Настя О – Студентка Академии познаний (Академия познаний 1) (страница 8)
– Ифиэль, а почему ты все время в перчатках? Это какой-то особый обычай?
Она остановилась и с неугасающей улыбкой повернулась ко мне:
– Нет, что ты. Просто перчатки защищают окружающих от моего дара.
В голове мелькнула неуловимая мысль, и я продолжила расспросы:
– Тебе нельзя про него рассказывать?
– Валя, ты такая забавная, когда любопытствуешь! – искренне засмеялась девушка. – Нет, конечно, это не тайна.
– Но и не то, о чем следует распространяться направо и налево, – предположила я, и Ифа кивнула:
– Совершенно верно. Как и в отношении тебя, девочка.
Нечаянно оброненное слово заставило меня по-новому взглянуть на спутницу. Так ли она была молода, как казалось на первый взгляд? Ифа, тем временем, приоткрыла завесу тайны:
– Я не могу без последствий дотрагиваться до живых существ, Валя. Одним это просто причиняет боль, других лишает рассудка, у третьих отнимает способности. Все зависит от степени владения магией. Но иногда это можно использовать для анестезии, поэтому целительский корпус от моих способностей только выигрывает.
– Кажется, я начинаю понимать, чем этому Дальновидному грозит твое прикосновение, – догадалась я, глядя на девушку.
В ее взгляде появилась грусть. Затаенная, глубокая, связанная с невозможностью осуществить самую заветную мечту. Пока я думала над этим, в голову закралась шальная мысль, которую я просто не могла держать в себе.
Ифиэль даже встревожилась, глядя на меня:
– Что такое, Валя?
– Что? – выдохнув, воскликнула я. – Да у вас тут не мир, а сплошная вселенная «Икс-менов»!
Ифиэль отрицательно покачала головой:
– Боюсь, это связано с твоим переходом через портал. Некоторая информация из твоего мира для меня непереводима. Ты можешь объяснить конкретнее?
Я коротко рассказала ей историю любви двух мутантов по имени Шельма и Гамбит. У них была схожая проблема: девушка отнимала силы у человека, к которому прикасалась, – поэтому ее отношения с любимым всегда были с ноткой трагичности. А еще я добавила описание персонажа по имени Магнето, который так же, как и преподаватель по имени Андо, мог управлять металлами. Выслушав меня до конца, Ифиэль понимающе усмехнулась:
– Знаешь, у меня такое ощущение, что демиурги очень хорошо подшутили над нашими мирами.
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась я.
– Сама посуди, – заметила Ифа. – В вашем мире придумывают и воплощают в жизнь сказки о том, что у нас является нормой жизни. Как ты считаешь, откуда это могло взяться в умах ваших – как ты их называешь?
– Сценаристов, – подсказала я.
– Точно, – кивнула Ифа. – Ты оказалась в мире, где все способности из ваших сказок существуют наяву, и еще чему-то удивляешься? Я почти уверена, что это очередная шалость наших богов, Валя! Расскажу Эрику – он точно оценит.
– Что именно?
– Что нашими драконами пугают ваших маленьких детей, – пояснила Ифиэль.
Лестница в башне заканчивалась деревянной дверью. Дойдя до нее, Ифа остановилась, чтобы дождаться меня.
– А за ней что? – спросила я.
– Ответ твой вчерашний вопрос, – загадочно ответила Ифиэль.
И распахнула дверь.
Стоило только осмотреться, как в голову полезли мысли, одна другой страшнее.
– О чем задумалась? – обратилась Ифиэль. – Ты как-то странно выглядишь.
– Думаю, с какой стены меня будет проще сбросить, – честно ответила я.
– Ты что, подумала, что я тебя сюда привела, чтобы с жизнью попрощаться? – изумилась Ифа.
– А разве нет? – с надеждой спросила я.
– Валя, ты не поддаешься никакой логике, – заявила эльфийка. – Стали бы мы с тобой церемониться целые сутки, чтобы совершить ритуальное убийство? – она криво усмехнулась. – Ты еще скажи, что для полноты картины не хватает дракона.
– Кстати, о драконах! – воспрянула я духом. – В наших сказках они непременно должны похищать принцесс из замка, в котором их сторожат нянюшки и мамушки.
– Это тебя так встреча со Златоглазым подкосила? – задумчиво посмотрела на меня Ифиэль. – Может, кто-нибудь другой тебя вылечит после этого? Ну-ка, посмотри туда!
В то же мгновение прямо над нами пролетел большой рубиновый дракон. Не такой, как Арегван. Златоглазый был самым крупным существом, которое я видела в жизни, и совершенно точно потешался надо мной, будучи в драконьей форме. Этот же дракон был меньше, да и летел с сосредоточенной мордой. Из чего я сделала закономерный вывод: рубиновый еще молодой и совсем глупый. И возможно, только-только встал на крыло. Драконы ведь встают на крыло, правда? Хотя кто их, этих крылатых, разберет.
