Натаэль Зика – Ненаглядная жена его светлости (страница 93)
Герцогиня поднесла ко рту чашку, сделала небольшой глоток.
– Всевидящий мудр. Спасибо ему, что менталисты не могут читать родных и воздействовать на них. Это благо для всех! Представь, что за жизнь была бы в такой семье! Дети и муж (или жена – смотря, кто в семье обладает ментальным даром) знают, что все их мысли, чувства, желания мгновенно становятся известны. Как это – находиться под постоянным присмотром?
– А щит?
– Но снаружи щит незаметен! Откуда знать другому человеку, в данный момент его изучают или нет? Это рано или поздно доведёт до разрыва. И для самого менталиста тоже ничего хорошего – в семейной жизни редко бывает всё гладко. Поссорились супруги, потом помирились, и никто не знает, как в сердцах они друг друга мысленно называли или что думали. А узнали бы – никакого «помирились» не было бы. Всевидящий защитил семью менталиста и его самого от последствий.
– Если вы не можете сканировать... проникать в голову родных, то как тогда узнали, что я – не Сония? Мне было больно, я даже сознание потеряла! Или это потому, что я вам не родная по крови?
–Ты замужем за моим сыном, значит, достаточно близкая родственница, и я не могу тебя читать. А боль и обморок не из-за проникновения, это в резонанс вошли наши силы. Я вижу магию, чувствую эмоции и настроение, но мысли и чувства родственников мне недоступны. Вот я и обнаружила, что дар Сонии, ранее едва заметный, приобрёл совсем другую силу и окраску. Расщепление магии или добавление новых её направлений позже четырнадцати лет бывает крайне редко, а уж пробуждение спящего дара после того, как человеку исполнилось семнадцать, считалось и вовсе невозможным. Поэтому когда я увидела, что твоя сила изменилась, не смогла удержаться, чтобы не пощупать её. Наши магии вступили в резонанс. И до меня дошло, что Сония здесь, скажем так, только частично, а ты испугалась и тут же сбежала в обморок.
– Понятно.
– О типах магии, их особенностях, сроках пробуждения силы и прочем мы с тобой ещё поговорим. Времени у нас не так чтобы много, но месяц-другой есть.
– А что будет через месяц-другой?
– Вернётся Арман и, я надеюсь, тебе будет уже не до уроков. По крайней мере в ближайший месяц, – герцогиня улыбнулась. – Теперь ты понимаешь, почему я задаю вопросы вместо того, чтобы просто вынуть из твоей головы всё, что ты знаешь?
– Да.
– Прекрасно. Тогда вернёмся к Верису. Ты можешь предположить, что его надоумило устроить уборные и провести воду? Такое полезное изобретение, я бы хотела внедрить его повсеместно.
– Желание облегчить жизнь беременной жене и беременной госпоже?
– Хм... Да, похоже на правду, – задумчиво произнесла матушка Армана. – Этот кузнец – очень талантливый человек, нам повезло, что он решил обосноваться в этих местах. Я должна с ним познакомиться и подружиться. Ты его уже неплохо знаешь? Что его может привлечь – золото, власть?
– Знания и свобода, – ответила Софья. – Верис не из тех, кого можно купить или соблазнить монетами. Не расскажете, почему он вам так интересен?
– Не мне – его величеству. А от короля зависим мы: я, ты, Арман и Александр. Станна Третьего заинтересовал металл. Он даже попытался купить рудник.
Софье показалось, что внутри неё всё заледенело – вот оно! Началось...
– Но кузнец ему отказал. Представляешь? Отказал самому королю! Удивительный. Надо бы покопаться в его родословной, сдаётся мне, там есть немало любопытного... Ну не может быть простолюдин настолько умён и самодостаточен! Ладно, это сейчас не суть важно. Главное же то, что король заинтересован в металле. И раз Верис не желает расставаться с рудником и мастерскими, а Станн Третий спит и видит себя владельцем всего станнума, то я предлагаю выход, который должен их устроить.
– Какой? – еле слышно произнесла Софья.
– Королевство может получить право приоритетного выкупа всего металла и изделий из него. Выгода налицо, причём для всех! Кузнецу не нужно будет заниматься продажами, держать для этого людей, склады, обеспечивать охрану готового металла и украшений из него, платить за перевозку по дорогам королевства. Получил звонкую монету, и голова ни о чём не болит. Можно расширять производство или изобретать новые сплавы, придумывать украшения. Королю выгода – не тратиться на выработку, плавку, мастерские. Не держать штат мастеров, не переживать за соблюдение рецепта. Он получает готовый металл и украшения, и может продавать, ставя любую цену: всё равно станнум есть только у него.
– И за какую цену король будет выкупать металл? – Софья задумалась – в предложении есть смысл.
