посмотрел на ключ, потом на гнездо, и его сердце сжалось от страха. Это был прыжок в неизвестность. Но он вспомнил твёрдый голос Марли: «Там – моя команда».
– Хорошо, – сказал он, выпрямляясь во весь рост. – Мы – команда. Мы – щит. Давайте сделаем это.
Они втроём – Бегемотик, Поросяш и Тишка – обменялись решительными взглядами. Они приготовились, сделали шаг вперёд, к чёрному гнезду…
В Долине Папоротников началось сражение.
Из чёрного гнезда с шипением вырвались Тени -
бесформенные существа с огромными полупрозрачными крыльями.
Их прикосновение замораживало листья, и они осыпались прахом.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.