Настя О – Выпускница Академии Познаний (Академия Познаний - 4) (страница 9)

– На день раньше? – я наклонилась вперед, опираясь локтями на стол. – Что им здесь понадобилось?

– Не знаю, но знакомый сказал, что их почти сразу же встретил Эллиан и они заперлись в мэрии на обсуждение важных дел. А сегодня я уже успел обернуться к моей ласточке, – так он называл свою шхуну. – И узнал, что прибывший патруль собирается отбывать обратно примерно в одно с нами время. И Эллиан, дорогая, уходит с ними.

– Уходит? – тут уж я не смогла скрыть удивления. – Ничего себе! Неужели что–то серьезное произошло?

– Вот и узнай об этом, дорогая, – невинно захлопал глазками кот. – Ты же наверняка захочешь попрощаться с нашим бравым мэром, тем более что теперь возможность представится.

Я даже поморщилась:

– Оставь, пожалуйста, свои попытки связать мою судьбу с кем–нибудь до того момента, пока сам не остепенишься, хорошо? Твои утренние завывания я еще могу перенести, но вот вмешательство в личную жизнь – прости, недопустимо.

– Ладно–ладно, – Син замахал руками перед лицом. – Не смотри на меня так. Словно пытаешься испепелить. Но поговорить с Эллианом бы не мешало. Ты, все–таки, его правой рукой считаешься.

– Если получится – обязательно, – кивнула я. – Пирожков захватывать?

Кот стал напоминать облизавшегося валерьянкой собрата с Земли:

– Ты еще и хозяйственная!

Да, конечно, и это мы проходили. Син еще неделю будет отходить после спасения от рук Одарины, так что на это время я обречена купаться в его внимании.

– Пошли, – привычно помотав головой и забирая пирожки вместе с корзинкой, поторопила товарища я. – Возможно, нам действительно удастся увидеть Эллиана.

ГЛАВА 3

Южный Предел, Ромашковый город, порт

– Исинай, все в порядке? – спросила я нашего поставщика, у которого сегодня забирали груз из керамических ваз, предназначенных для дорогой сердцу Академии. Мужчина выглядел чересчур уставшим, у него дергался глаз, а еще…что–то в его облике показалось мне необычным. Только вот что – никак не могла понять.

– Прости, Анюта, вчера до вечера работали с новым месторождением. Мы отыскали его вблизи Маленького города несколько недель назад. Там такая глина! Так и просится сделать из себя посуду. Из одного кусочка даже отправляем вазу в этой партии – на пробу, так сказать.

– Зачем же вы так перерабатываете? – заботливо поинтересовалась я. – Академия все равно не оценит стараний – она слишком далеко.

– Ты знаешь, девочка… – мудрые глаза мужчины преклонных лет застыли на мне. – Иногда, чтобы получить достойный результат в будущем, нужно хорошенько постараться в настоящем, – произнес он вполне понятную фразу. – Так вот – я работаю во имя будущего. Смотри, какая красота! – Исинай потянулся к большому ящику, в котором были аккуратно уложены разноплановые вазы, и достал оттуда одну, по цвету отличающуюся от остальных. Она оказалась действительно необыкновенно прекрасной, и я поневоле взяла ее в руки, любуясь красивым глубоким оттенком красно–кирпичного на свету.

– Прелесть, – не сдержала я восторга.

– Не то слово, – улыбнулся Исинай. – Ну, будет вам, будет, ступайте! Падул поможет донести ящик до «Амильтерры».

Исинай был настолько проверенным поставщиком, что мы доверяли ему привозить груз уже в порт. Нам оставалось только транспортировать ящики с повозки, запряженной тягловой лошадью, на корабль и позвать представителей таможни. Падул – товарищ Исиная – вместе с Сином занесли багаж на шхуну, и я тепло попрощалась с мужчиной на берегу, после чего оба они отправились восвояси. Мой дальнейший путь лежал к таможне. Я прошла мимо красивого фрегата патруля, на котором сегодня, очевидно, должен был уплыть Эллиан, но не увидела никого на палубе, кроме членов команды – они отличались рабочим одеянием, и потому принять их за пассажиров было бы очень трудно. Мы с Синвайном, конечно, тоже не по последней моде наряжались, все–таки, судно приходилось обслуживать без дополнительной помощи, однако наши с ним почти одинаковые комплекты – брюки из мешковатой ткани, майки и куртки, защищающие от сильного ветра на море – никогда бы не спутали с рабочей робой. Поэтому я была уверена: те, кто прибыл вчера в мэрию, еще не явились обратно. Я позвала двух оборотней с таможни, они приветливо улыбнулись мне и последовали к «Амильтерре», а я с удовлетворением обнаружила, как вокруг красавца–корабля потихоньку начали скапливаться провожающие. Еще бы, это же целое событие для горожан – приезд такой махины, да еще с важными гостями. Надо будет поинтересоваться после возвращения, что именно обсуждал с ними Эллиан. Поговорить явно не удалось бы: оборотням нужно как следует проверить вместительный ящик, а фрегат находился слишком далеко, чтобы потом возвращаться и пытаться убедить незнакомую команду, что внутри находится мой знакомый, с которым я хотела бы попрощаться. Глупо, да и бессмысленно. Раз гости уезжают, значит, проблемы решили. С этими мыслями я и ступила на борт нашей шхуны, предоставляя парням из таможни заниматься своим делом. Гул в порту начал нарастать.