Ведь и правда – чтобы продавать станнум по всему миру, нужна армия купцов, повозки, корабли, порталы. И к каждой партии – своя охрана. Склады. Дороги. Пошлины. Налоги. Взятки.
– А какая выгода будет нам? – вспомнила о свекрови.
– Прямая – если я уговорю кузнеца на сделку, то король разрешит Арману вернуться прямо сейчас. Ну как, прямо сейчас… Пока сын доберётся до первого портала, минимум месяц пройдёт. В любом случае это лучше, чем ждать полтора года. И раз ты в хороших отношениях с хозяином рудника, то поможешь мне в переговорах с ним?
Соня задумалась: а нужно ли ей возвращение мужа?
– Совсем скоро праздник Середины лета, – продолжала говорить герцогиня. – В королевском замке будет большой приём. И представление королю новоиспечённых семейных пар. Насколько я знаю, вы с Арманом до сих пор не были у его величества, а у вас уже и наследник родился. Откладывать представление ещё на год невозможно – подумайте об Александре! Пусть придворные увидят вас вместе с герцогом и сыном. Плохо, когда наследника впервые показывают уже большим, а так – вот младенец, вот счастливые родители. Иными словами, вы обязаны быть на этом приёме!
– А... за какую цену его величество согласен купить металл и изделия? – слишком много информации, даже голова кр
Свекровь права, Саше жить среди аристократов. Значит, родители обязаны всё сделать безупречно. Хуже нет, когда из-за амбиций и глупости родителей перед ребёнком закрываются все двери.
Но Арман вернётся... И что тогда? Снова леди Адель? Правда, муж говорил, что-то вроде – забудь про Адель, ты её больше никогда не увидишь. Если не это, тогда как вариант, новые обвинения в том, что творила Сония?
Если верить свекрови, то Соне нельзя раскрывать тайну своего появления в этом мире. Никому! И Арману в том числе. Но тогда как он сможет принять её, думая, что она всё та же обманщица-графиня?
Хотя муж говорил, что хочет всё исправить...
Да, исправить! А сам даже про совместную ночь не помнит или не желает её упоминать!
У-у-у! Муж-объелся-груш!
Вот только, что скажет Арман, когда обнаружит в усадьбе не только жену – лихо развернувшуюся «бизнес-леди» – но и сына?
– Цену назначать будет хозяин рудника, – ответила герцогиня и с надеждой посмотрела на невестку. – Сможешь сегодня вместе со мной посетить мастерские? Понимаю, что тебе всё это не интересно. Ты, как и я, ничего не понимаешь в плавильном и строительном деле, а ювелирка нас интересует исключительно в виде готовых изделий, но мне так нужна твоя помощь!
– Может, проще пригласить Вериса сюда?
Соня хмыкнула про себя – не интересно! Не понимаешь! Ага! Три раза! Ой, что бу-удет, когда свекровь узнает! Допустим, невестку она прочитать не может, но Верис не маг и щиты ставить не умеет! Надо предупредить кузнеца про ментальные способности герцогини и о скором визите...
– Видишь ли, в данный момент мы заинтересованы в сделке больше, чем хозяин рудника, – продолжала уговаривать герцогиня. – Значит, нам и идти к нему с предложением. И поскольку жена этого Вериса – служанка в усадьбе, то без тебя никак не обойтись. Мне он может и не поверить, а ты послужишь гарантом, что его никто не собирается обманывать.
– Но как же ментальная магия?
– Пф! – фыркнула свекровь. – Нам нужна честная сделка, которую впоследствии никто не сможет оспорить. Если вдруг кто-то пожелает признать договор недействительным, то при проверке ни один маг не должен найти к чему придраться. Поэтому никакой магии, тем более ментальной! Только и исключительно добрая воля, и прямое обсуждение. Сходим в мастерские прямо сейчас, пока Александр не проснулся?
– Хорошо, – решилась Софья. – Но не прямо сейчас, а, положим, через пару-тройку часов. У меня есть кое-какие дела, потом подойдёт время кормить Сашеньку...
Глава 51
Интерес короля озадачил и, чего скрывать, несколько выбил из равновесия.
К счастью, её светлость заранее предвидела, что рано или поздно станнум заинтересует не только купцов, но и кого-то из обременённых властью аристократов. И заранее отрепетировала с доверенными слугами, что им говорить.
Верис держался с достоинством, уважительно, но без подобострастия. Один Всевидящий знает, как тяжело ему это далось! Но он справился, выстоял – ни король, ни его грозное сопровождение ничего не заподозрили.
Кузнец провёл рукой поверх рубашки – на месте ли артефакт?
Конечно, на месте, куда бы он делся? Такую сильную вещь нельзя потерять или отобрать, только добровольно снять или надеть.