Настя О – Лекарство для Василиска (страница 5)

— И какую же задали вам?

— Она связана с сывороткой модификации. Кто-то начал подпольное серийное производство и не соблюдает правила введения сыворотки именно подросткам.

— И после этого вы не верите, что нас намеренно столкнули лбами? — хохотнул Адам.

— Я пока даже не особо понимаю, о чем вы.

— О, Грейс, вы просто сокровище! У меня есть предложение для вас, но прежде я хочу немного приоткрыть завесу тайны.

— Я вся внимание, уважаемый Василиск.

Он улыбнулся своей белоснежной улыбкой и сразу перешел к сути:

— Вы выполнили задание, Грейс. Можете спокойно отдыхать и возвращаться на Альфа-14.

— Что?

— Кажется, мне удалось вас удивить.

— Очень подходящее определение.

— Вчера я связывался с Конвейном, и это фактически означает, что я выполнил условия вашего задания. Думаю, вас даже могут повысить по возвращении.

— Думаю, что это только верхушка айсберга.

— В некотором роде это так, — кивнул Адам. — Видите ли, ваше задание, к которому нужно было подключить меня, уже непосредственно касается меня самого.

— То есть? – снова не поняла я.

— Наш вчерашний знакомец-телекинетик был одной из жертв не вовремя введенной сыворотки. С самой сывороткой проблем никаких — мои знакомые провели тесты, она идеальная. А вот пациент принял ее в неполные двадцать четыре года. Понимаете, что это означает?

— Организм уже сформировался, и необходимого гормонального резонанса на введение сыворотки, как у подростка, не произошло. Человека хватило на один спонтанный выброс, затем он стал снова обычным.

— Именно так. Надо сказать, очень удобная штука, если бы наш одноразовый модификант соблюдал все правила техники безопасности. А так — сделал себе инъекцию, совершил преступление, очистился — и все, нет больше подозреваемого модификанта. Есть человек в отпуске, например. Но наш Кристофер Робин* забыл, что после использования сыворотки необходимо упасть на что-то мягкое и, желательно, с колесами. Хотя, возможно, его просто забыли предупредить. У него теперь и память ненадолго отшибло, так что мы сразу ничего не сможем узнать.

— Но он жив, я надеюсь?

— И будет жить еще долго, если не станет искать новых приключений, — отозвался Василиск. — Телекинез — не самая сильная способность, она не сможет убить носителя. Было бы что-то поинтереснее.

— Например?

— Например, как у меня, — улыбнулся Адам. — Вы знали, что, несмотря на вовремя введенную сыворотку модификации, каждое новое ее использование убивает меня?

Я сглотнула. Это что же, выходит, меня послали, чтобы привлечь Василиска к работе и убить его еще быстрее?

— Вижу понимание на вашем лице. Не волнуйтесь, Грейс, я не планирую в ближайшее время встречаться с праотцами. Какой у вас дар?

Он очень быстро перескакивал с одной темы на другую. Я, находясь под впечатлением от услышанного, могла бы как на духу рассказать ему обо всем. Будь я чуть более эмоциональной. Но Грейс Мейлори не зря столько лет давала отворот-поворот разным симпатичным агентам.

— Вы не слишком переживаете по поводу своей внезапной кончины. Видимо, от этого есть лекарство.

— Конечно, есть. Чтобы дар не убивал меня, я не должен к нему прибегать. Или должен от него избавиться. Ну а вы, Грейс? Кто вы после принятия сыворотки?

Он вчера разговаривал с Конвейном. И я была бы не я, если бы мой начальник раскололся. Это была информация не для широкого круга. И это было одной из причин, почему меня так долго держали в офисе.

— Я первоклассный архивариус, Адам. В моей голове содержится такая база данных, о которой и не мечтали на Земле.

— Тогда вы не откажете мне в одной небольшой услуге.

— Какой именно, Адам?

— На Земле есть такое выражение: «Помирать, так с музыкой». У меня предчувствие, что эта история с сывороткой еще не раз всплывет здесь. А я, знаете ли, к этой планете успел прикипеть душой. Очень не хотелось бы, чтобы здесь был рассадник зла. Как вы смотрите на то, чтобы набраться полевого опыта с одним из самых бывалых агентов?

— На что вы намекаете?

— У меня есть подозрение, что где-то здесь находится подпольная лаборатория, где изготавливают поддельную сыворотку модификации. Скорее всего, информация о ней распространяется по закрытым каналам или просто через слухи. И такие люди, как наш Кристофер Робин, начинают верить, что непреложное правило введения в переходный возраст на них не будет действовать. Кстати, он был студентом. Студенты — очень ранимые и впечатлительные создания, особенно если не сдадут сессию вовремя. Какой простор для предложения, не находите?

— Это еще не ваше предложение, Адам. Ваше только собирается прозвучать.