Наблюдая за полетом махины, я отметила, что направлялся он с внешней стороны замка, в котором я находилась. Оттуда, где я вчера видела почти хрустальный мост. Я невольно посмотрела в ту же сторону. Пришла пора узнать, где я очутилась благодаря воронке.
ГЛАВА 4
Мы вышли из башни на широкую крепостную стену. При желании здесь можно было даже проводить занятия по физической подготовке – настолько необъятным было пространство стены. Потребовалось несколько минут, чтобы выйти к внешней стороне и снова увидеть хрустальный мост, парящий над водой.
Утром это зрелище было не менее величественным. Искры пробегали по гладкой поверхности моста и создавали настоящий волшебный эффект, придавая мосту еще большей красоты.
– Что это? – спросила я, указывая на чудо архитектуры.
– Так сразу и не скажешь, Валя. Мы с тобой находимся в мире Пределов. Самих Пределов всего три: мы находимся на Срединной Зоне Северного Предела, или, для простоты, Срединном Пределе. Мост, который ты видишь, соединяет наши земли с территориями эльфов и оборотней – Ближним Пределом. С противоположной стороны к нам примыкает Дальний Предел, территория демонов. Она закрыта для посторонних. Вместе три Предела образуют Северный Магический Предел. Коренные жители Ближнего Предела – это оборотни и эльфы. В Дальнем Пределе живут демоны. На территории Срединного Предела находится так называемая свободная зона, где могут жить представители всех рас – кроме людей, конечно. Одной из причин, по которым территория Срединного Предела является свободной, стала наша Академия.
– Вот мы и подошли к самой сути, – прислушалась я.
– И ты совсем не хочешь узнать, куда улетел твой куратор? – подмигнула мне эльфийка.
– А кстати – куда?
– В Южный Предел. Туда, где обычные люди спасаются от пагубного влияния магии. Между Северным и Южным Пределами существует еще один, Центральный – это территория гномов. В нашем мире гномы являются специалистами по драгоценным минералам.
– Ифиэль, а как же маги? Вчера я слышала о них от Дусиры. Кто такие маги?
– Маги – это дети от союза человека и одаренного существа. Больше всех на благо Пределов стараются, как это ни странно, эльфы – у них очень много полукровных детей. Бывают полукровки драконов и людей, полудраконы, – правда, встречаются крайне редко. Тролли, гномы, гоблины и лепреконы обладают ярко выраженными видовыми особенностями и поэтому стараются сходиться с себе подобными. Исключение, пожалуй, составляют оборотни и демоны. Первые зависят от пары, которую выбирает их животное, а у вторых просто не рождаются девочки, поэтому искать половину им приходится среди других рас. Демоны занимают уверенное второе место среди тех, кто выбирает человеческих женщин себе в спутницы.
– Дусира сказала опасаться демонов, – вспомнила я.
– Это потому, что у демонов и оборотней схожий механизм выбора пары, – пояснила Ифиэль. – И если демон выберет тебя своей половиной, то совершенно точно увезет в Дальний Предел. А Дальний Предел является закрытой территорией.
– Почему? – не поняла я.
– С демонами вообще сложно последние пятьсот лет, – вздохнула Ифа. – Об этом лучше расскажет Эрик.
– Как же тогда происходят встречи демонов с их избранницами? – не унималась я.
– Как и у остальных, – хитро улыбнулась эльфийка. – Девушка встречает молодого человека, который очень быстро начинает ей нравиться. Она и не подозревает, что он демон и обаяние у него в крови – она думает, что любит искренне. Проходит время, и, если девушка беременеет, прекрасный принц открывает ей истину о себе и забирает в Дальний Предел. А если нет – значит, проверка не удалась, и наш прекрасный юноша отправляется искать дальше.
– Зачем девушку проверяют? – нахмурилась я.
– Не всякая может понести от демона. Как и у оборотней: потомство только от истинной пары. И родить демону можно лишь однажды. Вот почему они так трепетно относятся к вопросу продолжения рода, а мать будущего ребенка забирают с собой.
– Бедняги, – искренне пожалела их я.
– Я охотно в это верю, – кивнула, соглашаясь, Ифиэль, – но меня возмущает, что им совершенно неинтересно мнение девушки. Слава богу, эльфы не люди и на демоническое очарование не ведутся.
– Раз от демонического обаяния не имеют защиты только люди, значит, других женщин демоны не рассматривают?
– Случаются исключения в виде взаимной любви. Но другие расы не так простодушны, как человеческие женщины. Им мало красивой внешности. Да и забрать их в Дальний Предел без согласия никто не сможет – наличие магии, даже самой слабой, не позволит.
– Почему? – удивилась я.
– А ты попробуй девушку с даром парикмахера куда-нибудь увезти, – лукаво улыбнулась Ифа. – Все колюще-режущие предметы, до которых она сможет дотянуться, обратятся против тебя.