Они смотрели посуду слишком долго. Что–то явно было не так.

– Что случилось? – не выдерживая напряжения и понимая, что нам давно пора отчаливать, в нетерпении спросила я, обеспокоенно переглядываясь с Сином.

– Соединяющая леди… – осторожно начал один. – Не был бы груз вашим, я бы сказал, что везете контрабанду из Центрального Предела и обратно.

– Что–о–о? – округлила я глаза, отмечая, как напрягся Синвайн.

– Здесь есть предмет, явно полученный магическим путем, – продолжил второй мужчина. – Поэтому я и говорю: не были бы это вы, мы бы посчитали, что каким–то образом из Центрального Предела эта вещь попала сюда, а теперь ее решили вернуть обратно.

– Но зачем магическая вещь кому–то здесь, где она не сможет проявить своих свойств? – недоумевал Син.

Таможенники только пожали плечами:

– Чтобы нарушить общий баланс энергии, – не сомневаясь, ответил один из них. И я внезапно похолодела.

Дрожащими руками я достала из ящика ту самую вазу из нового месторождения, и при приближении предмета мужчины сразу закивали головами.

– Эта? – все же спросила я, хотя ответа на вопрос уже не требовалось. – Боже…

– Что? – ко мне подошел Синвайн, рассматривая вазу.

– Син… – срывающимся шепотом начала я. – Это новое месторождение у Маленького города. Син…это значит, что…

– Я понял, – кивнул напарник, смотря на таможенников с решительностью во взгляде. – Наше сегодняшнее путешествие отменяется.

– Когда отплывает патруль? – внезапно осенило меня, и я схватила одного из оборотней за рукав.

– Вот–вот должны отдать швартовы, – незамедлительно сообщил тот, и я рванула с места, судорожно соображая, что же показалось мне странным в облике нашего поставщика. А потом поняла: глаза! Глаза у пожилого мужчины с посеребренными сединой висками были зеленые, хотя по жизни всегда отливали карим. Черт! Это был не Исинай!

Спрыгнув с «Амильтерры», я понеслась в сторону фрегата патруля, с замирающим сердцем наблюдая, как по трапу уже поднимается на борт глава Ромашкового города.

– Эллиан! – закричала я изо всех сил, но все было бесполезно: слишком далеко находился корабль, шум толпы перекрывал любые попытки достучаться. Я, как могла, припустила бегом, надеясь хоть кого–нибудь из членов команды отловить и попросить Миролюбивого спуститься. Как преодолевала последние два десятка метров, запомнилось плохо. В глазах начало мерещиться, показалось среди всей этой кутерьмы, что я вижу до боли знакомый силуэт, заступающий на трап. Это не помешало продолжить приближение, чтобы со спины, стоя в самом низу, смотреть на того, чьи вьющиеся темные волосы, собранные в низкий хвост, так и манили погрузить в себя пальцы, чья высокая статная фигура в форме морского патруля сейчас привлекала все женское внимание провожающих, чья личность казалась мне до священного ужаса нереальной в этой точке пространства. Возможно, я сходила с ума, но пусть тогда меня посчитают ненормальной и задержат отплытие фрегата…

– Соль! – во всю силу легких крикнула я, с застывшим сердцем наблюдая, как дергается голова мужчины, как разворачивается корпус, а на меня со смятением, удивлением и затаенной надеждой смотрят алые с золотыми всполохами глаза. – Соль… – прохрипела я, радуясь, что это все же не сон и он действительно оказался здесь, и ощущая, как подкашиваются ноги, а я заваливаюсь на дощатый причал, так и не взойдя на длинный трап.

Он оказался рядом в мгновение ока. Поднял на ноги, с тревогой вглядываясь в лицо, обнимая и давая отдышаться. Нельзя было медлить. И я стала хрипеть Солейрану на ухо:

– Соль…останови Эллиана. Ему нельзя уплывать…В Южном Пределе…появилась магия!

– Сейчас, – уверенно ответил Соль, успокаивающе гладя меня по спине. Была бы кошкой – осталась бы в его руках навсегда. – Не волнуйся, теперь не уедем. Ты уверена насчет магии?

– Да… – прокашлявшись, я отстранилась от мужчины, пытаясь не обращать внимания на то, как закололо ладони от одного только прикосновения к его груди, и посмотрела прямо в золотистые глаза. – Соль…я проверяла границу не далее как неделю назад. Она была в порядке. А сегодня нас задержала таможня из–за наличия в партии вазы, сделанной с помощью магии. Глина для нее добыта из нового месторождения. Соль…это магия изнутри Южного Предела…