— Ну что за девушка, — притворно обиделся Василиск. — Я тут соловьем заливаюсь, описывая плюсы работы со мной…

— Вы волк-одиночка, не засчитывается в качестве довода. Вы не терпите работу в паре, тем более — с женщиной. Вы считаете нас пригодными только для постели.

— Хотите меня разубедить? — обольстительно улыбнулся гад.

— Я еще не услышала предложения, — напомнила я ему.

— Помогите мне вывести эту шайку на чистую воду, Грейс. И я обещаю вам положительный отзыв перед начальством. Вас так зауважают, что даже мысли не возникнет в чем-то на вас отыграться.

— А вам-то с этого какая выгода?

— Может быть, мне просто надоело быть одиноким волком? — тоскливо произнес Адам.

Я сразу не поверила.

— Мне нужно подумать. Вы слишком быстро решили задачу, которую мне поставили, это неспортивно и бросает тень на мою репутацию.

— Вы еще позвоните Конвейну и скажите, что разговор со мной ему приснился, — хохотнул Василиск.

— Я не настолько педантична. Но причину вашей щедрости мне еще предстоит узнать.

Думала я от силы минут пятнадцать. На самом деле, ответ для Адама у меня был сразу после того, как прозвучало его предложение. Расследование? Да! Тысячу раз «да»! Где, когда и с кем я смогу во время отпуска от работы набраться такого опыта?

Меня приглашает к сотрудничеству Василиск? Василиск, который давным-давно ушел на пенсию и не собирался возвращаться? И я могла бы ответить ему отказом? Да за кого вы меня принимаете?

Была и еще одна причина, по которой я все равно бы согласилась работать с ним. И я поняла это, пока слушала историю Адама.

Не думаю, что он солгал насчет того, что дар постепенно убивает его. Я читала об особенностях сыворотки, когда ее принимали некоторые люди. Дар Василиска находился в ментальной плоскости. Каждое его применение сжигало в голове нейронные связи. Чем больше был охват использования способностей, тем больше связей гибло. Мозг постепенно переставал функционировать. Одно неверное применение, одно чуть более обширное использование — и Адам Хант рисковал упасть без сознания и больше не проснуться. Он говорил об этом спокойно, поскольку давно принял свою участь.

Только вот я не могла. И Конвейн тоже. Поэтому и послал меня сюда. Чтобы я смогла помочь Адаму Ханту.

===========================

* Адам шутит, когда называет незадачливого убийцу Кристофером Робином. Имеется в виду насмешка над тем, что мальчик с созвучным именем был очень счастливым человеком.

ГЛАВА 5

— Предположим, я согласна. Что дальше, Адам?

— О, милая Грейс, — снова рассмеялся Хант. — Нас с вами ждут незабываемые приключения! Готов поспорить, после этого вы не сможете смотреть ни на одного красавчика с Альфа-14. В вашем сознании буду только я.

— А мне говорили, что вы дипломат и добряк, — скептически хмыкнула я, перевернувшись на живот. — А вы уже около получаса флиртуете в открытую.

— Зато вы не относитесь ко мне, как к одному из сильнейших агентов, а ведете необременительную беседу на городском пляже. Кстати, хочу вас поздравить — места для встречи с информаторами вы подбираете блестяще. Я обязательно отмечу это в отзыве для Конвейна. Вас ждет потрясающее будущее, Грейс! Если, конечно, вы не решите остаться со мной до конца моих дней, — пошутил он с улыбкой, но мне отчего-то стало горько.

Я мотнула головой, сосредотачиваясь на главном посыле из его монолога, и спросила:

— Кого вы собираетесь тут перехватить?

— Здесь работает мать нашего Кристофера Робина, Грейс. Вы, кстати, ее уже успели повстречать. Она занимается прокатом шезлонгов. Я очень мило пообщался с ней полчаса назад, пока вы с удовольствием плескались.

— Позвольте уточнить, для чего я вам вообще нужна? Да еще и в напарники, Адам? — я не совсем понимала свою роль в его игре. — Вы уже все узнали, к чему вам дополнительный балласт?

— Не поверите — интуиция, — развел руками невозможный юморист. — Такое чувство, что вы мне обязательно пригодитесь. Ну и ваш мозг, куда же без него, — он выразительно посмотрел на меня, давая понять, что ни слову не поверил о моих способностях.

Зря он так, конечно. Хорошая память в моем случае была приятным бонусом после сыворотки модификации. Хотя основной дар был совсем другой. Тут он оказался прав.

— Я могу какое-то время оставаться на Земле, пока вы занимаетесь этим делом, — я пожала плечами. — Давайте начистоту, Адам. Я никогда не хватала звезд с неба и прекрасно понимаю, что буду для вас обузой, случись нам работать вместе. Все, чем я могу вам помочь, вы сами прекрасно умеете делать и без меня. Путаться у кого-то под ногами не в моих правилах. К тому же, — добавила я, — вы сами решили поставленное передо мной задание, связавшись с Конвейном. Давайте я просто буду лежать на пляже и не отсвечивать? — предложила я, наконец.